Малые пророки в иудее до вавилонского плена

I. Пророк Авдий проповедовал при царе Иораме, в начале девятого века. Его книга – самая короткая из пророческих книг: в ней всего 21 стих. Пророк обличает идумеян за то, что они сочувствовали и помогали египетскому фараону Шешонку разграбить Иерусалим при Ровоаме. За это Авдий предсказывает Едому наказание Божие.

2. Пророк Иоиль проповедовал при царе Иоасе в конце девятого и начале восьмого веков. Его можно назвать проро­ком Пятидесятницы, так как он в ярких чертах предсказал о сошествии Святого Духа на народ Божий. Это событие исполнилось в Новом Завете, после вознесения Христа на небо. В своей книге, которая содержит три главы, пророк призывает соотечественников к молитве и покаянию.

3. Пророк Михей проповедовал при трех иудейских царях: Иоафаме, Ахазе, Езекии, и был современником пророка Исаии. В своей книге, содержащей семь глав, он бесстрашно бичует поро­ки власть имущих, указывает на тлетворное влияние роскоши и богатства, предсказывает, что неверность иудеев и израильтян Божьему завету станет для них роковой. Пророк во всеуслыша­ние говорит о близкой гибели не только Самарии, но и Иерусали­ма. В то время он верит в конечное исцеление и спасение народа Божия. Михей говорит, что местом рождения Мессии будет Вифлеем – город Давидов (Мих.5, 2).

4. Пророк Наум проповедовал во время правления благоче­стивого иудейского царя Иосии, в конце седьмого века. В эти годы ассирийская военная держава – гроза всего Востока – пе­реживала агонию. Поработив Сирию, Палестину, Египет, Вавилон, часть Малой Азии и Кавказа, Ассирия опустошила эти земли, разрушив десятки городов и угнав в плен сотни тысяч жителей. Военная мощь ассирийцев пошатнулась в результате нашествия скифов. В 616 году Ассирия потерпела жестокое поражение в битве с восставшими вавилонянами, а в 612 году пала столица Ассирии Ниневия. Царство Ассура перестало существовать. Все народы Востока с ликованием встретили это известие. Гибели Ниневии и посвящена книга пророка Наума, написанная, вероятно, между 616 и 612 годами. Книга пророка Наума проникнута убеждением: насильник и тиран неизбежно пожнут горькие плоды своего беззакония. Держава, построенная на лжи и крови, не может устоять. Как бы ни был могущественен деспот – возмездие настигает его. Пророк утешает свой народ, который пострадал от нашествия ассирийцев.

5. Пророк Аввакум жил и проповедовал в конце седьмого века. В это время на развалинах Ассирийского царства халдеи воздвигли царство Вавилонское. Пророк предсказал разрушение Иудейского царства халдеями и в торжественной песни вос­пел явление на землю Бога для спасения людей.

6. Пророк Софония жил и пророчествовал во время пра­вления царя Иосии (640-609 г.г.) и был современником пророка Аввакума. Учение Софонии содержит следующие положения: а) в событиях мировой истории проявляется воля Господня; б) день Иеговы будет катастрофой, которая постигнет язы­ческие народы так же, как Иуду, ибо грех мира влечет за собой всеразрушающую бурю, подобно Всемирному потоку; в) среди этой бури останутся только истинно благочестивые и богобоязненные; г) после дней возмездия Бог явится среди Своих избранников и установит на земле вечное Цар­ство – света и радости.

