Все, что я пишу, — истинная правда. Мои книги правдивы, ибо основаны на моем собственном опыте». 4 страница

Но вернемся к нашим измерениям. Ни старину Гитлера, ни Ста­лина, ни других персонажей того же пошиба никто, разумеется, не станет спихивать в первое измерение. И во второе тоже. Они просто вернутся в третье. И позвольте шепнуть вам кое-что по секрету. Готовы ли вы внимать вкрадчивому задушевному шепоту? Тогда слушайте.

Достоверно то, что закоренелый тиран и негодяй в жизни ны­нешней возвращается в новую жизнь сладкоречивым проповедни­ком. Например, какой-нибудь сексуальный извращенец может в но­вой жизни яростно бороться с сексом в любой его форме, пусть бы даже вымер весь род человеческий.

Точно так же какой-нибудь главный палач в свирепом государс­тве может вернуться в этот мир преисполненным сострадания к людям врачом. Все надлежит уравновесить. Одно теряешь, другое находишь. И за все надо расквитаться.

Поэтому, если в одной жизни вы сущий головорез, то в другой можете оказаться чуть ли не святым, ибо придя в Зал Памяти, вы увидите, сколько натворили зла. В новую жизнь вы приходите под гнетом тяжких укоров совести и воспоминаний о том, каким вы

были негодяем, и тогда вы хватаете через край, стремясь искупить вину.

И тогда старый закоренелый грешник возвращается в облике одного из тех многоречивых проповедников, разъезжающих по белу свету и велящих своим ученикам распевать гимны, сидя на корточ­ках. Так что если вам в ближайшие пару лет попадется по-настояще­му сильный проповедник — так и знайте, что это вернулся папаша Гитлер.

Как же подойти к следующей группе вопросов? Как быть с отве­тами на них? Вы только взгляните:

«Состоит ли все Творение из вибраций музыкальной октавы, при­чем большинство этих октав выше или даже ниже уровня, доступ­ного человеческому слуху?»

Все на свете, каждая вещь состоит из вибраций. Вибрирует даже так называемая мертвая материя, иначе она не могла бы существо­вать. Взяв в руки камешек, вы не слышите его вибраций, но где-ни­будь есть существа, которые их ощущают, и, возможно, называют камень поющим или как-то иначе — прошу не путать с «Роллинг Стоунз».

Но всякая вибрация есть жизнь, всякая жизнь есть вибрация, и человеческому восприятию доступна лишь ничтожно малая часть ее спектра. Есть миры, где камни поют, и есть другие миры, где камни ведут себя как живые существа. Возможно, на каждое движение, заметное человеческому глазу, у них уходят сотни лет, но эти сущес­тва, живущие по земным меркам многие миллионы лет, вполне до­вольны своей скоростью передвижения. В конечном счете все они движутся с одинаковой скоростью, так что им и невдомек, какие они все неповоротливые увальни.

Следующий вопрос по всем правилам логики надо бы поместить двумя вопросами выше.

«Не предстоит ли самой Земле развиться когда-нибудь до более высокого уровня? Находится ли Луна уровнем ниже Земли, и предсто­ит ли ей также развиться до высшего уровня, освободив тем самым место на своем прежнем уровне другому миру?»

От всего этого голова идет кругом. Сколько вопросов сразу! Повременю-ка я немного, пока голова встанет на место.

А если серьезно, то Земля походит на классную комнату. О класнной комнате не скажешь, что она претерпевает некое развитие, не скажешь, что классная комната третьего класса, развившись, взяла да и превратилась в классную комнату четвертого или даже пятого класса. Классная комната таковой и остается, и здесь ничего не поде­лаешь.

Через нее, само собой, проходит столько же учеников, сколько проходит по лику Земли различных цивилизаций, и очень часто гигантские катаклизмы перепахивают поверхность планеты так, что стирают с ее лица всякую жизнь, погребая ее под целыми милями наслоений. Вот почему не осталось никаких следов My, Лемурии или Атлантиды. Вот почему нет никаких следов цивилизаций, живших за многие тысячелетия до Атлантиды.

