Сопоставительная характеристика Востока и Запада в средние века.
Говоров Ю. Л.
В соответствии с законом неравномерности развития различных частей человечества в разные исторические эпохи до V в. до н.э. наблюдается доминирование Востока, до XVI-XVII вв. н.э. существовал некий культурно-экономический баланс, с XVII-XVIII вв. доминирует западноевропейская цивилизация. Разумеется, указанная периодизация отражает лишь самую общую тенденцию, вектор развития истории. Нас же интересует сопоставительная характеристика Востока и Запада в средневековую эпоху. Изучение этого вопроса позволяет утверждать, что в данный период Восток все еще превосходил Запад по большинству количественных и многим качественным показателям развития.
От крушения Рима до середины второго тысячелетия Европа была самым отсталым и бедным периферийным районом Евразии, боровшимся за собственное выживание. Наиболее высокий уровень благосостояния в этот период имел Китай, которому слегка уступал Ближний Восток, а Европа находилась на нижней ступени уровня жизни среди других цивилизаций.
В XV-XVI вв. начался стремительный натиск мусульманского мира в бассейне Индийского океана, Центральной Азии и Северной Африки торговому пути: находящаяся в центре Евразии Османская империя (бывшая территория Византийской империи, захваченная турками), не удовлетворяясь ролью торгового посредника, претендовала на захват европейских земель.
Но в период 1683-1739 гг. Европа добивается установления военного превосходства над исламским миром. С 1739 г. ни одна восточная армия не смогла более нанести поражение европейцам.
С подрывом военной мощи Османской империи с миссионерским характером ее религии и волей к экспансии (военному захвату) была предрешена судьба всех остальных восточных обществ. Безразличная к остальному миру и обращенная вовнутрь индо-буддистская цивилизация обладала слабой государственностью и была относительно легкой добычей европейских колонизаторов. Самодовлеющая китайская цивилизация еще в 1436 г. прекратила экспансию в Южных морях и начала отгораживаться от остального мира, а после завоевания Китая маньчжурами страна утвердилась в политике самоизоляции, неспособной защитить страну от грядущей западной экспансии на Дальнем Востоке.
Военное соревнование с Востоком Европа сумела выиграть благодаря собственным экономическим усилиям и ошибкам торгово-экономической политики стран Востока. Не имея достаточного количества ресурсов для самовыживания перед лицом враждебного мусульманского мира, Европа уже в XII-XV вв. добилась существенного прогресса в металлургии, механике, вооружении, применением водяной мельницы усовершенствовала текстильное и бумажное производство и в ХV в. стала широко экспортировать бумагу, оружие, шелк, стекло.
Восток ограничивал объем торговли с Европой политикой малых квот и высоких цен. Европа была вынуждена искать способы сокращения своей убыточной, но необходимей ей торговли с Азией, объем которой вырос за 16-17 вв. в 15 раз. За восточное сырье Европа все больше стала расплачиваться готовой продукцией: так было положено начало превращению Востока в сырьевой придаток Запада в рамках складывающегося разделения труда в мировом рынке, чего на Востоке в позднесредневековую эпоху еще не осознавали.
Погнавшись за евроамериканским (западноевропейский) золотом и серебром, Восток начал терять свои историко-природные преимущества перед Западом. Однако восточные правители и купцы продолжали диктовать условия торговли де середины 19 в., поскольку стремительно развивавшийся европейский капитализм гораздо больше нуждался в азиатском сырье, чем натуральное хозяйство традиционного Востока в европейских товарах. Также еще долгое время сохранялся громадный разрыв в объеме продукциидвух регионов в пользу Востока.
Однако роль цивилизаций определяется не столько валовыми материальными показателями, сколько нематериальными качественными показателями развития: динамизмом, жизненной силой, перспективой.
За указанный период Европа сумела преодолеть свое периферийное положение отсталой окраины Евразии, совершив социальную, техническую, географическую и интеллектуальную революции. В результате сложилась новая западноевропейская цивилизация с современным обществом, основанным на отношениях экономической зависимости лично свободных людей и ориентации на развитие; и капитализм как самонастраивающаяся общественная система, ориентированная на поступательный самоподдерживающийся рост на базе технического прогресса, частной собственности и рыночных механизмов регулирования хозяйства.Внешним проявлением исторической эффективности избранного Европой пути развития стала сначала поэтапная ликвидация ею разрыва с Востоком в военной мощи в XVI в., а затем по уровню жизни в XVIII в. Характерная для западного пути развития сильная частнособственническая тенденция, окончательно восторжествовавшая на рубеже средневековья и Нового времени, обусловила жизнестойкость западноевропейской цивилизации, способной критически-позитивно воспринимать свои и чужие новации как источник собственного развития.
В противоположность Европе на средневековом Востоке не было радикальных качественных структурных преобразований. Стабильность восточного общества обеспечивалась посредством отторжения своих и чужих новаций как деструктивных по отношению к существующей системе. Как и в древности, средневековое восточное общество оставалось традиционным, т.е. основанным на внеэкономическом принуждении лично зависимых людей и стремлении к стабильности посредством культурной ориентации в прошлое.
Таким образом, в средние века Восток сохранил внушительный валовый материальный перевес над Западом, но последний уже захватил историческую инициативу в свои руки благодаря превосходству качественных характеристик современного европейского общества над традиционным восточным в социально-экономической, политической, военной и духовной сферах.