Часть первая. Прелюдия 8 страница

Его тёплые шершавые пальцы скользнули по моей ладони раньше, чем я успела отступить и осознать, что он делает. Ещё пара мгновений, и они оплетают мою кисть изящным нежным захватом. Разряд из мириад электрических импульсов обжог мою кожу, запульсировав по центру ладони стягивающими кольцами! Господи!!! Я почти всхлипнула и… чуть было не выдернула руку, потому… потому что этот безумный вальс телепартировал прямо в живот и дальше… вспышка неожиданного возбуждения вскипятила кровь по всей поверхности вульвы, насыщая чувствительную плоть ритмичными приливами сладкой неги… Ничего себе!

Если бы я тогда вдруг отступила, то точно споткнулась и возможно даже упала!

Дыши ровно! Просто дыши! Спокойно и ровно!

- На…надеюсь, ты не воспринял выходку Сэм на свой личный счёт… ты простишь ей? Обычно, она себя так не ведёт с незнакомыми людьми… Не знаю, что на неё нашло… может…

Другой темы для обсуждения в эту самую минуту ты, конечно, придумать не могла!

- Честно говоря, я о ней сейчас даже и не думал.

Я не то что видела, я буквально чувствовала, как его взгляд скользит по моему лицу.

Зараза!

Я быстро отвернулась, разворачиваясь всем корпусом в сторону аллеи. Сердце не просто колотилось, оно гудело по всему телу подобно трансформатору переменного тока.

Зачем я это сделала? Испугалась? Чего?.. Кого?!

Эллис, ты же сама этого хочешь!..

Но не так же быстро…

А как?!..

Этот убойный коктейль грозил утянуть меня на дно раньше, чем я успею определиться в собственных чувствах. Страх, возбуждение и сладкое мучительное предчувствие… рука, пальцы, кожа Дэна на моей ладони… в моей голове… Оооо, чёрт!!!

Я делаю шаг вперёд почти на автомате. Мои пальцы безвольно подрагивают в руке Дэниэла, но не сжимаются. Я боюсь их сжать, чтобы он не понял, как я хочу этого… хочу больше всего на свете!

- Тогда я тебе дико завидую! – я пытаюсь засмеяться и говорить ровным непринуждённым голосом. Почти получается.

Только не поворачивай головы! Не смотри на него!..

Но ведь он смотрит на меня!!!

- Совсем скоро, мне предстоит пройти по этому кругу по-новому! – я пытаюсь идти, хоть и медленно, но всё равно иду… Дэн не отстаёт… я хочу увидеть выражение его лица, но не могу заставить себя повернуться и поднять голову. – А может даже и не один раз.

Он вдруг останавливается, одновременно сжимая мою ладонь и тем самым заставляя остановиться и меня. Я подчиняюсь командам его тела, будто… будто умею читать все его жесты и желания, подобно собственным. Вот он слегка надавливает на внутреннюю часть ладони у запястья, чуть отводя руку в сторону, и я понимаю, что он заставляет меня повернуться к нему лицом.

Зараза! Если бы моё тело действительно было таким податливым, особенно в эти секунды!

Дэниэл сам делает шаг и преграждает собой путь, свет, окружающий мир. Я не просто вижу его прямо перед собой, я чувствую его всего так, если бы уже обвила каждый участок его тела своей собственной кожей… Да что же это?!..

- Она что, со всеми так разговаривает? Или только с теми, кто находится рядом с тобой? – он решил поддержать мою тему разговора, а быть может даже узнать что-то новое. – Могу предположить, что за всю учёбу в колледже у тебя не было ни одного серьёзного знакомства ни с одним из возможных кандидатов на роль в бойфренды. Сэм распугала их всех или разогнала?

Я попыталась засмеяться, но лишь отрывисто выдохнула. Несмотря на прохладный быстро остывающий воздух улицы, мне кажется, что я парю в горячих потоках сухого южного ветра.

- Звучит так, будто она могла такое совершать только осознанно и преднамеренно!