Вспомните о фермере: вот он расхаживает по полю с каким-то жутковатого вида приспособлением, и вся почва оказывается Глубо­ко взрытой и перепаханной, готовой принять семена нового урожая. Такова и Земля, и таков же образ действий Садовников Земли. Когда раса становится вконец испорченной, появляется Нечто, сплошь пе­репахивающее поверхность Земли, погребая под толстым слоем все, что относится к предыдущим падшим цивилизациям, и вот свежев­спаханная почва снова готова к высадке новых растений.

Луна или, возможно, Луны ничуть не хуже так называемой пла­неты-матери. В сущности, любая луна может быть всего лишь круп­ным астероидом, захваченным в поле тяготения той или иной плане­ты, как, например, спутник нашей Земли. К тому же следует помнить, что люди привыкли жить на Земле и считают, что всякая жизнь должна иметь приемлемый для них вид. Но это вовсе не значит, что жизнь на Луне (например) должна в точности совпадать с жизнью на Земле. Люди могут, например, жить и в ее недрах.

Таким образом, ответом на этот вопрос будет «нет». Земля не развивается до высшего уровня. Это лишь классная комната для развивающихся людей.

Внезапный шум и голоса у входа. Старый человек не без досады поднимает голову от работы. Отвечать на письма непросто и без непрошеных гостей, а тут еще Посетитель.

— Привет, — живо восклицает он, но затем несколько умеряет пыл. — Послушайте, вам еще не доводилось читать франкоязычных газет?

— Нет, — отвечает старый человек, — я их не только никогда не читаю, но даже мельком не просматриваю.

— А надо бы, знаете, — замечает Посетитель, — в последнее время они довольно много пишут о вас. Не знаю, правда, какая муха их укусила, но они относятся к вам словно к личному врагу. А почему бы вам не дать им интервью или что-нибудь в этом роде?

— Нет, — говорит старый человек, — я не намерен давать ин­тервью в газеты, потому что каждый раз, когда я давал интервью, мои слова грубо перевирались. Так что лучше мне в глаза не видеть этих газетчиков. Тогда по крайней мере мы точно будем знать, что всякое такое «интервью» выдумано с начала до конца.

Посетитель подергал себя за ухо.

— Ну, насчет этого не знаю, не знаю. Как же вы дадите людям знать, что не давали никакого интервью? И даже если вам это удастся, разве нынешние люди вам поверят?

— Нет, — ответил старый человек, — это один из тех случаев, когда, что бы ты ни делал, все равно окажешься не прав.

— Вот что я вам скажу, — говорит Посетитель, — одно время я думал, что у вас просто мания какая-то по отношению к Прессе, но с тех пор я кое-что повидал и кое-что прочел, и теперь вы мне вовсе не кажетесь таким уж помешанным. Похоже, что Пресса всем заливает сала за шкуру. Вы только послушайте.

Он порылся в карманах, и вытряхнув из них горы измятых бума­жек, нашел наконец то, что искал, осторожно развернул листок и сказал:

— Вот кое-что для вас. Довольно давно Томас Джефферсон ска­зал: «Даже наименее осведомленные люди научились не верить тому, что пишут в газетах». Ну, что вы об этом скажете? А вот еще, истин­ный перл. Уинстон Черчилль пишет: «Сущностью американского журнализма является лишенная всякой правды вульгарность. Даже лучшие их газеты пишут на потребу грубым лакеям и горничным, и даже у лучших из людей вкус настолько испортился, что они высоко ценят этот стиль».

