Французская революция 1789–1799 гг. 6 страница
Активисты политических клубов, пользовавшиеся значительным влиянием в Париже после Февральской революции, пытались отложить выборы в Учредительное собрание. Желанный повод для выступления дала состоявшаяся 16 марта манифестация национальных гвардейцев из буржуазных кварталов, протестовавших против роспуска их подразделений.
С целью организовать вооруженных людей, правительство в первые дни после революции сформировало, так называемую, мобильную гвардию, в которой служили на постоянной основе за жалование в 1,5 франка за день. В марте 1848 г. преобразованиям подверглась Национальная гвардия: она стала демократической по составу, в ее ряды мог записаться любой гражданин. Элитные подразделения национальных гвардейцев из богатых кварталов распускались, что и стало поводом выступления «меховых шапок», как называли эти подразделения в народе за особую форму головных уборов.
17 марта активисты политических клубов организовали массовую демонстрацию, в ходе которой заявили о готовности поддержать правительство от угрозы справа, но одновременно потребовали перенести выборы в Учредительное собрание с 9 апреля на 31 мая 1848 г. Поводом для переноса объявлялась необходимость более длительной пропаганды республиканских идей в провинции. Временное правительство было вынуждено пойти на компромисс: сроки выборов переносились, но незначительно – на 23 апреля.
Новое выступление сторонников революционных методов борьбы за власть, желавших отложить выборы, состоялось 16 апреля, но правительство на этот раз было готово дать достойный отпор. Около ратуши демонстрантов встретили вооруженные подразделения мобильной и национальной гвардии, и приверженцы прямой демократии были вынуждены впервые отступить.
Выборы в Учредительное собрание принесли победу умеренным республиканцам. Среди 880 депутатов их представителей было около 500. Все члены Временного правительства были избраны от департамента Сена, в состав которого входил Париж. Провинция, как обычно, последовала политическому выбору столицы, отдав голоса проправительственным кандидатам. 300 мест в Учредительном собрании заняли более консервативно настроенные кандидаты. Это были «нотабли» – выходцы из семей землевладельцев, предпринимателей, юристов, врачей и др., пользовавшихся авторитетом среди традиционных слоев населения, в особенности среди крестьянства. Политические предпочтения «нотаблей» лежали, как правило, на стороне монархии, но после Февральской революции они вынужденно признали республику. Главной задачей этих депутатов было остановить революцию, избавить власть от влияния сторонников политического и социального радикализма. Сторонники «социальной» республики потерпели поражение на выборах. В состав Учредительного собрания не прошли известные лидеры политических клубов и популярные в Париже публицисты.
На своем первом заседании, 4 мая 1848 г. депутаты провозгласили Францию республикой. Тем самым Учредительное собрание дало понять, что законные государственные учреждения создаются посредством парламентских процедур, а не вследствие восстаний. Депутаты оставили за собой компетенцию принятия законов и новой Конституции Франции, а правительственные функции были переданы Исполнительной комиссии из 5 человек, которые руководили министрами. В состав этой комиссии вошли бывшие члены Временного правительства Э. Араго, Л. Гарнье-Пажес, А. Ламартин, А. Мари и А. Ледрю-Роллен.
Результаты выборов в Учредительное собрание вызвали разочарование среди сторонников «социальной» республики и опасения реакции против завоеваний Февральской революции. Наиболее радикально настроенные активисты политических клубов поспешили противопоставить представительной демократии акции народного протеста. Поводом для выступления стало обращение о помощи к французскому правительству, поступившее от лидеров польского национально-освободительного движения.
Февральское восстание в Париже дало импульс европейской революции. Временное правительство обещало поддержку «угнетенным национальностям в Европе и за ее пределами». Оно же признало недействительными договоры о переделе карты Европы на Венском конгрессе, поскольку они были основаны на династическом принципе государственного устройства в ущерб национальному. Однако, политические демократы осознавали, что Франция не обладала необходимыми финансовыми и военными ресурсами, чтобы ввязаться в вооруженный конфликт с европейскими монархиями. Учредительное собрание и Исполнительная комиссия сохраняли преемственность внешнеполитического курса Временного правительства и ограничивались, главным образом, моральной поддержкой национально-освободительных движений в Европе. Между тем, сторонники «социальной» республики, активисты политических обществ настаивали на ведении революционных войн, которые должны были содействовать углублению революционного процесса в самой Франции, подобно тому, как это было в 1792–1794 гг.
