Смерть сарры и женитьба исаака

(Быт. 23-24)

После жертвоприношения Исаака жизнь Авраама некоторое время была спокойной. Но вот его постигло новое горе. На сто двадцать седьмом году от рождения умерла его любимая жена Сарра. Авраам оплакал смерть своей жены и похоронил ее в пещере Махпела, которую он купил у хеттов. Пещера Махпела находилась против дубравы Мамре, где почти постоянно пребывал Авраам и ему из шатра была видна дорогая для него могила Сарры. Сам Авраам почувствовал слабость здоровья и начал думать о том, чтобы женить Исаака. Он ни за что не хотел, чтобы сын взял себе в жену ханаанеянку, которая принесла бы в семью чужую кровь и веру в ложных богов. От странствующих купцов Авраам знал, что брат его Нахор еще живет в Харране, и что у него родилось много сыновей и дочерей. Он призвал к себе верного домоправителя Елиезера и клятвенно потребовал от него, что он не возьмет Исааку жену из ханаанских дочерей, но пойдет в его бывшее отечество и там, среди его родственников найдет жену для Исаака. Поклявшись Аврааму, Елиезер с богатыми подарками отправился в Месопотамию в город Нахора, брата Авраама. После долгого пути караван остановился у колодца близ Харрана. Путники были утомлены. Близился вечер, время, когда женщины приходят к колодцу за водой. Слуга Авраама обратился с горячей молитвой к Богу: «Господи, Боже господина моего Авраама! Пошли ее (невесту) сегодня навстречу мне и сотвори милость с господином моим Авраамом; вот, я стою у источника воды и дочери жителей города выходят черпать воду; и девица, которой я скажу: Наклони кувшин твой – я напьюсь, и которая скажет (мне): пей, я и верблюдам твоим дам пить... вот та, которую Ты назначил рабу Твоему Исааку». Только что окончил он молитву, как к колодцу спустилась с кувшином на плече прекрасная видом девушка. Она почерпнула воды и пошла вверх. Елиезер побежал ей навстречу и сказал: «Дай мне испить немного воды из кувшина твоего». «Пей, господин», – ответила девушка, что она дочь Васрула и внучка Пахора и что у них есть корм для верблюдов и место для ночлега путников. Узнав, что Ревекка, так звали эту девушку,– род­ственница Аврааму, Елиезер стал на колени и громким голо­сов воздал благодарение Богу за то, что Он услышал его молитву. Ревекка, когда узнала, что незнакомец – слуга Аврааму, побежала домой и рассказала об этом родным. Лаван, брат Ревекки, тотчас же побежал к колодцу и пригласил Елиезера к себе в дом. В доме между тем приготовили тра­пезу и пригласили гостя к столу. Но тот, прежде чем сесть за стол, решил объяснить хозяевам, кто он и зачем пришел. Он рассказал им об Аврааме и его сыне Исааке и о том, как по его молитве, Господь указал ему в Ревекке невесту Исааку. В заключение своего рассказа он обратился к родителям Ревекки и попросил их отдать Ревекку в жены Исааку. Родители, видя в этом волю Божию, охотно согласились на предложение свата. Воздав хвалу Богу Авраама, Елиезер щедро одарил подарками невесту и ее родню. На другой день домоправитель Авраама изъявил желание сразу же отправить­ся с невестой в обратный путь. Но родные Ревекки стали упрашивать, чтобы он повременил хотя бы десять дней, на что Елиезер ответил: "Не удерживайте меня, ибо Господь благо­устроил путь мой". Тогда было решено спросить Ревекку, согласна ли она сейчас же покинуть родительский дом и отправиться к своему будущему супругу. Ревекка согласилась, и вскоре караван Елиезера вышел из Харрана и направился в ханаанскую землю. Недалеко от дубравы Мамре Исаак встретил свою невесту. Он ввел Ревекку в шатер матери своей, и она стала его женой. Исааку тогда было сорок лет.

