Правильно не совершать подлых поступков, не приносить лишних страданий и – ни в коем случае! – не создавать уродства
Кроме того, у Аэн Эллен существует несколько непреложно благих образов, воспринимаемых ещё в детстве. Близость к мистике, верность слову, гордость своим происхождением, движение вперёд, рыцарственность, мудрость, изящество, истина, гармония Леса в любых её проявлениях – это идеал, точка отсчёта благого. Список, разумеется, не полон, и каждый народ имеет собственные приложения к нему. Но ничто и никогда не отметит названные выше общие понятия. Они едины для всех. Иными словами, в народе Весны столь же почитают рыцарственность, как и в народе Зимы – ведь не всегда рыцарь по духу облачён в доспех. У него в руках может быть флейта или нож осеннего охотника. Но подлинную, глубинную силу благородства это не скроет и не умалит. Азы рыцарства, которым ныне так кичится Стилларог, люди почерпнули из менталитета эльфов.
В продолжение этой темы можно вспомнить и о преданности Аэн Эллен их драгоценному Лесу. Любое дитя истинной расы, не только виллэны, очень восприимчивы к силам живой природы. Как никто другой они понимают её истинные страхи и желания, боль и покой, хаос и равновесие. Каждый эльф прекрасно ориентируется в Лесу, чувствуют его незримую поддержку в момент покоя или суровых испытаний. Особенно сильна связь с «живыми» Первозданными Лесами Богини, растущими с самого начала Мира. В древние времена княжества Аваллаэнха защищали не только рыцари, следопыты и фаты, но и сама природа, принявшая эльфов под своё покровительство. К сожалению, после Катастрофы от нерушимой когда-то защиты духов почти ничего не осталось.
Изначально в Мире существуют благие и неблагие проявления – такова его суть, таков естественный порядок вещей. Неблагое было и будет в смертных. Но самое ужасное, что можно сделать – изменить изначальную природу, превратить благое в неблагое или наоборот, иными словами – исказить. К примеру, искра разума была дана хеймам как величайшее благо, следовательно, безумие искажает его до неузнаваемости и делает неблагим. И уродство превращает тело в нечто ужасное и неблагое, корёжит, неестественно изменяет, издевается над самой сущностью... Да, искажение не всегда бывает осознанным. Но порою находятся те, кто искажает реальность с умыслом, в силу природного коварства – и эльфы Алого Двора занимают среди них первое место. Они сами уже «извращены» настолько, что видят в искажении красоту вместо излома и обмана, изысканные ласки вместо пытки, а уродливость и притягательность сливаются для них воедино... Впрочем, в последнее время такие идеи всё чаще прорастают и среди восприимчивых людей. На таких, искажающих и искажённых, Аэн Боглэн ведут нескончаемую Охоту, дабы очистить Мир от скверны.
Как ни странно, эльфы не считают нежить искажением смерти, поскольку само её существование благословлено одной из создательниц Мира, богиней Хель. Уход в смерть естественен, и он благо для хеймов. Если же за уходом следует не-жизнь, то это обычно слишком уродливо, чтобы называться благим, но и не похоже на искажение. Впрочем, у эльфов нет единого мнения, считать ли неблагими разумных и почти по-настоящему живых вампиров – ведь в их культуре при желании можно заметить нечто прекрасное. Некоторые Аэн Эллен также сомневаются на счёт иных видов высшей разумной нежити, полностью осознающей и добровольно принимающей свою природу.
Дом и Наследие предков.
Каждый эльф воспринимается окружающими не столько как независимая личность и индивидуальность, сколько как представитель какого-либо древнего рода, его истории и заслуженной славы. Собственно, он сам является действующей частью этой истории, а потому старается сделать всё, чтобы занять в ней соответствующее место. Но, поскольку признание заслуг всегда в большей или меньшей степени связано с движением по Пути, понятие «ранга» или «титула» для эльфов приближается к священному. Аристократы ши – светочи Великих Путей, те, на кого так или иначе стоит равняться. Титул передаётся по наследию крови высоких Домов, реже может быть дарован князем за особые заслуги. Однако на свете не было и никогда не будет слабых, слишком далёких от совершенства ши. Для того, чтобы дух эльфа оказался способным принять могущество и блеск ши, он действительно должен возвыситься.
Эльфейские роды называют Домами. Дом – это предки, все нынешние родичи и будущие потомки, каждый из которых связан священной нитью в единую общность и потому зависит от деяний и репутации друг друга. Это мистическое чувство причастности необъяснимо важно для эльфов. Нет ничего ужасней, чем полностью лишиться естественной поддержки Дома по вине собственного легкомыслия или преступления. Самым страшным наказанием в Аваллаэнхе является вовсе не смертная казнь (ввиду почти полного запрета на неё), а изгнание из Дома и государства, рвущее связь между бывшими родичами окончательно. Ренегат лишается даже родового имени. Безусловно, первое нормальное стремление для изгнанного эльфа – как можно скорее найти себе новый Дом или же попытаться основать собственный, как поступил Крионд-ши дан Фиг Болг, первый князь отступников Алого Двора. Однако дело это непростое и зачастую безуспешное (подробнее см. ниже).
Каждый Дом имеет свои владения на землях княжества, герб с определённым значением и единое родовое имя. Дела любого родича влияют на положение рода в целом, потому принадлежность к Дому несёт не только повод для гордости и защиту, но и накладывает серьёзные обязательства, исполняемые в течение всей жизни. Младшие члена Дома беспрекословно подчиняются старшим, и их, как правило, не надо к этому принуждать. Особенности менталитета с детства накладывают отпечаток на само восприятие послушания-служения, делая его не унижением, а честью. Однако в некоторых эльфейских Домах проблема «отцов и детей» может быть выражена даже острее, чем у короткоживущих людей, ведь разница в опыте со старшим поколением похожа на пропасть. Воспитание умения служить как раз смягчает эту опасную для единства Дома проблему. Но зато когда стержень ломается и конфликт прорывается наружу, случаются настоящие трагедии. Практически все серьёзные изменения в жизни эльфов на протяжении их долгой истории были так или иначе связаны с действиями молодёжи, тайно или явно бунтующей против «завета отцов».
Принадлежность к Дому не всегда определяется правом рождения: изредка эльфы по собственной воле переходят в другой род, что означает высшую степень преданности и доверия его членам. Назвать эти случаи распространёнными можно только по отношению к бракам: обычно невеста переходит в Дом будущего мужа непосредственно перед свадьбой, чтобы не возникло проблем с определением Дома будущего наследника.
Основание нового Дома – событие исключительное, обусловленное необыкновенными обстоятельствами. Чтобы стать родоначальником собственного Дома, нужно как минимум уйти из прежнего – а значит, полностью лишиться причастности, незримой поддержки своих бывших родичей.
Религия.
Как и все хеймы, эльфы почитают Великую Триаду богов, и более прочих – Дану-Матри. К Младшим богам их отношение противоречиво.
Шаккензи эльфы недолюбливают, ведь именно она покровительствует ненавистным крионам. С другой стороны, это – лишь один её лик, тогда как другой отражает любовь и страсть, продолжение рода. К этой стороне богини эльфы относятся с уважением. Боглэны так же почитают Месть – ещё одно из проявлений противоречивой богини. Но, в целом, эльфы предпочитают без крайней нужды не сближаться с этой Силой.
К Сиверлину народ Аваллаэнха относится нейтрально. Это не их бог, и Свет – не то, чему они служат. Но эльфы Круга Основ во многих делах пересекаются с последователями Светлого Странника – туатами. Прежде между этими народами существовало много непонимания, но теперь отношения наладились, хотя некоторые ценности одних по-прежнему неясны другим.
К Ашриззет эльфы относятся нейтрально, но всё же несколько хуже, чем к Сиверлину. В целом же большинство народов Аваллаэнха считают, что Луноокая – богиня людей, а стало быть, им с ней и иметь дело.
Жизненный цикл.
Аэн Эллен приходят в этот мир на семь сотен лет, и свой жизненный цикл метафорически уподобляют суткам. Разумеется, бесценный жизненный опыт эльфа неверно соотносить с краткими человеческими годами, но если бы мы захотели получить примерное сравнение, оно выглядело бы так:
| восход | утро | алый день | белый день | вечер | закат | ||
| 1 год к 1 | 1 год ≈ к 4-м | 1 год к 5-ти | 1 год ≈ к 15-ти 35 лет – зенит | 1 год ≈ к 10-ти | |||
| Люди | 0-3 | 4-15 | 16-20 | 20-35 | 35-50 | 50-60 | 60+ |
| Эльфы | 0-3 | ≈ 4-35 | ≈ 35-50 | ≈50-300 | ≈300-525 | ≈525-625 | ≈625+ |
В связи с тем, что Первенцы взрослеют медленнее Младших рас, игроки Аваллаэнха выходят из мертвятника не новорожденными детьми, а подростками, постепенно готовящимися к Посвящению. Отыгрыш подросткового возраста длится 1 час. В это время игрокам обязательно носить красные банты (отличительный знак ребёнка), ведь до момента Посвящения все они считаются детьми своего народа. Если же игрок хочет выйти в роли именно малыша, то ему следует помнить, что до конца игры этот персонаж не успеет повзрослеть.
Эльфы вполне могут отыгрывать беременность и рождение детей во время игры, но их младенцы должны моделироваться подходящими по размеру «свёртками», а не выпущенными из мертвятника игроками (за исключением случаев добровольного согласия на указанные условия).
Детство эльфа – это время волшебства и оживающих сказок, прекрасная пора знакомства с бескрайним Миром, выбора своего Пути, постижения новых знаний и искусств. В детстве эльфы больше и легче общаются с лесными духами, чем уже будучи взрослыми, поскольку многие дриады любят хеймов-малышей.
Затем наступает время Испытания. Глава Дома назначает его в зависимости от талантов и склонностей юноши или девушки. Если Испытание пройдено успешно, эльф получает Посвящение и вступает на избранный им Путь.
Биологически эльф взрослеет примерно к 35 годам, но Посвящение получает только после наступления пятидесятилетия. Молодым эльфам свойственно неоправданное высокомерие и страсть к новому, иногда граничащая с безрассудством – и потому им необходимо время, чтобы научиться контролировать себя. Юность Перворожденного – это желание получить всё и сразу, а порою и негодование по отношению к советам старших (хотя в основном оно принимает нейтральные формы).
На склоне лет многие Аэн Эллен обретают склонность к созерцанию и мудрым размышлениям о тающей жизни. Притом они могут быть очень деятельны, а могут перейти к почти отшельническому образу жизни (особенно этим славятся сидхе). Обычно эльфы сами «уходят» в мир иной, когда чувствуют приближение последнего дня. Это случается после семи сотен лет существования – как правило, к концу этого срока даже самым неугомонным представителям расы вечная жизнь начинает казаться скорее извращённым наказанием, нежели благом…
Государство