15 мая 1848 г. вожди политических клубов организовали 150-тысячную манифестацию в Париже с требованием к Учредительному собранию оказать поддержку национально-освободительному движению Польши. Столь массовая политическая акция имела также целью предупредить депутатов о недопустимости пересмотра результатов Февральской революции. Манифестация переросла в попытку государственного переворота. Большая группа активистов революционных обществ ворвалась в зал заседаний Учредительного собрания. Влиятельный деятель левых А. Барбес с трибуны собрания потребовал пересмотреть список правительства в пользу сторонников социальной республики. Участник тайных обществ и одновременно полицейский осведомитель в период Июльской монархии А. Юбер внезапно объявил о роспуске Учредительного собрания. Эта политическая провокация удалась. Следуя традиции парижских революций, повстанцы отправились к ратуше с целью сформировать новые органы власти Франции. По приказу Исполнительной комиссии подразделения армии и национальной гвардии подавили мятеж. Лидеры революционного движения, среди них О. Бланки, А. Барбес, Альбер, Ф. Распайль, были арестованы, радикально-демократические клубы закрыты.
Поражение сторонников «социальной» республики предопределило судьбу национальных мастерских. Умеренно-консервативное большинство депутатов враждебно относилось к этому «социалистическому», по их мнению, учреждению. После закрытия демократических клубов национальные мастерские превратились в центр объединения сторонников глубоких социальных реформ. В качестве аргумента в пользу закрытия национальных мастерских приводилось плачевное состояние государственных финансов.
Февральская революция подорвала доверие к банковской системе и государственный кредит. Акции Французского банка – главного эмиссионного центра страны – упали на 25 %. На состоянии финансов негативно сказалась отмена непопулярных косвенных налогов: гербового сбора, налога на соль, сборов с ввозимых в город продуктов питания и др. Желая поддержать кредит, Временное правительство досрочно выплатило проценты по государственным обязательствам, вследствие чего казна оказалась пустой. Правительству пришлось пойти на чрезвычайные фискальные меры: сроком на один год прямые налоги были увеличены на 45 %. Известие о 45-сантимовом налоге (поскольку на каждый франк уплачиваемого налога добавлялось 45 сантимов) в провинции было воспринято как плата за социалистические эксперименты в столице и, безусловно, повлияло на результаты выборов в Учредительное собрание. Депутаты стремились освободить бюджет от «излишних», с их точки зрения расходов на социальную сферу. Между тем, расходы на содержание национальных мастерских непрерывно росли. Если в марте 1848 г. в них было занято 6 тыс. работников, то в мае – 100 тыс. В целях экономии государственных средств рабочее время в мастерских было сокращено до 2 дней в неделю, а в остальные дни работники получали половинное жалование – 1 франк. Наконец, 21 июня Исполнительная комиссия издала декрет о закрытии этого учреждения и о прекращении денежного содержания работников. Лицам в возрасте от 18 до 25 лет предлагалось вступить в армию, а остальным – работа по осушению болот в провинции.
Известие о закрытии национальных мастерских стало причиной восстания 23–26 июня 1848 г. Состав участников восстания был достаточно пестрым: помимо работников национальных мастерских в нем принимали участие представители индустриального пролетариата – машиностроители, железнодорожники, но преобладали лица, занятые на мелких мануфактурах, строители, лавочники – представители социальных групп, составлявших основу санкюлотского движения в 1792–1795 гг. Вожди революционных клубов находились в тюрьме после неудачного государственного переворота 15 мая, а потому цели июньского восстания не были четко сформулированы. Но помимо собственно социальных целей, бойцы на баррикадах выдвигали политическое требование: роспуск Учредительного собрания.