СМЕРТЬ АВРААМА

Быт. 25

После женитьбы Исаака Авраам прожил еще тридцать пять лет. Из последующей жизни Авраама известно только, что он взял себе еще жену Хеттуру, от которой имел шесть сыновей. Но она была скорее его наложницей, так как все имение Авраам завещал своему сыну Исааку. Сынам же наложницы он "дал подарки и отос­лал их еще при жизни своей на восток". Библия далее сообщает нам, что Авраам "скончался ... в старости доброй, престарелый, насыщенный (жизнью), и приложился к народу своему". (Быт. 23, 8). Он умер ста семидесятипятилетним старцем и был пог­ребен своим сыновьями Исааком и Измаилом в пещере Махпеле, – в той самой, где лежали останки его подруги жизни – Сарры.

Так окончил свою жизнь этот великий и славный избран­ник Божий. Среди избранных сосудов Божиих много великих и праведных мужей, но выше всех их по своей вере и праведности стоит духовный родоначальник человеческого рода, отец верующих и друг Божий – патриарх Авраам. Вся его жизнь показывает, что его вера не была простым внешним исповеданием, но деятельным нача­лом всей его жизни. Поистине он был отцом верующих. У него ни­когда не возникало сомнение в обетовании Божием, хотя бы исполнение его казалось для человеческого разума невозможным. «Верою, – говорит ап. Павел,– Авраам, будучи, искушаем, принес в жертву Исаака... Ибо он думал, что Бог силен и из мертвых воскресит» (Евр. II, 17-19). Не удивительно, что такая вера была вменена ему в праведность, потому что она составляет главный источник, из которого может возникнуть праведность. Как преданный и во всем послушный Богу, Авраам останется высшим образцом верующего человека для всех народов. Недаром память его свято чтится народами трех великих религий мира – иудейства, христианства и ислама.

ИСААК И ЕГО СЫНОВЬЯ

Быт. 25

Первые годы семейной жизни Исаака прошли еще при жизни его престарелого отца – Авраама. Исаак был единствен­ным наследником всех обетований Божиих, данных его отцу. Но и сам он, подобно Аврааму, должен был подвергнуться испытанию в своей вере. Исаак, как и его отец, переживал семейное горе. Двадцать лет уже прошло после женить­бы, а у него все еще не было детей. Однако он не падал ду­хом и верил, что обещание Божие о его потомстве непременно исполнится. Он постоянно и горячо молился Богу, и молитва его была услышана. Ревекка вскоре забеременела и готовилась стать матерью. Однажды она почувствовала в себе необыкновенное биение. Она с молитвой обратилась к Господу, и Господь сказал ей: «Два племени в чреве твоем, и два различных народа произойдут из утробы твоей; один народ сделается сильнее другого, и больший будет служить меньшему». Это откровение глубоко запало в душу Ревекки и послужило для нее руководством в последующей жизни. Исааку было уже шестьдесят лет, когда Ревекка родила близнецов. Первым родился Исав, поэтому он считался первородным. Его называли Исавом (косматым), так как он весь был покрыт волосами. Второму дали имя Иаков, что по-русски означает «держать за пятку», поскольку во время рождения он держал своего брата за пятку [27]. Когда они выросли, то старший – Исав был очень искусным охотником и лю­бимцем своего отца Исаака, а младший – Иаков, будучи кротким домоседом, был любимцем своей матери. Однажды Исав вернулся с охоты очень усталым и голодным. Увидев, что Иаков приготовил кушанье из чечевицы, он стал с нетерпением у него просить: «Дай мне поесть красного, красного этого». На это Иаков ответил: «Продай мне теперь же свое первородство». Исав раздраженно сказал: «Вот я умираю, что мне в этом первородстве?» Тогда Иаков потребовал от Исава клятвенного обещания: «Поклянись мне теперь же». Нетерпеливый и легкомысленный Исав тут же поклялся Иакову и променял свое первородство на чечевичную похлеб­ку. Конечно, Исав этого не принимал всерьез. Мало ли в чем он клялся, когда приходил в возбуждение? Для Иакова же клятва была незыблемой и священной, и он твердо верил, что приобрел право первородства. Исав с восторгом принялся за еду, не подозревая, какие роковые последствия повлечет за собой его легкомыслие.

