Глава 2. Я не видела Макса всю следующую неделю.Но разговаривала с ним один раз, когда Кэвин попросил меня дозвониться Максу

Я не видела Макса всю следующую неделю.Но разговаривала с ним один раз, когда Кэвин попросил меня дозвониться Максу. Жаклин звонила каждый день, спрашивая, слышали ли мы что-нибудь о ее получении роли в кино. Кевин уверил ее, что ожидания - это нормально, и в четверг он проинструктировал меня сказать ей, что он на встрече, которая означала, что она должна успокоиться и не терять надежду.

Однажды ночью, после ужина и за бокалом вина, я рассказала Кристал о том, что встретила Макса.

- Макса Далтона?

- Да.

- Кто это?

Я засмеялась.

- Я тоже не знала кто он, пока не подружилась с гуглом. И это было после того, как я еговстретила. - Я рассказала ей целую историю о нашей встрече.

- О, да. Я знаю его фильмы. Черт, да. Я просто не знала имя.

Мы были в большинстве. Согласно Кевину, и согласно моему собственному опыту, люди редко знают сценаристов и продюсеров, экономя время для нескольких знаменитостей.

- И, - я сказала, - худшая часть, он горячий как ад.

- Почему это - худшая часть?

- Потому что, я должна работать с ним, и я не могу сосредоточиться, когда нахожусь возле него, или когда он говорит по телефону.

Кристал допила свой напиток и покачала головой.

- Ты в Голливуде, сладкая. Готовься быть сраженной большим количеством людей.

***

Кристал позвонила в офис в пятницу днем и сказала:

- Давай поедем в Лас-Вегас!

-Что? Когда?

- В эти выходные.

Я никуда не путешествовала, не говоря уже о Вегасе.

- Для чего?

- Для чего? Это - Вегас, детка! Нам не нужна причина для этого. Но если тебе действительно нужна причина, я думаю, что это отличный вариант отпраздновать твой первый месяц работы в этом большем бизнесе.

Кристал была единственным человеком, которого я знала, который называт это “бизнесом”. Это заставило меня задаться вопросом, пробовала ли она стараться сильнее. Возможно поэтому она не может представить это, как работу.

Я посмотрела на часы на своем компьютере — 16:16.

- Это выглядит смешным, но я не думаю, что у меня есть что одеть в Вегас, в первую очередь, и...

- Хорошо, ты ищешь оправдание не ехать, но ты едешь.

- Кто сказал?

Ее голос отозвался эхом, когда она зашла в ванную.

- Я говорю. Это - часть инициирования. Давай. Это всего на два дня. Доверься мне, ты не будешь сожалеть об этом.

Несколько секунд тишины прошли, тогда я думал о чем-то.

- Кто едет?

-Только ты и я.

Я была рада услышать, что ее новый друг Марко не едет. Было что-то в этом парне, что мне не нравилось, что-то в том, как он смотрел на Кристал и то, как он смотрел на меня, когда Кристал выходила из комнаты. Он не говорил многого,но уверенна, ему нравится все осматривать.Поменьшей мере он был встревожен. Я не могла понять, что она в нем увидела, и я не спрашивала. Это было не моим делом.

Она придавила свою сумку.

- Я заплачу за бензин и за все остальное. Это - все на мне.

- Ты не должна делать этого.

- Я знаю, что не должна. Я хочу этого.

- Хорошо, - сказала я. - когда ты хочешь уехать?

***

К девяти часам той ночи мы уже были как два часа в дороге, примерно четырех часов езды в Лас-Вегас. Была хорошая погода для путешествия и отличная дорога, хотя мы немного застревали позади автобуса некоторое время, где-то в Неваде, и мы замедлились.

- Итак, как Грэйс? - Спросила Кристал во время езды.