Восстание не получило поддержки в стране, оказалось политически изолированным. Умеренные республиканцы сумели объединить общество под лозунгом защиты законности и порядка. 24 июня Исполнительная комиссия ушла в отставку. Учредительное собрание передало всю полноту правительственной власти военному министру генералу Л. Кавеньяку. Париж был объявлен на осадном положении. Против повстанцев использовались подразделения национальной и мобильной гвардий, а также регулярные войска. Баррикады расстреливались артиллерией. К утру 26 июня восстание было подавлено. Погибли 11 тыс. его участников, 15 тыс. были арестованы и заключены в тюрьмы.
Поражение июньского восстания означало поражение «социальных» республиканцев. Генерал Л. Кавеньяк сформировал кабинет, в котором не было сторонников социальных реформ. Были закрыты политические клубы и 32 газеты, издававшиеся левой оппозицией. Свобода печати ограничивалась и крупным залогом для издателей. Преследованиям подверглись лидеры и идеологи «социальной» республики, включая Л. Блана, который не поддержал июньское восстание.
Режим Л. Кавеньяка представлял собой республиканскую диктатуру. Генерал был сыном известного деятеля Конвента в 1792–1795 гг., а его брат возглавлял в 30-е годы XIX в. республиканские тайные общества. Подавив очаги прямой демократии, создававших угрозу парламентской республике, правительство Л. Кавеньяка организовало выборы в представительные органы власти департаментов, в окружные и муниципальные советы. В условиях политической стабильности велась работа над текстом новой Конституции.
4 ноября 1848 г. Учредительное собрание утвердило новую Конституцию, закреплявшую республиканскую форму правления во Франции. Государственный строй Второй республики основывался на принципе верховенства народа и на естественно-правовой доктрине. Главными ценностями общества объявлялись свобода, равенство, братство, семья, труд, собственность, общественный порядок. Провозглашались свобода вероисповедания, собраний, мнения, печати, петиции. Гарантировалась неприкосновенность личности. Смертная казнь была отменена. Помимо прав, за гражданами закреплялись и обязанности по отношению к государству.
Конституционные принципы Великой французской революции конца XVIII в. были дополнены новыми идеями, соответствовавшими задачам индустриального развития страны. Авторы Конституции настаивали на необходимости государственного вмешательства в общественные отношения. Отказавшись после дискуссии предоставить гарантии права на труд, депутаты признали обязанность государства «обеспечить существование нуждающимся гражданам, подыскивая работу, соответствующую их способностям, или же поддерживая тех, которые не имеют родных и не в состоянии работать». Провозглашалась доступность образования.
Законодательной властью наделялось представительное однопалатное Национальное собрание. Депутаты избирались на 3 года посредством всеобщего голосования совершеннолетних (с 21 года) мужчин прямой и тайной подачей голосов. Выработкой проектов законов занимался Государственный совет, состав которого формировался депутатами.
На государственное устройство Второй республики оказала влияние конституционная традиция США. Следствием этого влияния стало создание института выборного президента, который возглавлял исполнительную власть, обладал законодательной инициативой и обеспечивал исполнение законов, возглавлял вооруженные силы страны, заключал международные договоры, наделялся правом помилования. В соответствии с принципом разделения властей ряд важных функций президент мог реализовать лишь при согласии Национального собрания и Государственного совета. Он не вправе был лично командовать армией. Президент избирался на 4 года и мог быть переизбран лишь по прошествии следующего 4-летнего срока, в течение которого этот пост не вправе были занимать ни его родственники или свойственники, ни назначенный им вице-президент.
Создание сильной президентской власти в стране с традициями королевского абсолютизма и бонапартизма, с высоким уровнем централизации управления, с большой армией и разветвленным бюрократическим аппаратом заставляет предположить, что авторы конституционного проекта предполагали законно закрепить формировавшийся режим республиканской диктатуры во главе с генералом Кавеньяком. Если бы президента избирало Учредительное собрание, кандидатура генерала оказалась бы вне конкуренции. Однако, соперники Л. Кавеньяка, в частности А. Ламартин, ссылаясь на принцип народного суверенитета, сумели убедить депутатов, что президент должен получить доверие избирателей.