В то время первенцу принадлежали особые права, которые назывались правами первородства. Перед смертью отец семейства передавал старшему сыну власть над младшими братьями, а также большую часть своего имения. Но самое главное заключалось в том, что старший сын получал Божии обетования, данные его отцу о рождении Спасителя мира.

ХИТРОСТЬ РЕВЕККИ И ИАКОВА

Быт. 27-28

Исаак к старости почти совсем потерял зрение и не различал даже своих близких. К тому же его огорчил Исав, который взял себе в жены двух хеттеянок, пренебрегая традицией племени и не заботясь о чистоте крови и ве­ры в единого Бога. Но несмотря на это, отец по-прежнему любил Исава, и продолжал считать его первородным сыном. Однажды он позвал его к себе и сказал: «Вот, я состарился; не знаю дня моей смерти; возьми теперь орудия твои, колчан твой и лук твой, пойди в поле и налови мне дичи, и приготовь мне кушанье, какое я люблю, и принеси мне есть, чтобы благословила тебя душа моя, прежде нежели я умру».

Исав немедленно отправился на охоту, чтобы выполнить волю отца. Ревекка же подслушала их разговор, и у нее созрел хитрый план. Она решила, воспользовавшись отсут­ствием Исава, подослать к отцу Иакова и обманным путем получить у него благословение, которое дается лишь перво­родному сыну. Мать поведала своему любимцу о своем наме­рении, но Иаков испугался и стал возражать: «Исав, брат мой, человек косматый, а я человек гладкий; может статься, ощупает меня отец, и я буду в глазах его обманщиком и наведу на себя проклятие, а не благословение».

Но Ревекка рассеяла его опасения и велела ему принести из стада двух козлят. Из козлят она приготовила кушанье, надела на Иакова одежду Исава, чтобы от нее исходил запах полей, а руки и шею обложила ему шкурами козлят. Переодетый таким образом Иаков вошел к отцу и, выдавая себя за Исава, предложил ему кушанье. Исаак был удивлен, что Исав так быстро вернулся с охоты, и чтобы удостовериться, ощупал Иакова руками: «Голос, голос Иакова, – сказал удивленный Исаак, а руки, руки Исавовы».

Когда Исаак поел и выпил вина, его опять охватили сомне­ния. Он попросил мнимого Исава поцеловать, и успокоился, почув­ствовав запах пропитанной потом одежды. Исаак сказал радостно: «Вот, запах от сына моего, как запах от поля (полного), которое благословил Господь». И тут же он совершил над Иаковом торжественное благословение, которое делало его первородным сыном и главным наследником Божиих обетований.

Вскоре с охоты пришел Исав и приготовил отцу его любимое кушанье из дичи. Войдя к Исааку, он сказал: «Встань отец мой и поешь дичи сына своего, чтобы благословила меня душа твоя». Но к своему ужасу он узнает, что его брат прежде него прихо­дил к отцу и, воспользовавшись слепотой Исаака, хитростью взял у него благословение. Оскорбленный Исав поднял громкий плач. Исаак тоже был не менее потрясен, когда узнал о неблаговидном поступке своего сына, но тут же он понял, что на это была воля Божия. Поэтому, обращаясь к Исаву, он сказал: «Брат твой пришел и хитростью взял благословение твое... он и будет благословен». Исав воспылал гневом и грозил убить Иакова, но щадя любимого отца, он решил исполнить свою угрозу после его смерти. Ревекка опасаясь за жизнь Иакова, сказала ему: «Исав, брат твой грозит убить тебя; и теперь сын мой, послушайся слов моих; встань, беги (в Месопотамию) к Лавану, брату моему в Харрон, и поживи у него несколько времени, пока утолится ярость брата тво­его на тебя, и он позабудет, что ты сделал ему. Тогда я пошлю, и возьму тебя оттуда».

