Барбара Уилсон, доктор медицины, невропатолог и специалист по боли

Символ любви — сердце. «Я люблю всем сердцем».

«Я дарю тебе мое сердце». «Мое сердце болит от разлуки». Странно, ведь любовь на самом деле возникает в желеобразной массе, расположенной у нас между ушей. Но «Я люблю тебя всем мозгом. Я дарю тебе мой мозг» звучит совсем не романтично.

Именно наш мозг — это орган любви, обучения, поведения. Мозг — самый главный сексуальный орган тела (и его размер действительно имеет значение). Если вы состоите в полноценных нежных любовных отношениях, у вас выше шансы прожить долгую жизнь, укрепить здоровье, избежать депрессии и проблем с памятью. Нормальная сексуальная жизнь способствует здоровью мозга и красоте тела.

Кто хочет жить до ста?

В августе 1982 года, когда я проходил интернатуру в Центральном армейском госпитале Уолтера Рида в Вашингтоне, округ Колумбия, из больницы выписывали Джесса. Его госпитализировали из-за последствий экстренной операции по поводу грыжи, сделанной двумя неделями ранее: после нее появились незначительные осложнения. Я помню Джесса очень ярко, потому что ему было сто лет, но говорил и действовал он как мужчина лет на 30 моложе. Он мыслил не менее ясно, чем любой другой пациент. Мы с ним подружились, потому что я часами находился в его палате, меня интересовала не столько его операция, сколько секрет его долголетия и оптимизма. Свой сотый день рождения Джесс встречал в больнице. Его навещала его вторая жена (на 30 лет младше его). Она организовала празднование юбилея Джесса со штатом медсестер. По нежному и игривому поведению Джесса и жены было видно, что они испытывают большую взаимную привязанность и физически притягательны друг для друга.

Перед выпиской я навестил его. Сумки были уложены, сам Джесс ожидал отъезда, одетый в коричневый костюм, белую рубашку и синий берет. «Сколько ждать, док?» — спросил он меня. «Чего ждать?» — не понял я. «Сколько ждать, когда можно будет заняться любовью с женой?»

Я замер в удивлении, а он весело переспросил: «Что, хотите знать тайну долгой жизни? Никогда не упускайте возможности заняться любовью с женой. Так сколько мне придется ждать?»

Шаг к действию

Не получается следовать правильному питанию? Хронические боли? Мало энергии и мешают болезни? Надо начинать с укрепления здоровья мозга.

Я улыбнулся наконец и ответил: «Через неделю все должно совсем зажить, но сначала будьте осторожнее». И добавил: «Спасибо. Вы дали и мне надежду на много лет вперед».

Наука объяснила секрет Джесса спустя 25 лет. Многие исследования сегодня показывают, что половая активность способствует долгожительству, психическому и физическому здоровью. Она — такой же важный фактор, как хорошие гены, позитивное отношение к жизни, пытливый ум, интерес к жизни и тренировки. В этой главе я рассмотрю связь между сексуальной активностью, долголетием и здоровьем души и тела.

Секс — одно из лучших лекарств

Многие исследования изучали связь между полноценной половой активностью и физическим здоровьем. Потенциальные опасности половой жизни, включая заболевания, передающиеся половым путем и незапланированные беременности, освещаются очень широко. Однако менее известно, что регулярная сексуальная жизнь с надежным партнером увеличивает продолжительность жизни, улучшает функции иммунной системы и репродуктивное здоровье, дарит положительные эмоции и лечит хронические боли.

Исследования показывают, что сексуальная активность может служить превентивной мерой против двух главных причин смертности в США: сердечных и онкологических заболеваний. Ниже я расскажу о позитивных эффектах полноценной сексуальной жизни.

Долголетие

Если вы научитесь использовать свой главный сексуальный орган — мозг, чтобы построить отношения с любимым человеком, то продлите свою жизнь и станете счастливее. Серьезные исследования сексуальности начались в США в 1950-х с работы Альфреда Кинси. Он сообщил, что секс уменьшает стресс, и люди, ведущие регулярную половую жизнь, менее тревожны, агрессивны и враждебны. Сегодня это подтверждено многими работами. Известно, что близкие отношения провоцируют выброс окситоцина. Этот гормон способствует поддержанию доверительных и теплых чувств с другим человеком и снижает выделение гормона хронического стресса кортизола.

