Глава 14. Дядечка и папочка.

Белла все не могла понять, как она смогла рассказать своему бывшему всю правду о своих отпрысках. Зачем вообще она затеяла этот разговор с Эдвардом, зная, что ее либо не воспримут всерьез, либо не так поймут. Но больше всего девушку волновало иное – прошло двое суток, а никто из семейства Калленов и усом не повел, чтобы разобраться. Ведь быть того не может, чтобы все «свидетели» не услышали, о чем разговаривали Эдвард и Белла.

Звон металлических тренировочных мечей отвлекал. Девушка изредка переводила взгляд с голубой рубахи, на которую она пришивала заплатку, на две тонкие фигуры детей, что будто плясали в великолепном танце тренировочного боя. Их грация просто потрясала: изгибы тела, ловкие уклоны, обдуманные шаги. Иногда из-за сильной схожести в одежде и скорректированных фигурах они будто сливались в единое целое. Это было так красиво и так страшно. Она не могла поверить, что столь милые дети могут так яростно биться друг с другом, когда еще час назад клялись перед своей половинкой о вечной верности.

- Ай, - Несси не смогла вовремя уклониться, падая на землю от сильного толчка брата и смотря, как лезвие клинка останавливается в паре миллиметров от ее глаза. Рейнольд не дрожал, не колебался: он двигался механически, чуть ли не забывая, что свергает не очередного врага, а родного человека, в отличие от сестры, которая боялась причинить и каплю боли брату. – Ладно, сдаюсь.

- На вылазке ты сдаться не сможешь, - Мальчик занес меч над шеей сестры, уже собираясь вовремя остановиться, но Несси умело ногами сбила брата, что неустойчиво стоял на старом пне. Рейн упал в нескольких сантиметрах от тела сестры, больно обдирая ладоши о жесткую гальку. Ренесме смеялась рядом. – Хорошо, ничья!

- Ребята, идите сюда. Время примерки, - Девушка оторвала зубами нитку от незатейливой вещицы, после чего проверила стежки. Две огромные рубахи, доставшиеся ей безвозмездно от знакомой в баре, где она работала, были просто в отличном состоянии, если не считать, что они принадлежали когда-то слесарю. Оставалось их лишь ушить для детей. Правда лишнего материала оставалось так много, что хватило еще и на заплатки для старых вещей. – В город, правда, в таких вещицах не съездишь, но для работы самое то.

Несси покрутилась перед братом, показывая ему миленькое короткое платьице, что вышло из новой рубахи и старых заплаток. Что ни говори, но Белла многому научилась, обретя статус матери, а способности швеи лишь малая часть всего.

- Оно прелестно, Белла, - Несси чуть ли не запрыгнула на Изабеллу, когда та собиралась отнести баночку с нитками домой, но Рейн остановил ее.

- Рубашка тоже ничего, - Рейнольд улыбнулся на секунду, провожая мать взглядом. Белла была сильно занята мыслями об их отце, что не особо была зациклена на реакции детей на новые вещи. – Спасибо, мама.

- Рада, что вам понравилось, - девушка уже хотела зайти в дверь, но забытое поручение всплыло в ее памяти. – Кстати, вы уже давно бренчите сталью, пора и делом заняться. Ренесме, собери яблоки. А ты, Рейн, займись подвязкой овощей.

Девушка пыталась не замечать обреченные вздохи, проходя в кухню их нового дома. За уборкой она пыталась отвлечься от плохих мыслей о непутевом отце. Хотя она никогда не была одной из тех, кто вечно ругает жизнь за то, что она не послала ей нормального парня: любящего и заботящегося о потомстве, но, в то же время, Белла была крайне оскорблена поведением родственников. Но как бы она не старалась забыть тот разговор, он все вновь и вновь всплывал в ее сознании.

- А ты не думаешь, что половина территории для тебя одной – многовато? - Эдвард чуть ли не рычал на девушку, пока она осматривалась в его новой комнате. Почти ничего не изменилось с их предыдущего место жительства. – Ты ведь не серьезно говоришь о том, что у тебя в клане есть и другие вампиры?

- Ты не можешь этого знать, - Изабелла не показывала ни намека на раздражение, в то время как ее бывший просто сгорал от ярости. Он был готов прыгать, словно малое дитя, доказывая свою правоту. – В любом случае, я заберу всю местность по правую сторону от реки. Она нам необходима.

- Да-да, вы настолько бедные и несчастные, что даже стираетесь не дома, а на водоеме. Эсме мне уже всю плешь проела, говорит, я обязан купить тебе стиральную машину, в качестве убытков за неразделенное имущество после свадьбы.

