Обрезание и Сретение Господне

Лк. 2, 2-30

Прошло семь дней после рождения Богомладенца. За это вре­мя Святое Семейство, вероятно, из вертепа переселилось в один из вифлеемских домов.

На восьмой день, по обычаю иудейскому, над Младенцем было совершено обрезание, и Ему дали имя Иисус. А на сороко­вой день праведный Иосиф и Божия Матерь пошли в Иеруса­лим, чтобы совершить еще один древний обряд: принести Бого­младенца в храм и посвятить Его как первенца Господу. Там, в храме, они должны были принести в жертву Богу двух гор­лиц или двух птенцов голубиных, как требовалось по закону. В Иерусалиме в это время жил древний старец Симеон, кото­рый был известен, как человек благочестивый, исполненный Духа Святого, ожидающий рождения Мессии. Ему было пред­сказано Духом Святым, что он не умрет, пока не увидит Хрис­та Господня.

И вот, явившись однажды по вдохновению в храм, Симеон встретил там Того, Кого ожидал всю свою долгую жизнь. Он увидел на руках Богоматери Младенца Иисуса, в Котором узнал обещанного Израилю Мессию. Пораженный и обрадованный встречей, Симеон принял в свои объятия Святого Младенца и, благословив Бога, сказал: «Ныне отпускаешь раба Твоего, Влады­ко, по слову Твоему, с миром, ибо видели очи мои спасение Твое, которое Ты уготовал пред лицем всех народов, свет к просвеще­нию язычников и славу народа Твоего Израиля».

Божия Матерь и Иосиф с удивлением слушали слова Симео­на, а старец, благословив их и обращаясь к Святой Деве, добавил: «Се, лежит Сей (Младенец) на падение и восстание многих в Изра­иле и в предмет пререканий, ¾ и Тебе Самой оружие пройдет ду­шу, ¾ да откроются помышления многих сердец».

Это была одна из встреч, исполненных символического значе­ния: два мира встретились лицом к лицу. Старец Симеон симво­лизировал собой окончание Ветхого Завета с его верой и надеж­дой, а Богомладенец Иисус - Основатель Нового благодатного со­юза человека с Богом. Этими словами Симеон предсказал, что за и против Христа в мире будет вестись постоянная духовная борь­ба и что Сама Пресвятая Дева испытает много материнского горя и острых, как оружие, страданий.

Тут же в храме присутствовала св. Анна пророчица, вдова вось­мидесяти четырех лет, которая всегда пребывала в храме, постом и молитвой служа Богу день и ночь. Увидев Младенца Иисуса и ус­лышав пророчество о Нем Симеона, она прославила Бога и стала рассказывать всем в Иерусалиме о рождении Мессии – Христа.

Когда Иосиф и Святая Мария совершили все по закону Господню, они возвратились в Галилею, в свой город Назарет. Но, прожив некоторое время в Назарете, Иосиф и Дева Мария решили переселиться в Вифлеем, где родился их Божествен­ный Младенец. Так как поклонение волхвов не могло совер­шиться до Сретения, то можно предположить, что Святое Се­мейство переселилось из Назарета в Вифлеем. В Вифлееме Ио­сиф, вероятно, приобрел себе жилище и по-прежнему работал плотником, обеспечивая Святое Семейство всем необходимым для жизни.

Прошел год или немного больше, как случилось одно чудес­ное событие, которое удивило не только Божию Матерь и Иосифа, но привело в смятение всю Иудею.

Поклонение волхвов

Мф. 2, 1-12

Природа не осталась безучастной к всемирному событию Рождества Христова. В ознаменование этого события на небе заж­глась необыкновенная звезда.

Но заметили ее не иудеи, в большей своей массе давно духов­но ослепшие и сделавшиеся не способными уразуметь знамение Божие. Увидели эту чудесную звезду и прочитали ее сокровенный смысл в далеких восточных странах мудрецы-звездочеты.

Восточные мудрецы решили, что появившаяся звезда возвеща­ет миру о рождении великого Иудейского Царя, с Которым в исто­рии человечества наступит новая эпоха – эпоха преображения ми­ра. Они настолько были уверены в своих выводах, что снарядили караван и отправились в Иудею, чтобы поклониться Новорожден­ному. Вскоре караван с мудрецами прибыл в Иерусалим.

Жители Иудейской столицы, привыкшие, что их город час­то посещают купцы и богомольцы из разных стран, вероятно, не обратили внимания на восточный караван, который двигался по улицам осенью 750 года от основания Рима. Но вскоре все за­говорили о восточных мудрецах, так как стало известно, что они пришли из далеких стран поклониться Новорожденному Царю Иудейскому. «Где родившийся Царь Иудейский? ибо мы видели звезду Его на востоке и пришли поклониться Ему», ¾ спрашива­ли они на улицах священного города, но вместо ответа видели лишь испуг на лицах. Нужно хоть немного знать положение дел в Иерусалиме того времени, чтобы представить себе, что значил этот вопрос.

Ирод Великий, биография которого переполнена кровожад­ными деяниями, при поддержке римлян царствовал в то время в Иудее. Развращенный и болезненно подозрительный, он укреп­лял свой трон ценою многих преступлений, уничтожая всех, кто только был способен претендовать на его престол. Особенно он был подозрительным по отношению к Маккавеям, законным на­следникам иудейского престола. И чем больше старел царь, тем более прогрессировали в нем эти пороки.

В такое-то время до Ирода дошли слухи, что некие восточные волхвы явились в Иерусалим и расспрашивали о родившемся Царе Иудейском, Которому они пришли поклониться. Самое не­приятное в этом известии было то, что царь ничего не знал об этом новом претенденте на его престол. Он слышал, что путеше­ственников привела в Иерусалим звезда, которую они приняли за знак Великого Царя. Встревоженный этим событием, Ирод стал срочно выяснять место нахождения Новорожденного Мла­денца с тем, чтобы погубить Его. С этой целью он созвал к себе первосвященников и книжников и спросил у них: «Где должно родиться Христу?»

Сведущие в законе священники пояснили ему, что, по проро­честву Михея, обещанный евреям Мессия должен родиться в го­роде Вифлееме – на родине царя Давида. Но когда именно Он ро­дится, никто из книжников не знал. Тогда Ирод стал действовать хитростью. Он тайно от всех призвал к себе волхвов и осторожно выведал у них время появления звезды, чтобы хоть приблизи­тельно определить возраст Младенца. В свою очередь он сообщил им, что, по сведениям иудейских книжников, новый Царь родил­ся в Вифлееме и, притворившись благочестивым, сказал: «Пой­дите, тщательно разведайте о Младенце и, когда найдете, извес­тите меня, чтобы и мне пойти поклониться Ему».

Выслушав царя, чужеземцы направили свой путь в Вифлеем. И вот звезда, которую они видели на востоке, вновь засияла перед ними на небе и стала двигаться в сторону Вифлеема, пока не оста­новилась над местом, где был Младенец Христос. Обрадованные волхвы вошли в дом, где жило Святое Семейство, и увидели Пре­святую Деву Марию с Божественным Младенцем. Волхвов не сму­тила бедность хижины, они твердо верили звезде, которая их не обманула. Подойдя к Богомладенцу, они, «пав, поклонились Ему; и, открыв сокровища свои, принесли Ему дары: золото, ла­дан и смирну». Золото – как Царю, ладан – как Богу и смирну – как Человеку, который должен умереть.

Насладившись созерцанием Святого Семейства и получив во сне повеление от Ангела, волхвы не вернулись к Ироду, а другим путем пошли в свою страну.