Я покачала головой, поскольку ничего такого не было. Парни не бегали за мной табунами, а Саманта не устраивала между ними отборочных конкурсов с многоуровневыми турами и финальными соревнованиями.

А то, что было на самом деле… Нет, я не собиралась ему об этом рассказывать и тем более сейчас… слишком рано! Он ещё не перешёл в зону доверия… и едва ли перейдёт!

- Я же говорила, что она не ведёт себя подобным образом с незнакомцами… На неё что-то нашло, может, в неё вселился один из тех демонов, которых так любят показывать в ужастиках. Только в этом случае не сколько демон управляет Сэм, а сама Сэм подпитывается его демонической энергией и дьявольскими идеями.

- И… судя по первым впечатлениям, вы две диаметральные противоположности.

Я отчаянно цепляюсь за безопасную тему разговора, но Дэн с лёгкостью парирует мои слова, невозмутимо подталкивая меня в нужное ему русло. В какой-то момент мой мозг начинает работать на всю катушку, вспоминая о времени и месте. Чёрт! Я понимаю, что мы остановились в самом затемнённом участке аллеи, рядом с деревом и под его густой чёрной кроной. Нас теперь, наверное, не разглядишь даже из окон первых этажей общежития!

Новая неконтролируемая вспышка волнения, страха и сомнений накрывает меня с головой за считанные доли секунды.

Эллис, ты всё ещё думаешь, что это обычный дружеский разговор перед расставанием? Или Дэниэл страдает какой-нибудь фобией с манией? Ему надо кого-то подержать за руку, чтобы успокоиться?..

Тогда почему он такой… размеренный и сдержанный, как будто он никуда не торопится, словно у него вся ночь впереди…

Вся ночь впереди?! Ох!

Меня опять чуть не качнуло… и прямо на него!

- Я так понимаю, её выходка тебя не… - правильно Элл, тяни на себя одеяло! Но зачем? Я же хочу… хочу, чтобы он…

Дэн усмехается, и я вижу в полусумраке его крепкие ровные зубы.

- Боишься, что я испугаюсь и не приду в четверг в мастерскую?

Я краснею и благодарю место и тени, скрывавшие оттенки моей кожи от пристальных глаз мужчины. Хотя не факт, что он быть может ощущает жар, исходящий от моего тела. Вот жеж, чёрт!

- Так ты все-таки придёшь? – я с жадностью цепляюсь за эту тему, как за спасительный круг.

Это было невероятно! Дэниэл стоит передо мной в самый притык, держит меня за руку, его большой палец медленно чертит на тыльной стороне ладони круги (oh, fuck!!!) и… я переживаю, что он не придёт на наш следующий фотосет?! ЗА-ШИ-БИСЬ!!!

- Ты готова потратить ещё несколько часов своего свободного времени только чтобы фотографировать одного единственного человека? Неужели такое не может надоесть?

Понимал ли он, что его слова для меня звучали, как чистая ересь?

- Дэн, я не просто фотограф, который в будущем собирается зарабатывать на жизнь съёмками семейных фотопортретов и свадеб! Я привыкла считать, что фотография – это творческая работа, и как любая созидательная составляющая, она таит в себе бесконечные грани художественного разнообразия… Я бы даже подчеркнула – неисчерпаемые и нескончаемые! Ты даже представить не можешь, сколько можно получить интересных снимков только с одним предметом или человеком!

А с тобой я могу создать целый бесконечный мир!

- Хочешь меня заинтриговать ещё больше, чем есть?..

- Всё зависит… от твоей готовности… помочь мне…

Всё!.. Это предел!.. Полный аут!

Меня накрывает, потому что… потому что Дэн делает ещё один полушаг на меня, и его вторая рука касается изгиба моего левого локтя… Нет, не просто касается. Подушечки тёплых шершавых пальцев скользят по коже с внутренней стороны, едва дотрагиваясь и, о…боже, вызывая невероятные ощущения поверх и изнутри эпидермиса. Как мне удалось сдержаться и не сжать мышцы бёдер?.. Горячая спираль стягивает мою вагину сладкими бесплотными толчками… Я едва не открываю от изумления рот, теряясь в пространстве и реальности, но только не в движениях Дэниэла… что… зачем?.. как он это делает?!