Изабелла громко засмеялась, обхватывая живот двумя руками. И тут Эдвард обомлел. Как давно он не слышал то, как его возлюбленная смеется в своей необычной манере. Сейчас ее голос был прекрасным даже, несмотря на то, что милый, почти детский смех, превращался в ржание, сопровождающееся всхлипами и методичным постукиванием кулаком по старой подушке.

- Ой, ну и смешной ты, Каллен, - девушка дотронулась до своего лица, делая жест, напоминающий смахивание слезы радости. Наверное, старые повадки еще не отошли. – В случае раздела имущества, вряд ли бы я успокоилась на одной стиральной машинке. Да и зачем она мне? У нас на ферме нет водопровода.

- То есть ты этим говоришь, что действительно вышла за меня замуж только ради денег? Ты никогда меня не любила.

- Между прочим, твои слова оскорбительны, - вампирша сменила тон на более жесткий, понимая, что ярость медленно затуманивает ее рассудок. Вся эта муть с разделам территории была для нее жутко гнетущей, но она не собиралась отступать. Еще пара часов потерпеть можно ради благополучия семьи.

- Но они правдивы.

- Нет!

- Ты никогда не видела во мне того, ради которого смогла бы пожертвовать жизнью. Я был лишь марионеткой в твоих руках.

- Ага, а Таня, вероятно, любит тебя по гроб жизни, - это было последней каплей терпения. Девушка считала, что прекрасно может контролировать себя, но выходило не очень. Оскорбления одним за другим сменяли друг друга на протяжении нескольких часов. Оба считали себя обиженными и обделенными, и никто не хотел сдаваться. – Тебе больше ста лет, а ты девственницу от шлюхи отличить не можешь? Твой член был во мне единожды, но этого хватило, чтобы навеки сделать из меня такое же чудовище, как и ты. Вы, вроде, желали знать, как я стала вампиром? Так вот – меня обратил мой знакомый, когда твои сперматозоидики разорвали мои внутренности изнутри, в надежде выбраться наружу. Твои дети сделали меня такой, а в их рождении виноват ты! Так что не будь уродом, и выдели участок земли для своих кровиночек. Они, вроде, твоя плоть и кровь.

И единственное, что оставалось Изабелле тогда, после исповеди, так это быстро развернуться и уйти прочь.

Резкий хлопок двери прервал воспоминание, отчего тарелка, застывшая в ее руке, с треском ударилась о пол, разбиваясь на тысячи осколков. Стоял резкий запах вампира, но Белла и без этого знала, кто к ней пожаловал: она видела подъезжающий черный автомобиль. Звук, издаваемый туфлями с каблуками, будто гонг бил по вискам, и шарканье тяжелых ботинок не могло разбавить этот отвратительный топот.

- Мы стучались, но нам, как обычно, никто не открыл, - Розали тихо прошла в кухню, наблюдая, как ее сестра на карачках собирает разбитое стекло. За ней проследовала еще одна блондинка с явно недружелюбным взглядом вместе со «своим» супругом. Свон не кинула на них не единого взгляда или слова, продолжая доставать осколки между досками пола. Только повернувшись к ним лицом, когда она собралась убрать осколки, Изабелла заметила и приунывшего Эммета. – Нам нужно еще раз обсудить территорию. Мы посчитали, что двух дней тебе хватит для раздумий.

- Тут не о чем думать. Я забираю всю земли по правую сторону от реки.

- Белла, мы ведь не будем против, если ты будешь заходить на нашу территорию, чтобы использовать природные ресурсы. Просто нам будет тяжело охотиться таким большим кланом на такой крохотной территории. Фауна в этих местах не особо разнообразна. Тут очень мало животных.

- Но мне тоже будет не удобно в этом плане, - Свон обессилено упала на близстоящий стул, закрывая ладонями глаза. Как же она устала от этого дерьма, когда родня дерется за какой-то кусок земли. В мыслях у нее уже появилось желание уехать как можно дальше отсюда, только вот средств не было. – Что я смогу сделать на девятой части? Зайца или белку поймать. К тому же, если Эдвард вам еще не поведал, мне не одной необходима кровь из моей семьи.

- Да, мы в курсе, - Роуз присела рядом, кладя свои руки поверх ладоней сестры. Она осторожно отодвинула руки Беллы от ее лица, не сводя взгляда с ее глаз. – И это совсем другая тема разговора, которую мы обсудим позже, когда сюда подъедут остальные… - Розали не смогла договорить, так как писклявый голос ее сестры разразился на весь дом.

- … хотя все уже знают, что это не более чем гнусная ложь! Эти зародыши не могут быть детьми моего Эдварда, они не похожи на него.

