Глава 1. Прерванное одиночество
Предисловие от автора.
Ну, вот я, наконец, написал этот рассказ. Те, кто следит за моим творчеством, помнят время, когда он был пятым по счёту и шёл сразу после запланированного «Одиночества». Но начиная продумывать сюжет «Счастья» я столкнулся с различными трудностями. Поэтому пока сюжет обрастал деталями, я успел написать другой рассказ об Эрлихе и повесть «Requiem», которая подняла уровень качества моего творчества. Одним словом, у «Счастья» тернистый путь, совсем как в жизни. Надеюсь, вы узнаете что-то новое и будете довольны продолжением истории.
На всякий случай, напомню, что необходимо прочитать «Одиночество» или, если вы уже ознакомились с ним, рекомендую освежить свою память. Приятного чтения!
Алекс Линч
Октябрь 2013
Глава 1. Прерванное одиночество
Если счастье – это самое важное, то неважно как дорого оно обойдётся.
Сколько же у меня книг? Уже второй день перебираю ровные стопки медицинских фолиантов и старых записей, не закончив уборку даже наполовину. Сколько себя помню, я любил книги и старался прочесть как можно больше. Мне казалось, что в отличие от человека они не могут обмануть и всегда готовы поделиться скрытыми в них знаниями. Но лишь недавно я понял, что знания не приносят радости. Каждая прочитанная книга ещё больше напоминает нам о бренности и скоротечности нашей жизни – труд жизни одного человека, может быть прочитан за пару дней. В руках я держал редкую монографию известного профессора. Автор потратил молодость на обучение и все оставшиеся годы жизни ради создания одной из лучших книг по психиатрии. Он умер через несколько лет после того, как был опубликован, работая над новой редакцией. А что останется после меня? Я до сих пор не обзавёлся семьёй, я хороший врач, но не учёный. Знания не приносят счастья, а лишь делают нас заложниками самого страшного порочного круга – чем больше мы узнаём о мироздании и человеке, тем больше убеждаемся в том, что люди в масштабах истории и космоса ничтожны. Великие люди ушли в небытие, оставив лишь свои слова, эхо которых мы читаем. Или творцы, руки которых столь талантливы, что вдохнули жизнь в неживое, создав предметы искусства. В этом году не стало Самуила Бен-Арона, но его скульптуры надолго переживут своего создателя, не позволяя его имени кануть в лету, пока есть люди, ценящие красоту. Но истинных гениев среди нас ничтожно мало. Неизмеримо больше людей умерли, ничего после себя не оставив. Их словно и не было.
Вот и меня как будто нет. Всё, ради чего я живу – это помогать людям. Но если я не смогу это делать, зачем мне жить? Последний случай сильно выбил меня из колеи, словно показав в пациенте меня самого. Конечно, отражение было гротеском, как в кривом зеркале, но понял, что должен разобраться в себе. Моя депрессия формировалась очень долго и, наконец, завладела сознанием, окрасив мысли в свой любимый серый цвет, заставляя вспоминать всё в миноре. Иронично, но даже человек, который излечил от этого недуга сотни, может поддаться ему. Правда, я не ушёл в запой и не позволял себе сидеть без дела. Уборка книг самое лучшее сейчас занятие для меня. Я не хочу принимать антидепрессанты, хотя сам выписываю на них рецепты пациентам. Хочу разобраться в себе и найти решение, не застилая сознание искусственной безмятежностью. Книги не виноваты в том, что дали мне осознание. Это ведь был мой выбор – жить в приятном неведенье или получить знания. «Я знаю, что ничего не знаю, а многие не знают даже этого» - как же был прав философ, сказавший эти слова. Но если счастье не в знаниях, то в чём? Для чего нам дарована жизнь и ждёт ли нас наказание за бесцельное существование? Думаю, что моё счастье в том, чтобы помогать людям. Но ведь нельзя довольствоваться лишь чужим благополучием…
Звонок в дверь отвлёк меня от размышлений. Вздохнув, я пошёл в коридор, догадываясь, кем может оказаться мой гость. Олег, не желая глупо стоять под дверью, успел ещё несколько раз нажать на кнопку и барабанил в дверь. Я поспешил открыть дверь, лишь бы прекратить эту какофонию.
- Что-то ты не очень торопился. – Вместо приветствия сказал он, заглянув внутрь. – Ты не один?
- Наедине со своими мыслями.
- Этого я и боялся. Нельзя оставлять тебя одного. Ты слишком много думаешь и ковыряешься в себе.
- Рефлексия довольно полезная функция нашего мозга…
- Но не тогда, когда она лишает уверенности в себе. – Олег прошёлся по комнате, в которой пытался навести порядок. – Я хорошо тебя изучил и помню, что ты редко берёшь отпуск, а решив взять его, оповещаешь руководство и пациентов за полгода.
А ведь Олег прав. Своим необдуманным поступком я подвёл много людей. Кому-то необходимо лечение, другим рецепты, а администрации теперь придётся переносить десятки записей.
- Но ты не подумай, меня как-то мало волнует, что твои психи остались без таблеток. Для меня важно узнать, что произошло с моим другом.
- Ничего. Я просто на секунду остановился и взглянул на свою жизнь. Знаешь, я не нашёл ней ничего за что стоит цепляться. Работа, пациенты, деньги, значимость. Ничто из этого не способно принести счастья. А самое грустное, что я сам создал всё это и выбрал свою судьбу. Мне некого винить, кроме себя.
- Максим, ты конечно, дурак, но не надо винить себя. Ты человек долга. Людей как ты почти не осталось, поэтому тебе так одиноко. – Олег, как всегда, говорил честно и прямо, что выдавало в нём бывшего хирурга, не привыкшего ходить вокруг да около. – Готов поспорить, тебе до сих пор стыдно перед своим учителем, что ты ушёл в частную практику. Ты постоянно задумываешься о том, что бы сказал твой отец, дед или мама. Отпусти их и живи для себя. Я уверен, что ты сделал для них всё, что мог. Стань эгоистичнее, твой альтруизм меня сильно пугает.
Может он прав в том, что моё чувство долга и совесть пора урезонить и жить настоящим? Я слишком долго работал ради кого-то, не замечая собственных желаний. У меня даже нет мечты, лишь цель, которая никогда не будет достигнута, потому что люди всегда будут болеть.
- У тебя почти нет личной жизни, не осталось родственников, мало друзей, но куча благодарных пациентов, которым стыдно с тобой здороваться, чтобы о них плохо не подумали окружающие. – Олег, кажется, решил хорошенько меня встряхнуть, напомнив ещё и об этом.
Он знал, что избегаю долгих отношений, а быть с кем-то только для того, чтобы коротать своё одиночество, мне не позволяли принципы. Сколько раз я сам наблюдал это пагубное последствие хорошего воспитания и нравственности. Видя, верность моей матери, после смерти отца, я подсознательно искал похожую на неё девушку. Умную и верную спутницу, ну и, чего греха таить, красивую. Но таких, уже не осталось.
Олег как-то шутил, что мне было бы самое место в XVIII веке, когда дамы были верными и достойными уважения. Но Олег не знает всего. В моей жизни была одна женщина, с которой я был дольше всех. Но наши пути разошлись и это было к лучшему…
- Ты прав, но лишь отчасти. Я просто не умею жить для себя. Это оскорбило бы память тех, кто вложил в меня силы и время. А насчёт отношений… Я не мальчик, мне не нужны кратковременные романы. В моём возрасте у многих семья и домашний очаг, в который хочется ежедневно возвращаться. Послушай, может, я не создан для счастья? Что если я не смогу его найти или заслужить? Вдруг, моя судьба – это помогать кому угодно, кроме себя и близким мне людям?
- Макс, забудь о поганце, с которым ты часто беседовал по телефону. Поганец теперь ходит счастливый, а ты расстроился.
- Он не виноват в том, что напомнил мне самого себя. А расстроился я потому что, поступил, не обдумав последствия…
- Ты меня не понимаешь. Ладно, хрен с ним, с парнем. Давай я расскажу тебе притчу, чтобы до тебя дошло. У тебя ведь получается таким образом изменить точку зрения особо упёртых пациентов? – Сказал он, не скрывая иронию и, придав себе серьезный вид, заговорил. – Однажды, по свету путешествовали трое братьев. Они хотели найти счастье. Им улыбнулась удача, и они нашли Счастье. Оно сидело в глубокой яме и не могло выбраться. Старший брат подошёл к яме и попросил у Счастья тайные знания. Оно одарило его ими, и он ушёл счастливым. Другой брат попросил у Счастья золото и, получив богатство, убежал вне себя от счастья. Но третий брат, самый благородный и добрый, наклонившись над ямой, спросил, не помочь ли Счастью выбраться. Оно улыбнулось и согласилось. Парень протянул ему руку и помог ему. Он ни о чём не попросил и пошёл прочь. А Счастье пошло за ним следом.
- Хорошая история, надо запомнить. – Ответил я, задумавшись, каким братом являюсь я.
- Ты интересный человек Эрлих. Я понял это в тот самый момент, когда мы познакомились. Точнее поругались из-за пациентки. Ты очень сложный, но я понял причину твоей депрессии. Даже самый благородный пекарь перестанет печь вкусный хлеб, если он сам голодает. Нельзя служить идеи и человечеству. Ты сказал, что не умеешь жить для себя. Но придётся учиться. Если что, обращайся, я помогу!
- Не сомневаюсь. – Скупо ответил я, понимая, что чувствуют люди у меня на приёме, когда их убеждения ломаются под тяжестью аргументов.
- Я знаю, что прав, просто твоя гордость мешает тебе согласиться со мной. Я понимаю. – Более доброжелательно ответил он и, видя, что мне есть над чем подумать, засобирался. – А теперь, я тебя оставлю. У меня много дел. Просто пообещай, что не будешь сильно ковыряться в себе, а начнёшь жить и поступать, как хочешь.
Проводив Олега, я вернулся в свою импровизированную библиотеку. Будь у меня семья, часть книг была бы детскими, а пару полок занимали бы женские романы. Семья займёт ещё много чего, в том числе моё свободное время. Но я готов и хочу это. Но вряд ли это случится скоро и я должен постепенно измениться. Решив, что начну жить в своё удовольствие, как только закончу уборку, я принялся дальше наводить порядок. Как же всё-таки иронично, что в душе у человека, который ценит порядок и аккуратность, царит такой хаос. Но в этот момент снова раздался звонок в дверь. Окинув взглядом комнату, подумав, что Олег что-нибудь забыл и вернулся за этим, я пошёл ко входу. Распахнув дверь, я увидел не моего друга, а соседку. Чтобы не говорил Олег про то, что людям стыдно здороваться с психиатрами после того, они им помогли, к Карине это не относилось. Она, наоборот, гордилась тем, что меня знает и всем рассказывала, как я ей помог.
- Максим, привет! Как ты? Смотрю машина второй день у подъезда. Ты что ли в отпуске?
- Привет Карин. Да, решил немного отдохнуть. – Жестом я пригласил её войти, вспоминая, есть ли у меня что-нибудь к чаю.
- Здорово! Тебе обязательно надо делать перерывы. Если уж я в офисе устаю от людей, ты, наверное, вообще на стенку готов лезть.
- Иногда да, но в целом привыкаешь. Как у тебя дела? Спишь хорошо, таблетки ещё не закончились? – Спросил я, вспоминая, как помог ей. Пару лет назад Карина страдала сомнамбулизмом или, проще говоря, ходила во сне. Как она считала, это всё стресс и неправильный режим. Конечно, лунатизм не так опасен, как шизофрения, но пару раз во время своего хождения во сне, она поставила кипятиться чайник. Человек в такие моменты делает разные вещи на автомате. Хорошо, что оба раза просыпался муж, и квартира не сгорела. Карину это испугало и она начала искать специалиста. Кто-то сказал ей, что в её доме есть врач, близкого профиля, и она обратилась за помощью. Теперь я периодически выписываю ей лекарства, она хорошо спит, никого не беспокоит по ночам. Но, как я понял, в этот раз она пришла не за очередным рецептом.
- Самочувствие отличное, спасибо Макс. Но я хотела попросить тебя кое о чём. – Ответила она и, видя мой кивок, продолжила. – Моя подруга, она в последнее время совсем расстроенная. Как будто не отдыхает, больно на неё смотреть. Знаешь, она и раньше была замкнутой, а сейчас совсем ничего мне рассказывает. Вдруг у неё тоже проблемы со сном. Я ей рассказала, как мне помог знакомый психиатр и она, кажется не против с тобой побеседовать. Поэтому, если ты тоже согласен, дам ей твой номер.
