Авиатехника Франции. Многомоторные самолеты
В грозном небе Первой мировой
Французский плакат времен Первой мировой войны.
В военные годы возникла острая необходимость размещения на самолетах тяжелых грузов, прежде всего это касалось бомб и гранат. Конструкторская мысль немедленно отозвалась на этот вызов времени, и вскоре появились специализированные летательные аппараты, предназначенные для бомбометания.
Их отличительным качеством была высокая грузоподъемность.
В те годы, в условиях отсутствия мощных моторов, увеличение веса летательного аппарата неизбежно вело к оснащению его двумя или несколькими двигателями. Неудивительно, что в период Первой мировой войны, тяжелые бомбардировщики были основным видом многомоторных самолетов.
Бомбометание.
Сам процесс бомбометания начался задолго до начала мировой войны.
Французские летчики учатся сбрасывать бомбы.
Еще в 1910 году американец Глен Кертис продемонстрировал пробное метание с аэроплана по надводной цели с высоты 100 метров. Наилучшим результатом оказалось падение снаряда в семи метрах от цели. Тем не менее, идея была оценена по достоинству. В 1911 году, во время Итало-турецкой войны, поручик Джулио Джавотти сбросил несколько гранат на позиции турок. Ни одна бомба не угодила в цель. Зато психологический эффект превзошел все ожидания. Противник был напуган и повержен. В 1912 году одна из французских компаний объявила конкурс на точность метания снарядов с аэроплана. Победителем стал Рейл Скот, добившийся наибольшей точности, благодаря использованию достижений новой науки – аэробаллистики.
Сбрасывание бомб с самолета-разведчика.
Одномоторный бомбардировщик «Кодрон G.III».
Одномоторный бомбардировщик «Кодрон G.IV».
В 1913 году во время маневров французских военно-воздушных сил летчики учились сбрасывать бомбы по наземным целям. И все же, на начало войны бомбометание не являлось самостоятельной задачей авиации. Экипажи самолетов-разведчиков по собственной инициативе брали с собой на борт метательные снаряды. Часто бомбы просто вывешивали на борт, и члены экипажа в нужный момент сбрасывали их вручную.
Бомбардировщики.
Первый специализированный бомбардировщик появился в начале 1915 года в России.
Это был знаменитый «Илья Муромец» Сикорского, и о нем речь пойдет в свое время. Французы не надолго отстали от россиян. Уже в марте того же года свой вариант тяжелого бомбардировщика представила фирма братьев Кодрон.
Их модель «Caudron G.IV» представляла собой биплан с несколько увеличенным размахом крыла и двумя двигателями марки «Le Rhone», мощностью 80 л.с. Обратите внимание - очевидно недостаточна!
В ноябре 1915 года аэроплан поступил на вооружение в авиационные части Франции, и вскоре стал первым массовым двухмоторным самолетом Антанты. Он играл главную роль при бомбовых налетах за линией фронта, далеко проникая на территорию Германии.
По причине сравнительно малого веса, машина отличалась большой маневренностью, качеством не самым важным для бомбардировщика. Самолеты стали все чаще сбивать. Перед окончанием войны «Caudron G.IV» были отозваны с фронта. Их стали использовать как учебные самолеты.
Несколько сотен машин этого типа были проданы в частное владение и летным клубам, а десять в 1918 году были куплены воздушным корпусом армии США.
Французские летчики.
Ударный самолет «Кодрон R.XI».
Летательные аппараты фирмы «Кодрон» безусловно были лучшими французскими бомбардировщиками в период Первой мировой войны. И все же, они, не смотря на высокие летные характеристики, высокую надежность и легкость в управлении, самолеты «Кодрон» не могли составить серьезную конкуренцию русским, немецким и британским машинами аналогичного предназначения. Их главными изъянами были маломощные двигатели, небольшие размеры и малая грузоподъемность.