Это заставило меня понять, что я не разговаривала со своей сестрой более чем неделю, это рекорд для нас. Я была настолько занята, что не нашла время для того, чтобы позвонить ей. Конечно, она не звонила мне по той же причине, поэтому, я не чувствовала себя виноватой. Улицы с двусторонним движением и все это…

- Я думаю, что с ней всё хорошо, - сказала я.

-Ты волнуешься?

Я объяснила, что не говорила с Грэйс в последнее время.

Кристал потянулась, чтобы выключить стерео.

- Я думаю, что она хотела бы быть здесь.

- Ха. Вряд ли.

- Я знаю. Я просто имею в виду, если бы она дала ему шанс. Если бы она дала чему-нибудь шанс.

Она была моей сестрой, о которой мы говорили, и тон Кристал был немного саркастичен, таким образом, я просто пожала плечами и сказал:

- Да.

То, как она говорила о моей сестре, означало то, что та идет по стопам моей матери. Замужем в молодости, двое детей, любящая сидеть дома мама, никакого очевидного стремления за пределами тех вещей. Честно, я могу уважать это. Мне просто жаль, что Грэйс не посмотрела мир, прежде чем погрязла в рутине. Она была только двумя годами старше меня, но она действовала так, как будто она была тридцатью годами старше. Она действовала, как моя мама. И наблюдала, имея двух родителей, которые хотели бы принять каждое жизненное решение за меня, и нуждаться в третьем родителе – было последней вещью.

И, действительно, она должна была знать это. Давление, которое я чувствовала, если бы стала миссис Крис Купер, походило на медленное, постоянное удушье. Несколько раз после того, как я расставалась с ним, моя мама приблизила меня так близко к проливанию правды о том, что сделал Крис. Вещь, которая мешала мне сделать это, было осознание того, что это только построит стену между нами. И с городом, который был таким маленьким, что были все шансы в мире на то, что моя история будет распространяться, а люди не будут верить мне. Вместо этого они бы сплотились позади Криса Купера, и скандировали «Американский парень-богослужащий и бывший квотербек дважды футбольной команды чемпиона в нашей средней школе». Мой единственный выбор состоял в том, чтобы не высовываться и просто отпустить.

- О, ну хорошо, - сказала Кристал. - Ее утрата.

- Да.

Этот разговор не зашел бы далеко, даже если бы я не остановила его, потому что это было не задолго до того, как мы увидели огни Лас-Вегаса, мерцающих на расстоянии — как знак для людей, чтобы отправиться туда. Я почувствовала волнение.

***

Мы добрались до нашего отеля, получили ключи от камердинера и ушли в то, что я могу только описать как сенсорную перегрузку.

Огни. Музыка. Шумное машинное звучание и жужжание, и гудение, и звон. Люди везде. Люди, выглядящие грустными. Люди, выглядящие ликующими. Люди, которые были в трансе. Я была определенно частью последней группы.

Мы пошли прямо до нашей комнаты, освежились и оделись для нашей первой ночи в Лас-Вегасе. У меня было мое любимое маленькое черное платье, черные туфли на каблуках, серебряные сережки-обручи и серебряное ожерелье с кулоном орхидеи Гери — подарок моей матери.

- Я не похожа на проститутку, не так ли? - сказала Кристал.

Я высунула голову из ванной, одевая свои сережки. -Черт, нет, девочка. Ты выглядишь сексуально. Я посмотрела на себя в зеркало снова. Я фактически чувствовала себя отчасти сексуальной.

Мы были в казино к полуночи. И оно стало занято за относительно короткое время, что мы были наверху.

- Это то, когда Вегас действительно начинается, - сказала мне Кристал, когда мы вышли из лифта.

Она настояла на том, что она будет платить за все, но я не позволю Кристал дать мне любые игровые деньги. Я ценила то, что она оплачивает всё в период нашего пребывания в Вегасе, но не было ни единого варианта, которым я собирался потратить ее деньги. Я почувствовала себя более комфортно, теряя себя.