Я улыбнулся. Стоило мне пообещать жить в своё удовольствие и стать гедонистом, вселенная тут же послала мне знак, чтобы я помнил своё место. Ну, и где же моё счастье Олег? Его нет у меня за спиной и, сомневаюсь, что обрету его в ближайшее время. Но, с другой стороны, я попробую помочь. Мне нравится моя профессия. Возможно, счастье – это когда ты делаешь то, что у тебя хорошо получается и тебя ценят.
Глава 2. Знакомство
Ресторан, в котором, мы договорились встретиться, был довольно презентабельным, но я подозревал, что выбор на него пал из-за близости к месту работы Анастасии. Я позвонил ей сам, пойдя против установленных собою же правил. Как я понял из слов Карины, её подруга, которая, в настоящее время являлась её начальницей, никогда не обращался за психологической помощью. Она вряд ли бы обратилась ко мне, если бы не совет Карины, которая утверждала, что я профессионал, превыше всего ценящий конфиденциальность. Из слов Карины её подруга – типичный трудоголик, проводящая на работе на пару часов больше положенного. Она устроилась в этот банк позже Карины, но быстро взлетела по карьерной лестнице, поражая всех своей работоспособностью. Карина говорит, что за это время она сильно изменилась и стала другой. Они оставались подругами, но из-за статуса Анастасии меньше общались. В принципе я мог это понять – начальнику сложно быть другом, ведь в его обязанности входит требовать с тебя и ничего не спускать с рук. Это нормально, поэтому меня больше интересовало то, что по словам моей соседки, у Анастасии Сергеевны очень грустные глаза и потеря интереса ко всему, кроме работы. Скоро я узнаю, насколько Карина наблюдательна.
Для встречи я выбрал тёмные брюки и кремовую рубашку. В отличии от моих коллег, которые в свободное от работы время облачаются в джинсы и футболки, мне было комфортно так. Хотя, может быть, стоит пренебречь и этим правилом? Сколько же их у меня. Моя пунктуальность вообще мешает жить – люди вокруг постоянно опаздывают, задерживаются, что для меня неприятно, ведь они заставляют их ждать и тратят моё время. Но вошедшая девушка, которая подходила под описание начальницы Карины, пришла пораньше, как и я сам. Приятно удивлённый, я поднял руку, и она пошла в мою сторону. Девушка была очень красива – высокая и стройная, с приятным лицом, не смотря на серьёзное выражение лица. Она шла в мою сторону, а я очарованный ею, пытался собраться с мыслями. Стильно одетая и ухоженная, с приятным макияжем, лишь подчёркивающим природную красоту, она была всё ближе. На секунду я забыл кто я и что здесь делаю, полностью заворожённый девушкой. Её голос, тоже очень приятный, но властный, заставил моментально опомниться.
- Вы Максим Эрлих? – Увидев мой кивок, она немного улыбнулась и представилась. – Анастасия Перлова, здравствуйте.
- Очень приятно. – Отозвался я, стараясь унять волнение, которого у меня так давно не было во время работы. Иронично, что я оставался хладнокровным, работая с маниакальными и буйными, а тут смущался.
- Сегодня у меня не так много времени, поэтому мы просто познакомимся и решим, стоит ли нам сотрудничать. – По-деловому быстро сказала она, жестом позвала официанта.
- Как вам будет удобно Анастасия. Я в отпуске и никуда не тороплюсь.
- Может быть перейдём на «ты»? Я думала, что Максим Фёдорович Эрлих, седой профессор, который всё знает и многое видел, по словам моей сотрудницы. Но вы молодой мужчина и, не стану скрывать, это намного приятнее.
- Могу сказать то же самое Настя. – Ответил ей я, пытаясь взять инициативу в свои руки. – О тебе беспокоятся и хотят видеть счастливой.
- Жаль, что не все.
- Карина думает, что у тебя проблемы со сном, и ты мало отдыхаешь. Или дело не только в синдроме хронической усталости? – Я озвучил свою догадку, думая, что Настя специально живёт в таком ритме. Как говорил Дейл Карнеги – занятость самое дешёвое лекарство на Земле. И одно из самых эффективных.