Исаак тоже одобрил этот план. В Харране Иаков смо­жет найти себе жену из собственного племени и избежать ошиб­ки Исава, женившись на хеттеянке. Отец, очевидно, простил уже сыну подлый обман, нежно распрощался с ним и благословил на дорогу.

После этой семейкой драмы Исаак прожил еще сорок три года, но он уже ничем не заявил о себе в истории. Да и во­обще, это был один из тех редких людей, вся жизнь которых есть безграничная кротость, воплощенное смирение и безмятежное довольство. Будучи патриархом немалочисленного рода, он, однако избегал всего, что могло сделать его положение осо­бенно видным, и тем доказал, что смирением и кротостью можно так же угодить Богу, как и жизнью, исполненною великих подвигов и тяжелых испытаний. Беспрекословное повиновение отцу даже до пожертвования самой жизни; нежная привязанность к матери, в потере которой он утешился лишь женитьбой на Ревекке; безусловная преданность и верность своей жене в тот век, когда повсюду было многоженство, терпеливое перенесе­ние семейных испытаний, все это вместе рисует нам образ патриарха, который велик был не внешними громкими подвигами, а тем внутренним духовным миром, который невидим для людей,

но который тем ярче сияет перед Отцом Небесным.

После описанных событий судьба дальнейшей истории патриархальной эпохи сосредотачивается в руках Иакова, которому перешло благословение, данное Богом Аврааму и Исааку.

ЛЕСТВИЦА ИАКОВА

Быт. 28

Скрываясь от гнева брата своего, Иаков отправился в дальний путь, как бедный странник с сумой за плечами и с посохом в руке. Он шел все время пешком, ночуя под открытым небом. Однажды, дойдя до местечка Луз, он решил здесь переночевать, так как солнце уже зашло, и наступила ночь. Это было то самое место, где некогда Авраам воздвиг жертвенник Богу. Увидев несколько камней, быть может, остаток этого именно жертвенника, Иаков положил один из них себе под голову вместо подушки и, утомленный долгой дорогой, крепко заснул. И вот, под влиянием только что пережитых событий он видит чудесный сон: он увидел лестницу, которая стояла на земле, а верх ее касался неба. Ангелы Божии восходили и нисходили по ней, а на самой верхней ступеньке стоял Господь и милостиво говорил ему: «Я, Господь, Бог Авраама, отца его, и Бог Исаака; (не бойся). Землю, на которой ты лежишь, Я дам тебе и потомству твоему; и будет потомство твое как песок земной; ...и вот Я с тобою, и сохраню тебя везде, куда ты не пойдешь; и возвращу тебя в сию землю». Пробудившись ото сна, Иаков, пораженный необыкновенным видением, сказал: «Как страшно сие место! Это не иное что, как дом Божий, это врата небес­ные». В память о своем необыкновенном видении Иаков установил камень, на котором спал, и возлил на него елей. А место это он назвал Вефиль, что значит «Дом Божий».

Видение патриарха Иакова заключает в себе глубокие бо­гословские истины: I. Бог не отвергает нас от себя после нашего грехопадения, но вновь соединяет нас с Собой. Символом этой связи является лестница, соединяющая небо и землю. 2. Соучастниками и служителями божественной любви, спасающей нас, являют­ся Ангелы. Господь невидимо посылает их на землю для служения людям. 3. Стоящий на вершине лестницы Господь в опреде­ленное время сойдет на землю для спасения человеческого рода. По толкованию свв. Отцов, лестница Иакова прообразу­ет Божию Матерь, через Которую Сын Божий пришел в мир.