- Закрой варешку! – Эммет и Розали в такт прокричали на Денали, в то время как ее обожаемый стоял, смотря в пол безжизненным взглядом.

- Так на чем мы остановились? – Розали уже спокойно, но не без доли раздражения повернулась к сестре, удивляющейся от того, как сильно смогла измениться столь дружная семья. – Ах да, раз в твоем клане в крови нуждается трое, то мы готовы разделить территорию в пропорции три к единице. Причем вся земля для охоты пролегает через реку, вашу ферму и огромную полосу леса.

- Двадцать пять процентов – то же не очень много, - Белла говорила с некой долей сожаления, но противостоять уже не хватало сил. В принципе, она была рада и такому небольшому кусочку земли. – Я подумаю над этим.

По комнате, словно стрелой, пронесся легкий аромат свежих яблок и дыни. Такой сладкий запах, будто смог обуздать все напряжение, что витало в комнате, оставляя лишь теплое чувство домашнего очага. Легкие, почти не слышные шаги босых ног раздались у порога задней двери, после чего в соседний проем вошла прелестная девушка в легком клетчатом платье, держа в руках огромную корзину яблок. Она со смущением оглядела всех присутствующих, после чего попыталась скрыть румянец от смятения за густыми, но еще не длинными волосами.

- Я собрала десять литров яблок и пять больших дынь, - с робостью в голосе произнесла шатенка, перебираясь с ноги на ногу. Несмотря на то, что она была полностью вымазана в земле, Ренесме все еще казалась очень милой, особенно не скрываясь за толстым слоем мужской одежды. – Может, сварим варенье?

Эдвард не сводил с дочери взгляда: уж сильно она походила на его мать. Те же черты лица, те же шоколадные волосы. Как он раньше не мог разглядеть в этом милом ребенке черты Элизабет Мейсон, черты той, кто всегда был рядом. Даже когда сзади послышались чьи-то тяжелые шаги, в воздухе послышался запах вампира, он не придал этому значению, ведь сейчас его вниманию подлежала только она – почти точная копия его матери, с теми изумрудными глазами.

Ренесме тоже перевела взгляд на проем. Ее дыхание застыло, а сердце, словно вновь остановилось. Она не могла понять видит ли это в живую, или, перетрудившись на солнце и вовсе потеряла рассудок. Корзина с треском упала на деревянный пол, а яблоки полетели в разные стороны. С ее глаз слетели пара слезинок, а с губ не сходила широкая улыбка.

- Папочка! - девушка и вовсе забыла про фрукты, пиная их при быстром беге. Эдвард не знал, что делать, когда дочка бежала в его направлении с широкой улыбкой. Он был рад, ведь не часто можно было увидеть такую милую картину вживую, сейчас он хотел схватить ее на бегу, как и положено отцу и крепко прижать к сердцу. Однако девушка, что, казалось, бежала к нему, ловко протолкнулась между ним и Таней, прыгая на руки вошедшему гостю. Каллен невольно развернулся, дабы посмотреть на того, кто прервал его минуту счастья, всматриваясь в лицо огромного светловолосого мужчины с большим рюкзаком за спиной, что так сильно обнимал его дочку. – Я и не надеялась увидеть тебя тут!

- Я не твой отец, - с рыком произнес вампир, но не прекратил обнимать девочку. Он сказал ей еще что-то нечленораздельное, но явно не одобряющее. – А вы, смотрю, не плохо устроились тут. Ну, здравствуйте!

- Привет, Аллистер, - с жестокостью произнесла Белла, кидая в вампира одно из яблок. – Значит, ты таки не сдох еще!

Глава 15. Гангстеры.

Настала та самая минута, когда никто из присутствующих не знал, что сказать. Ренесме почти сразу убежала на улицу, что-то лепеча про огромное количество неоконченных дел. Белла то же скрылась с горизонта, однако причина так и осталась не ясной. А теперь четверо из Калленовского клана просто сидели на стареньком диванчике и наблюдали за столь неприятным поведением гостя Свонов, который то и дела лазил по разным комодам, будто искал что-то.

- Так значит вы старые знакомые Беллочки? – беловолосый мужчина хлебнул что-то из своей фляжки, прыгая на кресло напротив вампиров. Сладкий аромат пронесся по небольшой затхлой комнате, оставляя в воздухе легкий привкус былого наслаждения. – Может, познакомимся? Я Аллистер Кроули.

- Я Эдвард Каллен, - парень протянул руку новому знакомому, пытаясь выдавить из себя хоть что-то похожее на улыбку. – А это мои родственники – Розали и Эммет, и моя невеста – Таня.

