Установление во Франции Второй республики
В феврале 1848 г. в Париже произошло восстание части рабочих и студентов. Королевские войска действовали против восставших очень неохотно. Король отрёкся от престола и бежал за границу. Июльская монархия, как и Легитимная, рухнула при первом же натиске. В зал заседаний палаты депутатов ворвалась группа восставших. Большинство депутатов разбежалось. Оставшиеся объявили о низложении монархии и учреждении временного правительства. Временное правительство, состоящее из республиканцев, под давлением восставших парижан провозгласило Францию республикой. Вновь, как и в 1792 г., энергичное республиканское меньшинство, опираясь на часть парижан и депутатов, при общей растерянности навязало Франции Вторую республику.
Для выработки новой, республиканской конституции Временное правительство объявило о созыве Учредительного собрания. Оно должно было избираться на основе всеобщего избирательного права для всех совершеннолетних граждан мужского пола без имущественного ценза. После введения всеобщего избирательного права произошло вовлечение народных масс в политическую жизнь страны. Установление всеобщего избирательного права являлось явно преждевременным. Оно привело страну к политической нестабильности.
Выборы в учредительное собрание состоялись в апреле 1848 г. В выборах участвовало 7, 8 миллионов избирателей из 9 миллионов, имеющих право голоса. Большинство мест в собрании принадлежало умеренным республиканцам и депутатам, которые признавали республику как свершившийся факт. В июне 1848 г. в Париже вспыхнуло восстание рабочих, выступавших с требованиями предоставления работы. Восстание в течение четырех дней подавил военный министром Кавенья’к, получивший от Учредительного собрания диктаторские полномочия. При этом около десяти тысяч человек было убито. После победы пленных рабочих расстреливали, как изменников. Участники июньского восстания, не убитые на баррикадах и не расстрелянные непосредственно после подавления этого восстания, подверглись административной высылке без суда на каторгу в заморскую колонию с чрезвычайно нездоровым климатом.
Конституция 1848 года
В ноябре 1848 г. Учредительное собрание приняло Конституцию Второй республики (1848-1851). Франция провозглашалась единой и неделимой демократической республикой. Конституция говорила не о правах человека и гражданина, а о правах французских граждан, гарантированных конституцией. В перечне этих прав не содержалось новых постановлений, за исключением социальных обязанностей государства содействовать бесплатному начальному и профессиональному образованию, организации государственных «общественных работ» для безработных. Конституция провозглашала неопределённое обещание помощи неимущим в пределах возможности.
Организация государственной власти основывалась на двух принципах: народного суверенитета и разделения властей. Конституция устанавливала, что все государственные власти исходят от народа и не могут быть передаваемы по наследству. Разделение властей провозглашалось первым условием свободного правительства. Суверенитет принадлежит народу и осуществляется его представителями. По конституции суверенный народ делегировал, передавал законодательную власть однопалатному национальному собранию, а исполнительную власть - президенту республики.
В целях создания сильной законодательной власти Национальное собрание, как и в конституциях 1791 и 1793 гг., стало однопалатным. Оно избиралось на три года всеобщим, равным и тайным голосованием. Избирателями могли быть все мужчины, достигшие 21 года. Никакого имущественного ценза не требовалось. Депутатами могли быть граждане, достигшие 25 лет. Избирательное право стало прямым, так как каждый избиратель непосредственно избирал депутата. Депутатам назначалось денежное вознаграждение. Поэтому и недостаточно обеспеченные лица получали возможность принимать на себя депутатские полномочия.
Президент избирался путём прямого и всеобщего голосования избирателей на четыре года. Президент наделялся широкими полномочиями. Он обладал правом законодательной инициативы, распоряжался вооруженными силами, но без права личного командования ими, назначал и смещал министров. Причём, он мог назначать министров по собственному усмотрению, без учёта партийного состава и мнения национального собрания. Президент назначал командующих армией и флотом, дипломатических представителей, префектов департаментов, заключал международные договоры, подлежащие окончательному утверждению национальным собранием. Он заботился о защите государства, но не мог объявлять войну без согласия собрания, публиковал законы от имени французского народа, но имел права отлагательного вето.
Конституция предусматривала меры предосторожности против возможных претензий избранного всеобщим голосованием президента на установление режима личной власти:
1. Президент лишался права быть переизбранным на второй четырехлетний срок.
2. Президент лишался права личного командования вооружёнными силами.
3. Распоряжения президента получали силу только после скрепления подписью кого-либо из министров, ответственных перед собранием.
4. Президент лишался права досрочного роспуска собрания. Он считался отрешённым от должности, если распускал национальное собрание или отсрóчивал его заседания. Собрание заседало как постоянный орган, кроме временных отсрочек сессий, по собственному его решению.
Конституция 1848 г. фактически устанавливала президентскую республику, в которой президент является не только главой государства, но и главой исполнительной власти. Президент обладал широкими полномочиями. Министры назначались президентом без учёта партийного состава национального собрания. Президент сам возглавлял правительство. Премьер-министра не существовало. Министры отвечали перед президентом. Конституция содержала и элементы парламентарной республики. Министры могли назначаться их числа депутатов национального собрания. Все распоряжения президента подлежали подписи министров, которые отвечали перед собранием.
Конституция создавала фактическое преобладание президента над национальным собранием, так как он избирался всеобщим голосованием и стал независим от собрания. Избрание президента народом вызывалось стремлением дать Франции независимую и сильную исполнительную власть. Избранный народом президент был гораздо более авторитетным, чем собрание. Он один получал столько голосов, сколько все члены собрания, вместе взятые. Президент располагал постоянными вооружёнными силами, командовал ими через своих ставленников. Ему подчинялась полиция, министры, централизованный бюрократический аппарат управления. Во Франции с её централизацией, бюрократией, отсутствием местного самоуправления, монархическими, авторитарными традициями, непримиримой борьбой партий президент, избранный всем народом, мог стать популярным диктатором или монархом.