Она посмотрела на меня, словно решаясь, стоит ли посвятить меня в свои размышления. Официант принёс заказанный кофе, после чего она спросила.
- Максим, скажи, почему ты согласился помочь? Я могу заплатить, но по телефону ты сказал, что в этом нет необходимости. Это, признаться, настораживает. Настоящий альтруизм я давно не встречала, да и не верю в то, что кто-то может тратить время на незнакомого человека просто так.
- Настя, я потерял всех тех, кто мне дорог. Всех, ради кого я трудился и мечтал заработать. Сейчас у меня много денег и есть всё, что нужно, но нет близких. Поэтому я могу позволить себе помогать безвозмездно. Если, конечно, смогу.
Она красива, но ещё умна и осторожна. Привычные мне правила изменились – мы не на «моей территории» в клинике и здесь у меня нет монополии задавать вопросы… Но мне это даже нравится. Приятное разнообразие.
- И я… ты мне нравишься. – Тихо ответила она, а потом, услышав свои слова, смутилась и продолжила. То-есть, меня устраивает такой ответ.
- Тогда давай договоримся, в какие часы мы будем беседовать.
- После семи часов. В том числе сегодня. - Она допила свой кофе и, посмотрев на телефон, в котором уже была пропущена дюжина звонков, попрощалась со мной до вечера.
Она быстро ушла, желая использовать оставшееся обеденное время с пользой, а я ещё долго провожал её взглядом и улыбался. Давно я не чувствовал такого сумбура в душе. Но одно знал наверняка – даже если бы она не воспользовалась моим предложением, я всё равно бы желал увидеться с ней снова.
***
После того, как Настя вернулась в банк, на меня нашла странная скука. Только что я беседовал с интересным собеседником, а сейчас она убежала по делам. Ещё одно новое ощущение – раньше я отмерял время сеанса… Вздохнув, я поехал домой, чтобы немного скоротать время. Не помню, чем был занят несколько часов, но увидев, что на часах почти семь, я схватил ключи от машины и помчался обратно. В этот раз она пришла ещё раньше меня и ждала на том же месте.
- Привет, ещё раз. Я не знала, что ты любишь, и взяла тебе куриное филе с овощами. – Сказала она, и только сейчас заметил, что стол уже сервирован на две персоны. – Чтобы ты не работал на голодный желудок.
- Спасибо, очень приятно. – Ответил я, искренне обрадовавшись неожиданному ужину и проявленной заботе.
- Прощу прощения, что убежала в обед. – Продолжила она. – В конце месяца полный завал. Такое ощущение, что если меня нет на месте, в отделе никто не работает. Наверное, про меня говорят, что я ужасная начальница?
- За тебя волнуются. – Поправил я, не упомянув о нервозности, упомянутой Кариной и её коллегами в отделе. – Это очень хорошо, что твоим подчинённым не безразлично твоё самочувствие. Уверен, что ты строгая, но справедливая. Иначе за тебя бы не беспокоились.
- Нет Максим, может у вас в больницах коллектив заботится друг о друге, а тут другая политика. Постоянная борьба и стоит только дать слабину, тебя съедят и не заметят. Чистой воды капитализм. Ты же помнишь, где я работаю?
- Да, ты директор Кредитно-Кассового Отдела в крупном банке. – Ответил я, стараясь вспомнить их вывеску, на которой была буква греческого алфавита. По всему городу были десятки подобных.
- Верно. Но, знаешь, ты появился вовремя. Я и до этого была в таком же состоянии. Месяц назад я бы без разговоров не согласилась бы на подобное. Но сейчас мне действительно паршиво. Даже сотрудники замечают. Я очень устала…
Я медленно кивнул, понимая, что ей сейчас очень непросто. Такие люди, как она, могут пережить сильный стресс, но продолжать жить в привычном режиме, пряча негатив за маской спокойствия. Им кажется, что так лучше, но не одна эмоция не пропадает в никуда. Говорят, сильные люди ломаются очень редко, но основательно. Кажется, Настя чувствовала, что её поломка близка и была готова мне довериться.
- … ты не пойми меня неправильно. Я не сплетничаю о своей жизни с первым встречным. Даже подруг близких не осталось. Большинство знакомств по работе и полезные связи.
Нам принесли заказ, а я отложил в памяти то, что в её жизни произошло такое, что сильно подорвало доверие к окружающим.