Пальцы рисуют дорожки до самого запястья и ныряют в мою покалывающую ладошку. Ей богу, я чуть не застонала!

Мои глаза расширяются, я вижу лицо Дэна прямо перед собой, его чёрные, угольные в полусумраке глаза, затягивающие мой взгляд и чувства внутрь этого бездонного омута. Каждый его палец прикасается к моим, пока только подушечками, пока лишь оставляя отпечатки своих движений на тонкой зудящей коже моей онемевшей ладони.

- Кто знает, может… мы оказываем подобную помощь… друг другу…

Смысл его слов почти не задел моих нейронов, они сейчас лопались под воздействием его руки. Наши пальцы и ладони наконец-то соединились, как два идентичных пазла.

Мои веки раскрываются ещё шире, я изумлённо втягиваю воздух вместе с горячим дыханием Дэниэла раскрытым от восхищения ртом… Он это заметил?

А по-твоему на кого он всё это время смотрел?

Его будто качнуло внутренним импульсом неосознанного движения прямо на меня. Я видела, как он нагнул ко мне голову, приближая своё лицо к моему, заглядывая с высоты в самые глубины моего естества сквозь хрупкую преграду раскрытых глаз. Моё сердце замирает вместе с дыханием, я перестаю следить за собственным телом и мыслями. Моя сущность сконцентрировалась на лице мужчины, на скрытых чувствах и желанных мотивах его тела. Я вижу только его черты, его глаза, приоткрытые губы, млею под тёплым касанием его дыхания на своей коже. Его пальцы переплетаются с моими, осторожно сжимая мне руки в два неразрывных замка… Я уже парю над землёй в ожидании самого неземного блаженства.

Если меня так заводят его невинные ласки, что же будет, когда он меня поцелует?.. И я действительно этого хочу, я почти уверена, что так оно и будет.

- Что ж, тогда… до четверга! – он выпрямляется, и его губы растягиваются в улыбке.

Что?!!.. Это… это что за на фиг только что такое было?!

Его пальцы выскальзывают из моих, отпуская мои ладони и вместе с потерей ощущения его рук, я теряю было ощущение тепла и защищённости.

Часто моргая и с каждой пройденной секундой тупея всё сильнее и больше, я продолжаю наблюдать, как он отходит от меня, отступая в сторону по направлению к мотоциклу.

Что?! Почему?!

Голова гудит от раздутого изнутри шарика с горячим воздухом, грозящим вот-вот лопнуть. Пробки не то что вылетают, а перегорают одна за одной! Я не просто офигеваю! Кажется, меня шмякнули об землю прямо лицом об асфальт.

Как, по-вашему, на такое следует реагировать? Что делать, что говорить… да как вообще себя вести?! Мне хотя бы успеть за эти секунды очухаться, прийти в себя, про сгруппироваться можно и не говорить. Или побежать что есть мочи к дверям общежития, рыдая навзрыд как какая-нибудь героиня из той же самой тупой молодёжной комедии. Но, боюсь, у меня даже на это не осталось сил.

Я медленно поворачиваю к нему лицо и жму, что есть мочи, вежливую улыбку.

Мысли продолжают путаться, но кое-что конкретное уже проскальзывает… яркие лучики света сквозь тугие сумбурные переплетения жёстких нитей.

- Да… до четверга… если ничего не случится…

- Постараюсь не опаздывать!

Что же ты делаешь, Дэнни? Играешься со мной или… сам не знаешь, чего хочешь? Или тебя испугал запах из моего рта или… мой собственный запах?

Он отступает, медленно, пятится назад, но не спускает с меня глаз. Улыбка на его лице не отражается в его затуманенном взгляде. Я окончательно запутываюсь в мыслях и самых невероятных предположениях. Киваю утвердительно головой и поспешно прячу онемевшие ладони в карманы бриджей. Господи, мне всё ещё кажется, что я чувствую прикосновение его пальцев и кожи…

Дэниэл абсолютно не торопится, во всяком случае, его действия мало походят на побег супер-героя, которому в этот самый момент срочно приспичило спасать мир от очередного конца света ценой поцелуя с прекрасной героиней.