- Каллен, значит, - красноглазый задумался ненадолго, смотря в глаза своего собеседника на протяжении минуты. Это слегка раздражало, но Эдвард все же пытался держать себя в норме. – Ты случайно Карлайла не знаешь? Не ваш ли создатель?

- Он наш отец, - тихо прошептала Розали вместо слегка опешившего от такого резкого «разоблачения» брата. Никто из аристократов не ожидал, что какой-то недотепа, больше походящий на бомжа, может что-то знать об их создателе.

- Я с ним знаком, - с улыбкой произнес вампир, раскидываясь на узком креслице. – Мы с ним друзьями когда-то были, не раз воевали вместе. Хороший парень, только вот добродушный чересчур. Ему надо быть жестче.

Все вновь замолчали. Все-таки тяжело было найти общую тему для разговора с тем, кто смотрит на тебя таким взглядом, будто желает смерти. Эдвард не слышал в мыслях Аллистера ничего плохого, но его мимика была явно раздраженной, будто кто-то покушался на его собственность. Будто вампиры пытались навредить лишь своим присутствием. Только спустя несколько минут младшего Каллена передернуло от услышанной только им фразы «Убью».

- Давай, кое-что проясним, Эдвард Каллен, - блондин нагнулся над маленьким столиком, пугая всех страшной ухмылкой, что растянулась на пол-лица. – Я, так понимаю, ты являешься бывшим мужем Беллы? Не отвечай, я знаю, что прав. Так вот, если ты решил вернуться через черт знает сколько времени и просто так втиснуться в их жизнь, то знай, что ничего не выйдет. Эта тройка принадлежит мне и никому более.

- Я не совсем понимаю, - парень слегка опешил от такого резкого тона нового знакомого, когда еще несколько секунд назад тот улыбался во все свои тридцать два зуба. – Что ты имел в виду, говоря об их принадлежности тебе?

- Только не говори, что еще не знаешь про прошлую жизнь близняшек. Они не могли тебе не рассказать о Хантерах, в частности об «отряде самоубийц», - мужчина вновь ухмыльнулся, хотя в его мыслях уже начала играть малая доля сомнения. – И даже не пытайтесь скрыть свои мотивы на них. Что решили прикинуться бедными родственничками и бесплатно устранить конкурентов? Марать руки о врагов неохота?

Кроули сразу же затих. Он скинул свои ноги на тот самый маленький столик, который под их тяжестью начал скрипеть. Все Каллены искренне недоумевали в данный момент, ведь никто и слова не понял в его причудливой речи. Отшельник опустил голову, смотря, как ткань его брюк мнется от натиска сжатых кулаков. Он засмеялся, что еще больше выбило молодой клан из колеи.

- Так вы и впрямь ничего не знаете, - смех продолжался, быстро переходя в некое подобие истерики. – Уж, простите мою странную манеру общения; я не особы привык нормально разговаривать.

- Эмм, да ничего, - Эммет ответил за своего брата после окончания истерики собеседника. Только вот теперь ему просто было необходимо выяснить все, что недоговорил Аллистер. Он, конечно же, не раз слышал фразу «Отряд самоубийц» и ему всегда было интересно, что именно она означает в жизни его племянников. – Только вот теперь объясните, что именно означает ваша фраза об использовании детей?

- Даже не знаю с чего начать, - блондин говорил спокойно, слегка смущенно оттого, что раскрыл секрет, о котором каждый из Свонов всегда умалчивал. – Думаю, раз они не просвещали вас в это, то и мне не стоит. Не хочу стать объектом их гнева. Опасно для жизни, знаете ли.

- Да эта малышня и хомячка обидеть не сможет, - Таня снова решила вмешаться, прежде чем кинуться обниматься к своему потенциальному мужу. Она хотела показать себя как личность, а вышло все совсем иначе: она лишь опозорилась в лицах семьи и незнакомца. – А Белла такая мямля, что не сможет и человеческому ребенку противостоять. Да, и мозгов у нее хватает лишь на мелкие аферы. Представляете, она утверждает, что эти бродяжки – дети Эдварда, хотя это и невозможно вовсе.

- А вы, «леди», смотрю, знаете все, что возможно и что нет, - вампир с брезгливостью обратился к ней, пытаясь сдержать порыв ненависти и не наорать за клевету. – Дам вам бесплатный совет: не суйте свой маленький носик в то, в чем не разбираетесь, пока не навлекли на себя беду.

Девушка мгновенно затихла. Все-таки Кроули умел внушать страх, когда это требовалось. В комнате вновь повисло молчание, нарушаемое лишь звоном, доносившимся с улицы. Раз за разом повторялись отточенные удары металла о металл, даже интервал этих ударов в точности совпадал с предыдущим.

