Сделайте шаг в правильном направлении
Конфуций говорил: «Путешествие в тысячу миль начинается с первого шага», — и эта сентенция полностью относится к мозгу. Вы начинаете с принятия решения, однако процесс нельзя считать законченным, пока вы не сделаете шаг в нужном направлении. И наоборот, иногда поездка в супермаркет или завершение какого-то отчета могут казаться многокилометровым путешествием, но всего-то нужно сделать маленький шаг в направлении своей цели. Запишите на бумаге хотя бы одно наименование товара, который хотите купить в супермаркете, или потрудитесь хотя бы найти ключи от машины. Решение без действия — просто мысль. И хотя мысли могут быть очень полезными, они в большинстве случаев не оказывают на мозг такого же мощного влияния, как действия. А вот решение, сопряженное с действием, — совершенно другое дело. Это надежный способ начать путешествие по восходящей спирали.
Мозг, как и мышцы, работает по принципу «используй, или потеряешь» [11]. Регулярное задействование какой-то отдельной части мозга укрепляет ее, а неиспользование, напротив, ослабляет. Проблема с депрессией состоит в том, что она заставляет включать прежде всего те нейронные цепи мозга, которые осложняют ваше существование, и в меньшей степени — те, которые делают его более приятным. Принятие решений — прекрасный способ начать восходящую спираль, потому что этот процесс задействует нейронные цепи, улучшающие психоэмоциональное состояние. Просчитанные и целенаправленные решения невозможны без привлечения префронтальной коры, в особенности вентромедиальной ее зоны, что помогает восстановить баланс во взаимодействии фронтальной и лимбической систем.
В целом префронтальная кора головного мозга отвечает за наше поведение, ориентированное на цель. Это подразумевает, что именно префронтальная кора решает, каких целей нам следует достичь и как это сделать. После того как решение принято, префронтальная кора организует действия по достижению поставленной цели. Она достигает этого, более эффективно управляя теми ресурсами мозга, которые находятся в ее распоряжении.
Принятие решений обостряет восприятие и заставляет концентрироваться
Сложный мир, в котором мы живем, наполнен массой информации, не имеющей к нам непосредственного отношения (реклама, шум, погода и т. д.). Когда вы принимаете какое-то решение, префронтальная кора головного мозга помогает отключаться от бесполезной информации, чтобы сосредоточиться на достижении вашей цели.
Все слышали расхожее утверждение, что мы используем свой мозг только на 10 %… И это абсолютная и беззастенчивая ложь. Каждый использует свой «аппарат управления» целиком. Правда, когда мозг параллельно занят обработкой «пустой» информации, он хуже справляется с более важными делами. К счастью, одним из самых позитивных последствий активного принятия решений можно назвать развитие мозга в сторону обострения восприятия действительности и направления внимания на самое нужное. Это сравнимо с тем, как поисковая система Google корректирует результаты вашего поиска в пользу действительно необходимой информации. Если бы она хранила нужный ответ на 25-й странице всех отобранных файлов, вы никогда до него не добрались бы.
Когда вы определяете для себя задачу, префронтальная кора изменяет восприятие окружающего мира. Или, говоря другими словами, изменяет то, как вы видите, слышите и обоняете. Процесс принятия решения, выполняющийся в префронтальной коре и относящийся к высшей сфере нервной деятельности человека, существенно влияет на находящиеся ниже него по иерархии процессы познания мира органами чувств. Каждое чувство, которым мы располагаем, особым образом связано с соответствующей зоной коры. У нас есть зрительная зона коры головного мозга, слуховая зона и т. д. Они находятся под строгим вертикальным контролем, направленным сверху вниз. Префронтальная кора головного мозга может сказать подконтрольным чувствительным зонам, что можно проигнорировать, а на что обратить внимание. Это похоже на инструктаж полицейских: «Сегодня важно задержать не нарушителей скорости, а торговцев наркотиками». Если вы используете ресурсы мозга, чтобы искать нечто определенное, шансы найти будут выше.
Иногда в конкретной ситуации может показаться, что у проблем, навалившихся на вас, нет решения. Но это не так, решения есть всегда. Просто вы не можете увидеть их, если перегружены массой деталей, не имеющих к вам отношения. Вертикальный контроль подавляет излишнюю реакцию подчиненных зон коры головного мозга на входящую бесполезную информацию и увеличивает скорость переработки важной информации и ее количество. Например, если вы ищете ключи от своей машины, кора головного мозга автоматически повышает реактивную способность визуальной зоны. Возможно, здесь нет ничего удивительного, но это похоже на новые «фишки» современной видеокамеры, умеющей выделять снимаемые объекты. Как только в кадре появляется новое лицо, камера очерчивает изображение красным квадратиком и концентрируется на нем. Представьте, что ваш мозг работает так же. Например, когда вы ищете ключи от машины, вокруг них загорается маленький красный квадратик — он и помогает обнаружить искомый предмет. Или вы раздумываете о путях исправления отношений с женой, и вдруг что-то мысленно подсказывает, как именно поступить. Потенциальные решения проблем точно так же «высвечиваются» в мозгу, как только вы принимаете решение во что бы то ни стало разрешить их.