ВАВИЛОНСКИЙ ПЛЕН

«НА РЕКАХ ВАВИЛОНСКИХ»

Страна, в которую иудеи были уведены в плен, пред­ставляла обширную низменную равнину, заключенную между реками Евфратом и Тигром. Здесь вместо родных живописных гор пленники увидели перед собой необозримые, пересеченные искусственными каналами поля, среди которых раскинулись громадные города, с поднимающимися над ними исполинскими башнями – зиккуратами. Вавилон – столица царства, в это у время был величайшим и богатейшим городом мира. Он украшал­ся многочисленными храмами и дворцами, перед которыми в немом изумлении останавливались пленники. Вмещая в себе миллион жителей, Вавилон был окружен двойной линией кре­постных стен такой толщины, что по ним мог свободно ехать четырехконный экипаж. Более шестисот башен охраняло покой жителей столицы. От великолепных резных ворот Иштар вела ши­рокая улица со стенами, украшенными барельефами львов. В цент­ре города находилось одно из семи чудес древнего мира – висячие сады Семирамиды, расположенные на террасах, поддерживаемые арка­ми из кирпича. Величайшей святыней был храм вавилонского бога Мардука. Вблизи него поднималась высоко к небу Зиккурат – се­миярусная башня, построенная в третьем тысячелетии до н.э. На ее верхушке сверкали в лучах солнца голубые плитки маленького святилища, в котором, по верованию вавилонян, жил их бог Мардук.

На иудейских изгнанников, переброшенных из маленького провинциального городка Иерусалима в самую гущу большого мира, Вавилон произвел ошеломляющее и ужасающее впечатление. Пленни­ки содержались первоначально в лагерях и работали в самом горо­де Вавилоне, на строительстве в царских имениях, при сооружении оросительных каналов. Со временем, особенно после смерти Навуходоносора, им стали возвращать личную свободу. Они селились на ок­раинах столицы, занимаясь садоводством и овощеводством. Многие за­нялись торговлей и нажили большие состояния, ибо Вавилон в то вре­мя был важнейшим центром международной торговли. Некоторые иудеи стали финансовыми магнатами. Иные занимали крупные посты в го­сударственном аппарате и при царском дворе. Попав в водоворот вавилонской жизни, часть евреев ассимилировались и забыли о сво­ей родине. Но для большинства народа память об Иерусалиме оста­валась священной. Они часто садились вместе после работы где-ни­будь на каналах – этих «реках вавилонских» – и, исполненные тос­ки по родине, пели печальные песни. Религиозный поэт, автор сто тридцать шестого псалма, следующим образом выразил их чувства: «При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали мы о Сионе... Если я забуду тебя, Иерусалим, – забудь меня десница моя; прильпни язык мой к гортани мо­ей, если не буду помнить тебя, если не поставлю Иеруса­лима во главе веселия моего».

В то время как жители Израиля, выселенные ассирий­цами в 721 году, рассеялись и в конце концов бесследно ис­чезли в море народов Азии, иудеи селились вместе в горо­дах и поселках, соблюдали свои древние обычаи, праздновали субботу и все другие религиозные праздники, а поскольку у них не было храма, собирались в домах священников для совместных молений. Эти частные домашние молельни яви­лись зародышем будущих синагог. В это время среди иуде­ев появляются ученые люди, книжники, которые собирали и систематизировали духовное наследие народа. Изгнанни­кам удалось вынести из горящего Иерусалимского храма некоторые свитки Священного Писания, но много историческо­го материала пришлось записывать заново, используя устную традицию. Так восстанавливался и созидался текст Священ­ного Писания, обработанного окончательно уже после возвращения на родину.

Здесь, в плену, под тяжестью постигшего иудеев испытания и вдали от обетованной земли, у них сильнее, чем ког­да-либо, пробуждалось раскаяние в своих прежних согреше­ниях и вследствие этого укреплялась вера в справедливость и милостивого Бога. Для поддержания веры среди пленных иудеев и для их утешения Господь посылал пророков. Особенно выдающимися пророками в вавилонском плену были Иезекииль и Даниил.