Выборы президента состоялись 10 декабря 1848 г. Наряду с кандидатами от разных фракций республиканцев – Л. Кавеньяком, А. Ламартином, А. Ледрю-Ролленом – в них принял участие принц Луи-Наполеон Бонапарт, на дополнительных выборах в сентябре 1848 г. ставший депутатом Учредительного собрания. Лично неизвестный подавляющему большинству населения, лишь незадолго до выборов приехавший во Францию из Лондона, этот кандидат в президенты одержал сенсационную победу: за него было отдано 5434 тыс. голосов, намного больше, чем за всех его соперников вместе; оставшийся вторым Л. Кавеньяк получил 1400 тыс. голосов избирателей.
Луи-Наполеона поддержало крестьянство и другие демократические слои традиционного общества, в особенности в провинции. Они голосовали против парламентской республики, которая принесла увеличение налогового бремени, политическую нестабильность. Как за «меньшее зло», за принца Бонапарта голосовали сторонники монархического правления, «нотабли», желавшие окончательного подавления революционной «анархии». Победитель на президентских выборах не представил развернутой программы действий. Избиратели голосовали за старшего представителя дома Бонапартов, за наполеоновскую легенду, с которой связывались такие ценности, как равенство, стабильность, национальная слава.
Вступив в должность президента, Луи-Наполеон назначил главой правительства лидера консервативной части Учредительного собрания «орлеаниста» О. Барро. Между республиканским большинством депутатов и Бонапартом сразу возникли серьезные разногласия. Демократы протестовали против запрета политических собраний, а также против использования французских войск в карательных операциях против итальянских республиканцев-революционеров. Бонапарт настаивал на скорейших выборах в Законодательное собрание, не без оснований надеясь на поражение республиканцев.
Выборы в Законодательное собрание состоялись 13 мая 1849 г. Из 750 избранных депутатов около 500 принадлежали к так называемой «партии порядка», приверженцам реставрации Бурбонов (легитимисты), Орлеанской династии или бонапартистской империи. Республиканцы, имевшие большинство в Учредительном собрании, сохранили за собой лишь 70 мест. Сторонники социальных реформ составили коалицию под названием «Новая гора», которая получила 180 мест в новом собрании. Название этой коалиции свидетельствовало о верности традициям якобинско-санкюлотской республики 1792–1794 гг. Столкновение «Новой горы» с президентом и «партией порядка» было неизбежно. Поводом послужила военная интервенция Франции в Италию с целью восстановления светской власти папы, утраченной вследствие революции. Лидер «Новой горы» А. Ледрю-Роллен обвинил президента в нарушении Конституции, запрещавшей использовать французские войска для подавления свободы других народов. Республиканцы потребовали предать Бонапарта суду, но не были поддержаны монархическим большинством собрания.
13 июня 1849 г. депутаты «Новой горы» вывели тысячи парижан на демонстрацию протеста против действий президента. Правительство использовало это выступление для разгрома демократического движения. 33 депутата из «Новой горы» были преданы суду, политические собрания запрещены, газеты, поддерживавшие «социальных» республиканцев, закрыты.
Разгром «Новой горы» сделал неизбежным упразднение республиканской формы правления, которая не пользовалась поддержкой ни президента, ни Законодательного корпуса. Проявлением кризиса республики стал рост влияния клерикализма. Президент и депутаты-монархисты были солидарны в симпатиях католической церкви, которая представлялась оплотом против революционного рационализма. Бонапарт ставил себе в заслугу военную поддержку, оказанную Папе против итальянских революционеров. Законодательное собрание 16 марта 1850 г. разрешило открывать наряду с государственными светскими школами частные, принадлежащие католическим конгрегациям.