- Понимаю Настя. – Отозвался я и приготовился терпеливо ждать, вспоминая похожие случаи. Лишь когда она сама расскажет, что стало отправной точкой, я смогу помочь. А пока мне оставалось кивать и слушать.
Время с ней пролетело очень быстро. Возможно, я просто соскучился по беседам и работе. Весь день я делал вещи, столь непривычные для моего обычного распорядка, в котором всё было подчинено логике и разуму. Делать вещи, руководствуясь эмоциями и желаниями, стало хорошим лекарством от моей собственной депрессии. А, может, я подсознательно желал помочь женщине, которая мне очень понравилась.
***
Ничего важного я не узнал и в нашу следующую встречу. Всё те же общие фразы и обрывки мыслей. Может быть, она опасалась открываться, не будучи уверенной, смогу ли я помочь? Во время следующей беседы она больше шутила и похвалилась, что навела на меня справки. По её словам моей работой и заработной платой можно смело развенчать миф о том, что врачи мало получают. Это ещё раз доказывает, что она никому не доверяет и ждёт подвоха.
- … не всем так повезло, как мне Настя. Многие вынуждены лечить людей за мизерную оплату. Мне жутко обидно, что уборщицы в некоторых банках получают больше, чем молодые врачи.
- Но они продолжают работать, а ты смог найти себе лучшее место. Тебя заметили за твой талант и предложили то, от чего отказался бы лишь дурак.
- Дурак или человек чести. Своим выбором я подвёл того, кто хотел сделать меня своим приемником.
- А почему ты поступил так? Хотел денег? В этом нет ничего дурного. Все мы стремимся к лучшему – я тоже меняла работодателей, пока не нашла место, где меня оценили по заслугам.
- Сложно сказать. Наверное, повлияли разные вещи. В том числе желание жить лучше. Мои родные, заслуживали того, чтобы пожить спокойно, а мне очень хотелось их отблагодарить.
Вернее лишь мой дедушка. Мама умерла когда я почти закончил интернатуру, а отца не стало… Это было так давно. Он погиб на войне, когда ему было столько же, сколько мне сейчас. Интересно, был бы он доволен мною и тем, каким я стал?
- Мне тоже. Но так получилось, что теперь моя семья – это моя дочка. Больше никого нет.
Я стал слушать внимательно, мигом забыв шутки про зарплату и мысли об отце. Если у неё есть дочка, но нет обручального кольца…
- Я в разводе. – От неё не укрылся мой быстрый взгляд на её руку. – Но, не будем об этом.
Дальше разговор не клеился. Я чувствовал, что это и есть та точка, которая зародила проблемы. Но нельзя было давить. Всё-таки мы знакомы пару дней. Я перевёл разговор на нейтральную тему и немного отвлёк её. Через некоторое время я предложил ей продолжить беседу завтра, видя, что она устала после работы.
По дороге домой мне пришло сообщение, в заголовке которого я узнал номер Максима. Он писал о том, что ему больше не снится кораблекрушение. Настроение немного улучшилось. Всё-таки, происходящее не случайность – наше с ним знакомство. Ведь, не будь этого, я бы не смог познакомиться с Настей. Меня немного пугала мысль, что я хочу узнать о ней больше и движет мной не только профессиональный интерес. Я много раз видел, как молодые ребята влюблялись и, буквально, наполнялись жизнью от этого светлого чувства. Но Савелию и другим было проще, а мне необходимо выяснить почему Настя в разводе и хочет ли она снова довериться мужчине… Что же я делаю? Использую служебное положение. Жаль, что в клятве Гиппократа нет наставлений на этот счёт.
Мысль прервал сигнал телефона, оповестивший о новом сообщении. Думая, что Максим написал что-то ещё, я без особого энтузиазма посмотрел на экран. Но увидев номер Насти, моё лицо растянулось в улыбке. «Извиняюсь, что так себя повела. Просто вспомнилось то, что как я думала мне уже безразлично. Завтра, как обычно в 7». Настя не написала, что хочет обсудить эту тему, не смотря на то, что та до сих пор может сильно испортить настроение. Ей, да и мне, предстоит много работы над собой, чтобы стать счастливыми, ведь, насколько я помню, счастье затмевает плохое и помнит только хорошее.