При хорошей функции лобной коры вам не придется восклицать: «И почему я всегда делаю такие глупости».

Контролируя себя в эмоциональных ситуациях, человек не будет поддаваться на провокации и оскорбления. Здесь тоже нужна хорошая работа лобной коры, потому что она принимает сигналы об эмоциях из глубокой лимбической системы. При хорошей работе лобной коры даже на пике эмоций человек сначала все продумает и взвесит.

Лобная кора полностью формируется примерно к 25 годам. Именно поэтому родители и подростки всегда воюют. По мере взросления детей родители ожидают от них ответственности, однако большинству подростков не хватает сформированности лобной коры, чтобы реагировать адекватно.

Мозг тинейджеров очень уязвим к воздействию алкоголя и наркотиков. Даже подростки с нормальным развитием мозга слишком легко застревают в незрелых моделях поведения, если принимают токсические вещества, которые замедляют созревание мозга. Если 18-летний подросток регулярно пьет алкоголь с 14 лет, он обычно ведет себя как 14- или 15-летний.

Синдром дефицита внимания с гиперактивностью (СДВГ) — это наследуемое расстройство работы мозга, которое возникает как результат нейрональной дисфункции лобной коры. Страдающие СДВГ обладают плохим контролем импульсов и с трудом концентрируют внимание на повседневных задачах: домашней работе, уборке, наведении порядка в бумагах, планировании и управлении временем. Они не могут усидеть на месте, легко отвлекаются и с трудом запоминают новые сведения (если только не очень заинтересованы темой).

Из-за трудностей в обучении и импульсивности страдающим СДВГ трудно развить в себе здоровый характер. В сфере эмоционального развития они отстают от сверстников на 3–5 лет. Например, молодому человеку 16 лет с диагнозом СДВГ, который хочет получить водительские права, лучше бы отложить вождение на потом, поскольку его эмоциональная зрелость соответствует 13 годам и он не способен принимать разумные решения относительно безопасности и ответственности.

Из-за плохой активности лобной коры люди с СДВГ часто подсознательно включаются в конфликты или ищут проблемы там, где их нет, чтобы стимулировать активность этого участка мозга. Они не знают об этой своей черте и даже отрицают ее.

Стимулируя свой мозг гневом и другими сильными негативными эмоциями, эти люди часто попадают в неприятности, портят отношения с близкими и страдают от плохой работы иммунной системы (эффективность их иммунитета снижается из-за всплесков адреналина).

К счастью, СДВГ можно лечить. Принимая подходящий препарат, взаимодействующий с работой лобных долей, страдающие СДВГ люди становятся рассудительнее, эмпатичнее и организованнее. Лечение следует начинать как можно раньше, чтобы способствовать благоприятному развитию черт характера.

Плохая работа лобных долей связана и с расстройствами поведения. Детям с такими особенностями трудно придерживаться правил. Они бывают агрессивными, грубыми, драчливыми, хулиганят, лгут и воруют. Детский психиатр из Нью-Йорка Рэйчел Кляйн (Rachel Klein) сравнивала группу трудных детей с диагнозом СДВГ и группу трудных детей без СДВГ.

Выяснилось, что если назначить детям с СДВГ медикаментозное лечение, их поведение улучшается. Существуют бесчисленные работы, показывающие, что лекарства влияют на поведение детей с СДВГ. Но, что самое интересное, эти же лекарства помогают и просто трудным детям — не страдающим СДВГ. Возможно, это объясняется тем, что детям с нежелательным поведением свойственна плохая работа коры лобных долей, а при приеме лекарств они начинают лучше планировать и контролировать свои поступки.

Левое и правое

Левое и правое полушария нашего мозга по-разному «относятся» к жизни. Особенно это касается коры лобных долей. Во многих исследованиях было показано, что здоровая активность в коре левой лобной доли связана с положительным взглядом на жизнь и наблюдается у людей, живущих с удовольствием.

Снижение активности в этой части мозга из-за болезни или травмы может привести к депрессии, пессимизму, гневу и раздражительности. Повышенная активность в коре лобной доли правого полушария наблюдается у пессимистичных, отрешенных, настроенных негативно людей. Однако чересчур сниженная активность в коре правой лобной доли приводит к тому, что люди шутят по каждому поводу, отрицают существующие проблемы и чувствуют себя неадекватно благополучными в негативных ситуациях. Очевидно, что для здоровья, как всегда, требуется баланс.

Нэнси, 40-летняя домохозяйка и мама троих детей, пришла ко мне на прием вместе с мужем. Пара находилась на грани развода. Нэнси пожаловалась на собственную вспыльчивость и плохой контроль над импульсами.

Муж добавил, что такого негативного человека, как его жена, он больше не встречал. Он сказал, что она жалуется без повода, часто злится, резко разговаривает с детьми, а иногда из-за пустяка или вообще без причины разражается слезами. Ничто не способно ее порадовать.

После расспросов я выяснил, что в возрасте 20 лет женщина пережила тяжелую травму во время ныряния. Это случилось в Корона-дель-Мар, пляжном городке в часе езды к югу от Лос-Анджелеса. Она ныряла с друзьями из колледжа с 30-футовой скалы. В тот день отлив был сильнее обычного и вода стояла невысоко. Нырнув, Нэнси ударилась головой о каменистое дно и несколько часов пробыла без сознания.

Друзья спасли ее жизнь, но она уже не была прежней. Через семестр ее исключили из колледжа, а друзья заметили, что она стала раздражительнее и хуже соображала. В то время Нэнси уже некоторое время встречалась с будущим мужем. Хотя он заметил произошедшие перемены, свадьба все-таки состоялась.

Скан ОЭКТ Нэнси показал сильнейшую травму коры левой лобной доли, сниженную активность в левой височной доле и повышенную активность лимбической системы. Скорее всего неполадки в работе лобных и височных долей были прямым результатом травмы мозга, а лимбическая система пострадала, поскольку она связана с лобной корой множеством ингибирующих[12]нейронов, но лобная кора уже не могла подавлять активность глубокой лимбической системы.

Я назначил ей препараты и терапию биологической обратной связью, что помогло улучшить работу лобной коры и височных долей и успокоить гиперактивность глубокой лимбической системы. Со времени травмы Нэнси впервые смогла позитивно взглянуть на свой брак и детей.

Томография очень помогла Нэнси и ее мужу. Они поняли, что их проблемы вызваны травмой и с готовностью взялись за лечение. Муж, который раньше злился на недоброжелательность Нэнси по отношению к детям, начал ей сочувствовать и проявлять поддержку.