Елы-палы, Дэн! Не пугай меня раньше времени, я же с ума сойду, если влюблюсь в тебя! Я это чувствую и понимаю уже сейчас… мне уже страшно! Страшно наблюдать, как ты садишься на мотоцикл и одеваешь шлем. У меня нет сил отвернуться и пойти к общежитию. Я тупо смотрю, как он отъезжает, разворачивается и…

Мой страх нарастает вместе с рокотом двигателя. Мои мышцы на лице сводит судорогой, когда я понимаю, что продолжаю улыбаться, как последняя идиотка, одновременно осознавая, что быть может вижу его в последний раз…

Это называется, он провёл меня до общежития?!.. FUCK!!!

ГЛАВА 4

Не знаю, существуют ли на самом деле так называемые пресловутые знаки свыше, ниспосланные провидением или кем-то потусторонним и крайне озабоченным за судьбы людей, а точнее за малышку Эллис Льюис, но все последующие события после моего несостоявшегося поцелуя с Дэниэлом Мэндэллом выглядели не иначе, как завуалированные стоп-предупреждения на ближайшее будущее.

Мне и без того было не особо весело, но я и подумать не могла, что моё хреновое состояние, обострившееся из-за странного прощания с Дэном, оказалось лишь лёгкой прелюдией перед настоящей бурей страстей.

- Ты должна от него избавиться!

Не успела я войти в нашу общую с Сэм «келью» и запереть за собой дверь, как моя лучшая подруга окатила меня жёстким и безапелляционным вердиктом у самого порога. Она как раз сидела за своим письменным столом (что уже было из серии нонсенс и не проходите мимо!), разворачиваясь крутым полувитком на винтовой ножке стула в мою сторону.

Мои брови болезненно сошлись на переносице от непосильной задачи для моего всегда столь рационального мышления. Я пыталась вспомнить, кто из нас первый ушёл из кафетерия. Увидеть Саманту в нашей комнате в это время суток?! Не иначе она меня поджидала и караулила. Хотя, чего удивляться. Не нужно иметь и персональной пифии, чтобы определить причину.

- От кого?.. Ты это вообще о чём?

Стараясь игнорировать пристальный колдовской глаз подруги, я подхожу к своему шкафчику и облегчённо отворачиваюсь к Сэм спиной. Прекрасный манёвр. Если бы ещё как-то очистить свой разум от груза. Пойти принять ванную или душ? Заодно избавлю себя от нежелательной семейной перепалки с обезумевшей валькирией. Ага, размечталась!

- Элл, не лепи из себя дурочку! Ты прекрасно знаешь о КОМ я говорю!

Мои пальцы начинают дрожать при попытке расстегнуть пуговицы на планке рубашки. Какое счастье, что Сэм этого не видит. Главное, не торопится… Дышать ровно, спокойно, как ни в чём ни бывало. Нет, я не дам ей повода для новых закидонов.

- Слушай, Сэм, я с тебя откровенно офигиваю! Ещё несколько дней назад ты охала и ахала над ЕГО фотографиями, искренне восхищалась его попкой, глазками, а теперь отмачиваешь один из самых непредсказуемых финтов за всю свою карьеру страстной поклонницы секс-мачо! Ещё немного, и я начну думать, что ты сама запала на Дэна… Ты что, заранее спланировала весь этот цирк со «случайной» встречей и знакомством в кафетерии?

- Да тут кто-то сам неровно дышит на чьё-то милое личико и шикарный торс в водолазке! Может не стоит списывать собственных тараканов на чужой счёт? Это ты, дорогая моя, на него подсела! Я ведь права, да? Что вы там делали в мастерской помимо вашего так называемого проф.фотосета?

Ну, всё, понеслась душа в рай!

Я устало усмехнулась, качая головой, на пару секунд прикрывая глаза и понимая, что это полный тупик. Окончательный и безразворотный.