ЖИЗНЬ ИАКОВА У ЛАВАНА

Быт. 29-31

Ободренный и подкрепленный обетованием Божиим, Иаков отправился дальше к месту своего назначения, и через нес­колько дней пути он оказался на богатых пастбищах города Харрана с многочисленными стадами крупного и мелкого скота. Около колодца, куда пастухи пригоняли стада на во­допой, он спросил у местных пастухов, знают ли они Лавана, внука Нахора. В это время к колодцу подошла красивая девушка со стадом овец. «Вот Рахиль,– дочь его», – воск­ликнули пастухи. Увидев свою двоюродную сестру, Иаков расчувствовался и поцеловал ее в щеку. Затем он напоил ее овец и сообщил ей, что он ее родственник. Рахиль очень об­радовалась, увидав Иакова, и побежала сообщить отцу о прибытии гостя. Лаван прибежал к колодцу, обнял Иакова и повел к себе в дом. За трапезой он без конца расспрашивал об Исааке и Ревекке, его любимой сестре, а, наслушавшись вдоволь, полюбопытствовал, что привело Иакова в Харран. Иаков рассказал о случившейся неприятности в доме его родителей и просил дядю взять его к себе на службу. Лаван ласково приютил у себя племянника и поручил ему ухаживать за скотом.

Прошел месяц пребывания Иакова у Лавана. Однажды Лаван позвал Иакова и сказал: «Неужели ты даром будешь служить мне?.. скажи мне, чем заплатить тебе?» У Лавана было две дочери – Лия и Рахиль. Старшая Лия была близо­рука, и вообще она не отличалась красотой. Зато младшая, Рахиль, была так прекрасна, что Иаков не мог наглядеться на нее. Набрав­шись мужества, Иаков сказал Лавану: «Я буду служить тебе семь лет за Рахиль, младшую дочь твою». Лавану это условие понрави­лось, и так как сделка казалась ему выгодной, он охотно согласился. Иаков был прекрасным скотоводом и вскоре стада Лавана стали умножаться, как никогда прежде. Семь лет для влюбленного Иакова пролетели, как семь дней. Пришло время Лавану расплачиваться. Он заверил Иакова, что сдержит обещание и созвал гостей на свадьбу Рахили. Свадьбу отпраздновали шумно, соблюдая все обычаи того времени. К концу дня, согласно обряду, жених ушел в темную комнату, куда ему должны были привести невесту. Все совершилось точно по обряду. Но утром, когда в комнате стало светло, Иаков проснулся и с ужасом обнаружил рядом с собой не Рахиль, а Лию. Он сразу понял, что Лаван подло обманул его, пристроив таким образом свою некрасивую дочь. Возмущенный, он бросился к тестю с резкими упреками. Но старый хитрец сказал с невозмутимым видом: «В нашем месте так не делают, что­бы младшую выдать прежде старшей; окончи неделю этой, потом дадим тебе и ту за службу, которую ты будешь служить у меня еще семь лет других». Как ни возмущался Иаков, но все же ему пришлось смириться. Он понял, что поплатился за обман свой. Свадьба с любимой Рахилью состоялась неделю спустя после первой свадьбы. Таким образом, у Иакова сразу оказались две жены. Конечно же, он отдавал предпочтение Рахили, а с Лией обращался плохо. Дома не было согласия, сестры ревновали друг к дружке, и каждая, старалась расположить мужа к себе. Из-за этого часто и возникали ссоры. Господь, видя невинность и безропотную кротость Лии, благословил ее чадородием, между тем как гордая Рахиль оставалась бесплодной. У Лии уже родилось четыре сына – Рувим, Симеон, Левий и Иуда, а у Рахили еще не было ни одного. В отчаянии Рахиль обратилась к Иакову: «Дай мне детей, а если не так, я умираю». Иаков рассердился и ответил резко: «Раз­ве я Бог, Который не дал тебе плода чрева?»

Рахиль, не видя иного выхода, решила воспользоваться старинным обычаем своего народа: она взяла свою служанку Валлу и дала ее Иакову в наложницы. Валла вскоре заберемене­ла. Когда она рожала, Рахиль держала ее на своих коленях, чтобы, согласно обычаю, ребенок рабыни считался ее ребенком. Так родился мальчик, по имени Дан. Рахиль не скрывала своей радости и говорила: «Судил мне Бог, и услышал голос мойи дал мне сына». Спустя некоторое время Валла родила второго сына, которого Рахиль назвала Неффалимом. Лия, видя, что перестала рожать, отдала Иакову в наложницы свою служанку Зелфу. Зелфа родила Иакову двух сыновей, которым Лия дала имена Гад и Асир. После этого Лия родила еще двух сыновей, Иссахара и Завулона, и дочь Дину.

