Тендерные различия в поведении
К различиям в поведении мужчин и женщин ведут как биологические, так и культурные различия. Ниже кратко рассматриваются четыре сферы кросс-культурных различий между полами: забота о младших, агрессия, близость к взрослым и чувство собственного достоинства.
Забота о младших
В исследовании шести культур Эдварде и Уайтинг (Edwards & Whiting, 1980) обнаружили, что в возрастном промежутке от 5 до 12 лет тендерные различия проявлялись более последовательно в поведении по отношению к младенцам и детям, которые учились ходить, чем в отношении к матери и детям старшего возраста. Поскольку младенцы требуют больше заботы, чем старшие дети, девочки, проводившие с малышами больше времени, проявляли больше стремления к заботе о младших, чем мальчики, которые не так много занимались маленькими детьми.
Барри, Бэкон и Чайлд (Barry, Bacon & Child) обнаружили, что, по сравнению с мальчиками, девочек больше готовят к тому, чтобы они заботились о младших (82 % культур), были более послушными (35 % культур) и более ответственными (61% культур). Мальчиков же, в свою очередь, учат стремиться к достижению цел и (87 % культур) и быть более независимыми (85 % культур), чем девочки. В 108 культурах Уэлч, Пейдж и Мартин (Welch, Page & Martin, 1981) обнаружили, что к мальчикам предъявляются более строгие требования в отношении соответствия предписанной роли, чем к девочкам, ролевые ориентации которых к тому же отличаются большим многообразием.
Агрессия
Кросс-культурные исследования детей, не достигших периода полового созревания, последовательно говорят о том, что мальчикам по сравнению с девочками в большей степени свойственны агрессивность, дух соперничества, стремление доминировать и игры, связанные с драками и борьбой (Ember, 1981; Freedman & DeBoer, 1979; Strube, 1981). Изучение данных, полученных в процессе Исследования шести культур и дополнительных выборок из Африки, которое проводили Б. Б. Уайтинг и Эдварде (В. В. Whiting & Edwards, 1988), показало что между полами существуют различия в отношении к агрессивности и стремлению доминировать, однако, вопреки более ранним данным, было обнаружено, что агрессия не уменьшается с возрастом и становится более выраженной у мальчиков старшего возраста. Наблюдения, которые проводили на площадках для игр в Эфиопии, Швейцарии и США Омарк, Омарк и Эдельман (Omark, Omark & Edehnan, 1975). показали, что мальчики ведут себя более агрессивно, чем девочки, а Блертон-Джопс и Конер (Blurton-Jones & Koner, 1973) пришли к подобным выводам, проведя исследования в четырех деревнях народности кунг-буш и в Лондоне. В процессе наблюдения четырех промышленпо отсталых культур Монро и его коллеги (R. L. Munroe, Hulefeld, Rodgers, Tomeo & Yamazaki, 2000) обнаружили, что проявление агрессии у мальчиков встречается чаще, чем у девочек. Когда мальчики и девочки собираются в однородные половые группы, эпизоды агрессии чаще встречаются в группах мальчиков, чем девочек.
Исследование шести культур показало, что матери, как правило, одинаково реагируют на проявления агрессии мальчиками и девочками, однако были обнаружены определенные свидетельства того, что на Окинаве и в США по-разному подходят к воспитанию агрессивности у мальчиков и девочек. Важную роль в воспитании агрессивности у мальчиков может сыграть отец (Minturn & Lambert, 1964). Уровень приемлемости агрессивности для мужчин и женщин в странах Западной Европы приблизительно одинаков, однако существуют различия в формах проявления агрессивности представителями мужского и женского пола. Мужчины сначала ведут себя более сдержанно, однако приходят в большую ярость (Ramirez, 1993), в то время как женщины более эмоциональны и склонны прибегать к крику и словесным перепалкам (Burbank, 1987).
Если мы переместимся в противоположную часть спектра, можно сказать о том, что Боенке с коллегами (Boehnke, Silbereisen, Eisenberg, Reykowsky & Palnionary, 1989) занимались изучением формирования просоциальной мотивации у школьников из Западной Германии, Польши, Италии и США. В возрасте 12 лет, но не ранее, девочки демонстрировали более зрелую мотивацию в своих реакциях на гипотетические ситуации, которые предполагали возможность просоциальпых действий.