Дешевая китайская жизненная философия и многое другое

— Дамы, если мы собрались сегодня здесь, чтобы конкретно потусить, то я просто обязан просветить вас относительно кое-чего, — Ян останавливается на мгновение, добавляет драматическую нотку своему голосу и продолжает: — Ведь я правильно понимаю, мои дорогие дамы, что цель нашей встречи — хорошенько взбодриться, прийти в себя и т.д. и т.п. Поэтому вы все должны помнить, что алкоголь принимается только в чистом и прозрачном виде, и никак иначе!

Мы обе смотрим на Яна, который сидит рядом с нами на нашем белом мраморном полу, потом друг на друга. Я кусаю губы, пытаясь скрыть широкую улыбку, и делаю все возможное, чтобы выглядеть серьезной. Я вижу, что Таша пытается сделать то же самое. Роб, с другой стороны, смотрит на нас троих скучающе, как бы говоря «Что я делаю здесь среди этого странного трио?»

Это только ради нее, моей лучшей подруги, Роб, только ради нее.

— Дамы, — говорит Ян, привлекая наше внимание снова к нему. — Если вы, конечно, предпочитаете темные крепкие напитки, помните, что я вас предупреждал — вы можете лишиться содержимого своего желудка.

Мы обе киваем, изображая восхищение столь глубоким философским учением, которое Ян проповедует своими красивыми полными устами.

— Просто держитесь подальше от темного алкоголя. Все, что вам нужно делать, мои обожаемые дамы, это держать его подальше от ваших замечательных ротиков. Это проклятое пойло! — он кивает, тем самым подчеркивая важность своего учения. — Безусловно, этот запретный плод так сладок, но даже не пытайтесь. Он парализует вас и ваши умные головки навсегда. Уж я-то знаю, что говорю.

— Ну, теперь наш любимый священник наконец-то закончил зачитывать проповедь? — спрашивает Таша.

— Позвольте мне кое-что уточнить, если я правильно поняла, — говорю я, пытаясь все еще выглядеть серьезной, что дается мне очень тяжело, хотя бы благодаря ухмылке на лице Таши. — Если мы решим употреблять сегодня алкоголь, то нам следует всегда выбирать прозрачный напиток, так как он содержит меньше калорий?

Ян посылает мне свою мегаваттную ослепительную улыбку.

— Верно, дорогуша.

Я начинаю хихикать. Я не могу представить никого, кто может поднять мне настроение лучше, чем это делает Ян. Он мой собственный солнечный лучик — ну ладно, наш — мой и Таши. Хотя теперь я думаю, что в моей жизни появился еще один такой человек, пускай он и делает это совершенно по-другому.

— Итак, что же ты в итоге заказала, Хейлз? — вопрошает Таша, в то время как Роб массажирует ей плечи.

Почему я считаю это ненормальным? Он ничем не отличается от любого другого парня Таши, которые у нее были до этого. Возможно, загвоздка в том, что он ее босс? Или тот факт, что он уже находится в серьезных отношениях с другой? Или, может быть, то, что Дэниел неосознанно изменил мое отношение к нему...

Я качаю головой, чтобы прогнать эти мысли прочь и отвечаю:

— Дешевых китайцев.

Ян качает неодобрительно головой в мою сторону, бормоча себе под нос:

— Гидрофобные углеводы на наших ляжках сведут нас всех в могилу.

— Дешевые китайцы? Это что еще такое? — спрашивает Роб, и мы все трое смеемся в режиме стерео.

— Просто жирный, дешевый китайский фаст-фуд. Это наша фишка, — отвечает Таша.

— Мы обедаем по высшему разряду, — комментирует Ян нелепо, прокручивая свой оранжевый браслет Scuba на запястье.

Роб улыбается и оставляет поцелуй на голове Таши.

Только бы не забыть: мне нужно спросить позже Ташу о том, как странно это для них, чтобы вести себя, как будто это просто бизнес, как обычно в офисе после того, как, ну, это...

— Время трапезничать! — Ян реагирует на стук в нашу дверь, ожидая еду и хлопая в ладоши с энтузиазмом, как маленький мальчик.