Даже если я предъявлю мед.справку с печатью, о том что я не вступала в половую связь больше полугода, Сэм мне всё равно не поверит. Так зачем лить в огонь масло историей о нашем с Дэниэлом несостоявшемся прощальном поцелуе под этими самыми окнами нашего общежития? Она не только полезет на стенку, не дай бой начнёт плеваться языками пламени, пока на хрен не спалить всё здание со всеми её жителями. Или того хуже, получит новый повод возвести Мэндэлла в ранг врага всего человечества.

- Может, для начала попытаешься дать вразумительное объяснение своему поступку в кафе? Что на тебя на хрен вообще тогда нашло? Что это было, а? Откуда такой резкий поворот на сто восемьдесят градусов без прелюдий и вступительных тестов? Я было даже решила, что ещё немного, и ты заскочишь на него с воплем принцессы воинов и вонзишь ему большими пальцами прямо в глаза! Вы же не знакомы! Откуда тогда эта вспышка неадекватной антипатии?!

Мне пришлось обернуться к Сэм лицом, чтобы не пропустить на её упрямой физиономии ни одной эмоции и возможного изменения.

- Достаточно одного взгляда, чтобы понять, что это за человек!

Меня чуть не накрыл истерический смех.

Блеск! Полный аут! Мои тараканы аплодируют тараканам Саманты Грин в полный рост в чёрных фраках и бабочках.

- Нет, это что, правда что ли? Вот прямо так, с первого взгляда? А как же те фотографии, на которые ты несколько дней пускала слюни, хватаясь за сердце. Что же ты по ним с ПЕРВОГО ВЗГЛЯДА не определила, что это за человек?!

- Потому что это твои фотографии, Элл! Если ты из мусора умудряешься создавать фотошедевры, что тогда говорить о живых людях?!

Моя рука самопроизвольно потянулась к голове и ладонью очень крепко обхватила воспалённый лоб.

Тупик? Что там идёт за тупиком? Кирпичная стена, об которую не грех стукнуться с полного разбегу?

- Господи, да что же ты такого успела в нём узреть опасного и недопустимого? Как вообще можно что-то разглядеть с первого мимолётного взгляда, что могло ускользнуть даже от моего собственного внимания? Я с ним провела уже не один час, это я официально считаюсь «похитителем человеческих душ и эмоций», и это я должна читать по лицам людей, как по раскрытым книгам и видеть их сущность!..

И да, мне хотелось в это верить, особенно после сегодняшней фотосессии! Ведь мне практически удалось залезть в голову Дэниэла и кое-что там увидеть и даже почувствовать… пусть и поверхностно, вскользь. Саманта не может переиграть меня же на моей территории! Она не была с нами, она не видела Дэна, как видела его я!!!

- И что же он за человек?! – короче, хватит ходить вокруг да около! – Давай, колись, признавайся, что там у тебя за скрытые способности эмпата и экстрасенса?! Он психопат? Маньяк? Секс-маньяк? Или киборг, засланный из будущего сверх умными машинами, чтобы уничтожить Сару Коннор и её народившегося сыночка-спасителя?

- Если бы ты сама не была настолько ослеплена его эффектной внешностью и подвешенным язычком супер-мачо, могла бы догадаться и без моих подсказок. Элл, твою мать, разуй глаза наконец-то!!! Без пяти минут, как обожглась об одного бабника и вот с дуру лезешь в сети к другому! У него же на лбу большими неоновыми буквами отсвечивает: «Да, крошки, летите на мой яркий огонёк «удильщика», я с радостью проглочу вас всех!»

Я всё-таки рассмеялась. Это было нечто! Шекспир отдыхает! Перед подобным аргументом не устоит даже дедушка Фрейд, что там мои тараканы!

- И это всё?! Это всё, что заставило тебя взбычиться, встать на рога и подписать окончательный приговор Дэниэлу? Бабник?.. Господи! – я расширила глаза и возвела их к потолку.

Крыша тихонечко шуршала шифером, но пока оставалась на месте.

