Деятельность английской Ост-Индской компании.
Бенгалия.
В том, что Англия одержала полную победу над Францией в Семилетней войне, далеко не последнюю роль сыграл тот факт, что в 50—60-е годы XVIII в. Англии удалось захватить Бенгалию — богатейшую область высокоразвитого сельского хозяйства и всемирно известного ткачества. Еще во второй половине XVII в. английские купцы получали баснословные прибыли от вывоза бенгальских товаров, строили в различных городах фактории, на которых трудились ремесленники. Но к середине XVIII в. англичанам были нужны не торговые привилегии, даруемые могольскими наместниками, а полный контроль над Бенгалией, тем более что вступивший на престол правитель (наваб) Сирадж уд-даула был настроен враждебно к англичанам. В 1756 г. он начал войну с английской Компанией, захватил Касимбазар и Калькутту. Англичане направили в Бенгалию из Мадраса отряд полковника Роберта Клайва и эскадру адмирала Уотсона. Клайву удалось взять Калькутту и овладеть Хугли. Решающая битва состоялась 23 июня 1757г. При Плесси.
Клайв с трехтысячным отрядом наголову разбил его многотысячное войско наваба. День этой битвы считается англичанами днем основания Британской империи в Индии. Вскоре после битвы Сирадж уд-даула был захвачен и казнен. Мир Джафар взошел на престол, но истинным правителем Бенгалии стал Роберт Клайв.
Возведенный на бенгальский трон англичанами, Мир Джафар оказался в тяжелом положении, поскольку Клайв не только сам грабил страну, но и не препятствовал маратхам взимать традиционную дань с Бенгалии. В 1760 г. Г. Ванситтарт, сменивший Клайва на посту губернатора Бенгалии, возвел на престол зятя нового наваба Мир Касима, которому в результате ряд административных реформ удалось поправить финансовые дела и укрепить экономику. Он надеялся самостоятельно править страной и избавиться от «опеки» англичан. Чтобы освободиться от зависимости, Мир Касим привлек на свою сторону наместника Ауда, а также Великого Могола султана Шах Алама II. Мир Касим поднял восстание при поддержке бенгальского и бихарского населения, доведенного до отчаяния притеснениями англичан. Однако этот союз просуществовал недолго, в 1764 г. бенгальцы потерпели поражение от того же Клайва. После разгрома Мир Касима, Клайв сам стал губернатором Бенгалии (1757-1760), а Калькутта – его резиденцией. Клайв вынудил императора даровать Компании права дивани. Согласно этой системе, получившей название Двойственного управления, судебная власть и полицейские функции оставались за местной администрацией, а сбор налогов взяла на себя Компания. Впрочем, такое управление вскоре стало двойственным лишь по названию: после смерти Мир Джафара, которого англичане вновь возвели на престол, трон наваба занимали его малолетние родственники, не способные влиять на состояние дел.
Так был открыт путь к ограблению Бенгалии, а также соседних с ней районов Бихара и Ориссы. Торговля постепенно отодвигалась на второй и даже третий план, главный интерес англичан состоял теперь в присвоении всех налоговых поступлений с городов и сел Бенгалии. При Клайве налоговый аппарат оставался таким же, как при могольских наместниках. Но Уоррен Хейстингс, ставший в 1772 г. губернатором Бенгалии, а впоследствии — генерал-губернатором, стал отдавать сбор земельного налога в бессрочный откуп. Это позволило удвоить налоговые поступления, но одновременно привело к массовому голоду, который в Бенгалии, Бихаре и Ориссе стоил жизни около миллиона крестьян. Из сферы торговли постепенно вытеснялись местные купцы. Нещадной эксплуатации подвергались ремесленники, которых силой принуждали заключать контракты с Компанией. Гибли ремесла, которыми Бенгалия некогда славилась на всем Востоке. Английские администраторы восстанавливали в своих владениях режим такой феодальной эксплуатации, что ее не знала даже и Средневековая Индия.
Например, согласно установлению 1766 г. все ремесленники, особенно строительных специальностей, подлежали регистрации, и никто не имел права нанимать их без специального разрешения Компании, которая устанавливала плату за труд, превысить ее не мог ни один частный наниматель. Законодательно закреплялась кастовая организация в городах. Для занятия ремеслом и торговлей требовалось приобретать особую лицензию, стоившую до 1/4 месячного дохода. Принудительный труд использовался с размахом не меньшим, чем при Моголах: только на строительство укреплений в Калькутте было силой согнано 8 тыс. работников.