Старый человек с улыбкой промолвил:

— О, я знаю кое-что получше, во всяком случае, не хуже. Знаете, знаменитый американский генерал Шерман однажды написал: «Я скорее соглашусь, чтобы мною командовал Джефферсон Дэвис, чем терпеть оскорбления от грязных газетных писак, наглости которых мог бы позавидовать сам Сатана. Они являются в расположение войск, шляются среди отъявленных бездельников, собирая армейс­кие сплетни, после чего публикуют их как достоверные факты, и та готовность, с которой все эти сплетни проглатываются широкой публикой, заставляет даже некоторых видных наших офицеров идти к ним на поклон как к шпионам, каковыми они, в сущности, и являются».

Впрочем, смаковать цитаты дальше не было смысла, и старый человек сказал:

— Ну, мне пора за работу. Да и вас ждут дела. Я должен продол­жить начатое, не то люди подумают, что из меня никудышный писа­тель, если я не отвечаю на письма. Ну, вам пора.

И со вздохом пожав плечами, старый человек снова склонился над работой.

Вот вопрос, который многим, я думаю, будет интересен:

«Если, придя в Зал Памяти, я решу, что усвоил все, что должен был усвоить на Земле, перемещусь ли я дальше, на новый уровень бытия в духовном мире, или снова приму человеческое обличье, но буду жить на другой планете и в другой Вселенной?»

Ну если, оказавшись в Зале Памяти, вы решите, что совершили все, что были намерены сделать, то на Землю вы не вернетесь. Да и к чему возвращаться, если вы «перешли» в следующий класс.

Вспомните-ка еще раз школу. Зачем ученику или студенту уни­верситета пересдавать курс по предмету, по которому у него уже есть диплом? Если вам сопутствовал успех, и вы довольны тем, что уда­лось свершить, тогда вы можете бесконечное время оставаться на астральном уровне или отправиться в иной по форме мир, где, воз­можно, главным кирпичиком мироздания является молекула не уг­лерода, а кремния или какого-нибудь другого элемента. И там уроки будут усваиваться не путем лишений, как это было на Земле, а через добро. На этой же Земле невзгоды и страдания царят потому, что это один из кругов ада. Но не падайте духом — этот ад не вечен.

Тот же человек спрашивает:

«Будет ли царить на ином уровне бытия та же рутина, что и на Земле, — страдания, боль и невзгоды, — пока мы не усвоим новые уроки, чтобы продвинуться выше на новый уровень?»

Собственно говоря, я уже не раз отвечал на этот вопрос, но, так и быть, вернемся к нему снова. В принципе, нет, ибо чем более высо­кого уровня достигает ваше развитие, тем меньше вам приходится страдать. Возьмите для примера обычную земную ситуацию, когда чернорабочий получает самую тяжкую работу, на его голову сыплют­ся брань, тумаки и тому подобное, тогда как президент или генераль­ный директор компании получает наибольшие барыши, или, по крайней мере, так было, пока профсоюзное движение не набрало силу и не изменило отчасти порядок вещей — к вящим бедам всего мира. Но как бы там ни было, главное в том, что чем выше вы восходите, тем стремительнее ваш прогресс и легче условия жизни.

Учтите, что речь я веду, по сути, о простейших физических явле­ниях. Никто не станет возражать, что на долю простого землекопа выпадает немало тяжкого физического труда, что живет он в сквер­ных условиях и выслушивает потоки брани от своего бригадира за нерадивость.

Зато удобно восседающему в мягком кресле президенту ком­пании или генеральному директору достается изрядная доля труда «не физического». Он в ответе за то, чтобы менее развитые (рабочие) выполняли свою работу. А потому скажу со всей определенностью, что, чем выше поднимается человек, тем тяжелее бремя его мораль­ных обязанностей.