- Элл, он не просто бабник! Он взрослый, давно сформировавшийся мужик. Алек Митчелл на его фоне – неоперившийся цыплёнок. А ведь именно Митчелл довёл тебя до отчаянного решения бросить колледж и сбежать в монастырь на край света! Забыла, как мы с девчонками тебя успокаивали, отпаивали мартини и упрашивали не дурить и остаться? Короткая же память у вас однако, мисс Льюис. По-твоему, я должна теперь молча сидеть в сторонке и наблюдать, как ты пристраиваешь свою голову под колёса трамвая?

Доводы Сэм были более чем разумными и обоснованными. Но мой иррациональный фанатик прекрасного и веры в высшие человеческие добродетели упорно упирался всем конечностями и теми же рогами. Столкновение мнений? Нет, скорей двух не в меру упрямых противоположностей. В этом случае, можно сказать, наши силы были равны. Я хоть и считала себя слабым в эмоциональном плане противником, но когда я не чувствовала угроз своим чувствам и нервам, я могла стоять до последнего хоть сутки на пролёт. Сэм как раз, на данном этапе не имела никакой власти над моим эмоциональным диапазоном, поскольку с близкими людьми я чувствовала себя всегда комфортно, уверенно и непреклонно.

- Что же ты о том же Митчелле вначале ничего такого не говорила? Ещё и подбадривала, в открытую за меня радовалась, хлопала от восторга ладошками: «Ах, сам Алек, мать его перетак, Митчелл запал на нашу малышку Эллис! В раю произошёл переворот!» - «Элл сорвала джек-пот, прищемила каблучком самого Митчелла!» - «Элл – кудесница-целительница, возвращает на пути спасения самых конченных негодяев и грешников…» Где ты была со своими шокирующими предвиденьями и опасениями, когда я едва не с твоей подачки лезла головой в это болото?! Или это твоя попытка реабилитироваться? Пытаешься замолить старые грешки за счёт удачно подвернувшейся возможности?

Я прервала свою негодующую тираду, когда поняла, что меня начинает заносить. Защитная реакция? Реверсивная психология? Куда меня ещё заведёт? Ведь я собиралась сказать о совсем другом! Убедить Сэм, что я не собираюсь думать о Дэниэле, как о возможном кандидате в очередные бойфренды или о мужчине моих мучительных грёз. Он моя модель, мой рабочий материал, который помогает мне с моей дипломной работой, не более! Но тогда, это была бы ложь, особенно после нашего с ним недавнего расставания.

Соврать или признаться в собственных ощущениях по этому поводу? Что я не вижу в Дэне и слабого намёка на Алека Митчелла? Что для меня они абсолютно разные люди, и тем сильней меня тянет к Дэниэлу… Он не такой! Да, он взрослее, опытней, умеет сдерживать и скрывать все свои истинные мысли и чувства. Что, возможно, у него появились на мой счёт какие-то особенные планы – это часто мелькает в его взгляде, то, как он смотрит на меня в определённые моменты, но… Я не вижу, чёрт возьми, в его глазах равнодушия и пустоты! Он полный, целостный, до конца сформировавшийся взрослый человек, он не ищет развлечений на стороне! «Кто знает… может мы оказываем обоюдную помощь друг другу…» Такое не говорят кому-то в попытке урвать мимолётный кайф. У него была возможность там на аллее под деревьями не только меня поцеловать, но и… Да, я лишь сейчас осознаю, что поцелуй он меня тогда и мне бы это понравилось (в чём я нисколько не сомневалась), я бы без боя отдалась ему прямо под тем деревом, под окнами нашего общежития!

Как тебе такой расклад, Саманта Грин?!