Таким образом, когда нелюбимая мужем Лия имела уже шесть сыновей и одну дочь, любимая Иаковом Рахиль все еще была бесплодна. Это заставило ее, наконец, смириться и с мо­литвой обратиться к Богу. «И услышал ее Бог, и отверз утробу ее. Она зачала и родила сына... И нарекла ему имя Иосиф».

Сделавшись отцом большого семейства, Иаков стал по­думывать о том, как бы приобрести самостоятельность и сделаться независимым хозяином своего дома. Прошли следующие семь лет службы, и Иаков решил вернуться в обетованную землю. Но Лаван его удерживал и обещал Иакову большое вознаграждение, если тот будет продолжать ухаживать за его скотом. Иаков со­гласился, и вскоре у него появился собственный скот. Его стада быстро росли, и за шесть лет, т. е. на двадцатый год жизни Иакова в Месопотамии, у него было уже больше скота, чем у Лавана. Это возбудило зависть сыновей Лавана и они стали говорить: «Иаков завладел всем, что было у отца нашего, и из имения отца нашего составил все богатство сие».

ИАКОВ ПОКИДАЕТ ХАРРАН

Быт. 31

Обстановка в доме Лавана стала очень напряженной. Иаков не без основания опасался, что сыновья Лавана захотят силой отнять его имущество. Но Господь, Который всегда был его помощником явился ему и сказал: «Возвратись в землю отцов твоих и на родину твою; и Я буду с тобою». Получив благословение Божие, Иаков решил тайно покинуть Харран. Караван Иакова был необычайно велик. Там были верблюды, вьючные ослы, овцы, волы и козы; Иакова сопровождали две жены, две наложницы, одиннадцать сыновей и несколько слуг со своими семьями. Такому каравану невозможно было уйти из Харрана незамеченным. И все-таки Лаван на третий день узнал об уходе Иакова. Он созвал сыновей и родственников своих и бросился в погоню. Но на дороге ему явился Господь и строго предупредил его: «Берегись, не говори Иакову ни доброго, ни худого». Семь дней длилась погоня. Лаван настиг Иакова на горе Галаад, когда тот раскидывал шатры. Лаван подошел к беглецу и с обидой сказал: «Что ты сделал? Для чего ты обманул меня, и увел дочерей моих, как пленных оружием? Зачем ты убежал тайно, и укрылся от меня, и не сказал мне? Я отпустил бы тебя с веселием и песнями, с тимпаном и гуслями; ты не позволил мне даже поцеловать внуков моих и дочерей моих; безрассудно ты сделал. Есть в руке моей сила сделать вам зло; но Бог отца вашего вчера говорил ко мне и сказал: «Берегись, не говори Иакову ни хорошего, ни худого». Но пусть бы ты ушел, потому что ты нетерпеливо захотел быть в доме отца твоего, – зачем ты украл богов моих?» Последние слова очень удивили Иакова, т. к. он не знал, что перед отъездом Рахиль украла из родительского дома статуэтки домашних богов, которые издавна покровительствовали всему роду Фарры. Иаков обещал казнить вора и разрешил Лавану произвести в его лагере обыск. Лаван тщательно обыскал шатры Иакова, Лии и двух служанок, затем направился к шатру Рахили. Виновница хищения быстро спрятала идолов под верблюжье седло, а сама села сверху. Лавану и в голову не пришло искать их там, и он, конечно, их не нашел. Тогда Иаков в свою очередь пришел в негодование, рассердился на тестя за погоню и за оскорбительный обыск. Он напомнил Лавану все обиды, испытанные за двадцать лет службы: «Я томился днем от жары, а ночью от стужи, и сон мой убегал от глаз моих. Таковы мои двадцать лет в доме твоем. Я служил те­бе четырнадцать лет за двух дочерей твоих и шесть лет за скот твой, а ты десять раз переменял награду мою. Если бы не было со мною Бога отца моего, Бога Авраама и страх Исаака, то бы ты теперь отпустил меня ни с чем». Лаван продолжал утверждать, что все имущество, захваченное Иаковом, в сущности принадлежит ему. Но все-таки, он согласился на отъезд зятя в Ханаан. «Дочери – мои дочери, – сказал он Иакову, – дети – мои дети; скот – мой скот, и все, что ты видишь – это мое; могу ли я что сделать теперь с дочерями моими и с детьми их, которые рождены ими?»