В исследовании, сделанном в Университете Дьюка, ученые на протяжении 25 лет наблюдали за образом жизни 252 человек, стремясь определить, какие факторы влияют на ее продолжительность. Среди прочих факторов учитывали и частоту половых актов, а также удовольствие от секса в процессе совокупления и удовлетворение после него. Оказалось, что применительно к мужчинам частота половых актов была значительным фактором продолжительности жизни. А что касается женщин, то этот показатель здесь не играл особой роли: продолжительность жизни была выше у женщин, утверждавших, что они испытывают удовлетворение после секса. Результаты исследования свидетельствовали о наличии позитивной связи между долголетием и интенсивностью интимных контактов или удовольствием от них.

В 1976 году в журнале Psychosomatic Medicine было опубликовано исследование, авторы которого пришли к выводу, что неспособность достигнуть оргазма может негативно воздействовать на сердце женщины. В контрольной группе здоровых женщин только 24 % сообщили о сексуальной неудовлетворенности, а среди женщин, перенесших сердечные приступы, таких было 65 %. Исследование показало, что причины женской неудовлетворенности крылись в мужском половом бессилии и преждевременной эякуляции их партнеров.

Шведское исследование обнаружило повышенный риск смерти у мужчин, которые рано перестали заниматься сексом. Исследование охватило 400 пожилых мужчин и женщин. В 70 лет их опросили об их сексуальной активности (в том числе прежней) и продолжали наблюдать их. В течение следующих пяти лет уровень смертности был выше у мужчин, которые перестали заниматься сексом в более раннем возрасте.

Авторы другого лонгитюдного исследования — сотрудники Университета Куинса в Белфасте, Ирландия, — включили в опросник здоровья вопрос о половой активности. В эксперименте участвовали мужчины от 45 до 59 лет, живущие около Каэрфилли, Уэльс. Их опрашивали о частоте половых контактов в неделю и в месяц. Далее участников разделили на три группы: высокая частота оргазмов (два и более в неделю), промежуточная группа, и наконец, группа с редкими оргазмами (менее одного раза в месяц). Через 10 лет выяснилось, что уровень смертности от разных причин у наименее сексуально активных мужчин был вдвое выше, чем у наиболее активных . Смертность в промежуточной группе была в 1,6 раза выше, чем у представителей активной группы.

Шаг к действию

Исследования мужчин показывают, что занятия сексом 2–3 раза в неделю снижают риск сердечных приступов и инсультов.

Данные таких исследований порождают много вопросов: «Сам по себе оргазм полезен для здоровья или весь секрет в других факторах? Может, дело в эмоциональной связи с партнером? А возможно, редкие эпизоды интимной близости заведомо объясняются слабостью здоровья (что не способствует долголетию)? Может быть, есть третий, неучтенный, фактор — недостаток физической активности или депрессия, который влияет и на активность половой жизни, и на здоровье?» Исследователи оценивали роль разных факторов: возраста, социального положения, курения, артериального давления, заболеваний сердца на начальном этапе исследования, но результаты оставались постоянными: половая активность оказывает защитный эффект на здоровье. Ученые вынесли вердикт: «Связь между частотой оргазмов и летальностью не менее достоверна, чем в других подобных исследованиях здоровья. Возможно, следует начать кампанию по образцу кампании за употребление овощей и фруктов — „Пять в день“. Хотя числовой показатель придется все же изменить».

Шаг к действию

Ищете вид активности, который приятен, сжигает калории и помогает здоровью? Это секс!

В 2001 году та же группа ученых выяснила, что занятия сексом не менее трех раз в неделю наполовину снижают риск сердечного приступа или инсульта у мужчин. Если бы фармацевтическая фирма придумала лекарственное средство с таким же эффектом, котировки ее акций выросли бы до небес и снесли крышу биржи на Уолл-стрит. Один из соавторов вышеупомянутого исследования, Шах Эбрахим, подчеркнул: «Зависимость между частотой половых актов и летальностью у мужчин имеет значительный общественный интерес». Есть известная поговорка: «Одно съеденное яблоко в день освобождает от нужды обращения к врачу». Если переделать ее, получится: «Ежедневный оргазм освобождает от нужды обращения к гробовщику».