- Один, три, один, два, - вампир вслух считал секунды тишины между новым лязгом, после чего вновь истерично засмеялся, поднимаясь с кресла и направляясь к окну. – Надо же, столько лет прошло, а эти паршивцы все еще повторяют основы.

- Основы чего?

- Сражения длинным мечом. Это один их множества навыков, что им пришлось усвоить, работая на меня. Все-таки Хантеры никогда не считались слабаками, ибо могли использовать то огромное множество умений, что от них не ожидали. Ох, как же тяжело было мне с этими близнецами, все же их выносливость на фоне вампирской оставляет желать лучшего.

- Зачем вампирам это умение? Меч не сможет даже ранить никого из наших, а уж тем более причинить им более серьезные увечья, - Эммет был на сто процентов уверен в своей теории, поэтому и не ожидал злобной ухмылки оппонента, наблюдавшего из окна за разразившейся дракой между сестрой и братом. Как же давно он хотел вновь это лицезреть, впрочем, как и десять лет назад.

- Иди сюда и взгляни, - Аллистер махнул рукой в сторону вампира, зазывая Эммета подойти к нему ближе. – Если бы меч был в руках человека, то вряд ли бы он и поднять его успел, прежде чем его бы жертва ушла или же избавилась от противника. Но тут дело в ином. Вампир прилагает большую скорость на малую поверхность меча, бьет с огромной силой. Такие удары можно сравнивать с лазером по их разрушительности и смертоносности. А так как Рейн и Рен не способны выстоять в рукопашной схватке, на которую вы - любители так полагаетесь, то им необходимо уметь пользоваться столь необычными средствами.

Эдвард подошел к окну вслед за своим взглядом, чье внимание так сильно привлекло наигранное сражение. Действительно, эти двое двигались довольно быстро не то, что для человека, но и для вампира. Их движения были четкими, будто давно был выстроен алгоритм, а каждый удар мог стать для кого-то фатальным. Каллены понимали, что, ударяя с такой скоростью вампира можно запросто лишить его конечности, как не головы вовсе. Это намного быстрее рукопашного боя и намного практичнее. Только вот сталь для таких изделий должна быть особенной.

- Это титан? – вопрос был словно сорван с его губ Эмметом, который то же сложил в уме два и два, поняв, что тоже железо не смогло бы выдержать таких нагрузок.

- О, хорошо, что заметил. Это мой им последний подарок перед «тем инцидентом», за который они покинули меня, - Аллистер немного отошел от темы, но, поняв свою ошибку, вновь вернулся к ответу на поставленный вопрос. – Сплав титана, осмия и вольфрама.

- Эмм, извините, конечно, но зачем вы учили их сражаться? – тихо произнес младший Каллен, смотря, как секира его сына была выбита из его рук сильным ударом сестры. – Они ведь дети.

- А разве не понятно? Чтобы они умели убивать. И да, эти двое – не дети! Они монстры, созданные мною для моих собственных интересов, - Кроули резко развернулся к вампиру, которого словно стрелой пронзили воспоминания. Он вспомнил все, что случилось тогда, на поляне, когда они встретились с Джейком в последний раз. Он вспомнил те четкие движения, те ловкие шаги и как они беспрекословно лишили жизни несколько огромных вервульфов. – И я пришел забрать их, чтобы вновь сделать своими игрушками, приносящими большую прибыль. Вот к чему был наш разговор. И если ты умный, то тебе следует держаться от них подольше. Эти двое вскоре умрут, они как бомбы замедленного действия, и я хочу поиметь с них столько, сколько возможно. Ведь я вложил в них очень многое, и только из-за меня они все еще живы.

- Что все это значит? – качек зарычал, оскорбляясь таким поведением гостя. Хоть он и причинил близняшкам уйму дискомфорта, но теперь он не желал им смерти.

- Эдвард, ты ведь умеешь видеть мысли, не так ли? Тогда смотри, как я спас твоих детей от смерти и чего они стоят, - вампир схватил парня за воротник, притягивая ближе к себе настолько, что последний ощущал его теплое дыхание на своей коже. – Они должны мне и я не отпущу, пока не сдеру с них все мне прилагающееся.

Десять лет назад.

Одинокая темная улица в небольшом городке штата Алабамы лишь слегка была озарена светом исходящем от трех фонарей, один из которых не прекращал мигать, будто говоря о том, что в скором времени потухнет на века. Дождь беспощадно бил по мокрому асфальту, причудливо переливаясь в свете фонарей. Темной фигуре, что тихо двигалась по этой улице, давно приглянулась такая погода, которая навевает воспоминания о прежней жизни. Хотя жажда и мучила молодого мужчину, он не собирался спешить, он знал, что жертва ждет его и никуда не сбежит.

