История Филлипа Раффина: бутстрэппинг с целью накопления капитала

Первая оплачиваемая работа Филлипа Раффина после окончания колледжа – на его славном пути из нищих в принцы – заключалась в изъятии обезьянки за просроченный долг.

Как рассказал мне Раффин, в 1950-х он «нашел работу помощником менеджера в универмаге и работал за доллар в час по 100 часов в неделю. В нашем универмаге был отдел зоотоваров: птички, обезьянки, прочая живность. Так вот, я понял, что просто обязан как-то изменить свою жизнь в тот момент, когда мне поручили отобрать обезьянку у должника. Этот парень купил ее в кредит и остался должен магазину 29 долларов. Что-то вроде того. И мне пришлось ехать к нему домой. Когда я забирал домашнего любимца, его дети кричали и плакали. Пока я тащил животное обратно, оно вырывалось и кусалось. Хорошо, что на мне были перчатки. Тогда-то я и решил, что мне совсем не нравится эта работа и что я должен найти другую».

А несколькими годами раньше, на первом курсе Вашбурнского университета в Топеке юный Раффин, чтобы платить за обучение, решил торговать гамбургерами. И довольно скоро его ларек стал приносить неплохую прибыль. «Тогда я открыл еще один ларек, – вспоминал Раффин, – и, по сути, забросил учебу». Вскоре он ушел из университета, чтобы всерьез заняться торговлей гамбургерами. (Было это в середине 1950-х, как раз в то время, когда неокончивший даже среднюю школу Рэй Крок начал создавать легендарную франчайзинговую сеть под названием McDonald’s.)

Раффин продолжал расширять собственную торговую сеть, а вскоре, в 1955 году, продал свою долю в ней за 29 тысяч долларов, что в пересчете по нынешнему курсу составляет около 230 тысяч долларов. «Эти деньги я тут же потерял, вложив их в нефтяной бизнес», – признался мне Раффин. После этого финансового краха парню пришлось согласиться на место помощника менеджера; впрочем, из-за кусачей обезьянки этот отрезок его карьерного пути оказался довольно коротким.

«И я начал все сначала – на этот раз в Уичитском государственном университете . Там я изучал бизнес, и мне это не нравилось. Мне было неинтересно. Я не мог сосредоточиться. Профессор рассказывал нам о всевозможных мудреных абстрактных экономических концепциях, но мне было понятно, что ему ни за что не создать с нуля успешную компанию, как это удалось сделать мне. Я постоянно думал о реальном бизнесе. И через два года ушел из университета и занялся делом.

На этот раз я открыл небольшой магазин под названием 11-to-11 Market. Мне удалось наскрести около 1 500 долларов, а остальное пришлось взять в банке. Я работал в магазине один с 9 утра до полуночи каждый день, без выходных. И постепенно начал развивать свой бизнес. Было это во времена, когда о магазинах, торгующих допоздна товарами повседневного спроса, люди еще не знали. А я открыл еще один, и еще, и еще.

В 1968 году мы открыли первую автозаправочную станцию, став пионерами на рынке самообслуживания в области торговли бензином. Довольно долго бизнес был весьма прибыльным. Мы зарабатывали отличные деньги. За это время я купил банк и несколько торговых центров разных размеров. Финансирование осуществлялось в основном за счет прибыли и банковских займов. Я купил также много жилых домов и других помещений. А еще молокозавод, который поставлял молоко в мои магазины. В 1987 году я построил Wichita Marriott, чем ознаменовался мой выход на рынок гостиничного бизнеса. Впоследствии мы выкупили еще несколько отелей в разных городах».

В этот момент рассказа Раффина я просто не мог не сказать: «Послушайте, такое впечатление, что все, к чему вы прикасаетесь, превращается в деньги. Вы просто покупаете бизнес, получаете от него прибыль, на эти деньги покупаете новый, и цикл повторяется. В чем же ваш секрет?»

И мой собеседник ответил мне как истинный бутстрэппер: «Секрет в том, что мы вели себя предельно осмотрительно и никогда не делали ничего экстравагантного. Мы приобретали только стабильный бизнес, уже приносящий реальную прибыль, а не рискованные разрекламированные новомодные предприятия. И очень много работали. По двенадцать, четырнадцать, пятнадцать часов в день.