Именно то, что произошло, в короткие строки - колесо рулетки всосало меня и взяло мой консервативный игровой бюджет на ночь. После этого были просто напитки — три стакана вина — и люди, бесконечно захватывающая форма развлечения в таком месте, как Вегас.

Последний человек, которого я ожидала увидеть, был Макс, там он был, стоящий за столом для игры в крэпс (Крэпс-игра в кости; прим.редактора). И конечно выгляда ошеломляюще. У него была двухдневная щетина на лице, на нем были черные слаксы, черный пиджак, и синяя рубашку без галстука. На сей раз он выглядел более высоким, чем я думала. Возможно это был просто контраст его сильного тела рядом с приблизительно полдюжиной другими мужчинами и женщинами. Кто мог скучать по тем женщинам? Все они были блондинками, и они все висели на нем между игрой в кости.

Я подумала о более раннем вопросе Кристал о сходстве с проституткой и поняла, что у меня не было ничего такого, чтобы волноваться об этом. Именно так выглядели эти женщины. Возможно это то, кем они были. Моя оценка Макса внезапно понизилась.

Я стояла там приблизительно в течение пяти минут, наблюдая за ним, затем Кристал появилась около меня.

- Чертов блэк-джек. Это подстроено!

Не отводя взгляд от Макса, я сказала:

- Много потеряла, а?

-Да. Я обычно лучше в …, на что ты уставилась?

- Ни на что, - сказала я. - На кого.

- Хорошо. На кого? - Она повернулась, чтобы стать около меня и посмотреть, куда я смотрела.- Он горячий.

- Это ты так говоришь. Это - Макс Далтон.

Кристал поднесла бокал к губам.

- О, ничего себе.

- Да. Ничего себе не вполне его описывает.

- Посмотри на тех бесстыдных сук вокруг него.

К настоящему времени это - в значительной степени все, на что я смотрела. Некоторые из них, казалось, были в шаге от того, чтобы раздеться перед ним в казино и уйти вместе с ним.

- Давай пойдем в другое место. - сказала я.

Кристал начала говорить что-то об игре под названием Кено (Кено - лотерея), когда я посмотрел на Макса еще раз. Я не должна этого делать. Тогда я бы не обратила внимания на то, как он машет мне оттуда, где он стоит.

- О, нет, - сказала я шепотом.

- Это не должно быть Кено. Мы могли найти... - нет, - сказал я. - Он увидел меня.

Кристал посмотрела туда, где находится Макс.

- Он зовет тебя.

Я знала, что должна подойти. У нас было дело,которое нужно сделать, и игнорировать Макса точно не будет умным бизнес-решением. Многое зависело его решения о том, будет Жаклин в актерском составе или нет.

- Иди! - Кристал толкнула меня локтем. - Я хочу увидеть взгляды тех куриц, когда ты подойдешь к ним. - Я посмотрела на нее. - Большое спасибо.

Она улыбнулась и сказала:

- Ты всегда можешь рассчитывать на меня, для поддержки.

Когда я начала идти к Максу, то это было похоже на на то, когда кто-то выключил весь звук во всем казино. Мои глаза были сконцентрированны на нем. Это был мой первый опыт с игрой взглядов. Я взяла смелость пройти свой путь через толпу женщин вокруг него. Они отказывались уступить мне место, пока Макс не протянул руку, и я потянулась, чтобы взять его.

- Привет, Оливия.

- Мистер Макс. Я имею в виду… привет, Макс. Извините. Вы сказали мне не называть Вас мистером Далтоном и я… - Господи, как стыдно. Я оказалась настолько немой, что даже не закончила предложение. Я решила просто замолчать.

- Фактически, мне отчасти нравится мистер Макс.

Я оценила его чувство юмора. Это успокоило меня, немного. - Что Вы пьете?

- Вино. Шардоне.

Он махнул рукой, останавливая официантку и сказал ей:

-Второй бокал Шардоне, для нее. И Белый русский (коктейль со сливками, на основе водки) для меня.

Официантка ответила:

- Да, сэр, - и когда она ушла, Макс повернулся ко мне.