31 марта был принят анти-демократический закон, вводивший имущественный ценз и трехлетний ценз оседлости для избирателей. Из политического поля таким образом исключалась треть избирателей. В принятии закона были заинтересованы сторонники реставрации одной из цензовых монархий – легитимисты и орлеанисты. В борьбе за выбор новой формы правления разгорелась борьба между большинством депутатов и президентом, стремившимся к установлению режима личной власти.
В 1850–1851 гг. бонапартисты инспирировали множество петиций с требованием пересмотра Конституции в той части, которая запрещала президенту переизбираться на новый срок. Законодательное собрание отклонило эти требования. Приближение срока окончания полномочий президента заставило Бонапарта решиться на государственный переворот. Под предлогом защиты республики президент распустил Законодательное собрание и арестовал лидеров оппозиции. Заседания Верховного суда, признавшего действия президента анти-конституционными, были приостановлены.
Желая получить поддержку населения, Бонапарт отменил действие закона от 31 марта 1850 г., которым вводились ограничения избирательного права. Он объявил, что новая Конституция будет вынесена на народное голосование. Тем не менее, государственный переворот встретил сопротивление в рабочих кварталах Парижа и в ряде департаментов. Бонапарт объявил 32 департамента на осадном положении и, опираясь на армию, сломил сопротивление республиканцев. Более 26 тыс. повстанцев были арестованы, 15 тыс. приговорены различным видам наказания. И все же подавляющее большинство французов поддержали бонапартистский переворот. Обнародованная 14 января 1852 г. Конституция была одобрена 7481 тыс. голосами против 647 тыс. Франция вернулась к режиму авторитарной демократии.
Конституция 1852 г. возрождала государственный строй Консульства. Президент Луи-Наполеон Бонапарт получал полномочия на 10 лет. Он был главой государства, исполнительной власти, в его компетенцию входило назначение должностных лиц, объявление войны и чрезвычайного положения, заключение мира. Только президент обладал правом законодательной инициативы, причем проекты нормативных актов готовились в Государственном совете, состав которого назначался главой государства. Депутаты Законодательного корпуса, избиравшиеся населением, утверждали представленные Государственным советом законопроекты, а также бюджет, основные параметры которого разрабатывались правительством. Сенат, состоявший из 150 человек, назначавшихся Бонапартом пожизненно, обладал компетенцией конституционного контроля.
Луи-Наполеон объявлял себя приверженцем принципа народного суверенитета, но понимаемого в духе авторитарной демократии. В его программном сочинении «Наполеоновские идеи» (1837) ясно изложено политическое содержание бонапартизма: «По самой своей природе демократия стремится к олицетворению себя в одном человеке». Согласно Конституции 1852 г. ответственным перед народом объявлялся президент. Правда, форма этой ответственности и механизм ее реализации Конституцией не уточнялись. На практике доверие народа к режиму бонапартизма проявлялось в ходе выборов в представительные органы власти и в результате плебисцитов, узаконивавших конституционные изменения.
В конце 1852 г. республиканская форма правления была упразднена. Назначенный Бонапартом Сенат 7 ноября высказался за восстановление империи с наследственной властью Луи-Наполеона под именем Наполеона III. Плебисцит придал легитимность этой форме правления, а 2 декабря 1852 г. состоялась коронация нового императора Франции.
Вторая империя (1852–1870)
Наполеон III, объявивший себя вождем нации, должен был уделять повышенное внимание социально-экономическим проблемам, с которыми сталкивалось французское общество в эпоху промышленной революции. Император даже объявлял себя последователем учения Сен-Симона в той части, где социальный мыслитель предлагал объединить финансовые, трудовые, интеллектуальные ресурсы нации для осуществления масштабных экономических проектов, которые способны обеспечить процветание общества.
Правительство Наполеона III воспользовалось оживлением мировой конъюнктуры, вызванном открытием золотоносных рудников в Австралии и Калифорнии. В период Империи во Франции сложилась сеть современных банков, осуществлявших инвестиции в производственную сферу и сельское хозяйство. Среди них объемами инвестиций выделялись Общество движимого кредита (основано в 1852), Общество поземельного кредита (1852), Национальная учетная контора (1854), Лионский кредит (1863), Марсельское общество промышленного кредита и сбережений (1864), Общество развития торговли и промышленности во Франции (1864).