- Я пытаюсь предотвратить твоё новое рвение лечь на рельсы, Элл! – Сэм старается говорить ровным, холодным голосом, но я вижу, что мои слова задели её за живое, и тем противней мне стало за себя (умница, Эллис, уже готова поссориться с лучшей подругой за абсолютно незнакомого тебе мужика!). – Мне страшно за тебя не потому, что ты можешь куда-то вляпаться, а потому, что это произойдёт с подачки человека, о котором тут никто ни черта не знает! Одно дело Митчелл! Прямо здесь и сейчас я могу подняться в его комнату и прищемить ему яйца ящиком письменного стола! И другое, этот твой… Дэниэл! Это же… взрослый, здоровый мужик, у него же совершенно иной ход мыслей, про желания я вообще молчу! Он скрутит тебя за считанные мгновения, ты и пискнуть не успеешь! А с твоим запредельным уровнем доверия, ты превратишься в его дрессированную собачонку ещё быстрее, чем у него возникнет порыв нацепить на тебя ошейник!

- Бога ради, Сэм! Ты уже бредишь!

- Брежу, серьёзно?!

- Да! Бредишь, гонишь, тупишь и лезешь на стенку. Шизофрения с паранойей в чистом виде!

- Тогда не говори потом, что я тебя не предупреждала!

- О, нет, что ты! Я даже запишу, заламинирую и повешу в рамке над кроватью!

- Вот именно, запиши! А ещё сделай копию и отдай её этому твоему Мэндэллу! Предупреждаю, если он что-нибудь тебе сделает, я молчать не стану! Я буду главной свидетельницей в суде против него!

- Психопатка!

- Наивная дура!

Предупреждение номер один! Твоя лучшая подруга решительно и беспросветно настроена против.

Мало мне собственного хаоса в мыслях и чувствах, давайте встряхнём их что мочи, да пожёстче, чтобы замутилось до самой поверхности и кромки!

Сколько я её не расспрашивала и не распытывала, она так и не могла толком объяснить, откуда у неё вообще взялось столько предвзятостей к Дэниэлу. Впрочем, подобный расклад собственных отношений к Саманте Грин не мог растолковать и сам Мэндэлл. Как выяснилось позже, их чувства к друг другу оказались обоюдно взаимными. При чём на чисто голых подсознательных инстинктах – антипатия в чистом виде!

Знак свыше номер два не заставил себя долго ждать, последовав буквально на следующий же день. И здесь без небольшого вступительного предисловия не обойтись.

Имя Алека Митчелла, мелькавшее уже не первый раз, должно было вызвать определённый интерес с желанием, узнать каким именно боком он клинился в эту историю.

Как бы хотелось сказать, что это так, лёгкий выхлопной выброс посреди чистого горного воздуха, но, боюсь, парочкой искромётных фраз здесь не обойдёшься.

Если судить по предыдущим упоминаниям и высказываниям об этом типе, можно с лёгкостью догадаться, что Митчелл являлся тем самым парнем, которому удалось пропустить меня через полный классический набор первых серьёзных отношений с сексом, зародившимися высокодуховными чувствами и… расставанием на почве «Девочка, я никогда тебя не любил, а трахаться мне с тобой уже порядком наскучило!» (надо же, кажется, мне удалось уложиться в один абзац!)

Ну, и дальше, по списку!

Ещё тогда я страстно мечтала избавиться от воспоминаний этого своего краткосрочного, но незабываемого опыта и очутиться в объятиях Дэниэла нетронутым и непорочным чистым цветком (я действительно сказала «цветком»?!). Но от реальности и жестокой правды так просто не сбежишь. Тем более, если она временами напоминает о себе и мозолит глаза в самый неподходящий момент.

- Эй, Льюис!

Ох, тыж засранский!!!

Разворачиваться было уже поздно. Я прошла половину пути длинного коридора, когда в одной из встречных группок студентов увидела Алека Митчелла.

Шок, нервный скачок сердца, мощный выброс адреналина в кровь вместе со змеиным шипением в ушах и откровенное изумление… (какого хрена он делает в это время в нашем учебном блоке, а не отсыпается в общаге не известно в чьей постели и комнате?!). Я практически тормознула, взгляд судорожно забегал по открытому пространству. До поворота на лестницу надо было пройти ещё метров десять и как раз мимо окна, у которого сбилась кучка местных питекантропов с последнего курса. Хотя глаз успел подметить парочку студенток-первокурсниц, а мозг выдать по этому поводу неутешительный вердикт на ближайшее будущее «Удачи, девочки! В учёбе и постели!»

