Абрахам маслоу
Маслоу отвергал важность для психологии изучения поведения животных. Он утверждал, что человек является цельной личностью; для создания хорошей психологической теории необходимо изучение не больных, а здоровых личностей: "Изучение увечных, недоразвитых и нездоровых людей может дать в результате только "увечную" психологию" [2, с. 487].
Наиболее знаменитая разработка Маслоу - иерархия потребностей. "Маслоу предположил, что все потребности человека врождённые или инстинктивные, и что они организованы в иерархическую схему приоритета или доминирования" [2, с. 487]. Часто эти потребности представляют в виде пирамиды:
 | потребности самоактуализации потребности самоуважения потребности принадлежности и любви потребности безопасности и защиты физиологические потребности |
Более высокие потребности в этой пирамиде, за редкими исключениями, не могут быть удовлетворены, пока не будут удовлетворены нижние потребности, т. е. когда человек голоден или его жизнь подвергается серьёзной опасности - он вряд ли сможет реализовать себя как талантливый художник или музыкант (самоактуализироваться).
"Маслоу…охарактеризовал самоактуализацию как желание человека стать тем, кем он может стать. Человек, достигший этого высшего уровня, добивается полного использования своих талантов, способностей и потенциала личности. Короче, самоактуализироваться - значит стать тем человеком, которым мы можем стать, достичь вершины нашего потенциала" [2, с. 494]. Маслоу исследовал биографии выдающихся исторических личностей, а так же тех его современников, кого он относил к самоактуализирующимся людям. В результате он описал пятнадцать качеств, характеризующих самоактуализирующуюся личность [2, с. 514-520].
Итак, самоактуализирующиеся личности - это люди адекватно воспринимающие реальность, принимающие себя и других, простые и естественные, сосредоточенные на деле, которое считают важным, независимые, творческие - в общем, они обладают теми качествами, которые хочется развивать у себя. Это образ людей психически здоровых, гармонично живущих плодотворной жизнью, на который хочется равняться. К тому же, в соответствии со сказанным в разделе 2.4 о научении через наблюдение, в данном случае, пользу может принести уже само размышление об этих качествах, т. к. они описаны наглядно. Это те качества, на которые следует обращать внимание в душепопечительской практике, ведь люди обращаются к душепопечителю не только с духовными или психологическими проблемами, но и с потребностями: "как мне реализовать себя, как жить, чтобы жизнь не была пустой?"
Качества самоактуализирующейся личности - это верно указанные направления, в которых следует двигаться, чтобы расти как личность, правда эти качества ещё должен комментировать зрелый духовно христианин. Психология личности Маслоу - это гуманистическая психология, основывающаяся на мнении, что по природе человек внутренне не испорчен. Самоактуализирующийся человек - это человек, принимающий мир и людей такими, как они есть, и непонятно, как такому человеку удастся закрывать глаза на повсеместное действие греха и вины в этом мире. Самоактуализирующийся человек - это тот, кто решил не только свои основные психические, но и духовные проблемы, то есть обрёл мир с Богом. Гуманистическая психология не учитывает этот духовный аспект.
Описанная Маслоу пирамида иерархии потребностей так же очень полезна в душепопечительсеой практике. Во-первых, душепопечитель должен определить, какие потребности испытывает пациент - на какой ступени он в данный момент находится, помня при этом, что потребности удовлетворяются лишь последовательно. Во-вторых, он должен разобраться в том, как Христос удовлетворяет все наши потребности из этой пирамиды (Кол 2:10), и помочь подопечному увидеть это как в целом, так и применительно к конкретным его нуждам и способностям. Например, если человек остро ощущает потребность в принятии и любви, необходимо показать, что он принят и любим Христом. Формальное изложение этой истины может только разочаровать пациента, если он в первую очередь жаждет человеческой любви, поэтому то, как душепопечитель донесёт эту весть, зависит от того, насколько глубоко он сам переживает эти принятие и любовь, и насколько он принимает и любит своего подопечного, насколько подопечный принят в церкви.