Еще долго Ксандр лежал на диване в гостиной. Еще долго он смотрел в потолок, на котором рисовала свои странные узоры ночь. Еще долго он думал о том, что сказал ему Оскар.
Был другой...
У Тиля был кто-то, в ком он искал забвения. Кто-то, в ком он искал спасения, но... не нашел...
Винить мальчишку было не в чем. Винить его в том, что он хотел счастья, было глупо и абсурдно. Это было бы несправедливо по отношению к нему. К его израненному сердцу, к покалеченной душе. К душе, которую сломали только за то, что он осмелился любить.
Обиды не было. Злости не было тоже. Только тоска наполняла сердце Ксандра. Тоска по тому, что он не смог помочь Тилю. Не смог спасти его, все цепляясь за призрачную надежду, что все будет хорошо.
- Прости меня... - тихий шепот сорвался с губ. - Прости меня, маленький... я должен был уйти из твоей жизни раньше... намного раньше... прости...
Он все повторял и повторял эти слова словно молитву, и уже на грани сознания, перед тем, как провалиться в тревожный беспокойный сон, Ксандр услышал принесенный ночью шепот...
"Прощаю".
***
Ноэль бродил по ночному Нью-Йорку часов, наверное, до трех. Он все думал, пытаясь собраться с мыслями, зачем добровольно ввязался во все это? Почему не ушел сразу, как только понял, что ничего не выгорит? Почему продолжал упорно подходить и подходить к Ксандру, словно был привязан к нему невидимыми нитями, которые не оборвать?
Ответов он так и не нашел, только еще сильнее вогнал себя в состояние уныния, понимая, что поспешил... что, надо было выждать время... надо было дать мужчине возможность самому проявить инициативу.
Впрочем, как видно, не судьба. Ксандр ничего не хочет. Все было ясно, когда он отвернулся после признания. Все стало еще яснее, когда мужчина просто уехал, оставив его одного посреди города. Ноэль понимал, что сам сделал этот выбор... Но все равно ему было обидно. Это пренебрежение очень сильно задевало. И хоть он знал, что у Ксандра кто-то умер, кто-то, кого мужчина любил, парень не мог пересилить себя. Он хотел просто помочь, но лишь навредил сам себе. Такое с ним было впервые... возможно потому, что в этот раз он ждал отдачи. А возможно потому, что Ксандр вовсе не нуждался в его помощи.
Размышляя обо всем этом, Ноэль забрел в парк, откуда его уже и забрали телохранители, оповестив о том, что брат прилетел из Парижа и сейчас не очень-то доволен тем, что он "шляется непонятно где". Парень покорно сел в машину и его отвезли домой. Ригар ждал на пороге и выглядел несколько разъяренным. Меча громы и молнии, он угрожающе взирал на брата и на его телохранителей, но Ноэль не испугался. Он никогда не боялся Ригара. А потому смело подошел к нему и негромко проговорил:
- Не ругай их. Я сам сбежал... дважды... оставь их в покое, они не виноваты ни в чем.
- Что ты себе думаешь? - прошипел Ригар. Беспокойство за брата граничило с паникой и теперь, когда он видел мальчишку целым и невредимым, чувства хлынули наружу смертоносным поток. - Какого беса ты творишь, Ноэль?! Ты совсем спятил?! Сначала просишь не трогать этого ушлепка Ичиро, а теперь сбегаешь? Быть может, сразу пойдешь к нему, чтобы он тебя на куски разорвал? Твою мать! Я как собачонка танцую на задних лапках перед дядей, чтобы с тобой ничего не случилось, и вот она, благодарность с твоей стороны?! Да любой бомж с подворотни находит в тебе больше понимания, чем я. Это немыслимо!
- Хватит на меня кричать! Это все ты виноват! - разозлился Ноэль.
Каждое слово, сказанное братом, вонзалось в его сердце острыми кинжалами. Он устал, он был растерян, он не знал, что ему делать... а тут еще это упоминание Ичиро. Сейчас Ноэля тошнило от кузена. Стоило только представить его, и к горлу подкатывал огромный рвотный комок, хотя, возможно, все это было лишь обусловлено переживаниями, и просто наложилось одно на другое.
- Я?! Ты сейчас меня обвиняешь? - Ригар был удивлен и встревожен. На его памяти Ноэль впервые так резко разговаривал с ним. Впервые повысил голос, и это заставляло парня волноваться еще сильнее. - И в чем же я виноват, позволь узнать? В том, что дорожу твоей жизнью? В том, что забочусь о твоем благополучии? В этом моя вина?
- В том, что ты отвел меня в этот чертов "детский сад"! - выкрикнул Ноэль, чувствуя, что его прямо-таки трусит от осознания собственной никчемности и ненужности. - В том, что позволил там оставаться. В том, что не забрал меня с собой во Францию! Если я тебе так нужен, если так боишься, почему бросаешь одного? Почему не заботишься как следует?! Тебя никогда нет! Ты всегда занят!..
Парень резко замолчал, понимая, что ему трудно дышать, а еще хочется разреветься, и отвернулся от брата, пряча выступившие на глазах слезы обиды и какой-то непонятной беспомощности.