Древний Восток — колыбель мировой цивилизации

Первые цивилизации на Земле зародились на Востоке. «Древний Восток», как и многие другие историко-географические термины, - понятие до какой-то степени условное. Название это сохранилось с тех времён, когда страны, обозначаемые этим термином, либо составляли восточные области Римской империи (Египет, Сирия и др.), либо лежали к востоку от её границ (как-то Персия (в будущем Иран), Индия и, наконец, Китай).

Предпосылки к цивилизации на Востоке сложились примерно к VII тысячелетию до н. э. Первые классовые общества и ранние государства возникли в Египте и Шумере (IV тыс. до н. э.). Еще в V тыс. до н. э. в долинах крупнейших рек Евразии появились племена, предки будущих великих народов: в Индии на берегах Ганга, в Китае в районах Желтой реки (Хуанхэ), в Египте в дельте Нила, в Месопотамии в долинах Тигра и Евфрата. Болотистые места, образующиеся ежегодным разливом огромных рек, постепенно превращаются в ухоженные земли благодаря ирригационным работам первых земледельцев нашей Земли.

Становление этапных для истории человечества цивилизаций происходило в разные сроки:

· в Месопотамии и Египте — в IV тыс. до н. э.;

· в Индии — в середине III тысячелетия до н. э.;

· в Китае — во II тысячелетии до н. э.;

· в районе Южного Средиземноморья — в III–II тысячелетии до н. э.;

· в Западной и Центральной Европе — в I тысячелетие до н. э.;

· в Восточной Европе — в I тыс. н. э.

Каждая из первых цивилизаций (шумерская, египетская, индийская, китайская) охватывала бассейн крупной реки. Ее окружало необъятное пространство, населенное дикими или полудикими племенами. С наступлением железного века и качественным перевооружением некоторых армий возникли империи (Ассирия, Вавилон, Персия), покорившие сразу несколько регионов, с самыми разными природно-климатическими условиями. Державшиеся на голом насилии и постоянной эксплуатации побежденных народов, эти империи распадались так же быстро, как создавались.

Именно в Междуречье человечество в лице шумерского народа впервые достигло судьбоносного уровня цивилизации. Здесь были построены первые города — центры власти, ремесла и торговли. Их оградили стены и башни, украсили огромные храмы-пирамиды (зиккураты) и дворцы. Правители этих городов (лугали) бросали вызов соседним народам, возглавляли армии, расширявшие пределы первых минигосударств. Шумеры оставили нам первые произведения поэтов и писателей, проникнутые философскими размышлениями о судьбе человека. Шумерские жрецы изучали звездное небо и лекарственные свойства растений и минералов. Шумерская астрономия и математика были точнейшими на всем Ближнем Востоке. Мы до сих пор делим год на четыре сезона, двенадцать месяцев и двенадцать знаков зодиака, измеряем углы, минуты и секунды в шестидесятках – так, как это впервые стали делать шумеры. Мы называем созвездия их шумерскими именами, переведенными на греческий или арабский язык и через посредство этих языков попавшими в наш. Известна нам и астрология, вместе с астрономией впервые появившаяся в Шумере и на протяжении столетий не утратившая своего влияния на человеческий разум.

Мы заботимся об образовании и гармоничном воспитании детей – а ведь первая в мире школа, в которой учили наукам и искусствам, возникла в начале III тысячелетия – в шумерском городе Уре. Идя на прием к врачу, мы все – без всяких различий в вере, просто пациенты – получаем рецепты лекарств или совет психотерапевта, совершенно не задумываясь о том, что и траволечение, и психотерапия впервые развились и достигли высокого уровня именно у шумеров.

Достижения шумеров закрепили жители Вавилона и Ассирии; кое-чему у них учились остальные народы древности — парфяне, греки, римляне, арабы. Их творческими усилиями был заложен прочный фундамент дальнейшего развития человечества, вплоть до наших дней.

Однако нельзя обойти вниманием ту цену, которую населению стран Востока пришлось заплатить за взлет их государственности. Поддерживать сложную систему поливного земледелия можно было только в условия жестко централизованной административной системы. Удачливые полководцы — шумерские лугали, египетские фараоны, ассиро-вавилонские цари — захватывали абсолютную власть, для всех без исключения подданных они становились земными богами. При их появлении падали на землю и целовали его сандалии или следы от них и знатный сановник, и беднейший общинник. По воле правителей с места на место перемещались целые народы. Никаких личных прав и свобод не было и в помине. Благосостояние человека всецело и пожизненно зависло от его места на ступеньках общественной пирамиды. Вопреки расхожему мнению, рабство как таковое никогда и нигде не преобладало в экономике Востока. Основой хозяйства везде были формально свободные крестьяне-общинники. Но их там содержали фактически на казарменном положении и периодически мобилизовали на строительство ирригационных или оборонительных сооружений. гробниц властителей и храмов многочисленным богам. Современные исследователи все больше склоняются к тому, что это было экономически эффективное соглашение между государством и наемными работниками (союз труда и капитала, рыночная экономика в действии?).

Однако сколько-нибудь богатая собственность, в первую очередь земельная, принадлежала только тем, кто обладал властью — чиновникам, жрецам, офицерам. Они же являлись носителями письменной культуры. Поэтому и услуги тогдашних врачевателей сильно различались от того, обитатели дворца или бедной деревеньки пользовались ими.

Восточные деспотии сформировали определенный характер общества и тип человека, которые сильно отличались и отличаются до сих пор от того, к чему мы привыкли в условиях европейской цивилизации. Среди отличий — фатализм, покорность судьбе, какой бы она ни была; сервилизм — угождение всем, кто выше тебя по социальной лестнице. Жизнь на Востоке была и есть куда более статичной, проникнутой религиозно-мифологическим мировоззрением.

Месопотамия в древности: