Роль Бенджамина Франклина в развитии американской журналистики

В октябре 1726 г. из Англии, где он совершенствовал свое мас­терство типографа, вернулся Бенджамин Франклин. В Филадельфии немногочисленные читатели раскупали преимуще­ственно альманахи, памфлеты и теологические трактаты. Франклин открыл в 1728 г. типогра­фию и задумался об издании собственной газеты. В то время в Фи­ладельфии выходила только «The American Weekly Mercury» Брэдфорда.

2 октября 1729 г. вышел в свет первый номер «The Pennsylvania Gazette». Франклин сократил название газеты, сделав его простым и легко запоминающимся. Первым делом Франклин убрал со страниц своей газеты пе­репечатки из энциклопедии, заменив их собственными эссе, от­дельными эссе Аддисона и Стиля, а также произведениями ме­стных авторов. Новостной блок преимущественно строился на публикациях о пенсильванских событиях, что повысило интерес к «The Pennsylvania Gazette» со стороны читателей. Франклину удалось совместить информационность и развлекательность, что соот­ветствовало просветительской программе воспитания нрав­ственной личности.

Как редактор Франклин проводил разумную и дальновидную политику, не просто помещая в своей газете новости из жизни ко­лоний и зарубежные новости, но связывая их с интересами пенсильванцев. Он писал письма.

Франклин публиковал в своей газете эссе, сатирические памфлеты, объявле­ния, рекламные и стихотворные тексты.

Он первым обратил внимание на большую немецкоязычную колонию в Пенсильвании, члены которой испытывали трудности в социальной адаптации. Они нуждались в информации, но языковой барьер ста­новился для них непреодолимым препятствием. 1732 «Philadelphische Zeitung» — первая газета на иностранном языке в колониях.

Он способствовал открытию ряда газет в других колониях, имея паевую долю в таких изданиях как «The South Carolina Gazette» (первая газета американского Юга) и «The Rhode Island Gazette». Не забывая о собственной выгоде, Франклин помогал этим изданиям не только в финансовом отношении, но и в профессиональном. Обучая газетчиков ремеслу, поставляя обору­дование и материалы, он способствовал развитию газетно-издательского процесса во всей Северной Америке.

Бенджамин Франклин реализовал себя и в издании альманахов, Составите­ли альманахов добавляли к своему имени титул «филомат» («люби­тель знания») и подчеркивали, что помещают астрологические предсказания только «для развлечения простолюдинов» (выпуск альманахов было в первую очередь ком­мерчески выгодным).

Тематика альманахов значительно расширилась — они вклю­чали (в дополнение к традиционным советам, прогнозам и пред­сказаниям) стихотворные и юмористические тексты, загадки, по­ловицы, эссе. Распространялись альманахи через книжные лавки, самими типографами, а также бродячими торговцами. Для удобства читателей они издавались карманным форматом.

Создания «Альманаха Бедного Ричарда» («Poor Richard's Almanack»), который Франклин стал издавать от имени нового образа — маски Ричарда Сондерса, филомата. Франк­лин сохранил традиционную форму издания, но использовать ре­шил ее в просветительском ключе, пытаясь сделать альманах «зани­мательным и полезным, и спрос на него оказался так велик, что он ежегодно расходился в 10 000 экземпляров. «Я решил, что это подходящее орудие для просвещения простых людей; поэтому все промежутки между знаменательными календарными датами я ехал заполнять назидательными пословицами, главным образом рисующими тру­долюбие и бережливость как средства для приобретения богатства, а тем самым и добродетели, ибо человеку неимущему труднее все­гда поступать честно».

Маска Бедного Ричарда стала удачей. Франклин создал вымышленную био­графию, и перед читателем возник образ небогатого простого че­ловека, умудренного жизненным опытом, филомата поневоле.

Афористика Франклина — отточенная фраза, вложенная в уста Бедного Ричарда, — отразила специфику формирующейся амери­канской ментальности. Огромное количество франклиновских афоризмов осталось в американской национальной тради­ции — «Терпение завоюет все», «Бедность хочет немного, роскошь — много, скупость — всего», «Деньги слаще меда». А знаменитая фраза «время — деньги» стала синонимом аме­риканской деловитости.

Бенджамин Франклин может считаться также и родоначальни­ком американских журналов. Просуществовали недолго: «The American Magazine» Брэдфорда — три месяца, «The General Magazine» Франклина — шесть. Эти первые два американских журнала отличались по содержанию и способу отбора материала. Брэдфордовский журнал представлял собой прообраз политического обо­зрения - обзор парламентских событий, комментарии о полити­ческих делах в колониях. Франклин предпочел форму литературно-по­литического журнала. В разделе «Историческая хроника» Франклин публиковал ежемесячную хронику событий, которая представляет исторический интерес и в наше время. Существовал и литературный отдел, в котором пуб­ликовались фрагменты из произведений местных и английских авторов, эссе, стихотворения и т. д.

Создание первой карикатуры в истории американской журналистики. Он опубликовал ее 9 мая 1754 г. в «The Pensylvania Gazette» в связи с угрозой для колоний нападения со стороны Франции. Карикату­ра представляла собой изображение змеи, раздробленной на восемь частей. Голова представляла собой Новую Англию, а семь осталь­ных — Нью-Йорк, Нью-Джерси, Пенсильванию, Мэриленд, Вир­гинию, Северную Каролину и Южную Каролину. Под изображени­ем была помещена лаконичная надпись: «Join, or Die» («Объеди­няйся или умрешь»).