Фамилиар Лингуя (тип: гвардеец)

Ух… чувствую, этот тип очень силен.

В тени, скрывающей лицо, виден одинокий светящийся глаз.

Оружие у них самое разное.

Мечи, копья, луки… мда-а, теперь совершенно очевидно, откуда он силы берет.

Фамилиары направились в нашу сторону, лязгая броней.

— Вам нужно время, чтобы подготовить техники? Значит, это время нам и нужно выиграть.

— Задержать мы их…

— Сможем без…

— Уа-а-а-а!

Эклер, Бабулька и Лисия кинулись наперерез, но Эклер и Лисия могли задержать лишь по одному, а Бабулька — от силы двоих. Если точнее, Лисия и вовсе чуть ли не под ногами Эклер путалась, и лишь с помощью Ост смогла, наконец, сразиться со своим врагом более-менее на равных.

Однако остальные шесть идут ко мне вместе. Выдержу ли?

Я принял удары гвардейцев Щитом, импульсы были сильны.

Полагаю… держаться-то я держусь, но урон их атаки мне все же наносят.

Видимо, это самые элитные из фамилиаров Лингуя.

Хм? Тут я заметил, что двое вооруженных луками гвардейцев зашли мне за спину и выпустили молнии.

Вот черт! Я мгновенно переключился на Щит Пожирателя Душ.

Если успевать реагировать на вражеские атаки, то Щит Магического Ядра Кита здесь все же лучше… надо следить и не отвлекаться.

А вот противник вновь расхохотался, почуяв мое напряжение.

— Гя-ха-ха-ха-ха! Сколько же ты, интересно, выдержишь? Давай-давай, напрягай свои мозги! Я готов с тобой поиграть!

Кх… значит, врагов все же слишком много?

Да и страницы все еще летают, отвлекают моих девчонок.

Не думаю, что здесь они смогут показать себя во всей красе. Однако от слабых атак толку нет.

Вот мы и добрались до той битвы, где завышенный Уровень ничего не решит.

...Конечно, ситуация пока не безвыходная.

Вариант первый: выжечь все Гневным Щитом.

Если все остальные отступят до лестницы, это даже может сработать.

Сложность здесь в том, что я уже использовал Гневный Щит в бою против фамилиаров, а значит, враг однозначно учел то, что я могу на него переключиться. Вполне возможно, он сможет вытерпеть проклятое пламя, а вот находящиеся за его спиной Герои — нет.

Судя по их виду, они сильно ослабли и быстро умрут, если попадут под удар. Очень неудобные заложники.

Может, попробовать все решить с помощью Блад Сакрифайса?

Здесь сложности две: нужно суметь не промахнуться по противнику, и попытка может быть только одна, потом я уже не смогу сражаться.

Ошибусь — все пропало.

Вариант второй: укрепить защиту Шилд Призоном, развернуть Щит Метеора и помочь девочкам зарядиться.

Однако тут проблема в том, что враг с легкостью разломал Щит Метеора.

Откровенно говоря, я сильно сомневаюсь, что эта тактика даст нам достаточно времени.

Как же нам пробить вражескую защиту?

Может, дать Ост впитать ярость Гневного Щита и выплеснуть её в виде магии?

Но на вытягивание ярости тоже нужно время.

С одной стороны, эта мысль хотя бы реалистичная.

А с другой, Ост уже занята тем, что изо всех сил помогает Лисии и Эклер.

Если бы она вместо этого помогала Рафталии и Фиро, враг уже обо всем догадался бы.

Я скосил взгляд на Ост. Противник заметил, прекратил ухмыляться и бросил:

— Опаньки! Не делай необдуманных шагов. Или вам все равно, что станет со Священными Героями?

— Гх… они… сильны!

Эклер и Бабулька начали сдавать.

Лисии и вовсе едва хватало сил на защиту… да уж, вот он — враг, взявший в заложники Героев.

Кажется, по-хорошему мы с ним совладать не можем.

Дерьмо, вариантов почти не осталось.

Лучше не затягивать неизбежное, а сразу переключиться на Гневный Щит…

Но стоило мне подумать об этом…

— Великое Летающее Колесо!

Как перед глазами вдруг пронеслось светящееся колесо.

А за ним — светящаяся стрела.

— Рондо Разрушительного Типа: Бронелом!

Ну а за этим — огромный сверкающий огненный шар, причем прямо в меня.

Я рефлекторно прикрылся Щитом, но огонь мне не навредил.

Кажется, где-то я этот огонь уже видел.

Пламя не опалило меня, но перекинулось на гвардейцев, и те тут же взревели от боли.

Я посмотрел туда, откуда прилетели атаки…

И увидел Ларка, Грасс и Терис.

Глава 14. Либирейшн

Черт… ну почему именно сейчас врагов стало так много?

Я и подумать не мог, что меня будут обстреливать с обеих сторон!

Хотя, может, они специально подгадали момент?

Специально завели меня в такое неподходящее для битв место, чтобы уж наверняка загнать в безвыходную ситуацию. Расчетливые до невозможности.

Если подумать, фамилиары Грасс и Ларка появились и атаковали нас так, словно защищали оригиналов. Значит, они вполне могли все подстроить.

— Вы?..

Мои спутники тотчас напряглись.

Черт… ведь отсюда даже сбежать не получится.

Может, порталом прыгнуть?

Однако… стоило мне напрячься, как перед глазами высветилось сообщение о том, что телепортация запрещена.

— Ха-а!

Ларк прыгнул прямо в мою сторону.

Видимо, они собираются сначала обездвижить меня, а затем заняться Рафталией и Фиро.

Но стоило мне подумать об этом и выставить Щит…

Как Ларк… рубанул косой подошедшего ко мне гвардейца.

— Ты в порядке, паренек?

— А?

Затем ко мне легкими, почти танцевальными движениями приблизилась и Грасс. Терис же все это время создавала один огненный шар за другим и обстреливала ими гвардейцев.

— Что за… разве вы с ним не заодно, Ларк?!

Я не сомневался, что отряд Ларка — друзья нашего врага.

Однако Ларк встал между мной и противником и наставил на него косу.

— Эй… ты что, не понимаешь разницы между тем, что можно делать, и тем, что нельзя?

— О чем ты? Это ведь тот мир, который вы громите, нет? Значит, я могу делать, что хочу.

— Нет… чем бы все ни кончилось, есть принципы, которые нужно соблюдать всегда. Ты оскорбляешь Клановое Оружие.

Коса в руках Ларка мелко задрожала.

И вееры в руках Грасс — тоже.

— Ты перешел черту, которую обладателю Кланового Оружия переступать нельзя. Поэтому мы объединимся с Наофуми, нашим врагом… и уничтожим тебя, обладатель Клановой Книги Кё Эснина, — Грасс раскрыла вееры и протанцевала мимо меня.

— Э? Ч-что все это значит?

Мы обомлели, не в силах переварить происходящее.

Так значит, с точки зрения отряда Грасс, манипулятор Лингуя — как там его, Кё? — тоже враг?

Потому что он сделал что-то, чего делать нельзя?

— Вот такие дела, паренек. Даешь перемирие.

— Ты объяснись!

— Еще раз! Мы предлагаем тебе временно объединиться, паренек.

— Не получается у тебя объяснять, Ларк. Послушайте меня, Наофуми-сан. Человек, с которым вы сражаетесь — житель нашего мира, обладатель Клановой Книги… и враг, которого нам приказало уничтожить Клановое Оружие.

Слова Терис подхватила Грасс:

— У нас нет времени на подробности. Скажу лишь… что брать под контроль зверя-защитника, пусть даже из другого мира — форменное… непростительное варварство. Поэтому мы с крайней неохотой вынуждены просить тебя о помощи.

Так, значит, получается… я неправильно понял действия отряда Грасс, когда мы встретились с ними, а затем нас атаковали Фамилиары Лингуя?

Если подумать, в тот раз они не пытались нам навредить. Мне еще тогда казалось, что они применяют навыки лишь против фамилиаров. Видимо, не казалось.

— Я-то думал, что смог выиграть время, а вы вон как быстро сюда добрались, — недовольно объявил Кё.

— Действительно, благодаря тебе мы столкнулись со множеством трудностей. Ты анализировал нас во время встречи с Наофуми именно для того, чтобы ввести его в заблуждение и сорвать возможные переговоры, не так ли?

— Думаешь, я тебе скажу?

— Я думаю, и это можно принять за согласие.

— Кх… — раздосадовано обронил Кё.

Он прямо как какой-нибудь глуповатый злодей. Отвечать-то отказался, но поскольку ведет он себя так лишь после неудобных вопросов, его видно насквозь.

При этом паршивец еще строит из себя умного.

Видимо, он и в самом деле враг Грасс и её товарищам.

— Эх, паренек, знал бы ты как нам после того раза тяжело пришлось. Из-за обвала мы провалились черт-те куда, — ворчливо добавил Ларк, но я не стал отвечать.

Потому что Кё от досады скривился и начал плодить новых гвардейцев.

При появлении каждого Герои стонали и все сильнее бледнели.

Вот черт… они ведь так помрут скоро.

Отряд Ларка, конечно, вызвался помочь мне, но врагов становится только больше.

— Ну, в бой! Э… ничего себе они крепкие! — изумился Ларк после того, как попытался срубить сразу двух гвардейцев широким взмахом.

— Ты что, шутишь? Вы же были гораздо сильнее.

Ларк был таким крепким, что заставлял вспотеть в ближнем бою меня.

Рафталия без труда осилила бы пару гвардейцев. Не может такого быть, чтобы Ларку они оказались не по зубам.

Выходит, он все-таки лишь отыгрывает союзника?

— А-а, видимо, ты не знаешь… та сила нам дается лишь на время волны. А сейчас я просто обладатель Кланового Оружия 75 уровня.

— Что?!

Выходит, их можно считать этакими Клановыми Героями… но сейчас, пока нет волны, они слабее, чем были в тот раз?

Конечно, это слова самого Ларка и я не знаю, можно ли им доверять.

— А что до леди Грасс, у неё уровень в пересчете на местный вообще ниже 50-го.

— Ларк! Зачем ты рассказываешь об этом?! — громогласно возмутилась Грасс.

Впрочем, тот Бронелом сработал прекрасно и уничтожил одного из гвардейцев.

— Потому, что в этом мире она толком не жила.

— Ларк!

— Помолчи! Что еще остается, если нам без силы паренька не справиться?!

— Грасс-сан, не отвлекайтесь! — воскликнула Терис.

Грасс опомнилась и едва успела поймать веерами атаку напавшего гвардейца.

Действительно, такое чувство, что она немного уступает фамилиару по силе.

“В этом мире толком не жила?”

Это он к тому, что она мало времени провела в этом мире?

Значит, сейчас они все не слишком-то сильны.

И тем не менее, предлагают свою помощь в качестве подкрепления.

И она будет кстати. Я пригласил Ларка в Войско.

— Спасибо, паренек! Ну же, леди Грасс, принимай!

Ларк тут же принял приглашение, а затем добавил в свою группу Грасс и Терис.

— Вам по пути армия альянса не попалась?

— Попалась, конечно, но поскольку с ними не было Рафталии-тян, Терис обманула их магией.

Понятно… конечно, какие-то подозрения они наверняка вызвали, но наверняка смогли прикинуться, например, солдатами, чтобы их не раскрыли.

Затем незаметно отбились от толпы и спустились по лестнице из зала сердца Лингуя.

С учетом того, что сердце наверняка успело восстановиться, королева с солдатами уже скорее всего покинули тот зал.

— Я вас понял. Щит Метеора!

Наверняка его быстро сломают. Но хотя бы на раз он сгодится.

Даже если враг уничтожит его, от одного удара он нас все равно спасет.

А как только у нас появится хоть какой шанс, мы перейдем в наступление.

— Ра-а!

Один из гвардейцев разломал барьер, но от отдачи замер. Ларк изо всех сил размахнулся косой и перерубил его.

— Ача-а!

Бабулька, по всей видимости, применила пропорциональную атаку, поскольку врезалась в грудь гвардейца плечом, а тот улетел вдаль.

— Те-ей!

— Ха-а!

Рафталия пронзила гвардейца клинком, Фиро добила.

— То-о!

Затем Фиро навалилась на следующего гвардейца весом формы монстра и растерзала когтями… каждый сражается как умеет.

— Отлично… теперь Рафталия и Фиро смогут…

Поняв, что я собираюсь сказать, они уже успели отступить и начать собираться с силами, но…

— Думаете, я дам вам время?!

Вокруг закружили страницы, а Кё начинал читать заклинание и кинул склянку.

Раздался “буф” и все вокруг заблестело зеленым.

Послышался глухой звук, похожий на жужжание насекомых.

— Изречение Шестое, Расширенное: Оживление!

Гвардейцы поднялись с пола, лязгая броней, а затем стали быстрее, сильнее, проворнее прежнего.

— Берегись!

Ларк оттолкнул Грасс и поймал атаку гвардейца.

— Ларк…

— Кх… эти твари стали еще опаснее.

И, словно в подтверждение его слов, к ним приблизились еще трое.

— Эрст Шилд!

Я поставил щит, чтобы помочь Ларку с Грасс.

— Благодарю, Наофуми.

— Спасибо, паренек!

— Все потом!

Мне не только вас защищать надо.

Секанд Шилдом я помог Эклер.

Терис и Ост стоят позади… им пока ничто не угрожает.

И стоило мне подумать об этом, как я заметил гвардейца с луком, как раз целящегося в них.

Наверное, они бы все равно увернулись, но я на всякий случай поставил Дритт Шилд.

Когда там уже Щит Метеора восстановится?

Наша боевая парочка целиком ушла в себя, сейчас им не до защиты. Придется прикрывать их лично.

В окрестностях ядра Лингуя воцарился полный хаос с летающими повсюду страницами.

Любая мощная атака может задеть и товарищей.

У Терис, конечно, есть удобная магия, различающая друзей и врагов… но от нее мало толку.

Наверное, мне уже следует подумывать об отступлении, но я не на шутку тревожусь о состоянии Героев.

Сбегать во всех смыслах опасно.

— Ну же, что же вы не нападете, если можете? Или не можете?!

Кё вновь начал ухмыляться, и я злобно уставился на него.

Мало того, что мы в меньшинстве, противник еще и не утомляется. Как я понимаю, энергию он берет прямо у Лингуя и троицы Героев.

Остановить его можно, лишь уничтожив ядро, но оно слишком хорошо защищено.

...защищено?

— Ларк!

Я повернулся к Ларку и встретился с ним взглядом. Затем вскинул Щит, показал на него пальцем, затем указал на Кё.

Ларк понял, что я задумал, и кивнул.

— Ты и правда на все готов пойти, парень! Как скажешь!

Я побежал туда, где оборонялся Ларк, он отступил на шаг, и я занял его место.

Коса засверкала, Ларк запрыгнул на меня, а затем скакнул еще дальше.

— Дерья-а-а-а!

Затяжной прыжок помог ему оторваться от врагов, но до ядра и до Кё он бы не долетел.

Кё развязно ухмыльнулся и окружил место приземления гвардейцами, которые тут же вскинули оружие.

— Шилд Призон!

И тогда я создал темницу из щитов. Ларк оттолкнулся от нее, в этот раз все-таки достиг Кё и взмахнул косой.

Защищавший того барьер сразу же разбился.

Раз уж он так хорошо защищен, эффективнее всего воспользоваться пропорциональными уровню защиты атаками Ларка.

— Сейчас!

По-моей команде маги поддержки тут же переключились на боевую магию.

Разумеется, все прочие тоже не расслаблялись ни на секунду.

— Блеск Камней: Фугасный Дождь!

— “Как источник силы… Лингуй повелевает: расшифруй законы вселенского мироздания и прояви мою силу!” Гравитационное поле! Сверхгравитация!

Судя по тому, что я увидел, Ост запустила в Кё куда более мощную гравитационную сферу, нежели раньше.

Но в то же время… кое-что изменилось в тексте её заклинания.

Неужели…

— Тц-ц-ц!

Страницы тут же набросились на Терис и Ост волнами, но я создал несколько щитов, чтобы защитить их.

— Ора-а!

Ларк тем временем прокрутился на месте, намереваясь разрубить Кё косой. Тот недовольно скорчился, вскинул руку и создал перед собой нечто из Маны, поглотившее удар.

К нему уже начали собираться гвардейцы, спешащие на помощь хозяину.

Но Ларка, конечно же, так просто не взять.

Только он понял, что пора отступать, как тут же отпрыгнул.

— Неплохо, весьма неплохо. Значит, ты втайне обзавелся пропорциональными атаками?

— Я несколько раз пробивал ими Героя Щита, так что он сразу понял, где у твоего барьера слабое место.

— Ха! Нашел, чем хвастаться. Как тебе такое?

Кё вскинул руку и барьеры появились вокруг него в несколько слоев.

При виде этой картины Ларк и Грасс потеряли дар речи.

— Вот столько барьеров пробить сможешь, а-а?!

— Бабуль.

— Слушаю вас.

— Рафталия, прекращай заряжаться и выноси мелочь. Барьером займется Бабуля.

— Хорошо! Удачи, Фиро!

Бабука выбежала прямо на врага.

— Зря стараешься…

— Ача-а!

К ней сбежались гвардейцы, но она ловко отталкивалась от их доспехов и уверенно двигалась к барьеру.

Впрочем, даже она не способна увернуться от всех атак и бежать совсем без остановок.

— Эрст Шилд! Секанд Шилд!

Как и в случае с Ларком, я помог ей проложить кровавую дорогу к Кё — щиты и защищали её и выступали в роли платформ.

В то же время и Ларк срубил появившихся фамилиаров косой и снова замахнулся на Кё.

— Вперед!

— Ача-а!

Бабулька начала пропорциональную атаку, даже не сбив дыхания. Она пробивала барьер за барьером…

— Что… как… неужели кто-то способен на такое?!

— Разумеется. Или об этом ты не подумал? — язвительно бросил я в ответ.

Кё за это посмотрел на меня с такой ненавистью, словно я убил его родителей.

Какая у него уязвимая гордость, если его так легко задеть.

Наверное, если бы он пережил то, через что пришлось в этом мире пройти мне, у него бы давно все сосуды в голове полопались.

— Ача-а!

Бабулька пробила последний барьер, и в тот же миг Ларк опустил косу на Кё...

— Фиро!

— Угу!

...но в последнюю секунду на Бабульку и Ларка налетели страницы, и Кё из последних сил отвел от себя удар.

— Изречение Пятое: Разлом!

Во все стороны от Кё разошлась ударная волна. Она отбросила Ларка и Бабульку, затем впечатала их в стену.

Но… время для удара он выбрал неправильное. Фиро ведь все это время заряжалась.

— Спайрал Страйк.

Она обратилась стрелой, пробилась сквозь гвардейцев, а затем попала точно в Кё.

Пролетела насквозь и… оставила в боку Кё сквозную дыру.

— Ну ты даешь, Фиро-тян!

— Ура-а! — Фиро уже встала в победную позу, но я не спешил расслабляться.

Стоило Кё рухнуть на землю, как его бок начал зарастать с отчетливыми звуками, и уже скоро от раны не осталось и следа.

— Вот уж не думал, что среди вас найдется кто-то, кто сможет ранить меня.

Да что он за чудовище такое?

Хотя… это же параллельный мир, где существует исцеляющая магия. Вполне возможно, тут даже пробитого насквозь человека вылечить можно, если он еще жив. Значит, в следующий раз надо прикончить его наверняка, а для этого бить в грудь или в голову.

— Интересный ты тип. Прямо таки гений, раз смог застать меня врасплох. Но я умнее тебя, и поэтому успел придумать, как выжить.

Все-таки лучше всего у него получается действовать мне на нервы.

Ты ж чуть не умер. Жаль, правда, что не до конца, мы бы уже победили.

— Хорошо, попробуй. Кончай болтать и давай свои барьеры, — бросил я в ответ с ухмылкой победителя.

Такие как он воспринимают молчание как знак своей победы, а если с ними спорить, начинают шуметь, словно чтобы побольше внимания к своей персоне привлечь.

Значит, нужно поддерживать разговор и искать возможность поставить его на место.

— Но довольно, я устал от игр. Кажется, больше энергии я все равно не наберу, так что почему бы не пустить её в дело?

Вот опять он смотрит на нас сверху вниз и выпендривается. Надеюсь, он заткнется, когда мы расправимся с его, видимо, козырем.

Кё снова окружил себя многочисленными барьерами, а затем протянул руку к ядру.

И тогда воздух вокруг задрожал.

Гх… что происходит?

— У…

— Кья!

— Гху-у…

Всех моих товарищей тут же вдавило в пол.

Я и сам едва стоял на ногах. Гравитационная атака, что ли?

— Щит Метеора.

Я развернул барьер, но тот сразу же разбился.

— Бесполезно. Это боевое гравитационное поле, главная способность Лингуя, к тому же усиленная мной. Немногие здесь способны ему противостоять.

Я посмотрел на тех, кто еще держался.

Ост, Грасс, Бабка… и Лисия — её поле не сломило до конца, но она стояла, согнувшись в три погибели.

Всех остальных вжало в пол с такой силой, что подняться они не могли.

Мы попали в поле такой силы, что даже Рафталия и Фиро не выдержали.

Еще, что неудивительно, совершенно спокойно себя чувствовали гвардейцы и сам Кё, отдававший им приказы.

— Это… не конец!

Гвардейцы пошли добивать нас, но Грасс бесстрашно бросилась в бой.

Вернее, не только она. Все, кто еще стояли на ногах, наставили на гвардейцев оружие, чтобы защитить товарищей.

Я и сам встал так, чтобы закрыть Рафталию.

Бабка — так, чтобы защитить Ларка с Фиро… а Ост — Терис, Лисию и Эклер.

— Герой Щита-сама!

Ост зачитала заклинание и создала нечто вроде барьера.

Оказавшиеся внутри него Терис, Лисия и Эклер медленно поднялись на ноги.

Я тут же подхватил Рафталию и отнес к ним.

— С-спасибо.

Кё заметил наши действия и самодовольно улыбнулся.

— Интересно, сколько вы еще протянете?

— Кх…

На лице Ост с каждой секундой прибавляется страданий.

Плохо дело.

Никто из нас не может долгое время сражаться под действием гравитационного поля.

Даже Бабулька и Грасс.

Хм? Мне кажется, или Грасс пьет лекарство восстановления духа?

Кстати, а ведь её это лекарство вроде как резко усиливало.

Мне сразу показалось, что её сила не похожа на чуть более чем сороковой Уровень, о котором говорил Ларк. Видимо, все это время она поддерживала этакий форсаж.

Я вытащил еще лекарств восстановления духа, которые сделал Щит, и кинул Грасс.

Реагенты у меня еще остались, но нет времени создавать новые.

— Благодарю.

Грасс вылила лекарства на себя, и ей сразу стало лучше. Она вскинула веера и выступила вперед, словно танцуя.

По всей видимости, теперь её сила сравнялась с той, что я видел на Кальмире. Она прорубалась сквозь гвардейцев и уничтожала барьеры Кё обычными атаками.

— Ого… какой старательный призрак… давай-давай, еще поднажми.

Одна за другой мощные атаки приближали её к Кё, но затем они начали слабеть… и замедляться.

— Ну, как-то так, да. Призраки выносливыми не бывают.

Призрак?.. Это он о Грасс?

— Ха-а… ха-а… я еще не закончила.

Грасс расправила веера и приготовилась применить Обратный Цветок Снежной Луны, свою фирменную атаку.

А что мы? Только и можем, что молчать и смотреть?

Вдруг Ост поднесла руку к Щиту и подошла ко мне вплотную.

— Дайте ей сил… примените ту самую магию, которой Герой Щита помогает всем… чтобы они смогли двигаться даже под действием такого сильного поля… чтобы они смогли пробить барьер…

Её голос показался мне очень хриплым.

Он пробирал до глубины души. Человек не может издавать такие звуки… со мной говорило что-то иное.

