Электронные библиотеки научных и образовательных ресурсов

В условиях формирования информационного общества чрезвычайно важным инструментом устойчивого экономического и социального развития является обеспечение публичного (в том числе удаленного) доступа к социально значимой информации, в первую очередь научного, образовательного и культурного характера.

Библиотеки, прежде всего библиотеки ВУЗов, традиционно играли роль как библиотечных, так и информационных центров в информационном обеспечении научных исследований и учебного процесса, используя традиционные технологии. Однако развитие вычислительной техники и сетевых технологий, появление новых носителей информации, с одной стороны, и необходимость включения отечественной науки в мировое информационное пространство, с другой стороны, создали предпосылки для коренного изменения традиционных подходов к процессам информационного обеспечения науки и развития новых видов сервиса.

Бурное развитие информационных технологий и средств передачи данных привели к качественным изменениям в решении одной из важнейших задач, стоявшей перед человечеством, – сохранение информации с целью ее передачи. До настоящего времени основной формой хранения и распространения информации являлись печатные издания, а главными средствами доступа к информации были библиотеки. Новые информационные технологии дали новые возможности для решения проблем создания хранилищ информационных ресурсов, их организации, средств и способов доступа к ним пользователей. В обобщенном виде такие подходы стали называть «электронные библиотеки».

На смену информационному обслуживанию на печатных носителях пришло обеспечение пользователей, основанное на электронном представлении самой разнообразной информации, тиражируемой в неограниченном количестве и оперативно доступной по глобальным компьютерным сетям независимо от времени обращения к ней и местонахождения пользователей.

Создание электронных библиотек и соответствующих информационных инфраструктур активно ведется во всем мире.

Приступили к созданию электронных библиотек и крупнейшие библиотеки России – Российская государственная, Российская национальная библиотека и ряд других. Все это привело к появлению нового, в определенной степени синтетического направления – электронные библиотеки, объединяющего специалистов в области информационных технологий, библиотекарей, информационных работников, работников музеев и архивов, издателей и многих других.

В настоящий момент существует достаточное число определений термина «электронная библиотека». Большинство известных определений согласны в следующем:

- электронная библиотека – это информационная система;

- электронная библиотека – это информационная система, предназначенная для создания, поиска и обеспечения эффективного доступа к информации;

- электронная библиотека – это информационная система, предназначенная для работы с удаленными или локальными электронными ресурсами используя глобальные сети передачи данных;

- электронная библиотека – это информационная система, объединяющая свои ресурсы единой идеологией структуризации.

Электронные библиотеки как класс информационных систем характеризуются следующими признаками:

- глобальным доступом к системе в среде Web;

- поддержкой метаданных для системы и пользователей;

- включением неоднородных информационных ресурсов;

- распределением информационных ресурсов;

- наличием материализованных и виртуальных коллекций;

- интеграцией информационных ресурсов на различных уровнях;

- использованием пользовательских интерфейсов с повышенным уровнем семантики и др.

Электронная библиотека не является единым целым. При этом ей присуща технология для связи ресурсов многих электронных библиотек и информационных служб. Электронная библиотека, состоящая из многих электронных библиотек и информационных служб, «прозрачна» для конечного пользователя

Целью создания любой электронной библиотеки является обеспечение универсального доступа к информации и информационным службам.

Фонды электронной библиотеки не исчерпываются только идентификаторами документов-объектов, они содержат электронные объекты, которые не могут быть представлены или распространяться в печатной форме. Поэтому электронная библиотека предоставляет качественно новые возможности работы с большими объемами информации. К таковым можно отнести последовательный, выборочный или параллельный просмотр множества документов; многоаспектный поиск во всем объеме информации; копирование необходимых документов или их фрагментов, как на бумагу, так и на другие носители; создание собственных документов и т.д.

Электронную библиотеку нужно понимать как среду, объединяющую коллекции, сервисы и людей для поддержки полного жизненного цикла создания, распространения, использования и сохранения данных, информации и знаний».

Основными задачами электронной библиотеки является интеграция информационных ресурсов и эффективная навигация в них.

Под интеграцией информационных ресурсов понимается их объединение с целью использования (с помощью удобных и унифицированных пользовательских интерфейсов – желательно одного) различной информации с сохранением ее свойств, особенностей представления и пользовательских возможностей манипулирования с ней. При этом объединение ресурсов не обязательно должно осуществляться физически. Главное – оно должно обеспечивать пользователю восприятие доступной информации как единого информационного пространства. В частности, электронные библиотеки должны обеспечивать работу с гетерогенными базами данных или системами баз данных, обеспечивая пользователю, эффективность информационных поисков независимо от особенностей конкретных информационных систем, к которым осуществляется доступ.

Эффективная навигация в электронных библиотеках понимается как возможность пользователя находить интересующую его информацию с наибольшей полнотой и точностью при наименьших затратах усилий во всем доступном информационном пространстве. При таком подходе хорошо известные информационные поиски, используемые в информационных системах и базах данных, являются частными случаями навигационных средств.

Электронные библиотеки эффективно решают такие проблемы традиционных библиотек, как малая экземплярность изданий, нехватка площадей для хранения фонда, сохранность книжного фонда (создание страховых массивов документов на случай утраты оригиналов). Электронные библиотеки позволяют полнее удовлетворяются информационные запросы пользователей библиотеки, пользователь получает информацию независимо от времени и места нахождения. Открываются новые формы библиотечного и информационного обслуживания пользователей, в том числе обслуживания инвалидов. Существенно повышается оперативность предоставления пользователям необходимых документов и данных. Для ряда пользователей электронная форма предоставляет единственную возможность получить требуемый документ. Пользователю предоставляется возможность производить работу с электронными документами, которая выходит за рамки простого чтения текста или просмотра изображения (в том числе редактировать, соединять, добавлять, перестраивать электронные документы, создавать на их основе новые и т.д.).

Среди достоинств электронных библиотек можно также отметить использование мультимедийных изданий, предоставляющих текстовую, аудио и видеоинформацию, что позволяет лучше усваивать материал, т.к. информация воспринимается комплексно, несколькими органами чувств одновременно.

Основной единицей хранения информации в электронной библиотеке является электронный документ – ограниченный и завершенный на конкретный момент времени массив информации, зафиксированный на физическом носителе(ях) в виде файла (набора файлов), допускающий однозначную идентификацию. Электронный документ может представлять собой один или несколько файлов любого формата.

Специфика создания и поддержки электронных библиотек зависит от целей и задач, которые должна решать данная библиотека. Поэтому электронные библиотеки принято разделять не только по содержанию и типам используемых технологий, но и по назначению.

В настоящий момент большинство электронных библиотек тематические – такой подход к созданию электронных библиотек гораздо проще, он позволяет организовать простую структуру библиотеки, ограничиться выбором одной схемы метаданных и, соответственно, обойтись более простым программным обеспечением. Наиболее распространенными на сегодняшний день являются научные и литературные. Проекты создания электронных библиотек общего плана, такие, как Национальная электронная библиотека, пока не имеют большого успеха именно из-за отсутствия конкретного направления развития. На практике сложилось большое многообразие систем электронных библиотек. Их функциональные возможности варьируются в довольно широком диапазоне. Наряду с вырожденными случаями (Web-сайты, доступные в среде Web традиционные системы баз данных и системы текстового поиска, простейшие системы электронных библиотечных каталогов и др.) созданы и функционируют развитые системы электронных библиотек, обеспечивающие принципиально новые возможности для их пользователей.