Вопрос. Географическая среда. Население. Источники и историография по истории Древнего Двуречья.

Географическая среда.Южная часть Месопотамии образовалась постепенно, в результате заполнения Персидского залива наносами Тигра и Евфрата. Морские воды все больше отступали на юг, уступая место болотистой равнине.

Только в период новокаменного века в Двуречье начинают проникать жители окрестных возвышенностей гонимые в эту неблагоприятную для жизни страну тяжелой необходимостью.

Главным богатством Двуречья была рыба, кишевшая в огромном количестве в реках и озерах, а также водоплавающая птица. Из соседних степей забегали дикие быки, газели, онагры, страусы и мелкая дичь. Самыми опасными хищниками были львы.

Главным занятием древнейших обитателей были охота и рыболовство. В небольших масштабах развивалось также мотыжное земледелие. Небольшие клочки земли между болотами и озерами вскапывались и засевались злаками (ячменем, двухзернянкой и др.), сажались также овощи (чеснок, лук, огурцы). Очень рано стала выращиваться финиковая пальма, ставшая основным фруктовым деревом Двуречья. Большое значение получил также сезам кунжут, из зерен которого выжимали масло. Одновременно развивалось скотоводство.

Домашних животных использовали не только для получения мяса и молока. Ослов, а позднее быков научились запрягать в плуги, а также применять для молотьбы зерна. Открывалась возможность освоения более значительной посевной плошали. Приходилось осушать болота, защищать поля от разливов Тигра и Евфрата, создавать запасы воды в искусственных водохранилищах. Для этого необходимо было прорывать каналы, сооружать плотины, копать колодцы.

Благодаря труду многих поколений долина Тигра и Евфрата превратилась в плодородную страну, дающую небывалые урожаи.

Труднее обстояло дело с сырьем, необходимым для строительства и ремесла. Значительных, лесных массивов в стране не было. Приходилось использовать стволы пальм, тонкие ивы, а мощные бревна кедров и кипарисов доставлять с большим трудом с отдаленных гор.

На месте имелись в изобилии лишь глина и тростник, и их использовали самыми разнообразными способами. Жилища сплетались из тростника и обмазывались глиной, а позднее складывались из кирпича-сырца.

Многие сельскохозяйственные орудия ухитрялись делать из глины. Именно в Двуречье впервые появились глиняные книги и даже глиняные конверты.

Высушенный трос и шел на всевозможные изделия, а также служил топливом. Развитие сельского хозяйства и ремесла приводило к быстрому росту населения. Появляются значительные селения, и некоторые из них разрастаются в города, окруженные стенами.

Население.Население Двуречья не было однородным в этническом отношении. Дело в том, что страна заселялась с двух сторон.

С востока к берегам Тигра и Евфрата спускались шумеры. По внешнему виду шумеров трудно смешать с другими народами. Приземистые, коренастые фигуры, округлые лица, выдающиеся носы, отсутствие бороды и усов — все это сильно отличает их от соседей.

С запада и северо-запада в Двуречье проникали семитские племена. Первая волна семитских переселенцев получила в дальнейшем название аккадцев. По внешности аккадцы отличались от шумеров более стройными фигурами и продолговатыми лицами, обрамленными обычно бородами и бакенбардами.

Источники и историография Древнего Двуречья. До середины прошлого столетия в распоряжении историков имелись отрывочные, противоречивые и часто искаженные сведения о народах, обитавших в древности в Месопотамии.

Приходилось пользоваться почти исключительно сообщениями, содержащимися в Библии и у античных авторов.

Всех этих сведений, изложенных на еврейском, греческом, латинском языках, было явно недостаточно для воссоздания истории древней Месопотамии.

Только восстановление забытых языков, на которых говорили древние обитатели долины Тигра и Евфрата, могло открыть возможность углубленного изучения их истории: Для этого нужно было прежде всего расшифровать так называемую клинопись, которая совершенно вышла из употребления почти две тысячи лет тому назад (в I в. н. э.) Большинство клинописных текстов было погребено глубоко под землей, но некоторые из них сохранились на поверхности скал или на стенах полуразрушенных зданий.

Первый шаг к прочтению знаков клинописи сделал немецкий учитель Гротефенд. Ему удалось определить в надписях группу знаков, обозначающую слово «царь», и прочесть затем царские имена Дария и Ксеркса. Всего Гротефенду удалось правильно разгадать девять алфавитных знаков.

Особенно следует отметить выдающиеся достижения талантливого русского ассириолога М. В. Никольского, которому удалось проследить происхождение клинописных знаков из первоначального рисуночного письма (пиктограмм).

В конце XIX в. был раскопан главный центр Двуречья — Вавилон, окруженный двойной стеной, и изрезанный сетью каналов. От укрепленного дворца шла широкая парадная улица, окаймленная высокохудожественными, многоцветными с фигурами львов и других зверей («Священная дорога»). Она вела к храму с семиэтажной уступчатой башней (зиккуратом).

Все эти строения относятся к поздней стадии существования города (VII-VI вв. до н. э.). Более ранние сооружения исчезли. Зато от Старовавилонского царства дошел до нас ценнейший памятник, найденный за пределами страны, в столице соседнего государства Элам — городе Сузах, куда он попал в качестве военного трофея. Это был черный базальтовый столб с начертанными на нем законами вавилонского царя Хаммурапи.

Изыскания археологов и филологов создали базу для изучения истории народов древней Месопотамии. Изучалась главным образом политическая и культурная история страны. В центре внимания ученых оказались войны и строительная деятельность царей, а также мифы и легенды о богах и героях.

Нельзя отрицать значительные достижения Вавилонии в различных сферах экономики и духовной культуры и ее влияния на ряд других стран.

К социально-экономической истории народов древней Месопотамии интерес появился не сразу. Лишь в конце прошлого века М. В Никольский обратил внимание на документы хозяйственной отчетности Шумера и Аккада и изучил их. В изучении юридических документов древнего Двуречья много сделал русский ученый — И. М. Волков.

Вопрос о социальной структуре шумерского и вавилоно-ассирийского общества вызывал много споров и в зарубежной и в русской науке. Многие историки искали в древней Месопотамии характерные явления средневековья и даже нового времени.