Я прибавила шаг. Чем быстрее я миную это клоаку, тем больше у меня окажется шансов забыть об этой неприятности за несколько часов, а не дней! Мне даже захотелось задержать дыхание при попытке проскочить мимо этой нехилой компашки из полудюжины парней-переростков и их новеньких фанаток-почитательниц.

Цвет нации, мать всех перемать!.. Неужели Дэниэл был когда-то одним из них? Хоть убейте, не поверю!

- Льюис, ты что, куда-то опаздываешь?

Я болезненно поморщилась и почти застонала, наблюдая, как Митчелл изящно спрыгивает с высокого широкого подоконника подобно большой гибкой кошке и свободно протискивается сквозь гудящую толпу дружков и подруг по направлению ко мне.

- И что, даже не поздороваешься? – он вчера чего-то перекурил или, наоборот, недокурил?

Я продолжаю идти, но уже не так резво. Мои руки старательно прижимают к животу и рёбрам стопку аккуратно сложенных однотонных отрезов из разных цветов и тканей. Жаль, что в тот момент у меня не было чего-то потяжелее и повесомее.

- Да не гони ты так, Элл! Чай не трону и не укушу!

Надо же, он всё ещё помнит моё имя.

В два пружинистых прыжка Митчелл настигает меня и хватает за плечо увесистой лапкой, намереваясь остановить и развернуть к себе лицом.

- Какого лешего тебе от меня надо, Митчелл?

Нет, это не он меня разворачивает, это я резко оборачиваюсь, отбивая его руку своей и готовясь плюнуть в его красивые огромные чуть на выкате голубые глазки накопившимся за последние месяцы по его душу ядом.

- Эй, детка, ты чего?! – черноволосый, смуглый красавчик (угадайте с первого раза на каком он факультете!) поднимает обе ладони в защитной реакции.

Ой, неужели? Герой испугался девчонки и того, что у неё в руках! Прибить его не прибьёшь, но запеленать всего с головы до ног этими тряпками было бы весьма занятно.

- Я чего?! – я демонстративно расширяю глаза от откровенного шока. – Это ты чего?.. Случайно перепутал время суток и заснул ночью, а не днём? И я тебе не «детка»!

- Да ладно тебе, Льюис! Что уже и поздороваться в лом? – он смотрит на меня слегка удивлённым взглядом, будто впервые замечает что-то такое, чего не смог разглядеть за месяц наших с ним тесных взаимоотношений. – Раньше ты так не шипела, особенно в постели!

Он что, окончательно двинулся или…

- Митчелл, я раньше понятия не имела, какой ты гомнюк!

Именно! Гомнюк всем гомнюкам гомнюк!!! И этому гомнюку я позволила… лишить себя девственности! Наивная двадцатилетняя идиотка, грезившая о большой и чистой любви, с восхищением наблюдавшая издалека за такими общепризнанными красавчиками как Алек Митчелл. Наблюдения со стороны всегда считались самым безопасным способом о ком-то тайно грезить и даже любить.

Чуть выше среднего роста, артистичный, пластичны и экстравагантный показушник. Даже Сэм на него посматривала не без интереса, хотя частенько высказывалась в его адрес как о главном засранце и гомнюке на весь колледж. Девчонки ходили за ним толпами, из-за чего у него никогда не было проблем в достатке большого количества корешей и дружбанов. Кому не захочется погреться в лучах чужой славы, а быть может даже урвать для себя немного бонусных очков, подобно рыбам-прилипалам.

Только сейчас, глядя в его лицо, я наконец-то вижу перед собой обычную симпатичную мордашку – и всего-то!!! И что такого совершенного я в нём когда-то узрела? Мягкие черты, чуть вздёрнутый припухший нос, полупьяные глаза от несходящего кайфа – теперь это лицо кажется мне каким-то идеально кукольным и… совершенно не мужским. О, да, я его сравнивала в этот момент с Дэниэлом, и к моему внутреннему ликованию, он проигрывал Дэну по всем показателям.