Посмотрим на все это иначе. Любой чернорабочий может пойти и напиться в стельку, подраться, и никому до этого не будет дела. Но если речь пойдет о более высокоразвитых людях, скажем, герцоге или принце, то случись им ввязаться в потасовку в какой-нибудь пивной — и это не пройдет незамеченным. Впрочем, ничего подоб­ного и не могло бы произойти, потому что, продвигаясь все выше по пути развития, они принимают на свои плечи все более высокую моральную ответственность и отличаются особой моральной и эти­ческой дисциплиной. Они с большим уважением относятся к себе и своим способностям, а физический труд остается уделом низкораз­витых людей.

Следовательно, на низших земных уровнях вам приходится тя­жело трудиться. Продвигаясь все выше в иные измерения, вы уже не сталкиваетесь с такими тяжелыми и неприятными условиями, но и ответственность на вас возлагается более высокая, к которой и под­готовил вас тяжкий труд.

А этот человек за свои деньги прислал целый список вопросов, которые кого угодно способны поставить в тупик. Итак, следующий вопрос:

«Какой конец уготован всем планетам, на которых обитают люди, то есть всем планетам нашего бытия? И если наступит момент, когда все пройдут через все уровни бытия и усвоят все знания своих бесчисленных жизней, что нам делать дальше?»

Возможность обсуждать эту тему пока отсутствует в силу огра­ниченности трехмерных человеческих представлений. Однако осоз­нанно отправившись в астральный мир, вы в точности будете знать, что произойдет, и в категориях Земли и человеческих представлений этому никогда не будет конца. Все это походит на остатки вчерашне­го обеда: сегодня вы едите свежий обед, завтра разогреваете вчерашнее, послезавтра готовите из остатков биточки, пока, наконец, все это не возвращается в землю, чтобы дать жизнь новым растени­ям, которые пойдут в пищу новым человеческим существам, и так до бесконечности. Круговорот существования бесконечен.

«В своих книгах вы писали, — продолжает корреспондент, — что существует множество Вселенных. Соприкасается ли наша Вселен­ная с какой-нибудь другой, или между ними лишь мрак и пустота?»

Вселенных в мироздании миллионы и триллионы. Как бы вам получше объяснить? Представьте, что вы находитесь на морском берегу. У ваших ног целые горы песчинок, и все они соприкасаются друг с другом, но сказать, что они налагаются друг на друга, нельзя. Некоторые из них малы, как пылинки, иные похожи на крупные камешки или даже горы, да и на дне морском есть и песок, и свои горы. Представьте себе все эти песчинки и горы, но даже все сущест­вующие на Земле песчинки, камни и горы не сравнятся с числом Вселенных во всей бесконечности пространства. А за пределами это­го мироздания существуют иные, и так далее, до бесконечности, в числах, превосходящих всякое человеческое разумение.

Все тот же джентльмен. Ему-то я обязан ответить, так как до сих пор отвечал, в основном, на вопросы женщин, так что даже рад видеть разумные мужские вопросы.

«В одной из книг вы описываете свое астральное путешествие с ламой Мингьяром Дондупом и соучеником по имени Джигме на Крас­ную Планету. Находясь там, вы беседовали с некими инопланетяна­ми, которые назвали планету умирающей. Были ли эти люди в аст­ральной форме или в обычной, или вы сами материализовались перед ними?»

Не следует путать астральное путешествие с физическим. Я вовсе не добирался до Красной Планеты междугородным автобусом. Но отправляющийся в астральное путешествие человек остается абсо­лютно видимым для ясновидца и столь же слышимым для телепата. Так что Красная Планета, на которой я побывал, была населена, хотя и крайне скудно, и население ее состояло из чрезвычайно высокораз­витых людей, обладавших даром телепатии и ясновидения, подобно тому, как обитатели Земли видят и слышат обычные вещи.

Так что они видели нас так, словно мы были живыми людьми из плоти и крови. Они могли разговаривать с нами, а мы — с ними. Мы все видели на этой планете, а они видели нас. В сущности, это было осознанное астральное путешествие под нашим полным контролем, но для них это не составляло никакой разницы, как, впрочем, и для нас. Мы просто были «там».