- Спасибо, - сказала я.

- Оливия, ты знаешь что-нибудь о костях?

Я посмотрела на путающий стол, и потом на дилера. Я никогда не играла в это и полагаю, что не было никакого способа, которым я пойму его за следующие две секунды, особенно с вином, путешествующим через мой кровоток и температуру, повышающуюся из-за этой ситуации.

- Я принимаю это как нет, - сказал Макс. - Ты прав.

- Нет проблем. - Он потянулся вниз к столу и взял кости. - Ты просто здесь для удачи, так или иначе.

- Я не уверена, что я тот тип удачи, которую Вы хотите. - Я остановилась только для того, чтобы сказать ему, что проиграла свой ночной игорный бюджет за менее чем тридцать минут.

Макс посмотрел на меня сверху вниз, и снова.

- Я думаю, что Вы точно то, что я хочу.

Мое лицо покраснело. Я почувствовала, что теплая волна закрутилась в моей груди и поднялась к моей шее. В чем я нуждалася после слушания, которое было холодным стаканом воды. Не пить; похлопать себя по лицу и вытянуть себя из этого странного опыта.

Официантка вернулась с нашими напитками. Макс поместил стодолларовую банкноту на ее поднос и поблагодарил ее. Он вручил мне стакан вина, поднял свой стакан Белого русского и сказал:

- За Вегас. - Мы чокнулись нашими бокалами, и когда я потягивала свое вино, я позволила глазам бродить по толпе вокруг нас. Женщинам определенно не нравилось то, что они видели. Я предположила, что некоторые из них провели часы, цепляяся за него как лента, а здесь была я, девочка, которая, как им казалось, появилась откуда ни возьмись, и теперь была объектом флирта Макса. Интенсивного флирта. Возможно больше, чем это ….

Он поднял кулак между нашими лицами и открыл пальцы, показав игру в кости.

- Удар по ним.

Мои брови поднялись. Это не затронет мой извращенный ум, чтобы придумать все виды нечестных интерпретаций его слов, но это не было то что он сказал. Это было именно то, что он сказал. Был командный тон в его словах, продолжение глубокого резонанса его сильно мужского голоса.

- Разрешите. - он убедил, когда я заколебалась.

Он поднес руку близко к моему лицу. Я захватил дыхании, затем дунула на кости, и долю секунды спустя он кинул их на стол. Когда они, наконец, остановились, я увидела, что каждый приземлился на два.

- Твердая четыре, -крикнул дилер и остановил игру в кости. Люди вокруг, нам аплодировали.

Макс смотрел на меня.

- Хорошая работа.

- Это хорошо, я предполагаю?

***

Следующие пятнадцать минут он попытался объяснить мне игру. Я поняла очень мало. Но Макс был очень хорош. Все время я стояла рядом с ним, он должно быть, выиграл пятьдесят тысяч долларов. Это был еще один аспект, который вскружил мне голову этой ночью.

Кристал бродила вокруг нас в толпе, и когда мы закончили играть, я представила ее Максу.

- Кристал, очень рад познакомиться. Макс Далтон.

Она улыбнулась, когда они обменялись рукопожатием.

- Я - огромная поклонница Вашей работы. Спасибо.

Это часть, где я думала, что Кристал пропустит тонкий — или возможно не столь тонкий — намек, что она была начинающей актрисой, но она не сделала этого.

Таким образом, это сделала я. Но она остановила меня, прежде чем я отошла слишком далеко от него.

- Я собираюсь оставить вас двоих, - внезапно сказала она. -Мистер Далтон, это была действительно замечательная встреча. - Когда она посмотрела на меня, я увидела, что ей было действительно неудобно.

- Увидимся в номере. Или … еще где-то. Развлекайтесь!

И с этими словами, она ушла в другое место в казино, оставляя меня стоящей там с Максом, задаваясь вопросом, что, черт возьми, мне теперь остается делать.