Я улыбаюсь ауре, которая, кажется, постоянно окружает его. Он всегда такой активный.

— Я угощаю. Пойду, оплачу, — я хватаю свой кошелек в коридоре и иду к двери.

О, дерьмо, Дэниел. Не к добру. Разве он не упомянул вчера, что он будет занят на работе? Блин! Я приветствую его, пытаясь скрыть свое удивление, смешанное с улыбкой, говорящей о том, как я рада его видеть. По-видимому, не сработало.

— Что с твоим видом, Хейлз, ты не рада меня видеть? — спрашивает он, явно не поверив мне, так как выражение его лица внезапно изменилось.

О нет, это не из-за тебя, ну как бы все-таки из-за тебя, но я здесь не причем. Я толкаю его обратно в подъезд, прижав своим телом к стене, и закрываю за собой дверь. Дэниел смотрит на меня с поднятыми бровями и широко открытыми глазами. Он, наверное, думает, что я сошла с ума.

Я поднимаю свои руки, оборачиваю их вокруг шеи, тянусь к его губам и дарю ему звонкий поцелуй на его слегка приоткрытых ошеломленных губах. Я страстно целую его, используя все возможные обольстительные приемы, которые я могу внести во всего один поцелуй.

Когда я отхожу, он спрашивает:

— Это, безусловно, лучшее приветствие, но что здесь происходит? Что за внезапная необходимость так сексуально нападать на меня за дверью? Ты не можешь сделать это внутри квартиры?

Я обхватываю его лицо ладонями, убедившись, что его глаза смотрят на меня.

— Можешь ли ты хотя бы на один вечер обуздать свои чувства? Для меня? Только в этот раз? Пожалуйста? — я снова прижимаюсь губами к его губам, обнимая его и лаская нижнюю часть его спины. — Пожалуйста, — повторяю я умоляющим тоном.

— Серьезно, что с тобой сегодня, Хейлз? Что, черт возьми, ты несешь? Ты ведешь себя страннее, чем обычно, — он смотрит на меня с хмурым взглядом. — Что здесь происходит, черт возьми? — его тело напрягается.

— Просто не обращай внимания на то, что увидишь, для меня. Это все, о чем я прошу, — шепчу я, потом беру его за руку и веду внутрь, где сидят Ян, Таша и Роб.

Мой пульс учащается, когда я захожу, страшась неизбежной встречи. Я молча молюсь богам, чтобы они пришли ко мне на помощь. Ди, пожалуйста, не теряй здравомыслие. Я кусаю губы, волнуясь, в ожидании реакции Дэниела.

— Привет, — он приветствует всех в комнате. Его губы сжаты в очень тонкую линию, взгляд ничего не выражает. Посмотрев затем в мою сторону, его глаза начинают метать молнии. Я замечаю, как жила на его загорелой шее начинает пульсировать. Не теряй контроль, сладкий псих. Я пытаюсь улыбнуться.

Роб, осознав, кто наш новый гость, отдергивает свои руки от плеч Таши, как будто он только что узнал, что она заражена неизлечимой, крайне заразной чумой.

— Хм, Дэн... Мистер, хмм, Старк, — он кивает, ощущая явный дискомфорт.

Дэниел отвечает взаимным кивком с пустым лицом, выражение его лица говорит о многом. Это не выглядит даже отдаленно хорошо.

Подскочив со своего места на полу, Ян берет ладонь Дэниела обеими руками.

— Ну, привет, Дэниел. Здорово, наконец-то, встретиться с тобой. Я слышал так много плохих вещей о тебе.

Когда Дэниел обратил внимание на Яна, на его лице промелькнуло столько эмоций и ни одной даже близко похожей на позитивную. Потом без какого-либо предупреждения, Ян поворачивается ко мне и чмокает меня в губы. Я замечаю, как Дэниел сжимает руки в кулаки, причем настолько сильно, что на его руках белеют костяшки пальцем. Я бросаю Яну предупреждающий взгляд.

