Норт и Томас об упадке крепостного права в Западной Европе

Исследование Д. Норта и Р. Томаса о зарождении современной западной цивилизации представляет собой одно из наиболее творческих применений анализа, основанного на теории рационального выбора (North, Thomas, 1973). Упадок феодализма стал важным периодом в развитии Западной Европы, стимулировавшим ее движение к мировому лидерству. Почему это произош­ло? По разным причинам, в частности, потому, что не обеспечивались права собственности, поскольку государство было не в состоянии осуществлять по­лицейский контроль над обширными территориями, и экономика развивалась вследствие этого лишь на небольших пространствах, примыкающих к помес­тью феодала. Феодал владел территорией такого размера, которую он мог отстоять в случае вторжения противника. Одним из решающих факторов та­кой защиты была способность хозяев замка прокормить местных жителей, укрывшихся за его стенами во время вражеского приступа или осады.

Система обмена произведенными товарами при феодализме основывалась скорее на традиционных, чем на развитых рыночных отношениях. Высокие транспортные затраты наряду со сложностями при защите прав собственности определяли дополнительное, а не основное значение рынков для жителей стран Западной Европы. В условиях господства натурального хозяйства прак­тически все необходимые для жизни продукты производились в рамках эко­номически замкнутого феодального владения.

Заработная и арендная плата выплачивались не деньгами. Вместо этого кре­стьяне несли различные виды повинностей в пользу феодалов¹⁸. Норт и Томас показывают, что, хотя развитых рыночных отношений не существовало, вре­мя, затрачиваемое крестьянами на выполнение повинностей в пользу феода­лов, тем не менее постепенно регулировалось в соответствии с требованиями спроса и предложения. В период с XI—XIV вв. постепенный рост населения способствовал относительному увеличению спроса на землю и срок отработок крестьян на феодалов возрастал.

¹⁸ Модель, разработанная Нортом и Томасом, привела к ожесточенным дебатам по воп­росу о монопольной власти и ущемлении прав крепостных крестьян, использовавшихся в интересах землевладельцев-феодалов.

Средневековое общество перенесло огромное потрясение в середине XIV в., когда по Европе прокатилась волна эпидемий «черной смерти», что вновь при­вело к недостатку рабочей силы при избытке пустующих земель. В условиях рыночной экономики такое изменение сразу же привело бы к росту заработной платы и снижению земельной ренты. В средневековой экономике при господ­стве натурального хозяйства приспособление к новым условиям должно было проявиться в других формах. Недостаток рабочей силы обусловил стремление феодалов привлечь и удержать на своих землях крестьян, что привело к суще­ственным изменениям институциональных основ в странах Западной Европы. Поскольку феодалы не могли привлечь крестьян повышением уровня оплаты труда, они были вынуждены предоставить им более привлекательные права. Недостаток рабочей силы привел к тому, что после эпидемии «черной смерти» беглый крепостной без труда мог найти себе нового господина, что de facto (а потом и de jure) означало конец феодальных отношений.

Модель Норта и Томаса особенно интересна в двух направлениях. Во-пер­вых, она свидетельствует о том, что институты являются эндогенной пере­менной, приспосабливающейся к изменению экзогенных обстоятельств. В слу­чае продолжения роста численности населения феодализм мог бы просуще­ствовать гораздо дольше, если бы обстоятельства менялись постепенно, не слишком быстро. Внезапные и неожиданные последствия «черной смерти» при­вели к упадку этой системы, поскольку в стремлении привлечь в свои владе­ния резко сократившуюся рабочую силу землевладельцы были вынуждены предоставлять крестьянам более широкие права. И во-вторых, эта модель по­зволяет сравнивать эффективность деятельности различных государств в раз­личные времена¹⁹.

Г. Выводы

В данном параграфе обсуждались некоторые связанные между собой подхо­ды к вопросу о том, почему институты обретают те или иные формы. По­скольку институты оказывают устойчивое воздействие на поведение и ре­зультаты деятельности людей, их существование также должно носить долго­временный характер. Поскольку все они потенциально могут претерпевать изменения, стабильные институты должны быть самоусиливающимися, в том смысле, что люди, обладающие властью для проведения институциональных изменений, особенно не заинтересованы делать это в действительности.

Этот принцип подтверждается примером «правила равновесия», существо­вавшим в Америке в период, предшествующий Гражданской войне. Политичес­кие силы как Севера, так и Юга опасались, что общенациональное правитель­ство будет действовать в региональных интересах. Тем не менее широко распро­страненное стремление к сохранению общенационального правительства с ог­раниченными властными полномочиями не воплотилось в жизнь само собой. Именно «правило равновесия» и двойственный характер системы вето при раз­работке политического курса на национальном уровне сделали общенациональ­ное правительство в его тогдашней форме самоусиливающимся. В связи с тем,

¹⁹В последнее время появилось много подобных исследований, в которых также широко применяются сравнительные статические данные. Так, например, творческий анализ ин-гпггуциональных основ торговли, проведенный А. Грейфом, дает возможность более полно •внять, почему в эпоху позднего Средневековья западноевропейское купечество имело ирсямущества перед торговцами исламского Mup&fGreif, 1995).

что на политические решения, враждебные тому или иному региону, мог быть наложен запрет, политические деятели, принимающие участие в деятельности общенационального правительства, вовсе перестали выдвигать законопроекты, на которые, по их мнению, могло быть наложено вето.

Работы Норта и Томаса о зарождении современного Запада освещают дру­гой аспект проблемы стабильности и изменения институтов. В период Средне­вековья феодализм стабильно развивался до тех пор, пока сохранялся высо­кий спрос на землю. Землевладельцы в принципе могли дать крепостным больше прав, однако это противоречило их интересам. После опустошитель­ных эпидемий «черной смерти» значительно поднялся спрос на рабочую силу. Впервые вынужденные соревноваться друг с другом за привлечение на свои земли крестьян землевладельцы стали предлагать им более выгодные право­вые условия, что со временем и привело к упадку феодализма в странах Западной Европы.

Границы

В этом параграфе рассматриваются некоторые из последних инноваций в изучении институтов с применением теории рационального выбора. В буду­щем они обещают дать интересные результаты. В данном случае задача автора состоит не столько в обсуждении логики новых достижений, сколько в том, чтобы обозначить сферу их применения.