В голове сразу всплыл образ заклинания под названием Цвайт Аура.

— Нет. Таким вы не пересилите поле.

— Н-но я…

— Успокойтесь… и представьте, как из высеченной в души магии сплетается образ заклинания более высокого уровня.

“Хватит просить невозможного!” — подумал я, но не успел ничего сказать, как Ост продолжила:

— Щит, который вы сейчас используете, обладает эффектом “Поддержка магии”. Пожалуйста, сосредоточьтесь, это не слишком сложно… к тому же я помогу вам.

Она про Щит Магического Ядра Кита?

Действительно, в его особых эффектах значится “Поддержка магии”, но до сих пор пользу от этого эффекта я представлял себе довольно смутно.

На уровне “вроде бы он усиливает действие исцеляющих и поддерживающих заклинаний”.

Зато Ост, кажется, полностью понимает, как работает этот эффект.

И вообще — она что, видит эффекты Щита?

— “Я, Лингуй, повелеваю земле и небесам: пусть разверзнется и сомкнется мироздание, пусть истечет оно гноем. Приди же, сила моя...”

Ост читала заклинание, а я чувствовал, как вокруг меня собирается сила.

Что за?

Я понял, что это уникальная магия Ост, и в то же время… ощутил какое-то необычное чувство.

— Это та самая магия, о которой я говорила, что обучу ей вас, если будет время… наверняка когда-нибудь вы научитесь применять ее самостоятельно, но пока что, пожалуйста, запомните хотя бы это чувство.

Я молча кивнул.

Сейчас лучшее из того, что мы можем — помочь Ост что-то сделать с моей помощью.

Значит, мне остается лишь слушаться.

В голове… всплыло нечто вроде пазла.

Какой-то очень смутный и расплывчатый набор символов, похожий на мозаику.

Я понял лишь одно — именно от комбинации этих элементов зависит, каким эффектом будет обладать заклинание.

Сейчас мне известны лишь очень немногие комбинации.

Ост самовольно выбирала составляющие элементы заклинания и соединяла их друг с другом.

Однако в ходе её попыток детали то и дело исчезали, а потом появлялись заново на исходных местах.

Я догадался, что по-хорошему это означает неудачную сборку заклинания. Однако каждый раз она насильно собирала все заново, а затем дополняла.

Собирать мозаику — задача настолько сложная, что даже глупо таким заниматься в бою.

Пока будешь тут заклинание собирать, тебя десять раз убьют.

К тому же я чувствовал, что этот процесс опустошал мои запасы Маны и Духа.

Да и из Ост эта магия наверняка вытягивает немало энергии.

Хотя казалось бы, суть любого заклинания в том, что произносишь слова, вкладываешь в них Ману и вперед.

Вообще, если подумать, изучение магии никогда не было делом затруднительным. Мучился я с буквами.

Наверное, магию можно даже назвать простой.

Но вот, какова она на самом деле?.. До сих пор изучение магии сводилось к запоминанию волшебных фраз, и я чувствовал себя на уроке родной речи.

Но этот процесс… напоминал уже урок математики.

Если представить куски пазла в качестве цифр, то здесь суть практически вся в том, чтобы вычислить значение переменной из выражения.

Наконец, картинка собралась и превратилась в текст заклинания.

Слова полились сами собой.

— “Я, Герой Щита, повелеваю земле и небесам при помощи силы Лингуя: пусть разверзнется и сомкнётся мироздание, пусть истечет оно гноем. Слейся же с моей Маной и силой Героя, о подземная мощь! Источник силы, Герой Щита, повелевает: расшифруй законы вселенского мироздания и всецело поддержи сих!” Олл Либирейшн Аура!

Область действия — все союзники?!

Что еще за “Либирейшн”? Разве “Дритт” — не высший уровень мощности?!

Тут же вспыхнули магические диаграммы, а я резко просел по Мане и Духу.

На мгновение у меня даже голова закружилась, но Ост вообще с ног падала.

— Ты в порядке?!

— Д-да… я могу… стоять сама.

Она выпрямилась, но в мою голову невольно закрались подозрения.

Пусть даже близость к сердцу ускоряет восстановление Фамилиаров Лингуя, неужели она и правда так легко перенесла такую энергозатратную магию?

К тому же мне не давал покоя текст заклинания. Если я правильно помню, в нем не было “Ост”, зато был “Лингуй”.

Неужели Ост на самом деле… впрочем, прямо перед нами все было куда драматичней.

— Ха-а!

Грасс вдруг ускорилась и усилилась в три с лишним раза и вновь накинулась на Кё. Валявшиеся словно побитые псы Ларк и Фиро, которых на последнем издыхании защищала Бабка, вдруг вскочили и изумленно огляделись по сторонам.

— Что… это было?!

— Кх… да что такое?! Неужели ты до сих пор не сражался всерьез? И надо было тебе столько времени ерундой маяться! — в ярости возопил Кё.