ПРОРОК ИЕЗИКИИЛЬ

Иезекииль был пророком и священником. Свою молодость он провел в Иудее. Когда ему исполнилось двадцать пять лет, он в 397 году, за одиннадцать лет до разрушения Иерусалима, был уведен в плен вавилонский вместе с царем Иоакимом и жил там среди переселенцев при реке Ховаре. К пророчеству священник Иезекииль был призван на пятом году своего пребывания в вавилонском плену. При этом Господь показал Своему избраннику следующее видение. Иезекииль видел в светлом облаке нечто подобное четырем животным, у каждого из которых было по четыре крыла и по четыре лица: человека, льва, тельца и орла. Под каждым живот­ным находилось по одному колесу с высокими ободьями, усеянными очами. Над их головами утверждался кристальный свод, а на своде стоял престол. На престоле восседал Господь в образе человека. С этого престола Господь призвал Иезекииля к пророческому служению и дал ему съесть свиток, на котором было написано: «плач, и стон, и горе». Пророк съел этот свиток и почувствовал в устах своих сладость, как от меда. Эти слова, написанные на свитке, явились темой обличительной проповеди пророка Иезекииля. С этого времени из уст избранника Божия раздавались пророчес­кие слова, предсказывающие о надвигающемся горе и страданиях избранного народа. Такая участь постигнет их за то, что они за­были своего Бога и поклоняются чужим богам.

Иезекииль, подобно своему современнику пророку Иеремии, предсказывал евреям о разрушении Иерусалима и убеждал их покориться воле Божией. Из далекой страны плена он изоб­ражал взятие и разрушение Иерусалима с такими подробностями, как будто все это он видел своими глазами. Но пророк не толь­ко обличает евреев, он утешает и ободряет пленных своих братьев. Он убеждал их в том, что еврейский народ, несмотря на тяжкое наказание Божие, все-таки остается избранником Божиим. Своими страданиями он должен очиститься от грехов, а затем выполнить возложенную на него миссию, которая заклю­чается в распространении среди языческого мира веры в истин­ного Бога. Поскольку иудейскому народу предстояло выполнить такую историческую миссию, пророк предсказывал гибель всех его угнетателей и возвращению евреев из плена на родину. Однажды он рассказал верующим, что Господь перенес его в будущий, восстановленный Иерусалим. Какой-то таинственный муж во­дил его по городу и по двору заново отстроенного храма, и Господь велел ему внимательно смотреть и запоминать, чтобы потом подробно рассказать своим землякам в Вавилоне. Таким образом, Иезекииль поддерживал дух изгнанников, предсказывал, что они вернутся на землю отцов и их царем станет Потомок Давида – Христос, Спаситель мира (гл. 40-47 ). Некоторые про­рочества Иезекииля изображаются символически. Так, например, будущее восстановление Иудейского царства и грядущее воскресение мертвых пророк изображает под видом поля, усеянного человеческими костями. Эти кости, под воздействием Духа Божия, об­лекаются плотью и оживают (гл. 37). Спасительное учение грядущего Мессии Иезекииль изображает под видом источника, вы­текающего из храма, воды которого впадают в Мертвое море и оживляют всю страну (гл. 47).

Пророк не дожил до того счастливого часа, когда иудей­ский народ возвратился из плена и восстановил свою столицу и храм. Предание говорит, что великий пророк был убит одним иудей­ским вельможей за то, что Иезекииль смело обличил его в идоло­поклонстве. Двадцать два года Иезекииль нес тяжелое пророческое служение и оставил после себя книгу для назидания его современников и будущих потомков.

