ДВАДЦАТЬ СЕКУНД — ЭТО НЕ МИНУТА

Я не долго рассматривала себя в зеркале, в конце концов, я ни в коем случае не хочу прихорашиваться ради Алекса. Темные джинсы, обычная черная футболка и черные кеды, никакого соблазнительного парфюма или особенного макияжа. Я вообще не выглядела расфуфыренной, и это меня вполне устраивало. Он не должен думать, что я, хотя бы даже на минутку, задумалась над тем, чтобы нарядиться для него.

На мне было именно то, что обычно ношу в школе. Выходя из комнаты, я бросила беглый взгляд на красный топ с черными блестками в форме черепа, который висел на дверце шкафа. Хорошо, возможно, секунд на десять у меня случилось умопомрачение, когда покупала этот топ для сегодняшнего вечера. Вздохнув, я подошла к шкафу и сорвала его с крючка, засунула в сумку и с проклятиями покинула комнату. Хорошо, я задумалась на двадцать секунд, что мне надеть. Но двадцать секунд — это же не минута.

—Я ушла, — сообщила я родителям, уже схватив рукой ручку двери. —Вернусь завтра утром.

Моя мама подняла взгляд, сидя на красном диване в зале, и тщательно осмотрела меня. Когда не увидела ни одежды для вечеринки, ни огнестрельного оружия или фаллоса в руках, она с облегчением выдохнула.

Раньше Ян всегда смеялся над тем, что, когда я стану старше, то буду выглядеть, как мама. Сегодня я сама была уверена, что буду похожа на неё. Конечно, это совсем не плохо. Моей маме сейчас сорок пять, и она все еще хорошо выглядит, даже если ей постоянно приходится закрашивать седые пряди.

—Собственно, почему ты занимаешься с Сереной по вечерам? — вмешался отец, даже не оторвав взгляд от газеты. В отличие от мамы, которая прижала руки к лицу, он даже не заметил мою новую прическу, пока Ян не обратил на это его внимание, сказав, что в последнее время у меня ограниченная видимость, из-за чего я, вероятно, каждые три метра врезаюсь в фонарный столб.

По телевизору шел какой-то детектив, но мои родители не смотрели его.

Я убрала пару прядей со лба.

—Серена считает, что вечером запоминает лучше всего, — соврала я и сразу же почувствовала угрызение совести. — Вы же ее знаете. С ней точно не знаешь, нормальная ли она или её на самом деле нужно отправить в психушку.

Вместе со мной, Нелли и Виолет, подумала я. И с Алексом.

Собственно, я не тот человек, кто умеет хорошо лгать, но я уже подготовила ответы и проиграла в голове все возможные варианты диалога так много раз, что оправдания легко слетели с моих губ.

Вообще-то мне не обязательно было врать родителям, но я не хотела расспросов, почему вдруг внезапно решила пойти в Пульс. Кроме того, первое, о чём они подумали бы, если бы я сказала, что ухожу гулять на всю ночь, это что я буду ночевать у парня.

Уже переступив через порог, я услышала, как мои родители возмущаются о том, что я общаюсь с такими людьми. Обычно я не обращаю внимания на подобные вещи, но так как я всё время злилась из-за Алекса, то просто не смогла сдержать комментарий:

—Черт, потому что они самые лучшие подруги, каких можно найти. Без них я, вероятно, уже давно завалила бы Алекса.

Мои гормоны хихикали, спрашивая, что именно я подразумеваю под словом «завалила». Скоро мне самой придётся отправиться в психушку, если подобные двусмысленные шутки и дальше будут наводнять мои мысли.

Так как я уже и так слишком много рассказала, я выскочила из дома и поспешила к автобусной остановке.

Серена встретила меня не особо сердечно.

—Как ты выглядишь? — завизжала она, размахивая своим пальцем перед моим носом.

Она указала на мою скучную футболку и джинсы.

—Серена и остальные так и думали, что это случится. Но в таком виде мы тебя не выпустим.

—О, нет, — охнула я. — О нет. Никогда, никогда не позволю снова тебе, Нелли или Виолет менять мой стиль.

Я вспомнила о поездке с классом, когда мы были в девятом, и Серена только недавно стала членом нашей компании. Мои подруги накрасили меня, и я действительно хорошо выглядела, только, к сожалению, мы запланировали поход в закрытый бассейн. Водостойкая подводка для глаз сразу потекла. До конца дня я выглядела как утопленник, с черными потеками на щеках, так как она, внезапно, после плавания, всё-таки стала водостойкой.

Серена фыркнула.

Я последовала за ней в комнату, в которой уже ждали Нелли и Виолет. Даже Нелли, которая не носила ничего другого, кроме как футболки с группой, была одета в подчеркивающую фигуру рубашку с летучей мышью. Виолет была в светло-лиловом топе без бретелек, а к нему подходящее болеро с длинным рукавом. То, что заставило меня отпрянуть от страха назад, это выпрямитель волос у Нелли в руках и то, что Виолет держала три различных блеска для губ.

—Прочь, создания тьмы, — выкрикнула я и пальцами сформировала крест, как Ван-Хельсинг. —Не приближайтесь ко мне.