И несмотря на все происходящие чудеса, мне страшно захотелось в ответ ему крикнуть “вот кто бы говорил!”

— Ну же! Атакуйте немедленно! Сейчас вас не должно остановить даже гравитационное поле! — воскликнула Ост.

Весь наш отряд с готовностью устремился в бой.

...Только Лисия, робко озиравшаяся со сторонам, немного запоздала.

— Вот это да… у меня появилось столько Маны!

Терис без конца читала заклинания и испепеляла бесконечно появляющихся гвардейцев, а Рафталия прорубалась сквозь них, как сквозь масло.

Наконец, мы расправились со всеми фамилиарами и начали надвигаться на Кё.

— Теперь тебе конец!

Грасс возглавила атаку. За ней оружие вскинули Ларк, Рафталия и Фиро. Каждый приготовился нанести решающий удар.

Мне тоже к ним присоединиться? Сложный вопрос.

— Ха-а-а-а!

Я даже не знаю, кому принадлежал возглас, но вперед кинулись все, кто мог атаковать.

И тогда Кё вновь усмехнулся.

А затем вокруг него возник барьер, похожий на Щит Метеора.

Да сколько же сюрпризов он приготовил?

— Хоть я и собирался перейти к этому уже после того, как со всем разберусь, но ладно… благодарите меня за то, что увидите мою истинную силу.

Кё вскинул руку, и перед ней начала собираться энергия… хлынувшая из ядра Лингуя.

— Остановите его! Все в атаку!

Мы вовсе не обязаны ждать, пока противник соберется на нас нападать.

По моей команде весь отряд дружно ударил в барьер Кё.

Однако тот мгновенно восстанавливался после каждого удара.

— Кх… у…

Более того, мы все быстро заметили, что от каждого удара по барьеру Ост испускала болезненный стон.

— А? А-а, вы что, еще не поняли? Ну, раз такое дело, пора бы её прижать.

Стоило Кё договорить, как под ногами Ост возник плющ из чистого света, схватил её за ноги, поднял и затащил внутрь барьера.

И тогда барьер стал еще крепче!

Все тут же накинулись на барьер, чтобы спасти Ост.

От каждого удара та едва сдерживала вскрики, но тело ее ощутимо содрогалось.

— Ост-сан!

— Вы правда так и не поняли, кто она такая?

— Что? — переспросил я, и Кё удовлетворенно кивнул.

— Глупый Герой Щита. Ты ведь должен обо всем догадываться не так ли? О том, кто она?

Кто она…

Наверное, я начал понимать это лишь когда мы начали приближаться к сердцу Лингуя.

Мы смогли добраться сюда лишь благодаря советам Ост, и во всех битвах, начиная с проникновения в Лингуя, чашу весов на нашу сторону склоняла именно её помощь.

— Да… я… мое настоящее имя, мой настоящий облик… и есть Лингуй… я воплощение души Лингуя, принявшее форму человека.

— Но… получается, мы все это время были рядом с… — обронила Рафталия, не в силах сдержать изумление.

— Того, что от смерти Лингуя погибну и я, это не меняет. Поэтому, прошу, не беспокойтесь обо мне.

Вид Ост, улыбающейся сквозь боль, просящей не думать о ней, невольно ослабил удары Рафталии, Фиро, Лисии и всех остальных.

— Ну, раз уж на то пошло, надо бы забрать ту энергию, что утекла в неё.

— Гх… у…

Световой плющ начал вытягивать из Ост энергию.

В руках Кё словно появился незримый сосуд, заполняющийся пронзительно синей водой.

Цвет её… ничем не отличался от цвета песка в синих песочных часах.

— Красота, правда? Это та энергия, которую я собрал при помощи Лингуя. И с её помощью…

Энергия Лингуя стала полупрозрачной, затем растворилась в Кё.

Я почувствовал, как задрожал воздух.

Что за?

Ну, хотя… подобные сцены знакомы мне по манге и играм.

И означают они лишь одно: наш противник только что стал много сильнее.

Глава 15. Душа Лингуя

— И вот теперь я стал по-настоящему сильным!

Кё покинул барьер, окружил себя магическим вихрем и медленно пошел в нашу сторону.

Затем вдруг расплылся перед глазами и очутился точно передо мной.

Я тут же выставил перед собой Щит, и его сразу обстреляло страницами из книги Кё.

Их импульс мне подавить не удалось, и страницы отбросили меня назад.

Меня чуть на месте не прикончило, но защита все же выдержала.

— Фьюх… и это мощь самой простой и банальной атаки… вот это да, — развеселый Кё обвел взглядом комнату и моих товарищей, наставивших на него оружие. — Как хотите, поиграем.

Кё вызвал еще страницы и стрельнул ими во все стороны.

Никому не удалось увернуться, всех моих товарищей разметало.

Мы еще не проиграли… но факт тот, что теперь мы до силы врага не дотягиваем даже под действием той магии.