Лаван предложил Иакову заключить союз. В знак согласия они воздвигли холм из камней. Затем Лаван расцеловал дочерей и внуков и вернулся к себе в Харран, а Иаков направился в Обетованную землю.

ВСТРЕЧА С ИСАВОМ

Быт. 32-33

Одна опасность миновала. Господь помог Иакову избавиться от гнева Лавана, но впереди предстояла другая, еще более опасная встреча – встреча с братом Исавом.

Иаков перешел границу Ханаана и раскинул лагерь в Маханаиме, где явились Ангелы Божии. Вероятно, от местных жителей он получил тревожные известия о своем брате. Исав поселился у Мертвого моря на плоскогорье Сеир и стал правителем страны Едом. Он занимался главным образом охотой и военным делом. У Иакова тревожно билось сердце от страха. Ведь он был виноват перед братом и не надеялся, что тот забыл старые обиды. Иаков направил к Исаву послов с просьбой о прощении. Вскоре послы вернулись и сообщили, что Исав идет ему навстречу во главе четырехсот вооруженных воинов. С теплой молитвой Иаков обратился к Господу за помощью: «Избавь меня от руки брата моего, ибо я боюсь его, чтобы он, пришедши, не убил меня и матери с детьми».

Затем он принял все меры предосторожности. Скот и людей он разделил на две группы и разместил на таком рас­стоянии друг от друга, чтобы в случае нападения хоть одна группа могла спастись бегством. Кроме того, Иаков решил смягчить Исава щедрыми дарами. С этой целью он выделил из своего каравана значительную часть скота и послал их в ка­честве подарка Исаву.

Укрыв свое семейство в безопасном месте, Иаков остал­ся один, чтобы помолиться Богу. Наступила томительная ночь. В эту ночь совершилось одно из самых таинственных и вели­ких событий в жизни Иакова. Ему явился Господь в человечес­ком образе и всю ночь до появления зари, боролся с ним. Когда появилась заря, Господь перестал бороться с Иаковом, благословил его и назвал его новым именем – Израиль, что значит Богоборец. Хотя во время борьбы Господь повредил бед­ро у Иакова, но он все же был бодр, так как ночное происшествие рассеяло сомнения, терзавшие его все эти годы. Бог Своим благословением узаконил добытое обманом право первородства и обещал, что от Иакова произойдет большое потом­ство, в котором «благословятся все племена земные».

Утром Иаков увидел приближающийся к его лагерю отряд воинов во главе с Исавом. Иаков вышел вперед своего семей­ства и, кланяясь до земли, пошел навстречу брату. Исав, тронутый смирением Иакова, побежал к нему навстречу, обнял своего брата, стал его целовать, а потом оба заплакали. Увидев толпу женщин и детей, Исав не мог скрыть изумления и спросил брата: «Кто это у тебя?», – «Дети, которых Бог даровал рабу твоему», – ответил Иаков. Иаков просил принять от него подарки, но тот и слышать не хотел ни о каких подар­ках и принял их лишь после настойчивых уговоров. В свою очередь Исав пригласил брата к себе в Сеир и предлагал совершить дальней­ший путь вместе. Но Иаков, сердечно поблагодарив брата за приг­лашение, отказался от этого предложения, т. к. дойный скот и малые дети не позволят ему идти быстро. Он попрощался с Исавом, обещав, что обязательно будет следовать за ним и погостит в его доме на плоскогорье Сеир.