Подходящей кандидатурой на роль диктатора казался верховный главнокомандующий русской армией генерал Лавр Георгиевич Корнилов.

1) По секретной договоренности с главой Временного правительства генерал должен был с верными ему дивизиями занять столицу, отправить на фронт бунтующие войска гарнизона и, заняв пост военного министра, крутыми мерами покончить с анархией и навести в стране жесткий порядок.

2) Однако, когда корниловские дивизии уже выступили на Петроград (конец августа), Керенский заподозрил, что верховный главнокомандующий собирается отстранить его от власти; премьер-министр объявил Корнилова мятежником, раздал оружие рабочим, выпустил из тюрем лидеров большевиков и организовал оборону города. Двигавшиеся к столице дивизии остановились и отказались подчиняться своим командирам. Корнилов и многие другие генералы были арестованы.

3) Окончательно потеряв поддержку офицерства, Временное правительство быстро лишалось и опоры на советы.

4) Председателем Петросовета (Петроградского Совета рабочих и солдат) стал ярый сторонник социалистической революции, большевик Лев Троцкий. Реальная — вооруженная — сила была у стремительно большевизировавшихся советов.

5) Экономическое положение в стране ухудшалось. Стране грозила катастрофа.

Большевики берут власть.

В октябре Ленин тайно вернулся из Финляндии (его разыскивало правительство как немецкого шпиона). На заседании Центрального комитета РСДРП(б) было принято решение о подготовке к восстанию и захвату власти. Работу по организации восстания взял на себя Военно-революционный комитет Петроградского совета во главе с Троцким. 25 октября город был в руках восставших.

Поздно вечером 25 октября в Петрограде открылся II Всероссийский съезд советов.

В момент начала его работы (в 2 часа ночи 26 октября) Петросовет арестовал Временное правительство, и большевики предложили Съезду Советов России взять на себя всю полноту власти. Так как большевистские делегаты и их союзники — левые эсеры — составляли большинство съезда, решение о провозглашении советской власти в России было принято.

Первыми декретами (решениями, законами) советской власти стали:

1) Декрет о мире (предложение демократического мира всем воюющим народам;

фактически это была декларация о готовности заключить сепаратный мир с германским блоком);

2) Декрет о земле (разрешение крестьянам разделить общинные и помещичьи угодья по своему усмотрению).

3) Съезд избрал новое — советское — правительство: Совет народных комиссаров (Совнарком, СНК) во главе с Лениным — состоявшее только из большевиков.

Позже, осенью 1917 года : а) рабочим было позволено взять под контроль предприятия, на которых они трудились; б) народам, населявшим бывшую Российскую империю, предоставлялось право самим определить свою дальнейшую судьбу — вплоть до отделения и образования собственных самостоятельных государств.

Государственная катастрофа.

В считанные недели в стране разразилась военная, финансовая, экономическая, социальная и национальная катастрофа:

— массовое дезертирство солдат с фронта (русская армия фактически перестала существовать);

— уничтожение помещичьих усадеб и фермерских хозяйств, сопровождавшееся грабежами, поджогами и кровопролитием;

— развал промышленного производства, остановка предприятий (их владельцы не считали возможным терпеть вмешательство рабочих в процесс изготовления и сбыта продукции, а сами рабочие, конечно, не знали, как функционируют предприятия, и не умели организовать снабжение, финансирование, производство и сбыт товаров);

— распад единого государства; национальные окраины одна за другой стали провозглашать свою независимость;

— унизительная капитуляция в войне: видя развал русской армии, страны Германского блока стали говорить с советским правительством языком ультиматумов и потребовали в качестве платы за мир уступки им обширных территорий и выплаты огромной контрибуции.

— для удовлетворения требований рабочих остановившихся заводов о выплате зарплаты советское правительство начало в большом количестве печатать не обеспеченные товарами или золотом банкноты, что очень быстро привело к инфляции, к обесцениванию денег.

— в результате развалилась вся система торговли, превратившейся в натуральный обмен на толкучках (стихийных рынках).