Авиация в период Коренного перелома в Великой Отечественной войне. Часть VII
Сталинградский «воздушный мост»
Сталинградским «воздушным мостом» принято называть действия немецкой авиации с целью снабжения 6-ой полевой армии Паулюса, окруженной в Сталинграде. Впервые идея о налаживании «моста» была высказана рейхсмаршалом Германом Герингом 23 ноября 1942 года на совещании с участием высших чинов Люфтваффе. На следующий день Гитлер принял окончательное решение о судьбе 6-ой армии (она должна была стойко удерживать «крепость Сталинград» и дожидаться деблокады), и о ее поддержке с воздуха.
Контрнаступление под Сталинградом. Плакат военных лет
Гитлеровское командование имело опыт в организации «воздушных мостов». Совсем недавно противником уже была с успехом проведена аналогичная операция.
Зимой 1942 года крупная группировка немецких войск была блокированна в районе посёлка Демянска Новгородской области (так называемый «демянский котёл»). Самолеты Люфтваффе снабжали окруженные войска всем необходимым, благодаря чему окружение было прорвано, и Демянск остался в руках врага.
Демянский воздушный «котел». Аэродромы немецких транспортных частей
Со времени Демянской операции прошло только полгода, но ситуация кардинально поменялась. Противник утратил былое превосходство, и ему приходилось «экономить силы».
Потребности 6-ой армии были определены в 300 кубометров горючего, 200 тонн боеприпасов и 150 тонн продовольствия ежедневно. Но, в приказе Гитлера значились уже иные цифры: 200 кубометров горючего и сорок тонн противотанкового боезапаса. О поставках продовольствия было сказано в общих чертах.
Командующий 6-й армией Фридрих Паулюс в штабе 76-й пехотной дивизии
Таким образом, приоритет в снабжении изначально отдавался боеприпасам и горючему, но пока это особо никого не беспокоило, поскольку в середине декабря 1942 года планировался прорыв блокады.
Немцами была создана разветвленная система базирования. За пределами зоны окружения располагались аэродромы Тацинская, Морозовская, Сальск, Зверево. Тацинская стала главной базой снабжения. Внутри «котла» противник располагал аэродромами: Питомник, Гумрак, Басаргино, Сталинградский. Ведущая роль отводилась Питомнику.
Сталинградский воздушный «котел». Расположение немецких аэродромов
Там были развернуты тыловые службы Люфтваффе ответственные за снабжение и главный полевой госпиталь 6-ой армии, откуда должны были эвакуироваться раненные.
Осуществлять поставки должны были транспортные самолеты, прежде всего, «Ju-52».
Первоначально руководство операцией было возложено на начальника района аэродромного базирования «Тацинская» генерал-майора Карганико. Однако отсутствие у генерала Карганико действенного и работоспособного штаба вынудило вскоре переложить решение столь ответственной задачи на более мощную структуру. С 30 ноября ответственность за снабжение окруженной группировки была возложена на командира VII авиационного корпуса генерала Мартина Фибига.
Мартин Фибиг
В таком виде управление «воздушным мостом» осуществлялось до 16 января 1943 года. Общее руководство деятельностью немецких ВВС в «котле» находилось в руках генерала Пикерта, командира 9-ой зенитно-артиллерийской дивизии.
Итак, немцы тщательно продумали операцию. Залогом успеха были опыт Люфтваффе в проведении подобных операций, регулярность воздушных поставок, бесперебойное функционирование, имеющихся в распоряжении немцев аэродромов и скорейшее деблокирование армии Паулюса. Гитлеровское командование было уверено в успехе.
Осуществлять поставки в «котел» должны были, прежде всего, «Ju-52»