Древний Иран: природные условия, население, источники

аПрирода и население.

Иран представляет собой обширное нагорье, центральную часть которого занимают бесплодные пустыни с

резко выраженным континентальным климатом. Более благоприятны для развития экономики и культуры

оазисы, располагающиеся вдоль окружающих нагорье горных хребтов и орошаемые небольшими речками и

ручьями. На севере нагорья возвышается система Эльбруса. К нему примыкают Туркмено-Хорасанские горы,

северное ответвление которых проходит уже по территории Средней Азии и носит название Копетдаг. С запада

и юго-востока нагорье ограждают Загрос и Южно-Иранские горы. В древности на склонах всех этих гор

зеленели богатые леса, дававшие строевую древесину. На возвышенных участках растет ячмень в диком виде и

до сих пор водятся горные козлы и бараны. В большинстве районов Ирана земледелие требует искусственного

орошения, для этого используются все водные ресурсы — и небольшие речки, и сбегающие с гор ручьи, и даже

сезонные водотоки. Сравнительно хорошо обеспечен водой юго-запад Ирана —Хузистан, где протекают реки

Карун и Керха, а сухой субтропический климат и плодородная почва дают возможность получать большие

урожаи. Из полезных ископаемых кроме нефти, в древности почти не использовавшейся, имеются залежи меди,

железа и серебра.

Территория Средней Азии в значительной мере состоит из Туранской низменности, по которой протекают

реки Амударья

и Сырдарья. Однако почти всю низменность занимают две крупные песчаные пустыни — Каракумы и

Кызылкумы. На юге между Каракумами и Копетдагом тянется узкая полоска подгорной равнины, орошаемой

сбегающими с гор потоками. Далее к востоку текут две довольно крупные реки — Мургаб и Теджен (Герируд),

дельты которых затухают в каракумских песках. В междуречье Амударьи и Сырдарьи течет еще одна река —

Зеравшан, по ее берегам расположены наиболее богатые оазисы Средней Азии. Весьма удобны для поливного

земледелия и лессовые долины правых притоков Амударьи с характерным для них теплым летом и мягкой

зимой. На востоке Средней Азии расположены значительные горные массивы — Тянь-Шань и памирская горная

система. В разных местах Средней Азии имеются залежи железа, олова и серебра. К югу от Амударьи, в

пределах современного Афганистана, находится месторождение лазурита — красивого синего камня, высоко

ценившегося на всем Древнем Востоке.

В древнейшие времена в Западном Иране жили эламиты, луллубеи, кутии (или гутии), касситы и другие

малоизвестные нам племена. Они говорили на различных неиндоевропейских языках. Однако сведения об этих

языках очень скудны, за исключением эламского. Эламиты по своему языку и происхождению были

родственны жившим к востоку от них дравидийским племенам. Возможно, в IV—III тысячелетиях до н. э.

племена, родственные дравидам и эламитам, были распространены доволь-

но широко, и к их числу принадлежало древнее население юго-запада Средней Азии. Позднее в этот регион

проникают народы индоиранской языковой ветви, называвшие себя ариями. От их имени происходит и само

название Иран — сокращенная форма от Арианам — «страна ариев». В Иране и Средней Азии прочно утвердились

племена иранской языковой группы, тогда как индоязычные арии продвинулись дальше, на территорию

Индостана. Повсюду в этих регионах происходила ассимиляция местных племен и переход их на иранские

диалекты. Начиная с первой трети I тысячелетия до н. э. ираноязычное население проживало на значительной

части Ирана и Средней Азии. Уже на наиболее ранней стадии развития иранских языков, именуемой

древнеиранской языковой эпохой и завершившейся в IV—III вв. до н. э., выделяется группа западноиранских

диалектов, на которых говорили, в частности, мидийцы и персы, и группа восточноиранских диалектов,

распространенных у населения оседлых областей Средней Азии (Бактрии, Согда, Хорезма) и у их кочевых

соседей — сакских племен.