Ketamine Squad Turns on Doctors

A. Skim through the article to give the main idea.

The worried medical community is accusing the Federal Anti-Drug Service of using technicalities to ensnare doctors while letting harder-to-catch heroin dealers walk free. They say that in a country where drug abuse – and related health problems like hepatitis and HIV– are spiraling out of control, the anti-drug agency’s efforts are misguided, if not downright dangerous.

“You can’t compare doctors with drug dealers,” said Yevgeny Chernousov, lawyer for an abortion clinic director who was charged with dealing illegal drugs.

“Even if some don’t follow the rules exactly, that doesn’t mean they are criminals,” he said. “What are they supposed to do? Perform abortions without anesthetics?”

The Federal Anti-Drug Service, which has been ordered by President Vladimir Putin to crack down on drugs and answers directly to him, defended its actions and pointed out that there are less than 10 criminal cases pending.

“We have a responsibility to fight the spread of illegal drugs, as well as to control and limit the use of all drugs,” agency spokeswoman Maria Lutsenko said.

In January narcotics agents raided the Blagvest abortion clinic and combed through medical records and other documents for six hours.

The agents said the clinic was using ketamine during operations without a proper license, and Anatoly Koryabin, its owner and director was charged with dealing drugs. If convicted, he faces a sentence of 7 to 15 years in prison.

Koryabin called the charges “nonsense” and said the clinic has a valid license to use ketamine. He said Health and Social Development Ministry officials even reassured the clinic many times that the license was good through 2007, even though changes to the law in 2000 required them to apply for a new one, which they did.

However, Maria Lutsenko said that the old license was not valid and that the clinic continued using ketamine while their application was being processed and the new license was not yet approved.

Even if that were the case, Chernousov, Koryabin’s lawyer, said he should only be facing a fine and no prison time.

Lutsenko said that in the eyes of the anti-drug agency, Koryabin is a drug dealer. “He accepted money in exchange for the drug,” she said.

Lev Levinson, a harsh critic of the agency and head of New Drug Policy, an advocacy group for drug law reform, called the crackdown on doctors a witch hunt that distracts drug enforcement officials from more pressing problems like drug trafficking and the spread of HIV by heroin addicts using dirty needles.

“They have 40,000 employees whom they don’t know what to do with,” Levinson said. “They are just searching out these special niches to justify their existence.”

Undercover drug agents called up veterinarian Konstantin Sadoledov and asked him to make a house call to operate on a cat. They arrested him after he injected the animal with ketamine to prepare for the operation. In May, a Moscow court largely let Sadoledov off the hook, ordering him to pay a fine of up to 6,000 rubles for possession of an illegal drug – although he could have received jail time.

Koryabin said he is not so sure he will be so lucky, even though Chernousov has appealed to the Prosecutor General’s Office for the case to be dropped.

Whatever happens, one thing is for sure, Koryabin said: He is getting out of the business.

The Moscow News. 2005

B. Summarize the article in English.

C. Answer the question.

1. Which point of view do you support: the author’s or the Federal Anti-Drug Service’s one? Why?

Школа против наркотиков

Render the article into English and say what to your mind should be done to make the school anti-drug campaign effective?

«Школа» – потому что именно в ее двери бьется сегодня страшный наркотический прибой.

Конференция стала уникальным событием. Впервые для обсуждения проблемы борьбы с наркотиками вместе собрались наркологи, психологи, учителя, директора школ, представители церкви, властных структур и милиции. Собрались не для того, чтобы «обозначить» проблему, а чтобы выработать совместный план борьбы с распространением наркотиков.

На стендах были вывешены рисунки детей из центра временной изоляции. Рисунки детей-наркоманов. Беззвучные мольбы о помощи.

Конференция состоялась по инициативе Общественной приемной представителя президента. Руководитель Общественной приемной Вячеслав Ковалев сказал: «Как только Общественная приемная открылась, туда пошли родители с просьбой помочь их детям, попавшим в наркотическую зависимость: кто-то просил изолировать ребенка, кто-то вылечить… Мы решили, что помочь детям мы можем, лишь объединив усилия. Поэтому мы собрали школьных учителей, директоров, завучей и психологов из районов ЮЗАО, чтобы обсудить проблему подростковой наркомании и выработать воспитательную стратегию по предотвращению употребления наркотиков в школе и избавления подростков от опасности наркозависимости. Ведь от наркотиков гибнет самая молодая и трудоспособная часть населения».

Сегодня в России по самым скромным подсчетам около трех миллионов наркоманов. А число тех, кто употребляет наркотики время от времени и еще не успел попасть в «черный список», по оценкам специалистов, превышает 15 миллионов человек. И немалую часть среди них составляют дети и подростки. Очень большую «подпитку» имеет наркобизнес в московских школах. Число детей-наркоманов растет, каналы поступления наркотиков становятся все более изощренными. За последние шесть лет число детей, наблюдавшихся учреждениями здравоохранения по поводу употребления наркотических и токсических средств, возросло в 14 раз. Число подростков, доставленных в состоянии наркотического или токсического возбуждения, увеличилось в 16 раз.

Юго-Западный округ по сравнению с другими районами Москвы можно считать относительно благополучным. Но проблема существует, и здесь тоже необходимо принимать экстренные меры. В том числе и профилактические.

«Борьба с наркоманией – это проблема не только конкретной семьи, но и проблема выживания нации», – подчеркнул Вячеслав Ковалев, выступая на открытии конференции.

По уровню поставленных задач и принятых решений конференция «Школа против наркотиков», организованная Общественной приемной ЮЗАО, вышла за рамки районной. Как заявил Вячеслав Ковалев, по ее итогам будут созданы рабочие группы для координации работы общественных организаций по профилактике и борьбе с детской наркоманией, а также развития государственных и других программ противодействия наркотикам.

С этой конференции началось создание программы «Школа против наркотиков», которая будет внедрена во всех школах Юго-Западного округа столицы.

Юго-Западный округ. 2008

7.9. Возможна ли легализация наркотиков в России?