Снова та самая заброшенная тюрьма. Темные бетонные стены сливаются в единый лабиринт, но вампир знает дорогу наизусть. Он идет с закрытыми глазами, напевая дурацкую колыбельную себе под нос, словно дразня ею жертву. Тихо раздаются глухие шаги, а тьма врезается в самое сердце. Больно не только жертве, но и самому чудовищу, что так жаждет и так боится сделать правильный выбор. Кашель раздается в такт шагов.

Вампир медленно подходит к самой холодной, самой узкой и сырой камере, смотря, как в разных углах лежат две тонкие фигуры, что он еще две недели назад вытащил из палатки за городом. Двое детей, что так похожи лицом, сейчас тихо умирали, когда многие в этом странном мире попивали чай перед сном или искали развлечения в праздности. Как странно устроен мир.

Озлобленный мальчик уставился на вампира, словно желал ему самой тяжелой смерти из возможный, но это никак не влияло на вампира. Он ровным счетом не чувствовал ничего, кроме дикой несправедливости этого мира, когда одни наслаждаются жизнью, а другие из кожи вон лезут, чтобы ее сохранить. Красноглазая тварь тихо прошла в центр комнаты, где села на пол. Вампир знал, что цепи не дотянутся до этого места.

- Что же ты так на меня смотришь? Ты ведь не сможешь сказать ни слова, - вампир повернулся лицом к мальчику, что уже почти терял сознание. Ему было тяжело дышать, и каждый вздох сопровождался хрипом. – Знаешь ли ты, мальчик без имени, что вас с сестрой ждет?

Шатен почти обессилено кивнул головой, пытаясь сдержать порцию удушающего кашля. Он показал что-то на пальцах, но даже этот жест, что разглядел вампир в лунном свете, ничего не смог рассказать. Только когда измученный ребенок понял тщетность своих попыток, он решил попытать удачу. Все равно терять было нечего.

- Т…ты нас убьешь, - тихо произнес малыш не с первого раза. Ему было тяжело произнести это, но, справившись, он все еще хотел добавить. – Со мной делай, что хочешь. Но пожалей сестру. Она слишком много терпела, чтобы умереть таким образом.

- А ты у нас, оказывается, говорящий. Не ожидал, думал уж не смогу тебе нервы потрепать, - вампир решил подойти ближе к окровавленному телу, что он постарался обездвижить. – Что ты предложишь мне за сестру? У тебя ведь ничего нет. Даже родитель вас оставили, а твоя жизнь все еще принадлежит мне.

Злобная улыбка скользнула на лице мальчика, заставляя его собеседника на мгновение забояться за свою жизнь. Вампир не успел и моргнуть, прежде чем оказался лежать на полу, а на его руках захлопнулись те самые кандалы, что до крови оставили отпечаток на худых ручках мальчика. Последний еле держался на ногах, но все еще был готов сразиться за свою семью, в то время как Кроули соображал, как он смог проглядеть момент своего падения.

- Действительно, моя жизнь в твоих руках, но теперь я взял в заложники твое существование. Хотя жизнь моей сестры намного ценнее твоей, но все же, давай совершим обмен, - мальчишка из последних сил хватал воздух ртом, но все-таки не смог устоять на ногах, как планировал. Сознание заполонила темная дымка, и он упал лицом в грязь, как буквально, так и абстрактно, в глазах своего убийцы.

- Вот ведь, чуть такой экземпляр не угробил, - Аллистер, почти не напрягаясь, разорвал цепь на руках, всматриваясь в тонкую струйку крови, что стекала с разбитого лба парнишки. – Интересно, а девчонка такая же?

Спустя месяц.

- Если ты сейчас снова упадешь, то ты станешь трупом в прямом смысле, - вампир держал в руке тяжелый меч с незаостренным лезвием. Он все не мог нарадоваться свои недавним приобретением в виде двух, на первый взгляд, беспомощных малышей, оказавшихся самыми удивительными созданиями на планете. Они могли выполнять каждую миссию, не боясь, что их заметят. Они вскоре станут одними из сотни злобных наемников, с ужасающей силой, но, в теле маленького ангела с невинным лицом.

Конечно, сейчас они выглядели убого: огромная мужская одежда свисала с их узких тел, и мешала двигаться, как положено. Тела были усыпаны ссадинами и синяками, а ноги подкашивались от усталости. Уже двое суток вампир не давал им даже присесть, пока они не смогут показать прием так, как это было положено. И он не собирался их жалеть, пока не получит желаемое.

Через год.