Полученную прибыль мы активно реинвестировали, а еще брали деньги в банках, затем расплачивались по кредитам, а на излишки покупали и строили новые отели и магазины. Именно так мы действовали всегда. У нас никогда не было больших долгов».

Далее были и другие выгодные сделки в гостиничном бизнесе, а также сделка по сдаче в аренду сети магазинов, которая каждый год приносила Раффину чистую прибыль в размере 2,2 миллиона долларов. А потом предприниматель услышал о продаже гостиницы Frontier на Лас-Вегас-Стрип – одного из старейших отелей в этом фешенебельном районе, построенного в далеком 1942 году. Но вот покупателей не было. «Объяснялось это тем, что отель отличился самой длительной профсоюзной забастовкой в истории Америки: она тянулась шесть с половиной лет. Никто в Вегасе не хотел покупать бунтующее предприятие, всем хватало собственных проблем с профсоюзами. Но я-то был не из Вегаса. Мне достаточно было просто встретиться с лидером профсоюза, и мы обо всем договорились. Конечно, договор обошелся мне в крупную сумму. Мы, например, обязались обеспечить рабочими местами всех сотрудников, которые уже шесть с половиной лет не работали. Кто только не пытался решить эту проблему. Даже конгресс. А надо было просто раскошелиться. Мы должны были восстановить сотрудников на работе, выплатить задолженность по зарплате и засчитать трудовой стаж. Я купил отель только после общего собрания. Сначала мы урегулировали все проблемы. А как только забастовка прекратилась, Frontier заработал лучше прежнего. Людям не хотелось опять проходить через те же трудности и испытания, благодаря чему я смог быстро исправить ситуацию.

В 2007 году нью-йоркская компания El-Ad предложила за отель 1,2 миллиарда долларов. Это было самое щедрое предложение в расчете за квадратный фут из всех, которые когда-либо делались в Лас-Вегасе. Вот так, от нуля к миллиарду. Так это и делается. Думаю, переводя деньги на счет в моем банке, они впервые переводили такую огромную сумму на счет частного лица».

Какое-то время Раффин просто сидел и наблюдал за тем, как его миллион с лишним наличными лежит на счете и растет сам по себе. И у него возникла проблема, с которой не отказались бы столкнуться очень многие люди, в том числе и выпускники самых престижных университетов: ему стало скучно. «Честно говоря, мы не знали, что, черт побери, делать с этими деньгами. Я никогда особенно не любил покупать ценные бумаги. Мне не нравится идея вкладывать деньги в чужой бизнес. Всем известно, что у них происходит; все знают об огромных бонусах и разных фондовых опционах для себя любимых. Так что некоторое время мы просто сидели на деньгах. Большие деньги приносят очень неплохую прибыль. За год мы заработали 89 миллионов. Но мне это было не по душе. Мне даже не надо было работать. Я просто сидел и смотрел на экран, наблюдая, как ко мне текут деньги».

И вскоре Раффин опять решил действовать. «Один друг сказал, что, по его сведениям, у MGM возникли серьезные проблемы с наличностью, и компания, по всей вероятности, будет распродавать имущество. А я уже давно присматривался к гостиничному комплексу Treasure Island Hotel & Casino. Узнав о его продаже, я сразу решил встретиться к Кирком Керкоряном».

(Керкорян – знаменитейший магнат из Лос-Анджелеса, владелец сети казино. Кстати, он бросил школу в восьмом классе, сначала стал боксером-любителем, а потом получил лицензию пилота. Во время Второй мировой войны Керкорян летал через Атлантику, доставляя грузы для британских ВВС. Это было чрезвычайно рискованно, поскольку летал он на самолете, мощности которого едва хватало для перелета на такое большое расстояние. После войны Керкорян занялся авиаперелетами уже как предприниматель, а потом, уйдя в гостиничный бизнес, стал миллионером.)