А вот еще пища для размышлений. Прочтите-ка это несколько раз, недоуменно почешите затылок и хорошенько поразмыслите:

Где-нибудь на улице вы можете увидеть человека, идущего со­вершенно обычной размеренной походкой — но уверены ли вы, что он в самом деле идет перед вами?

Уверены ли вы, что это не астральный путешественник, с такой силой воздействующий на ваши чувственные восприятия, что ка­жется живым человеком, тогда как на самом деле это всего лишь астральные вибрации на частоте, совместимой с вашей собственной, так что вам кажется, будто вы видите его физическим зрением? Нельзя же подойти к прохожему незнакомцу, ткнуть его в бок и сказать: «Эй, вы, это вас я вижу или что-то другое?» Но если бы вы на это отважились, и прошили его пальцем насквозь, то вы бы, пожа­луй, свалились с ног от потрясения.

Еще одна любопытная мысль. Все вы немало наслышаны о пас­сажирах летающих тарелок, или, говоря научным языком, НЛО. А вам никогда не приходило в голову, что будь все пришельцы слиш­ком непохожи на нас, чтобы поверить в их существование, то мы бы их попросту не увидели? Хорошенько над этим подумайте. Если неч­то слишком невероятно, чтобы люди могли уверовать в существова­ние этого, они и не поверят в него, а стало быть, и не увидят.

Еще одна простенькая мысль. У пришельцев могут быть иные вибрации, расположенные в невидимом для человеческого глаза ди­апазоне. Сами они видят людей, а люди их не видят. По-вашему, это чушь? Ладно, а как же быть с этим? Собаки слышат звуки, недоступ­ные человеческому уху, так что же, следует считать эти звуки несу­ществующими? Собака слышит как эти звуки, так и те, что доступны человеческому слуху. Она слышит и то, и другое. Тогда почему бы людям из иного мира не принадлежать к иному типу вибраций, делающему их незримыми для земных людей? Задумайтесь над этим, а затем оглянитесь, не стоит ли кто-нибудь у вас за плечом?

На два другие его вопроса я ответил в предыдущей книге. Он спрашивает:

«Развивался ли человек из моря — через обезьяну — в человека? И каково происхождение различных рас — космическое? Садовники Все­ленной?»

Ну, это просто! Вам остается лишь прочесть ответы в книге Отшельник, где подробно расписаны все «как» и «почему».

Глава 4

Тот-Кто-Мог-Бы-Стать-Другом гулко протопал по бетонному по­лу коридора. С натужным пыхтением лавируя между каменными опорами, он, наконец, остановился перед скрытой в сумрачной нише дверью. Некоторое время он постоял, тяжело переводя дух и стара­ясь восстановить дыхание, затем толстым коротким пальцем нажал кнопку. За дверью в квартире раздался громкий звонок.

В квартире на кровати лежал Старый человек. Солнечный свет потоками струился над водами бухты. Внизу возле небольшого лягу­шатника заботливые мамаши нежно взирали на своих чад, этот ко­нечный продукт их любовных трудов. Сидящая на ветке соседнего дерева птичка воспевала счастливую пору гнездования. День стоял теплый, радостный, на небе ни облачка.

Грянул дверной звонок. За ним звук открываемой двери. Приг­лушенный говор:

«Можно зайти к нему на минутку? Это очень срочно».

Затем шаги — и Тот-Кто с сияющей улыбкой ввалился в ком­нату.

«Вы это читали? — воскликнул он, размахивая выпуском буль­варного французского еженедельника. — Здесь все о вас. Сплошной поклеп! Скандал! О вас собираются писать книгу. Почему вы сидите сложа руки?»

Солнечное тепло развеялось без следа. Воздух сделался зябким, а из углов крадучись поползли сумерки. Куда только пропала радость этого дня. От измятой газетенки исходили зловещие эманации ненависти, ненависти завистников. Ненависти, неотступно преследовав­шей многие годы. Ненависти авторов, книги которых не так охотно раскупались. Ненависти, истекающей ядом зависти к тому, кто гово­рит и пишет правду!