Овладение Бенгалией открыло англичанам дорогу к захвату священного города индусов Варанаси и богатой области Ауд (Авадх). Варанаси отошел к англичанам по договору с навабом Ауда, подписанному в 1775 г. В 1781 г. в Варанаси и окрестных районах вспыхнуло восстание, которое было жестоко подавлено. Навабу Ауда был навязан договор, согласно которому наваб был обязан субсидировать английские войска, расквартированные на его территории. Именно этим войскам, а не собственной армии наваба, надлежало собирать налоги, и защищать в случае войны. Вся внутренняя и внешняя политика наваба должна была осуществляться через Компанию. Такие договоры стали основой взаимоотношений англичан с индийскими государями там, где по тем или иным соображениям колонизаторы считали необходимым сохранить номинально власть князей. По субсидиарному договору индийский правитель был обязан выделять ряд областей, налог с которых шел на содержание английских войск. В результате эти области приходили в запустение, тогда правитель должен был выделять новые. Под двойным гнетом англичан и купавшегося в роскоши князя местное население обычно терпело неисчислимые бедствия и нередко восставало. Это часто бывало поводом для того, чтобы «ради сохранения закона и порядка» окончательно присоединить ту или иную область к владениям Компании. Так, несмотря на договор, к концу XVIII в. половина территории
Ауда была отторгнута англичанами.
Маратхская конфедерация.
Одним из наиболее влиятельных государств XVIII в. Была маратхская конфедерация со столицей в Пуне. В этот период маратхское государство уже имело весьма немного общего с державой, основанной Шиваджи в 1674 г. С 1714 г. власть
оказалась сосредоточенной в руках пешв, бывших главных министров маратхского государства. Однако власть пешв не была всеобъемлющей, поскольку государство маратхов представляло собой конфедерацию пяти крупных (Нагпур, Гвалиор,
Индор, Барода и собственно Махараштра) и ряда мелких государств. Каждый из правителей признавал власть пешвы лишь постольку, поскольку это было ему выгодно. От созданной Шиваджи единой, спаянной освободительной идеей и этнически однородной державы практически ничего не оставалось.
После захвата Бенгалии главными противниками англичан были маратхское государство и княжество Майсур. Ост-Индская компания сталкивала между собой эти княжества и в результате смогла добиться победы над обеими. С Майсуром Компания вела четыре войны. В конце XVIII в. князем Майсура стал бывший офицер Хайдар Али. Он создал боеспособную армию, обученную французскими инструкторами.
Первая война (1767-1769) закончилась победой Майсура. Англичане вынуждены были отступить. По мирному договору, подписанному у ворот Мадраса, обе стороны взаимно возвращали завоеванные территории и обещали помогать друг другу «в случае нападения врага на одну из сторон». Вскоре Майсур вступил в войну с маратхами. Англичане не собирались помогать Хайдару Али. Карл Маркс в «Хронологических выписках по истории Индии» писал: «Хайдар Али и его сын Типу Султан поклялись на Коране хранить вечную ненависть к англичанам и уничтожить их».
Вторая англо-майсурская война (1780-1784) длилась более четырех лет. В 1784 г. был заключен договор, по которому стороны возвращали завоеванные земли и пленных. Несмотря на то, что и во второй войне Майсур отстоял свою независимость, внутреннее положение государства было неустойчивым: его раздирали внутренние противоречия. Типу Султан вынужден был бросить все свои силы на подавление восстаний. Не имея опоры в своем государстве, он обращался за помощью к турецкому султану, и даже к Франции. Но его просьбы не были услышаны.
Третья война между Компанией и Майсуром (1790-1792) длилась более двух лет, в ней англичане заручились поддержкой маратхов. Соединенные силы противника в составе 60 тысяч человек осадили столицу Майсура город Серингапатам. Типу Султан заперся в городе, но снять осаду майсурцы не смогли. Типу был вынужден пойти на заключение мирного договора. По миру 1792 г. Майсур уступил англичанам половину своей территории и обязан был выплатить контрибуцию в размере 33 млн рупий.
Следует заметить, что в эти годы Ост-Индская компания еще не стремилась полностью уничтожить маленькое княжество. Напротив, решено было его оставить как независимое государство в противовес маратхам. Не случайно, в одном из английских донесений подчеркивалось: «Мы, наконец, удачно закончили нашу индийскую войну, получив все те выгоды, на которые разумные люди могли рассчитывать. Мы сломили нашего врага, не усилив при этом своих друзей». Свободолюбивый Типу Султан вновь призвал на помощь французов, и, хотя они ему не помогли, это послужило поводом для четвертой войны 1798-1799. Последняя война закончилась полной победой англичан. Борьба Майсура против Ост-Индской компании – самые героические страницы в истории индийского сопротивления. Майсур вплоть до своего падения (1799) был центром антиколониального движения. После завоевания англичанами Майсура сопротивление индийцев шло по затухающей линии. В 1805 г. бывший правитель Дели стал пенсионером Компании. Завершился первый этап завоевания Индии.