Социально-экономическое развитие белорусских земель в условиях кризиса феодально-крепостнической системы (первая половина XIX в.)
Главным сектором экономики белорусских земель в первой половине XIX в. оставалось сельское хозяйство. Его основу составляло земледелие. Зерновые культуры (рожь, пшеница, овес) занимали ведущее место в господских и крестьянских хозяйствах. Основными техническими культурами являлись лен и конопля. В первой половине XIX в. начали распространяться новые сельскохозяйственные культуры: картофель, сахарная свекла. Господствующей системой земледелия оставалось трехполье (яровое, озимое, пар). Животноводство имело второстепенное значение и в целом не имело товарного характера. В первой половине XIX в. на территории
Государственные крестьяне пользовались казенными землями, большая часть которых сдавалась в аренду частным лицам. Экономическое положение государственных крестьян мало отличалось от помещичьих. В связи с тем, что большинство государственных имений на территории Беларуси пришло в упадок, 1839 г. Николай 1 утвердил «Установление об управлении государственными имуществами в Западных губерниях и Белостокской области» и «Положение о люстрации государственных имуществ Западных губерний и Белостокской области». Эти документы положили начало реформе государственной деревни в Беларуси. Реформа государственной деревни состояла из трех частей. Она началась с перестройки аппарата управления. В Беларуси вводилась трехъярусная система местного управления: губерния, округ, сельская управа. Второй частью реформы была политика «опекунства», которая предусматривала организацию помощи крестьянам на случай неурожая, эпидемий и т.д. Третьей, главной частью реформы, стало проведение люстраций (описания) казенных имений.
«Положением о люстрации» государственные крестьяне делились на 4 разряда: тяглых, полутяглых, огородников, бобылей. Ставилась задача перевода всех крестьян в разряд тяглых или полутяглых. Для этого огородников и кутников наделяли землей. В 1844 г. государственные крестьяне были переведены с барщины на чинш (денежный оброк). В помещичьей деревне с 1844 г. проводилась инвентарная реформа. Она предусматривала регулирование размеров надела и введение фиксированных повинностей. Обязательные инвентари были введены в имениях помещиков западной и центральной Беларуси, частично — в восточной. Инвентарная реформа из-за сопротивления помещиков осталась незавершенной.
В хозяйственной жизни Беларуси в первой половине XIX в. шел процесс разложения феодально-крепостнической системы. Хозяйство, основанное на труде крепостных крестьян, к середине XIX в. исчерпало возможности дальнейшего развития. Увеличение барщины приводило к обнищанию крестьянских хозяйств. Архаичная агротехника была причиной частых неурожаев. Снижалась доходность мелких помещичьих хозяйств. Стремясь сохранить прежний уровень жизни, помещики закладывали свои имения в банках. Их задолженности росли, нередкими были случаи полного разорения. Владельцы крупных и средних имений пытались повысить доходность своих хозяйств за счет применения улучшенных сельскохозяйственных орудий, машин, введения передовой агротехники и даже наемного труда. Основная масса помещиков вела хозяйство старыми методами.
Промышленность Беларуси в первой половине XIX в. находилась на стадии мелкотоварного и мануфактурного производства. Фабрики были еще единичными явлениями. В это время в промышленности Беларуси сосуществовали феодальный и капиталистический уклады. Собственниками большинства промышленных предприятий являлись помещики, которыеиспользовали дешевый труд крепостных крестьян. Небольшое количество мануфактур и фабрик принадлежало купцам и мещанам. Они нанимали рабочих за денежную плату. Характерной особенностью промышленности Беларуси была ориентация на переработку сельскохозяйственного сырья. Поэтому промышленные предприятия находились преимущественно в сельской местности, а не в городах. Города оставались центрами ремесла и торговли, промышленные предприятия там были редкими.
В развитии торговли важное значение имели пути сообщения: сухопутные (почтовые тракты, шоссе), водные (каналы, реки).
Экономическое развитие белорусских земель в первой половине XIX в. характеризуется двумя тенденциями: разложением феодально-крепостнического строя и складыванием элементов капиталистического способа производства в сельском хозяйстве и промышленности.