Тот-Кто смущенно вертел в руках шляпу с видом человека, кото­рый не решается что-то сказать.

«Похоже, к Прессе вы не испытываете никакой любви, — вы­молвил он наконец. — Французские газеты много о вас пишут. Да и телевидение не обходит вас вниманием. Вчера вечером один Литературный Критик, потрясая вашей последней книгой, заявил, что не смог одолеть даже первой страницы первой главы, после чего набро­сился на вас с личными нападками. Не пойму, откуда в нем столько ярости, если он даже не читал вашу книгу». Старый человек вздохнул.

— Да, есть на свете довольно крикливая кучка людей, пытаю­щихся причинить вред не только мне одному, но и той особой рабо­те, которую я пытаюсь выполнять. Но Бог с ним, с критиком, — ему просто мозгов не хватает, чтобы написать что-нибудь самому, вот он и завидует тому, кто на это способен. Такие не видят разницы между злобным сарказмом и остроумием. Такие внимания не стоят.

«Но что-то должно же в этом быть, — возразил Тот-Кто, — иначе бы Пресса так в вас не вцепилась. Дыма без огня не бывает!»

Старый человек возмущенно фыркнул.

— Сразу видно, как мало вы знаете, иначе вы не говорили бы таких глупостей.

И он надолго умолк, вспоминая о прошлом, о событиях пятнад­цатилетней давности. В те времена он жил в Лондоне, в Англии, и неприятности начались сразу же после выхода в свет его первой книги. Некое швейцарское агентство поместило в «Тайме» совер­шенно вздорное объявление, гласившее: «Если Лобсанг Рампа уста­новит контакт с имярек, то тот узнает нечто очень для себя полез­ное».

Тогда Лобсанг Рампа, интуитивно почувствовавший западню, поручил своему литературному агенту, которым был в то время г-н Брукс из фирмы «А. М. Хит и Компания», связаться с автором объяв­ления и выяснить, в чем дело. Агентство признало свою неправоту, но заявило, что действовало по инструкциям какого-то писателя из Германии, чтобы выяснить, что за всем этим кроется.

В те времена за Старым человеком постоянно следили, попросту шпионили, превратив его жизнь в сущий ад. В те дни в их с миссис Рампа доме появилась Лютик, ставшая их приемной дочерью. Впос­ледствии она отправилась вместе с ними в Канаду, став приемной дочерью уже официально. Но наши ханжи тотчас заподозрили в этом какие-то сексуальные извращения, которых не было и в поми­не. Молодая женщина стала полноправным членом семьи, приемной дочерью, а люди с грязными мыслишками никак не желали этого допустить.

Семья покинула Англию, эту страну бесконечной травли, и отп­равилась в Ирландию, в небольшую славную деревеньку Хаут непо­далеку от Дублина. Там они подружились с замечательными людьми, с которыми до сих пор остались друзьями. Но подстегнутая безудер­жными потоками лжи Пресса раздула кампанию ненависти и клеве­ты против Лобсанга Рампы, печатая о нем самые невероятные вы­мыслы. Фантастические выдумки газетчиков далеко превзошли по невероятию даже ту абсолютную истину, о которой писал Лобсанг Рампа.

В один прекрасный день целая свора газетных писак ворвалась в мирную деревеньку Хаут. Они вдребезги разбили покой ее жителей, все перевернули вверх дном, а один из них даже ухитрился стащить мусорный ящик, стоявший у дома Рампы, и перерыл его в поисках чего-нибудь интересного, после чего вместе с мусором забросил в чужой сад.