«Керкорян сказал, что согласен продать компанию за 850 миллионов долларов, – продолжил Раффин. – Я в то время сидел на наличных. И предложил ему 700 миллионов. Но он отказался. А я говорю “Ну ладно, разделим разницу поровну. Даю 750”. А он мне: “Это не поровну. Поровну будет 775! В итоге сговорились на 750 миллионах”».

Приехав на интервью с Раффином, я несколько дней прожил в его прекрасном гостинично-развлекательном комплексе Treasure Island Hotel & Casino. Хотел своими глазами увидеть плоды труда талантливого бизнесмена. Раффин, в прошлом недоучка, зарабатывавший тем, что отбирал у должников любимых обезьянок, теперь владелец роскошного гостинично-развлекательного комплекса. Кстати, за несколько недель до моего приезда в нем жил еще один миллионер, так и не получивший высшего образования. Человек по имени Ги Лалиберте. Он праздновал там восьмитысячный рекордный показ шоу Mystere, первого шоу, поставленного в Вегасе его знаменитым «Цирком солнца». Постоянной «пропиской» шоу считается именно комплекс Treasure Island Hotel & Casino.

Имя Раффина, состояние которого оценивается в несколько миллионов долларов, из года в год входит в список Forbes 400. Раффин счастливо женат на бывшей Мисс Украина, модели Александре Николаенко-Раффин; у них растет сын. Сидя в роскошном кабинете Раффина в кулуарах казино, я попросил его дать совет молодым людям, мечтающим добиться в жизни такого же успеха, как он.

«Совет молодежи? Бросайте работать на чужого дядю. Это никому не подходит. Работая на кого-то, нормальных денег не заработать. Лучше откройте ларек по продаже гамбургеров. Или кафе. Вы сможете. Конечно, это очень рискованный шаг – перестать быть наемным сотрудником и начать собственное дело. Для этого нужно быть по-настоящему преданным своей мечте и готовым очень много работать, ведь нанять персонал вы, скорее всего, сможете не сразу. Любой человек может самостоятельно основать свой бизнес. Для этого не требуется большого капитала. Это вполне выполнимая задача. Просто надо работать как лошадь. Надо быть готовым трудиться ради собственной пользы».

По-моему, совет Раффина сгодится и тем из вас, кто не хочет основывать собственный бизнес и не имеет ничего против того, чтобы хоть всю жизнь оставаться наемным работником. В наши дни все наемные работники, по сути, предприниматели. Всем известно, что времена, когда люди ждали от работодателя, что он обеспечит их работой до пенсии, ушли безвозвратно вместе с уличными телефонными будками и рукописными письмами. А если работодатель не дает больше никаких гарантий, на кого же нам рассчитывать?

На собственный человеческий капитал. Это главный объект ваших инвестиций, и если вы будете вкладывать в него разумно и осмотрительно – как делают люди, описанные в этой книге, – эти инвестиции вас никогда не подведут и обеспечат средствами до конца жизни. Главная ценность бутстрэппинга, экономии и увеличения капитала – как финансового, так и человеческого, – заключается в том, что средства из этого источника можно черпать годами, и он никогда не оскудеет. Как только он у вас появляется, то начинает тем или иным способом пополнять ваш текущий счет.

Я спросил у Раффина: «А вы никогда не думали написать о себе книгу? Ваша история очень интересна. Думаю, книга получилась бы великолепная».

В ответ он спросил: «А зачем писать книгу?». А я ему: «Ну, вообще-то, для этого есть множество причин».

Тут мой собеседник, улыбнувшись и даже расхохотавшись, сказал со своим очаровательным протяжным акцентом южанина: «Майкл, за сегодняшний день мое казино принесет мне больше денег, чем вам ваша книга». И, заглянув в заполненный аккуратными колонками цифр листок, лежащий на его практически пустом рабочем столе, добавил: «Например, вчера я заработал 820 тысяч долларов. Неплохо для одного рабочего дня, верно?»

Вот она, друзья, мощь наращивания капитала. Возможно, вы и не станете миллиардером, магнатом и владельцем казино, но инвестировать в собственный человеческий капитал может каждый. И если вы вкладываете в правильный человеческий капитал – в навыки, описанные в этой книге, – эти инвестиции будут приносить отличные дивиденды до конца жизни.