ПРОРОК ДАНИИЛ

Другим великим пророком, жившим во время вавилонского плена и поддерживавшим веру в истинного Бога среди иудейского народа, был Даниил. Он происходил из царского рода и еще маль­чиком отведен был в вавилонский плен. В плену, по желанию царя Навуходоносора, Даниил был избран, с некоторыми другими плен­ными мальчиками из лучших иудейских семейств, для слушания при царском дворе, царь приказал воспитывать их при своем дворе, обучать разным наукам и халдейскому языку. Пищу им он повелел давать со своего стола. В числе избранных были три друга Дани­ила : Анания, Азария и Мисаил. Даниил, вместе со своими тремя друзьями, твердо хранил веру в истинного Бога. Они не хотели есть царской пищи, чтобы не съесть чего-либо запрещенного за­коном Моисеевым, и просили своего воспитателя-евнуха давать им только хлеб и овощи. Воспитатель не соглашался, так как боялся, что они похудеют, и царь накажет его. Но Даниил упросил его сделать испытание в течение десяти дней. И когда прошло десять дней, то оказалось, что Даниил и его друзья не только не похудели, а даже стали полнее, здоро­вее и красивее своих товарищей. После этого их больше не принуждали есть царскую пищу. За такое строгое исполнение закона – за воздержание (пост) и благочестие – Бог наг­радил этих отроков хорошими способностями и успехами в уче­нии. На испытании они оказались умнее и лучше других и по­лучили большие должности при царском дворе. А Даниилу Бог, кроме того, дал еще способность разъяснять сны, как не­когда Иосифу. Такое возвышение иудейских юношей послужило на пользу пленным иудеям. Благочестивые юноши получи­ли возможность защищать иудеев от притеснений и улучшить их жизнь в плену. Кроме того, через них и язычники могли поз­навать и прославлять Истинного Бога.

Однажды Навуходоносор увидел необыкновенный сон, но, проснувшись утром, не мог его вспомнить. Сон же этот очень беспокоил царя. Он созвал всех мудрецов и гадателей и ве­лел им напомнить этот сон и объяснить его значение. Но они не могли этого сделать и ответили царю: «Нет на земле че­ловека, который бы мог напомнить царю сон». Навуходоносор разгневался и хотел предать смерти всех мудрецов. Тогда Да­ниил упросил царя дать ему некоторое время, и он разъяснит сон. Возвратившись домой, Даниил усердно молил Бога открыть ему эту тайну. В ночном видении Господь открыл ему сон На­вуходоносора и значение его. На следующее утро Даниил предстал пред лицом Навуходоносора и сказал: «Царь! когда ты ложился спать, ты думал о том, что будет после тебя. И вот, во сне ты увидел огромного истукана: в блеске стоял он и страшен был вид его. У этого истукана голова была из чистого золота, грудь и руки из серебра, чрево и бедра из меди, голени из железа, а ступни частью из железа, частью из глины. Потом от горы сам собой, без содействия рук человеческих, оторвался камень и ударил в ноги истукана и разбил их. Тогда весь истукан рассыпался и превратился в прах, а камень так увеличился, что покрыл со­бою всю землю. Вот царь, твой сон!»

«Этот сон, – продолжал Даниил, – означает следующее: ты царь царей, которому Бог небесный даровал царство, власть, силу и славу, и ты владеешь другими народами. Царство твое – это золотая голова истукана. После Тебя настанет другое сере­бряное царство, которое будет ниже твоего. Затем настанет третье царство, медное, которое будет владычествовать над всей землей. Четвертое царство будет крепкое, как железо. В дни последнего царства Бог Небесный воздвигнет Вечное Цар­ство, которое не будет передано какому-либо народу, но сок­рушит все царства земли и распространится по всему миру на веч­ные времена. Так Великий Бог дал знать царю, что будет после всего».

Выслушав все, царь Навуходоносор встал и поклонился про­року Даниилу до земли и сказал: «Истинно Бог ваш есть Бог богов и Владыка царей». После этого Навуходоносор назначил Даниила начальником вавилонской области и старшим над всеми вавилонскими мудрецами, а трех его друзей Ананию, Азарию и Мисаила поставил правителями страны Вавилонской.

Предсказания пророка Даниила исполнились в точности. После Вавилонского царства, следовали одно за другим еще три всемирных царства: Мидийско-Персидское, Македонское или Греческое, и Римское, из которых каждое владело иудей­ским народом. Во время же Римского царства пришел на землю Христос, Спаситель мира, и основал Свое всемирное, вечное Царство – Святую Церковь. Гора, от которой отвалился ка­мень, означала Пресвятую Деву Марию, а камень – Христа и Его вечное Царство.