В английской, а следом и в немецкой прессе появлялись фантас­тические злобные статьи, игравшие в одну дуду с английскими ре­портерами. Со всем этим Лобсанг Рампа ничего не мог поделать, так как был прикован к постели приступом коронарного тромбоза. Счи­талось, что он вряд ли выживет, а Пресса даже надеялась на это, так как смерть Рампы стала бы новой сенсацией.

Газетчики толпились возле дома. Они колотили в дверь, словно лишенные разума животные, вынюхивающие одно лишь зло, а ниче­го не находя, тут же его выдумывали. Г-же Рампа было сказано, что правда им не нужна — требуется только сенсация. Главный репортер клялся всем на свете, что прекратит публикацию книг Лобсанга Рам­пы — а это уже четырнадцатая! — и буквально выходил из себя от нереализованной ярости.

Но вся беда была в том, что из-за тяжкой болезни, едва ли не стоя на пороге смерти, Лобсанг Рампа не мог подать в суд на клеветников. И поскольку такая возможность безвозвратно упущена, Пресса всего мира может безнаказанно ссылаться на оригиналы статей, опублико­ванных в Англии и Германии. Видимо, из-за того, что судебный иск о клевете не был возбужден своевременно, теперь это уже поздно делать.

Британская пресса выливала потоки грязи. Немецкая пресса ки­пела яростным возмущением. Но чего ради? Без всяких оснований они сами довели себя до бешенства только потому, что История Рампы совершенно правдива, и вся семья без исключения подтвердила ее истинность. Лобсанг Рампа действительно тот, за кого он себя выдает.

Один ловкий репортеришка опубликовал статью с «признания­ми» г-жи Рампа. Но ничего подобного не было. Ей не в чем «призна­ваться».

Эта история истинна. Лобсанг Рампа действительно тот, за кого он себя выдает. Он может делать все то, о чем пишет. Но поскольку из-за болезни он не может обратиться в суд и защитить свою репута­цию, газетчики с завидным тупоумием перепечатывают старые вра­ки, сдабривая их собственными изощренными выдумками.

А французские газеты вовсю смакуют выдумки сексуального ха­рактера, закрывая глаза на то, что о сексе давно не может быть и речи. Произошло совершенно невинное, совершенно «чистое» объедине­ние в семью двух женщин и одного мужчины, живущего отшельни­ком.

Обо всем этом и думал Старый человек. Он думал о трудностях, созданных не только для него, но и для тех, кто придет следом за ним, кто попытается помочь этому истерзанному тревогами миру. Он думал о том времени, когда Пресса разразится очередными нападка­ми...

Лобсанг Рампа жил в Виндзоре, в канадской провинции Онта­рио, не подозревая о том, что в американском штате Калифорния какой-то человек, объявив себя Т. Лобсангом Рампой, набирал «уче­ников» и приучал их к употреблению мескалина и пейота, утверждая, что это полезно для их психического развития. Этот новоявленный Лобсанг Рампа всем без разбору внушал, что прием наркотиков со­вершенно безвреден.

Но сам-то Лобсанг Рампа жил в это время в Виндзоре, Онтарио, а самозванец — в Лос-Анжелесе. Разумеется, история в Лос-Анжеле­се попала на страницы Прессы, и разразился гигантский скандал. В конце концов удалось доказать, что подлинный Лобсанг Рампа не живет в Калифорнии, и шумиха понемногу улеглась, но Пресса и не подумала извиниться или опубликовать опровержение.

Повернувшись, Старый человек стал перебирать бумаги. По чис­той случайности на глаза ему попались три-четыре письма, и мысли поплыли своим чередом...

Два-три месяца назад начали появляться письма с вопросами:

«Где мои книги? Где обещанные вами книги?»

Вконец озадаченный Лобсанг Рампа ничего не мог понять, пока наконец не пришло письмо из Колорадо с рассказом о том, что в какой-то горной пещере этого штата живет человек, во всеуслыша­ние объявивший себя Т. Лобсангом Рампой. Он проповедовал питие алкогольных напитков и применение любых мыслимых наркотиков. По его словам, это приносит пользу. Он также рекомендовал людям обращаться в «Штаб-квартиру», откуда им непременно вышлют комплект книг Рампы. Вот вся эта почта и свалилась на голову Лоб­сангу Рампе, жившему тогда в Монреале.

Возмущенный Лобсанг Рампа связался с полицией штата Коло­радо и оказал немалое давление на ее тамошнее начальство, подчер­кнув, сколь дурную рекламу сделает этот случай американской юс­тиции, если такие мошенничества будут безнаказанно сходить с рук. Так был разоблачен еще один самозванец.

Подобным случаям несть числа. Старому человеку вспомнилось письмо стюардессы, благодарившей за обещание прислать книги и спрашивающей, где же они. В последующих письмах она рассказала, что некий самозванец летел на борту ее самолета и устроил вокруг себя громкую шумиху. Этот тип объявил себя Лобсангом Рампой, вел себя с поразительной наглостью и апломбом, расхваливая себя до небес и обещая всем и каждому бесплатные книги. Но книги так и не появились. И тогда стюардессы и авторы других писем разоблачили весь этот трюк.

Прессу такие истории никогда не занимали. Этих людей вообще не интересует правда, и, подобно тучам лютых комаров, они докуча­ют тем, кто оказывается предметом их зависти. Так и выходит, что Пресса, по сути, содействует злу. По всему видно, что Пресса рекла­мирует все дурное, замалчивая все доброе, и ничего не делает, чтобы исправить зло.

Надо полагать, подумал Старый человек, в своей ненависти и предубежденности ко мне они действительно хватили через край. Они выдергивали цитаты из моих книг, перепечатывали статьи с нападками на меня, а при малейшей жалобе восклицали: «А это уж сфера общественной жизни, ничего не поделаешь. Это наше полное право».

Телевизионные станции тоже были ничуть не лучше. Так, недав­но раздался звонок с телестанции с приглашением.

«Приходите на телевидение, — говорили они, — и расскажите все сами. Расскажите об истине, стоящей за Историей Рампы».

Я было и собрался, едва не сказав:

«Да, вся эта история истинна. История Рампы правдива от нача­ла до конца; в ней нет ни грамма вымысла».

Но этого мне не позволили. Они настаивали, чтобы сначала я прочел загодя заготовленный сценарий, а я отказался, так как они хотели, чтобы я признал себя мошенником. А я не мошенник. Я тот, кто я есть. Вот почему дорога на телевидение мне тоже заказана.

Были и другие подобные случаи. Мне не раз давали самые немыс­лимые гарантии того, что я могу писать и говорить все, что захочу.

«Выкладывайте вашу историю, — говорили мне, — приходите на телевидение и говорите что хотите. Вас никто не будет преры­вать».

Но как только предложение принято — э, нет, правда им уже не нужна, им нужна только сенсация, только вымысел, только то, что обращено к самым низменным человеческим побуждениям. И пото­му во всех своих книгах я стремился донести до людей хотя бы одну, главную мысль:

Все, что я пишу, — истинная правда. Мои книги правдивы, ибо основаны на моем собственном опыте».

А Тот-Кто все болтал без умолку, шаркая ногами и заламывая пальцы: «Знаете, вам бы самому следовало написать статью, — сказал он. — Почему бы не поведать Прессе вашу точку зрения? Вы же знакомы с человеком, у которого есть связи в Прессе, вот и позвоните мистеру Телли. Он с радостью опубликует вашу статью. Само собой, я обо всем для вас договорюсь. Я хорошо его знаю. Он придет, и вы с ним легко поладите. Ну что, решено?»

Старый человек задумался. Он представил себе, что напишет грязная французская газетенка, и, внезапно приняв решение, сказал: «Да! Передайте ему, пусть набросает свои вопросы. Приведите его сюда. Я ему все выскажу!»