Вплив стресу на фізіологію людини
Стрес - це фізіологічна і психологічна реакції на надмірну і, як правило, неприємну стимуляцію і на зовнішні обставини, що містять в собі загрозу.
Стрес викликає дуже помітні фізіологічні зміни. Адреналін, що виділяється наднирками, прискорює всі процеси, що відбуваються в організмі. Збільшується артеріальний тиск, частішає пульс і зростає вміст цукру в крові. Кров, що почала циркулювати швидше, дає додаткову енергію мозку і м'язам, і людина, стаючи сильнішим, "приходить в стан бойової готовності", що необхідне для віддзеркалення небезпеки. Стресова ситуація мобілізує і направляє внутрішні сили індивідуума, і він стає енергійнішим, ніж в звичайних умовах. При подібній реакції, яка отримала назву реакції "Опори або втечі" ("fight-or-flight" response) і для якої характерний надлишок енергії, організм (людина або тварина) або вступить в боротьбу з джерелом стресу (нападаючого або хижака), або врятується втечею.
Більшість досліджень, присвячених реакції "опору або втечі", виконані за участю досліджуваних чоловічої статі, і лише недавно з'явилася достатньо інформації про досліджуваних жіночої статі, яка дозволяє говорити існуванні гендерних відмінностей в реакції на стрес. Дослідники називають жіночу реакцію на стрес "турбота і сприяння" ("tend-and-befriend"). Турбота виражається в мобілізації внутрішніх ресурсів на захист від стресу потомства і на самозахист, а сприяння - в створенні соціальних груп або зв'язків, також здатних допомогти захиститися від стресу (Taylor et al., 2000). Проте не дивлячись на те, що чоловіки і жінки по-різному реагують на стрес, його фізіологічні наслідки, перераховані вище, для них однакові.
Більшості з нас екстремальні ситуації не загрожують, і лише небагато спеціальностей зв'язано з такими небезпеками, з якими зв'язана робота поліцейських або пожежників. Стреси, з якими ми зазвичай стикаємось на роботі, це стреси за своєю природою психологічні або емоційні: неприємна розмова з босом, переконаність в тому, що з вами поступили несправедливо, або заклопотаність просуванням по службі, тобто те, що прийнято називати звичайними життєвими проблемами або труднощами. Порізно кожна з цих обставин - джерело несильного стресу, але для організму вони важкі, бо стреси володіють здатністю накопичуватися. Кожен подальший стрес накладається на попередній і може виявитися непосильним тягарем для резервів організму із-за тих змін, які він в нім викликає. Якщо на роботі багато чинників, сприяючих стресу, - стресорів - організм дуже довго залишається в стані крайньої фізіологічною "бойової готовності", що може привести як до негативних фізіологічних наслідків, так і до психосоматичних захворювань.
Психосоматичні захворювання - супроводжуються специфічними змінами в тканинах і пошкодженнями органів. Хоча причина їх виникнення криється в психологічних і емоційних чинниках, вони надають на організм абсолютно певну фізичну дію. Більш того: хвороби, придбані в результаті стресу, можуть стати джерелами нових стресів. Погіршення стану здоров'я людини зменшує опірність організму і запас його життєвих сил. В результаті неминучого страждають і мотивація, і продуктивність праці.
Не всі працюючі люди в однаковій мірі схильні до стресів. Уявіть собі авіадиспетчерів, робота яких вважається однією з самих стресових в індустріальній сфері. Впродовж всієї зміни, година за годиною, вони повинні бути гранично уважними, стежачи за повітряними судами, які летять з різною швидкістю на різній висоті, йдуть на посадку в один і той же аеропорт або злітають одночасно. Виконання подібних обов'язків - важка робота, що вимагає колосальної напруги і уваги, адже вони ще несуть відповідальність за сотні людських життів. І так день за днем. Результати медичних обстежень авіаційних диспетчерів свідчать про те, що їх фізичний стан залежить від робочих навантажень: збільшення кількості повітряних судів в секторі, за яким спостерігає диспетчер, приводить до звуження коронарних судин і до стрибка артеріального тиску. Авіадиспетчери в три рази частіше хворіють на гіпертонію, чим їх ровесники, що мають інші спеціальності.