Собеседник уверенного утвердительно высморкался.
- И подберите сопли! - Судя по звукам, уверенный встал и направился к двери. Остановился на пороге. - Вам сейчас еще ехать в больницу “Милосердные Яджудж и Маджудж”, с мужем нашей дамы встречаться. Так что возьмите себя в руки. Некоторая опечаленность, конечно, вполне уместна, дама весьма плоха... Но - печальтесь в меру. Не ваша же дама, в конце концов! - уверенный помолчал. - Вот ведь совпадение, кто мог ожидать... Шайтан! Когда она успела выскочить за столичного вэйтухая? Шустрые эти француженки, дело свое туго разумеют... Ну, ничего, когда мы вольемся наконец в общеевропейский дом... - Он не договорил, только характерно причмокнул. Опять помолчал, видимо, предвкушая, что он начнет вытворять в этом доме с француженками; да и вообще.
“Ай да ибн Зозуля! - подумал Баг. - А еще ученый!”
- Поняли вы меня? Там каждую фразу, каждое слово, что вы скажете, надо продумывать до мельчайших интонаций, чтобы никто ничего!
- Да, да, я... конечно...
- Вот! Это уже лучше. Он получит свою даму и уедет, не будет под ногами путаться и пайцзами трясти.
“Да ведь это он про Богдана! - внутренне ахнул Баг. - Что же получается? Зозуля в курсе и этих событий? Стало быть, они все же между собой связаны?”
Мысли беспорядочно полетели одна за другой, словно осенние листья на сыром александрийском ветру.
“Получается, к исчезновению французского профессора и Жанны дервиши также свои ручки этнографические приложили? Амитофо! Иностранный профессор... Внешние влияния? Теперь понятно, почему так обеспокоилась драгоценнорожденная принцесса. Нет, тогда получается, дервиши с гостя пылинки сдувать должны - а оно вон как обернулось. Неувязочка... В общем, скорее надо с Богданом связываться, скорее... Но он наверняка под нефритовым кубком у дервишей. Ох, погоди, Баг, не отвлекайся, три Яньло тебе повсеместно... Слушай, пока говорят - думать потом будешь...”
- А когда они покинут уезд?
- К утру, я думаю, все образуется - и дама очухается, и муж будет счастлив, что она жива и почти здорова. - Уверенный гадко усмехнулся. - Это его отвлечет. Что говорить - помните?
- Все помню, не волнуйтесь, преждерожденный-ага!
Голос из робкого сделался буквально подобострастным. “Да, - подумал Баг, - навел Зозуля страху на подручных! Такой и впрямь мог уездного начальника к рукам прибрать... капал, капал ему на мозги своей культурой - ан вот у него что за культура! Европейский дом ему подавай. Ох, будет тебе дом, драг еч Мутанаил! Будет ужо! Казенный!”
- Ну, смотрите... - с некоторым сомнением произнес уверенный. - Не должно возникнуть ни малейших подозрений. Приведите себя в порядок. И не забудьте потребные бумаги! У вас хватит ума не захватить то, за чем мы, собственно, сюда ехали... Я подожду вас в повозке. Во имя Горнего Старца, милостивого, милосердного! Иншалла! - Хлопнула дверь и уверенный бодрой поступью удалился по коридору в сторону выхода.
Баг некоторое время слушал разные звуки - сопение, вздохи, звон графина, шаги: оставшийся, как и было велено, приводил себя в порядок. Потом, видимо, сочтя, что лучше уже просто некуда, он шаркающей походкой направился в другой конец кабинета. Зашуршали бумаги. “Глянуть бы...” - подумал Баг, но одернул себя: не искушай свою карму, да не будешь искушен ею. И так, пробравшись сюда нынче, Баг, почитай, пол-расследования за пол-часа осилил. Да и развинчиваться из позы “нефритового утробыша” при посторонних, это, знаете ли, как-то... э-э-э...
Наконец шуршание прекратилось и стихли за дверью шаги.
Через минуту Баг высунулся из-за кадки. Внутри у него все клокотало от возмущения - только огромное усилие воли да двадцать вторая глава “Лунь юя” помогли Багу сдержаться и не выскочить из своего укрытия, дабы собственноручно совершить немедленное вразумление.
“Поразительные негодяи! - думал Баг. - Обманули народ, ограбили уезд, лживые корыстолюбцы... Переродиться вам вечно голодными пиявками, пожирающими друг друга в зловонной луже!”