Легенда о Жориковых родителях
Отец — крупный разведчик, засекреченный до неузнаваемости; мать — артистка балета, всегда на гастролях; один дедушка был главным партизаном Северного Кавказа, а потом дрессировщиком, погиб в пасти разъяренного тигра; другой дедушка живет в Антарктиде, изредка пишет письма.
Лишь бабушку засекретить было нельзя.
На самом деле отец Жорика был инженером, мать стоматологом. Подались подзаработать на Север. Отец пошел в гору, споткнулся и накануне суда повесился. Мать уехала с каким-то начальником поюж-нее. О дедушках ничего не известно.
Один летний сезон Жорик провел с матерью; после этого появился тик со вздергиванием головы, которое он потом научился эффективно использовать.
Во втором классе перестал ябедничать, но еще частенько бывал битым, имел прозвище «говядина», почему — не помню.
С четвертого класса статус внезапно сменился на противоположный: изгой превратился в лидера, способного по мановению ока собрать боевую дружину и вломить кому следует чужими руками.
Сам никогда не дрался.
Талант практического психолога проявляется очень рано, раньше всех остальных, ибо пробуждается самыми что ни на есть жизненными потребностями и упражняется непрестанно.
Жорка всегда превосходно просчитывал и обсчитывал окружающих двуногих (его термин); но вычисления эти захватывали не все уровни.
И бывали проколы.
ск&озмяк
24δ
Клятва Ужасной Нести
— Готовы ли вы в знак преданности Главарю подписать Клятву Ужасной Мести собственной кровью?..
Джон Кровавый Меч и Билл Черная Кошка ответили утвердительно дважды: готовы! — готовы!..
Ричард Бешеный Гроб смерил нас проницательным взглядом. Объяснил, что к чему. Берется булавка. Протыкается пален. Из пальца течет кровь. Кровью подписывается бумага.
После чего сжигается, а зола закапывается на Трижды Проклятом Месте.
Так, сказал он, действуют все уважающие себя пираты и разбойники, с которыми он, Ричард Бешеный Гроб, лично знаком. Так работают Робин Гуд и Счастливчик Эйвери.
В назначенный день и час мы явились на Место. Он ждал нас, грозно наклонив голову. Двумя пальцами, растопырив остальные, Джон Кровавый Меч, он же Яська, нес орудие для добычи крови — булавку.
— Где клятва... этой... ужасной?..
— Вот.
Бешеный Гроб вынул из кармана измятую бумажку, картинно ею взмахн)л.
СТРАШНОЕ там было написано, но Главарь почему-то заторопился и вникнуть в УЖАСНЫЙ текст нам не дал; мы были в трансе...
— Я уже подписал, вы видите, вот моя подпись. Теперь ваша очередь, собутыльники.
Джон хотел что-то еще спросить.
— А может...
— Хе-хо! Разговорчики!
Кровь хлынула сразу, залила весь мизинец.
Г/1 А Ы\ Z. Гго&ищия Гипноз
— Молодец, Джонни. Пиши тут... Внизу. Под моей.
Дшон крсёабый мегь
Ого! Даже на мягкий знак хватило.
— Теперь ты, картежник, каторжная душа. — Одобрительно скалясь, Жорка хлопнул Яську по заднице и повернулся ко мне.
— Ну, каторжник, что замялся? Трусишь? Вот на кого равняйся. Нам такие нужны, отпетые.
Яська-Джон преданно шмыгает, протягивает окровавленную булавку. Но Тоша-Билли мнется, бледнеет... Колоть не страшно, но отчего-то кружится голова...
— Дай я твоей, Яськ, у тебя еще много.
— Хе-хе-хо и бутылка рома! — хрипит Бешеный Гроб. — Клятву Мести чужой кровью?! Щенок! Трус!
— Зто я-то трус?..
Зажмурившись, надавил острием на мизинец. Кайля крови выползла нехотя, густая-густая.
Бил
— У-у, вшивый каторжник... Крови ем) жалко... Ладно, сойдет. Давай спички.
Я полез в карман. Тьфу, черт. Нету спичек, забыл.
— Сто тысяч чертей! Поищи получше, головорез!
— Щас домой сбегаю, погоди... Яськ, у тебя нету?
— Зачем? — Яська вдруг как бы очнулся, стряхнул транс. — Не хочу сжигать свою кровь.
— И я не хочу, — обрадовался я. — Закопаем, клятву вот тут прямо, и все...
— Тридцать тысяч привидений, будь по-вашему, висельники. Именем дьявола!
— Именем дьявола! — Именем дьявола!..
ск&озияк
Z50
— Зарыть у этого камня. Живей, душегубы!.. Вечером палец мой начал вспухать, дергаться.
Всю ночь провертелся. «Именем дьявола... Интересно, у Яськи тоже нарыв?.. А у Жорки?.. А что было написано в клятве?.. Даже не прочитали...»
К утру палец вздулся, мама заметила, сделала повязку с кусочком столетника.
Школу можно по этому случаю прогулять.
На пустырике уже ошивался Яська.
— Сто тысяч жареных дьяволов!
— И соленая ведьма! Покажи, у тебя нарвало?
— Не-ет.
— А у меня во-о-о.
— Уй-яа. Ну теперь умрешь, хахаха...
— Давай клятву раскопаем и сожжем, спички есть.
— Как там в «Острове сокровищ», помнишь?.. «...С ругательствами негодяи отшвырнули прочь
посинелый скелет помощника капитана. С глухим стуком в покрасневшую от крови каменистую почву вонзились заступы...»
Бумажка оказалась сухой.
Клятва ушасной места