Правительство сняло ограничения на деятельность акционерного капитала, что привело к расцвету биржевых операций. Франция стала вторым после Англии центром финансовых операций в мире. Значительная часть финансовых ресурсов инвестировалась в железнодорожное строительство, вследствие чего сеть железных дорог Франции выросла с 3,5 до 18 тыс. км за время Империи. Париж был связан железнодорожным сообщением со всеми крупными городами Франции.
Государственную поддержку получили пароходные кампании. Пароходное сообщение было установлено со странами Востока, Африки, Южной Америки. Французские порты были расширены и модернизированы. Французская акционерная кампания Суэцкого канала, возглавляемая Ф. Лессепсом и пользовавшаяся поддержкой императорской семьи, в 1869 г. открыла сообщения между Средиземным морем и Персидским заливом.
За годы Империи качественно улучшилась организация связи и средств сообщения, в значительной степени благодаря прокладке телеграфных линий.
Будучи сторонником авторитаризма в области государственного управления, Наполеон III придерживался либеральных экономических воззрений. В 1860 г. он заключил договор с правительством Англии, согласно которому резко снижались таможенные пошлины во взаимной торговле этих государств. Правительство стимулировало предпринимателей бороться за конкурентоспособность своих товаров на мировых рынках.
В 1855 и 1867 гг. в Париже проходили Всемирные выставки, которые содействовали росту деловой активности и демонстрировали успехи французской экономики.
Темпы экономического роста во Франции в 50-60-е годы составляли 5–7% в год, и это был самый высокий показатель в XIX в. Ускоренными темпами развивалось машиностроение, новые технологии обеспечили устойчивый рост в текстильной, горной, металлургической и химической отраслях промышленности. В указанный период вдвое вырос объем промышленной продукции и внутренней торговли, втрое – внешней торговли.
Период империи ознаменовался бурным городским строительством, что объяснялось потребностями индустриализации и урбанизации. К началу 70-х годов XIX в. численность горожан составляла треть всего населения Франции. Наиболее впечатляющей была перестройка Парижа, которая осуществлялась под руководством префекта департамента Сены Э. Османна. Присоединив к столице предместья – Пасси, Отей, Белльвиль и др. – он разделил город на 20 районов и построил вместо кривых и узких улочек широкие проспекты. Монументальные сооружения в стиле ампир – здания Оперы, вокзалов, административных учреждений – создавали ощущение могущества и незыблемости власти Наполеона III. Городское строительство имело и иные резоны: оно обеспечивало рабочими местами городскую бедноту.
Процесс индустриализации и урбанизации обострял социальные проблемы. Тяжелые условия труда – нормой являлся 12-14-часовой рабочий день при шестидневной рабочей неделе – дополнялись отсутствием механизмов социальной защиты. Правительство Наполеона III, жестоко подавляя политические выступления трудящихся, стремилось сглаживать социальные конфликты. В годы империи был отменен запрет профессиональных объединений, создан институт прюдомов – посредников в трудовых спорах работников с предпринимателями.
Возросшие потребности индустриальных центров создавали спрос на сельскохозяйственную продукцию. Правительство стимулировало развитие этой сферы хозяйства, обеспечив доступный кредит для крестьян в Земельных банках. Сельскохозяйственные выставки пропагандировали эффективные методы в агрономии и в животноводстве. Развитая система железных дорог обеспечивала транспортировку сельскохозяйственной продукции в города. Крестьянство и фермеры поддерживали режим империи, при котором росли цены на землю и на продукты сельского хозяйства.
Режим бонапартизма характеризовался всеобъемлющими ограничениями общественной и индивидуальной свободы. При формальном сохранении принципов представительной демократии, вся полнота власти оказалась в руках императора. Сессии Законодательного корпуса продолжались лишь 3 месяца в течение года, депутаты не обладали полномочиями избрать своего председателя, участвовать в подготовке законопроектов. Парламентские прения печатались в виде краткого официального отчета, причем требования 5 депутатов было достаточно, чтобы воспрепятствовать публикации даже этой скудной информации. Утверждение бюджета Законодательным корпусом осуществлялось не по статьям, а в целом, и правительство, впоследствии произвольно перемещая финансовые средства с балансов одних министерств на другие, оказывалось независимым от контроля в этом важнейшем вопросе со стороны органа национального представительства.
Избрание депутатов также находилось под контролем императорского правительства, которое публиковало списки «официальных» кандидатов, лояльных императору и пользующихся поддержкой власти. Кандидату от оппозиции приходилось самому нести издержки выборной кампании, при этом агитация за себя и предвыборные собрания запрещались. Выборами руководили назначенные правительством мэры. Голосование продолжалось в течение 2 дней, и в деревнях мэры вечером первого дня голосования уносили урну к себе домой, где надзор за их действиями был невозможен, что создавало благоприятные условия для подтасовок избирательных бюллетеней.
Избирательные округа устанавливались правительственными распоряжениями таким образом, чтобы это было выгодно официальным кандидатам. Как правило, города делились на избирательные участки, которые присоединялись к сельским выборным округам, где абсолютно преобладали приверженцы империи.
Контроль над политическими газетами осуществлялся посредством комплекса мер. Основание периодического издания требовало специального разрешения правительства, которое утверждало и кандидатуру главного редактора. Дополнительной гарантией лояльности власти служил высокий залог, уплачиваемый издателями. Обвинения за публикации в газетах рассматривались не судами присяжных, а назначенными правительством исправительными судами. Запрещалось печатать «мятежные известия», т. е. информацию, в распространении которой правительство было не заинтересовано. Если газеты не выполняли эти требования, их руководство получало предостережение префекта. Повторное предостережение служило основанием для закрытия изданий. Ввоз печатных изданий из заграницы с критикой правительства пресекался путем тщательного таможенного досмотра.
Искоренению вольномыслия служил университетский устав. Профессора должны были присягать на верность империи. Министерским распоряжением им предписывалось брить усы, «дабы уничтожить в костюме и нравах последние следы анархии». В программе преподавания главное внимание обращалось на изучение древних языков и естественных наук за счет часов, прежде отводившихся философии и истории.
Идеологическую опору режим Наполеона III искал у католической церкви, авторитет которой оставался незыблемым среди сельского населения. Правительство империи запрещало ассоциации, но этот запрет не распространялся на католические конгрегации: монашеские ордена были восстановлены и получили привилегии. Под контроль церкви передавался контроль над начальным образованием, католическим конгрегациям принадлежали и многие средние учебные заведения. Колледжи иезуитов конкурировали с университетами, из которых были изгнаны известные, независимо мыслившие профессора. Духовенство, со своей стороны, оказывало прямую политическую поддержку режиму империи, вмешиваясь в ход выборов и призывая прихожан голосовать за официальных правительственных кандидатов.
Полицейский контроль осуществлялся не только за поступками, но и за разговорами частных лиц. Арест угрожал всем, кто позволял себе критически высказываться о режиме и о деятельности правительства.
Легальная оппозиция режиму Второй империи была, таким образом, невозможна. Руководители республиканского движения находились в ссылке, в изгнании или под надзором полиции. В Законодательном корпусе до 1857 г. не было республиканцев, в 1857–1863 гг. это движение представляли 5 депутатов, которых, впрочем, вынудили принести присягу правящему режиму. Республиканцы перешли к тактике заговоров с целью государственного переворота и организации покушений на жизнь Наполеона III. Полиция сумела своевременно предотвратить эти акции, а на участников тайных обществ обрушились репрессии. Арестам подверглись и те республиканцы, которые после переворота 1851 г. отошли от политической деятельности. Франция была разделена на 5 военных округов, которыми руководили маршалы.