Двойняшки перекидывались жестами, сидя под дождем, в грязи на большой поляне. Аллистер тихо подходил к ним, удивляясь, как можно улыбаться, находясь в таком плачевном состоянии. Несмотря на беспроглядную тьму, вампир все же ясно видел, как сильно перепачкана одежда кровью, как неуклюже двигаются сломанные пальцы и как каждое движение сопровождается чьим-то всхлипом. Им больно, но они продолжают бороться.

- Сколько? – громко произнес вампир, наблюдая, как трясущимися руками девочка достает пачку купюр из-за пазухи. Она не смотрит на него, зная, что при неосторожном взгляде ей попадет.

- Пять тысяч, - произнес за нее брат, наблюдая, как вампир пересчитывает сумму. – Это украдено. Все цели устранены. Еще пришлось убрать двадцать свидетелей и трех других наемников. В итоге убито тридцать шесть человек.

- Мало заработали, - вампир кинул всю пачку в лицо мальчишки, наблюдая с некой странной жадностью за тем, как его сестра отводит взгляд, чтобы не расплакаться. – Себе заберите эту мелочь, я больше денег за цели получу.

Спустя еще какое-то время.

Полыхающий дом был окружен со всех сторон. В центре самой большой комнаты, объятой огнем, лежали тела дюжины вампиров, что недоброжелатели разорвали в порыве ярости. Аллистер же был лишен обеих ног и привязан к старому тяжелому чугунному креслу для пыток. Все же Вольтури умеют мстить.

- Белла, ты не можешь меня так оставить! Тебя тоже убьют вместе с твоими отпрысками, как только вы покинете этот дом. Со мной у вас хоть немного шансов будет.

- Иди к черту, - девушка сильно прижимала к себе задыхающихся детей, которых вампиры не смогли отнести к числу убийц. Иначе бы они уже лежали в куче позора. – Я бы сама это с тобой сделала, если ты не перешел бы дорогу Аро.

Девушка уже собиралась уйти, как Несси неожиданно не вырвалась из ее хватки, подбегая к куче останков. Она без брезгливости отыскала пару твердых ног, кидая их в сторону бывшего надзирателя. После чего вприпрыжку побежала за ними, словно собачка.

- Считай, это подарок за дарованные нам жизни и навыки, - девчушка ловко приложила на место сруба утерянную конечность, отчего она мгновенно начала прирастать, вызывая у ее обладателя еще большую волну боли, чем от ее отсечения. – Надеюсь, ты не умрешь, папочка.

Ренесме быстро прошлась рукой по внутренней отделке пиджака, вытаскивая из него кошелек с карточками, наличными и номерами счетов. Она знала, что эти деньги они отдадут их владельцам ради того, чтобы их больше не преследовали. Остальное отправится на оплату новых документов и нового места жительства, где они будут скрываться от Джейкоба.

Сейчас.

- Теперь ты знаешь, что они не такие уж и лапочки. Они не бедные создания, а расчетливые чудовища, которых я создал, - Аллистер улыбнулся, когда один из метательных ножей, пущенный Рейном, проскочил сквозь открытое окно и пронесся в паре сантиметрах от его горла. Мальчик лишь улыбнулся, приставляя указательный палец левой руки к большому пальцу правой руки. Он говорил с ним, как мог, и Аллистер его услышал. – Я их создал, поэтому мне по праву принадлежит шанс их убить.

- Я тебе не позволю.

Глава 16. Правда или ложь.

Продолжать разговор о прошлом Беллы становилось все невыносимее. Аллистер в красках рассказывал о миссиях, что близняшки когда-то брали, о чудовищах, с которыми они сражались. А их мать была изюминкой в этой неразберихе. По словам вампира, она играла важную роль в исполнении приговора, в то время как ее дети занимались исключительно разведкой. Однако сама мысль о том, что близкие сердцу люди занимались весьма опасной деятельностью, заставляла всех Калленов искренне сожалеть, что когда-то давно они не нашли Беллу и не смогли все прояснить.

Эдвард хотел заткнуть ему рот. Иногда даже казалось, что Аллистер его личное проклятие за совершенные грехи, которые он хоть и признавал, но до сих пор не мог поверить в это безумство. Его мир рушился, и он ничего не мог с этим сделать, ведь он самостоятельно загнал себя в эту пропасть.

За окном послышались знакомые голоса. На самом деле молодой вампир сам хотел спокойно обо всем поговорить с бывшей женой, но Розали была так раздосадована тем, что не смогла воспитывать племянников, поэтому заставила всех явиться лично и выслушать все, что поведает «первоисточник». И это злило еще больше. Шаги выдавали тревогу. Никто из Калленов так тяжело не ходит в обычных обстоятельствах, хотя, наверное, тяжело говорить о вампирах, применяя к ним слова «обычно» или «повсеместно». Само их существование уже необычно.

