Начале 1900-х гг. Русско-японская война.

В конце XIX - начале XX в. обострились противоречия между ведущими державами, завершившими к этому времени в основном территориальный раз- дел мира. Все более ощутимым становилось присутствие на международной арене "новых", бурно развивающихся стран - Германии, Японии, США, целе- устремленно добивавшихся передела колоний и сфер влияния. В мировом со- перничестве великих держав на первый план постепенно выдвигался англо- германский антагонизм. В этой сложной, насыщенной международными кризи- сами обстановке и действовала на рубеже веков российская дипломатия.

Основой внешней политики самодержавия являлся франко-русский союз, который гарантировал западные границы империи от германской угрозы и иг- рал роль одного из важнейших элементов политического равновесия, нейтрали- зуя влияние и военную мощь Тройственного союза (Германия, Австро-Венгрия, Италия) на Европейском континенте. Упрочение контактов с Францией - глав- ным кредитором царского правительства - имело для самодержавия существен- ное значение и по соображениям финансово-экономического характера.

Россия выступила инициатором созыва Гаагской "конференции мира", состоявшейся в 1899 г. Правда, пожелания относительно ограничения вооруже- ний, принятые на конференции, фактически ни к чему ее участников не обязы- вали. Они заключили конвенцию о мирном разрешении международных споров, подписали ряд конвенций и деклараций, регулировавших правила веде- ния войны.

Вместе с тем самодержавие приняло активное участие в борьбе великих держав за колонии и сферы влияния. На Ближнем Востоке, в Турции ему все более приходилось сталкиваться с Германией, избравшей этот регион зоной своей экономической экспансии. В Персии интересы России сталкивались с ин- тересами Англии. Важнейшим объектом борьбы за окончательный раздел мира в конце XIX в. являлся отсталый экономически и слабый в военном отношении Китай. Именно на Дальний Восток с середины 1890-х гг. переносится центр тяжести внешнеполитической активности самодержавия. Пристальный интерес царского правительства к делам этого региона во многом обусловливался "по- явлением" здесь к концу XIX в. сильного и весьма агрессивного соседа в лице вступившей на путь экспансии Японии.

После того как в результате победы в войне с Китаем в 1894- 1895 гг. Япония по мирному договору приобрела Ляодунский полуостров, Россия, вы- ступив единым фронтом с Францией и Германией, вынудила Японию отказать- ся от этой части китайской территории. В 1896 г. был заключен русско- китайский договор об оборонительном союзе против Японии. Китай предоста- вил России концессию на сооружение железной дороги от Читы до Владиво- стока через Манчжурию (Северо-Восток Китая). Право на постройку и эксплуатацию дороги получил Русско-Китайский банк. Курс на "мирное" эко- номическое завоевание Манчжурии осуществлялся в соответствии с линией С.Ю. Витте (именно он во многом определял тогда политику самодержавия на Дальнем Востоке) на захват внешних рынков для развивающейся отечествен- ной промышленности. Крупных успехов достигла русская дипломатия и в Ко- рее. Япония, утвердившая свое влияние в этой стране после войны с Китаем, вынуждена была в 1896 г. согласиться с установлением совместного русско- японского протектората над Кореей при фактическом преобладании России. Победы русской дипломатии на Дальнем Востоке вызывали растущее раздра- жение Японии, Англии и США.

Вскоре, однако, ситуация в этом регионе стала меняться. Подталкиваемая Германией и следуя ее примеру, Россия захватила Порт-Артур и в 1898 г. полу- чила его от Китая в аренду вместе с некоторыми частями Ляодунского полуост- рова для устройства военно-морской базы. Попытки Витте помешать этой акции, которая рассматривалась им как противоречащая духу русско- китайского договора 1896 г., успехом не увенчались. Захват Порт-Артура по- дорвал влияние русской дипломатии в Пекине и ослабил позиции России на Дальнем Востоке, вынудив, в частности, царское правительство пойти на ус- тупки Японии в корейском вопросе. Русско-японское соглашение 1898 г. фак- тически санкционировало захват Кореи японским капиталом.

В 1899 г. в Китае началось мощное народное восстание ("боксерское вос- стание"), направленное против беззастенчиво хозяйничавших в государстве иностранцев. Россия совместно с другими державами приняла участие в подав- лении этого движения и в ходе военных действий оккупировала Манчжурию.

Русско-японские противоречия снова обострились. Поддерживаемая Англией и США, Япония стремилась вытеснить Россию из Манчжурии. В 1902 г. был за- ключен англо-японский союз. В этих условиях Россия пошла на соглашение с Китаем и обязалась вывести войска из Маньчжурии в течение полутора лет.

