Этимология термина группа.
Термин группа, возник в Италии, примерно, в начале XVII века, как технический термин из сферы изящных искусств, обозначавший несколько симметрично скомпонованных элементов, фигур, составлявших сюжет живописного, графического или скульптурного произведения.
Около середины XVII века этот термин “завозится” французскими художниками на родину.
С середины XVIII века во Франции этот термин начинает употребляться для обозначения круга или собрания реальных людей.
Со второй половины XIX века слово “группа” начинает появляться в литературной речи, в философских и политических произведениях.
О сложности этого простого, казалось бы, вопроса свидетельствует уже количество определений малой группы, существующих в западной и отечественной социальной психологии.
Более чем за 90 - летнюю историю социальной психологии исследователи неоднократно обращались к определению понятия «малая группа», сформировав при этом огромное количество (более 100) всевозможных весьма различающихся между собой и даже противоречащих по смыслу определений.
Дело в том, что каждый из авторов шел от собственного ее понимания, акцентировал внимание на отдельных сторонах группового процесса.
Известный американский психолог М.Шоу, проанализировав более полутора десятков определений малой группы, классифицировал их по шести категориям в зависимости от того, какие признаки групповой жизни в большей степени привлекают авторов определения:
1. Восприятие членами группы отдельных партнеров и группы в целом;
2. Мотивация членов группы;
3. Групповые цели;
4. Организационные (структурные) характеристики;
5. Взаимосвязь членов группы;
6. Взаимодействие членов группы
В самом обобщенном виде можно дать следующее определение
Малая группа - это относительно немногочисленная общность людей, объединенных общими целями и задачами, находящихся между собой в непосредственном личном общении и взаимодействии.
Но малая группа имеет большое количество признаков, которые невозможно включить в краткое и емкое определение.
Поэтому мы выделим ряд признаков, наиболее существенных с нашей точки зрения.
ПРИЗНАКИ МАЛОЙ ГРУППЫ:
· часть более крупной социальной системы;
В ряде источников можно найти определение малой группы как собрания людей, действующих как единое целое.
При таком понимании обнаруживается много типов человеческих групп: от случайно собравшейся на улице толпы до крупной, хорошо организованной корпорации. Особенно важно, что эти объединения людей во времени и пространстве характеризуются общими стремлениями. Именно это делает социальную группу чем-то большим, чем простой агрегат индивидов.
· некоторая продолжительность существования;
· наличие общей цели и совместной деятельности;
Т.е. данное собрание людей включено в определенную деятельность. Причем данная деятельность сознательно ли бессознательно подчинена общей цели. При этом ее достижение приносит участникам взаимодействия определенное удовлетворение.
Групповое действие может рассматриваться как нечто такое, что создается усилиями людей, каждый из которых руководствуется собственными, независимыми от других участников мотивам и которые все вместе продвигаются к какой - то общей цели.
· наличие хотя бы элементарной групповой структуры;
Каждый человек входит в состав нескольких малых групп (семья, учебная группа, отдел и т.п.).
Размеры малой группы.
Необходимо определить количественные пределы малой группы, нижний и верхний.
Большинство авторов сходится во мнении, что нижней границей следует считать “диаду”, хотя все признают, что характер внутригрупповых отношений в диоде имеет несколько усеченный характер и не отражает всей полноты межличностных связей.
При определении верхней границы малой группы, мнения специалистов значительно расходятся. Большинство авторов произвольно определяют верхнюю границу малой группы.
Выделяют “магическое” число 7 + 2; 12; 20; 30 и 40 человек, однако у всех авторов предлагающих эти цифры отсутствуют даже минимально логически обоснованные доводы в их поддержку.
Поэтому, по нашему мнению правы те исследователи, которые определяют верхнюю границу малой формальной группы функциональной целесообразностью, т.е. соответственно объема малой группы ее основной общественной или служебно-административной функции.
КЛАССФИКАЦИЯ МАЛЫХ ГРУПП
Деление малых групп на виды возможно по разным критериям.
Не описывая подробно все возможные типы малых групп, остановимся лишь на наиболее важных основаниях их классификации
Следует учитывать, что верхние границы формальной и не формальной малых групп, определяются по разным основаниям.
Верхняя граница формальной малой группы определяется по принципу функциональной целесообразности.
А верхняя граница неформальной малой группы не может быть более 7 человек. Практика показывает, что при большем количестве членов неформальная группа начинает делиться на более мелкие.