- Здравствуй, Белла, - звонкий голос Элис был слегка напряжен. Она долго готовилась к этому дню, мысленно прокручивая длинную триаду извинений. И каждый раз, когда Эдварду приходилось слушать все это, ему становилось не по себе оттого, что именно он должен был произнести эти слова. Конечно, коротышка тоже была виновата, но намного меньше своего дурного братца. – Эмм, я не совсем уверена, что именно мне нудно сказать. И я не уверена, что ты примешь мои извинения, но все же, попытайся меня понять. Я всегда была близка с Эдвардом, поэтому у меня не было оснований не верить его горю. Но я не должна была так с тобой разговаривать, ведь все-таки мы были подругами.

Эдвард видел все глазами сестры, что все еще перебиралась с ноги на ногу у порога, смотря в пол. Она сожалела. Джаспер пытался ее развеселить своим необыкновением, но он делал еще хуже, меняя настроение возлюбленной. Он также и менял настроение хозяйки дома, чтобы она не сильно злилась на Элис, но вряд ли это поможет вернуть то доверие, что коротышка умудрилась так быстро потерять.

- Все хорошо, Элис, - слова Свон казались такими наигранными, но она не могла сказать ничего другого. Белла всегда была слишком милосердна ко всем, кто ее окружал, и было абсолютно не важно, сколько раз ее предал тот, кого она вновь и вновь прощает. Этим она очень походила на Карлайла, который злился до того редко, что в иной раз можно и забыть о последнем случае, когда он на кого-то повысил голос. Эдварду даже не нужно было слышать мысли сестры, чтобы понять последовательность действий его жены: она мягко улыбнется и тоже устремит свой взор на пол, будто сожалея о своей злости. Такой уж она была.

Приветствия родни длились, будто целую вечность. Еще дольше длились те секунды, что они рассаживались по стареньким диванам. И сейчас Эдвард как никогда был рад только тому, что Аллистеру хватило мозгов оставить их наедине и уйти на улицу. Хотя его присутствие в радиусе нескольких сотен километров все равно казалось весьма гнетущим.

- Эмм, если честно, то ваше появление тут весьма интригующе, - шатенка сложила руки в замочек, прижимая их к груди. Она только и желала, что спокойно провести день вместе со своими детьми, но появление сначала Калленов, а потом еще и Аллистера явно не предвещало ничего хорошего. – Вроде, все было выяснено еще в прошлый раз. Да, тем более такой делегацией. Одной Розали было вполне достаточно, чтобы уладить конфликт территорий.

- Будто ты не знаешь, зачем мы все тут собрались. Хватит строить из себя невинную овцу, лучше скажи, зачем ты выдумала эту тупую историю про беременность от моего жениха? Эта мелочь, что бегает по заднему двору, совсем не похожа на Эдварда, - один лишь голос беловолосой внушал дикое желание ударить ее чем-нибудь покрепче не только у ее «потенциального мужа», но и у всех его братьев и сестер. Белла же ничего не сказала на такую дерзость, лишь выдавила из себя некое подобие улыбки, чтобы сдержать трясущиеся губы. – Решила нажиться напоследок, так ведь?

- Я сказала все, как оно есть, девушка хоть и не могла кинуться на недоброжелательницу с выпущенными когтями, но все еще была готова защитить свою честь. Она видела те осуждающие взгляды, которыми была «награждена» белокурая, но особого значения лично для нее они не имели. Она понимала, что все еще никто из этого клана не был готов ее поддержать. – Если Эдвард считает это ложью, то не мне его судить. Естественно, просить вознаграждение за то, что я выносила, родила и воспитала своих детей, было бы высшей формой аморальности. Я способна самостоятельно содержать Рейнольда и Ренесме, тем более, что в этом почти нет необходимости. Как вы смели заметить, эти двое сами неплохо себя кормят. Так что ни мне, ни моим ребятам от вас ничего не нужно.

- Тогда зачем ты вообще рассказала? - Денали вскочила с места, в момент приближаясь к «противнице. Та серьезная беседа, что все ожидали, оказалась лишь руганью настоящей подружки Эдварда с его бывшей. Белла даже уже начала жалеть, что не закрыла дверь на замок сегодня утром, или что не попыталась всех спровадить, или вообще уехать с этого города после встречи с близнецами. – Тридцать лет молчала, так почему бы еще вечность не помолчать?

- Вы хотели лишить нас права нормально питаться. Я бы и не сказала н