Между тем настроенная весьма воинственно Япония повела дело к обост- рению конфликта с Россией. В правящих кругах России не было единства по вопросам дальневосточной политики. Витте с его программой экономической экспансии (которая, правда, все равно сталкивала Россию с Японией) противо- стояла "безобразовская шайка" во главе с А.М. Безобразовым, выступавшая за прямые военные захваты. Взгляды этой группировки разделял и Николай II, уволивший Витте с поста министра финансов.

Япония, со своей стороны, активно готовилась к вооруженному столкно-

вению с Россией. Правда, летом 1903 г. начались русско-японские переговоры о

Маньчжурии и Корее, однако военная машина Японии, заручившаяся прямой поддержкой США и Англии, была уже запущена. 24 января 1904 г. японский

посол вручил российскому министру иностранных дел В.Н. Ламздорфу ноту о разрыве дипломатических отношений, а вечером 26 января японский флот без

объявления войны атаковал порт-артурскую эскадру. Так началась русско-

японская война.

Соотношение сил на театре военных действий складывалось не в пользу России, что обусловливалось как трудностями сосредоточения войск на отда- ленной окраине империи, так и неповоротливостью военного и военно- морского ведомств, грубыми просчетами в оценке возможностей противника. С самого начала войны русская Тихоокеанская эскадра понесла серьезные потери. Напав на корабли в Порт-Артуре, японцы атаковали находившиеся в корейском порту Чемульпо крейсер "Варяг" и канонерку "Кореец". После неравного боя с

6 крейсерами и 8 миноносцами противника русские моряки уничтожили свои суда, чтобы они не достались неприятелю. Тяжелым ударом для России стала гибель командующего Тихоокеанской эскадрой выдающегося флотоводца С.О.

Макарова. Японцам удалось завоевать господство на море и, высадив крупные силы на континенте, развернуть наступление на русские войска в Маньчжурии и на Порт-Артур. Командовавший Маньчжурской армией генерал А.Н. Куро-

паткин действовал крайне нерешительно. Кровопролитное сражение под Ляоя- ном, в ходе которого японцы понесли огромные потери, не было использовано им для перехода в наступление (чего крайне опасался противник) и заверши-

лось отводом русских войск. В июле 1904 г. японцы осадили Порт-Артур. Про- должавшаяся пять месяцев оборона крепости стала одной из ярких страниц русской военной истории. Героем порт-артурской эпопеи стал генерал Р.И.

Кондратенко, погибший в конце осады. Овладение Порт-Артуром дорого стои- ло японцам, которые под его стенами потеряли более 100 тыс. человек. Вместе с тем, взяв крепость, противник смог усилить свои войска, оперировавшие в

Маньчжурии. Стоявшая в Порт-Артуре русская эскадра была фактически унич-

тожена еще летом 1904 г. в ходе неудачных попыток прорваться во Владиво- сток.

В феврале 1905 г. произошло Мукденское сражение, разыгравшееся на более чем 100-километровом фронте и продолжавшееся три недели. С обеих сторон в нем участвовали свыше 550 тыс. человек при 2500 орудиях. В боях под Мукденом русская армия потерпела тяжелое поражение. После этого война на суше начала затихать. Численность русских войск в Манчжурии постоянно увеличивалась, однако боевой дух армии был подорван, чему в большой мере способствовала начавшаяся в стране революция. Японцы, понесшие огромные потери, также не проявляли активности.

14-15 мая 1905 г. в Цусимском сражении японский флот уничтожил рус- скую эскадру, переброшенную на Дальний Восток с Балтики. Командовал этой эскадрой З.П. Рожественский. Цусимское сражение решило исход воины. Са- модержавие, занятое подавлением революционного движения, не могло больше продолжать борьбу. Крайне истощена войной была и Япония. 27 июля 1905 г. в Портсмуте (США) при посредничестве американцев начались мирные перего- воры. Русской делегации, которую возглавлял Витте, удалось добиться сравни- тельно "приличных" условий мирного договора. Россия уступила Японии южную часть Сахалина, свои арендные права на Ляодунский полуостров и Южно-Маньчжурскую железную дорогу, соединявшую Порт-Артур с Китай- ско-Восточной железной дорогой. Русско-японская война завершилась пораже- нием самодержавия. Подорвав авторитет власти внутри страны, она вместе с тем ослабила позиции России и на международной арене.