Нелли тихо пожаловалась, что-то вроде «Никогда снова не буду смотреть Дракулу», и бросила выпрямитель на кровать Серены, покрытую желтым покрывалом.

—Хочешь что-нибудь выпить? — спросила она и протянула мне цветной пластиковый стакан. — Это «Эристофф», Зои. Сделай глоток.

—Зачем?

—Доверься нам хоть раз, — возразила Виолет. — Это своего рода разогрев и...

—Я не глупа, — рявкнула я.

—Будем! — Серена отсалютовала своим стаканом. — За бывших или никогда больше никакого секса!

Я скривила лицо, но одним махом опустошила стакан.

—Ну, как? Немного расслабилась? — спросили меня все трое хором. — Теперь мы можем сделать тебе макияж? — хотела знать Нелли и обнажила кисточку.

—Почему бы нет? — промямлила я. — Я сяду на кровать, а вы красьте, если не можете оставить меня в покое.

Я послушно прыгнула на кровать и упала на одеяло.

Мои подруги вытащили своё оружие — я имею в виду аксессуары для макияжа.

—Зачем вы вообще это делаете? — спросила я.

—Ты нравишься Асиду, — сказала Серена и провела расческой по моим волосам. — Мы убеждены, что это хороший знак, если Асид, на которого кидаются большинство девушек, как будто он магазин с распродажей обуви, бегает за кем-то, вроде тебя.

—Он просто хочет уложить меня в постель, — сказала я и покачала головой. — А потом больше даже не захочет посмотреть в мою сторону. Никогда!

Виолет чертыхнулась и начала вытирать салфеткой съехавшую полосу подводки.

—Поверьте мне, — я угрожающе, подняла вверх указательный палец, — у такого как Алекс нет чувств. Его мышца, размером с кулак, которую многие называют сердцем, вместо крови качает по венам виски.

—А тебе понравилось бы, если бы Алекс испытывал к тебе что-то? — спросила меня Нелли.

—Девчонки, только потому, что я немного выпила, я не хочу вырывать вам ногти, но я не тупая. Вы не можете меня расспрашивать.

—Кроме того, Серена и остальные любят тебя, Зои, — сказала Серена и начала, красить мои ногти темно-красным лаком. — Когда у Серены или у других были проблемы с парнями, ты тоже всегда выслушивала Серену и других.

— Или отплачивала кретину после того, как он бросал одну из нас, — заметила Нелли. —Я, во всяком случае, благодарна тебе навеки.

—Ты оставляла Серену и других ночевать у себя, — перечисляла Серена, пока красила ноготь, — Ты устраивала марафоны с фильмами ужасов, принимая нашу сердечную боль близко к сердцу. — она покрасила еще один. —Одному козлу ты даже поставила подножку.

Я смутно вспомнила о том, что действительно сделала так с бывшим Нелли, потому что после того, как они расстались, та была уничтожена горем.

—Готово! —сказала Виолет. — Больше ничего делать не буду.

Мои подруги стащили меня с кровати, совсем не подозревая, что я, на самом деле, чувствовала себя хорошо. Даже очень хорошо.

Я не была пьяна. Просто полностью расслабилась, как они и сказали.

—Прежде чем ты снесешь нам головы, — Виолет встала перед зеркалом, — мы хотим сказать, что ты прекрасна и определенно не хочешь, чтобы твои джинсы запачкали брызги крови.

—Зеркало, — прогремел мой голос.

Они отскочили в сторону и позволили мне посмотреть в зеркало.

—Вы сделали из меня монстра! — взревела я. Я была близка к тому, чтобы разбить зеркало, пока не поняла, что это причинит сильную боль. Слишком болезненно для какого-то шоу.

—Серена считает, что ты красива, —Серена положила мне руки на плечи. —Асиду ты по...

—Избавь меня от своих слов, я знаю, что ты хочешь сказать, — прорычала я, поправляя волосы.

Она ударила по моим пальцам и окутала липким облаком лака для волос. Я закашляла, но для надежности она покрыла мою голову второй порцией.

—Теперь мне нужно что-то для успокоения, — сказала Виолет. - Делать макияж Зои в пьяном состоянии, это просто ужасно!

Нелли и Серена кивнули и покинули комнату.

— Но макияж не портить, — ещё предупредила меня Виолет.

На всякий случай она забрала с собой салфетки для снятия макияжа.

—И не додумайся засунуть голову в аквариум Серены.

—Исчезните, — прогнала я их. — Мне нужно сначала понять ситуацию. Что-то предпринять против кризиса и все такое.

Когда они исчезли, я улыбнулась своему отражению в зеркале. Виолет продемонстрировала великолепную работу. Мой макияж выглядел так, как будто его сделали в фотошопе: темная подводка, черная тушь, светло-красные тени и красивые, блестящие губы.

«Ты уже меняешься,» — внезапно в моей голове всплыли слова Алекса.

—Ну и что? — спросила я, подошла к своей сумке и вытащила красный топ. —Самое главное, что я лично, размышляла всего двадцать секунд о том, чтобы нарядиться для Алекса. Остальное взяли на себя мои подруги.

Глава пятнадцатая