— Э-эх, как здорово, вот такой и должна быть хорошая битва. Я всегда любил играть с противником почти на равных, затем показать истинную силу и втоптать их в землю. Здорово же, да? Гя-ха-ха-ха-ха!

— Герой Щита-сама! — обратилась ко мне Ост. — Он пропускает барьерную энергию Лингуя через ядро и привязывает к себе. Быстрее, уничтожьте ядро… так вы сможете его ослабить.

Ясно, вот оно как.

— А, вот как вы решили? Но и мне есть чем ответить, — лениво отозвался Кё и с ухмылкой показал пальцем сначала на Ост, затем на троицу Героев. — Вы ведь еще не забыли, что у меня есть заложники? Впрочем, я бы и без них справился.

— Кх…

— Подонок.

Затем Кё ткнул пальцем в отряд Грасс и нахмурился.

— Правда, вас они, наверное, не разжалобят.

— …

Грасс и Ларк остались на месте и лишь сверлили Кё сердитыми взглядами.

— А, что, серьезно? Неужели вы настолько наивны, что любого врага пытаетесь победить в честной битве? Ого! Вот это удача! Вот это мне повезло!

Во дает, чертова мразь.

Нащупал слабость отряда Грасс — и давай вовсю радоваться и ухмыляться!

Я бы и сам рад махнуть рукой на заложников, но не могу.

— Трус! — вдруг раздался звонкий, хлесткий возглас.

— А? — Кё раздраженно перевел взгляд.

— Как ты смеешь брать в заложники обессилевших людей!

Говорила… Лисия.

— Я-то думал, кто голос подал, а это одетая в какую-то ерунду неумеха, которая так за весь бой ничего толком не сделала? Ты мне указывать собралась?

— Да. Может… я и в самом деле слаба, но признать тебя победителем отказываюсь!

Лисия скинула голову пижамы, словно капюшон, и устремила взор к Кё.

В глазах её я не увидел привычной беспомощности… в них горел огонь стальной воли.

— Хоть ты и хиленькая, но лаешь хорошо.

— Задумывался ли ты, что чувствовала Ост, когда шла сюда? Представляешь ли, каково это — сражаться ради того, чтобы остальные смогли жить завтра? Я… моя… та справедливость, которой меня научил Ицуки-сама, никогда и ни за что не простит тебя!

— Какая к черту справедливость? Не нуди! Ошиблась здесь ты, потому что слабая, а справедливость это я и есть.

Вокруг Лисии начало что-то происходить.

Нечто похожее я видел у Фиро и Бабки, когда они собирали слишком много энергии — та начала просачиваться наружу.

— Ты меня бесишь. Поэтому умрешь первой, — Кё выпустил в Лисию страницу.

Я тут же бросился ей наперерез, но атака Кё оказалась слишком быстра.

Вот черт! Лисию атака Кё однозначно прикончит.

Подумалось мне, но…

Лисия выгнулась так, что страница прошла в волоске от неё, а затем снова уставилась на Кё.

— Что?

— Бессмысленно гордиться временной… похищенной у других силой. Какими тяжелыми, какими быстрыми бы ни казались твои атаки, эта сила чужая, поэтому все они будут примитивными! — Лисия крепко сжала рукоять меча, тот звякнул в её руках.

— Мелкой козявке хватает дерзости читать мне нотации? Заткни-и-и-ись!

Кё выпустил в Лисию страницы.

В этот раз очень много!

Столько, что я и сам не уверен, что смог бы увернуться.

Но все они либо проносились в волоске от Лисии, либо натыкались на её меч, а она медленно, но уверенно приближалась к Кё.

— В твоих атаках нет ни капли той изобретательности, что у Эклер-сан, Рафталии-сан и Фиро-сан. Все они полагаются лишь на грубую силу.

— Закрой рот!

Лисия разгадала слабое место Кё, и тот так рассвирепел, что у него глаза из орбит лезли, а на лбу вздулись вены.

Вот это да… я едва успеваю следить за страницами, а Лисия умудряется каждую из них переживать.

У неё никудышные характеристики несмотря на высокий Уровень… неужели она все же освоила стиль непобедимых адаптаций в совершенстве?

Бабулька говорила, что у Лисии редкий талант… неужто она расцвела прямо здесь?

У меня такое чувство, что в каком-то смысле Лисия вдруг превратилась в главную героиню, в которой пробудилась дремлющая сила.

— Увернись-ка от этого! Пламенеющее Изречение! — Кё применил какой-то навык и выпустил пламя, которое на ходу приняло форму демона и устремилось к Лисии. — Сдохни!

Лисия взмахнула клинком и перерубила огненного демона.

А в следующее мгновение… расколола рукоятью ледяную демоницу, набросившуюся на неё сзади.

— К… как?!

— Наверное, ты пытался обвести меня вокруг пальца, но твои хитрости всегда одинаковы. По глазам видно, что ты задумал.

— Ты хочешь назвать меня простаком, мерзавка?! — разъ