Элегантно игнорируя мой угрожающий взгляд, Ян говорит мне, как будто Дэниел не стоит в несколько сантиметрах от нас:

— Он такой горячий, прям точь-в-точь как ты и рассказывала. Просто Бог.

О нет, сейчас вулкан под названием Ди начнет извергаться, я уже отчетливо вижу это. Дерьмо, сейчас запахнет жаренным. Кровь лихорадочно пульсирует в моих жилах, и я, буквально, чувствую, как мое лицо бледнеет.

— Дэниел, — я стараюсь обратить его внимание на себя, положив руку на его грудь. — Это Ян, я рассказывала тебе о нем, — я посылаю ему успокоительный взгляд, желая, чтобы он вспомнил, что Ян — гей.

Дэниел улыбается Яну, хотя в его глазах нет и малейшего намека на улыбку. Он выглядит раздраженным.

— Ты голоден? — спрашиваю я, оставив на нем свою руку, чтобы обхватить его за талию и оказаться поближе к нему лицом.

Он бесстрастно смотрит на меня и бормочет:

— Я бы перекусил.

— Отлично, — я улыбаюсь ему самой сладкой, слаще, чем Nutella, улыбкой. — Мы как раз ждем курьера, еду привезут в любую минуту, — подтверждая мои слова, кто-то звонит в дверь. Только бы это был доставщик фаст-фуда. — Вернусь через секунду, — я целую его в щеку и иду за едой.

Вернувшись с двумя большими коричневыми пакетами, я проверяю всех из защитного укрытия на кухне. Ян сидит рядом с Дэниелом. Они о чем-то болтают. Хотя Дэниел, как всегда весь в работе, пытается уделить внимание и Яну, и своему телефону.

Таша увлечена Робом. Я знаю этот взгляд и движения ее тела. Она старается обратить его внимание на себя, поглаживая его руку и вовлекая в диалог. Я радуюсь временному предотвращению угрозы извержения вулкана в нашей квартире. Пока еще никто не пострадал, а это главное. Хотя еще не вечер.

Поставив пакеты на стол, я раскладываю пять тарелок рядом друг с другом и соответствующее количество столовых приборов. Закончив с посудой, я слышу звуковой сигнал о входящем сообщении на телефоне в заднем кармане джинсов. Я достаю его, чтобы проверить сообщение.

Дэниел: Не обращаю внимания. Только ради тебя, Хей...

Я поворачиваюсь в его сторону, встретившись с его сверкающими глазами поверх нежной кривой улыбки на его лице, от которой я буквально таю. Я заканчиваю возиться с едой и иду к нему, не отрывая взгляда. Когда я подхожу ближе, я наклоняюсь, чтобы подарить ему долгий целомудренный поцелуй.

Я зарываюсь пальцами в его медового цвета волосы и шепчу ему на ухо:

— Ты будешь вознагражден за это.

Он ухмыляется мне, подмигивает, и шепчет в ответ:

— Жду с нетерпением.

Довольная, я возвращаюсь к нашему ужину.

— Дети, еда готова! — созываю я всех.

Мы все сидим вокруг крошечного зеленого кухонного столика и ковыряемся в наших — дешевых — тарелках, в то время как Ян развлекает нас веселыми байками с его работы в туристическом агентстве, приправляя их драматическими и юмористическими колкостями.

Я с трудом могу глотать, так как от непрерывного смеха у меня уже болит живот.

— Заткнись хотя бы на две секунды, Ян, дай прожевать еду без риска подавиться ею и умереть от удушья, черт возьми, — прошу я.

— Это вообще-то моя задача, — шепчет мне Дэниел, и я снова хихикаю.

Ян дарит мне свою мальчишескую улыбку, на которую я отвечаю воздушным поцелуем.

— Перестань, — ругает меня тихо Дэниел, и я смеюсь. Серьезно?

— Вы, ребята, должны услышать некоторые приключенческие истории Яна из шоу про легендарные взлетно-посадочные полосы, — говорит Таша.

Ян одобрительно улыбается ей, желая продолжить свое развлечение аудитории. Дэниел наклоняет голову и с любопытством приподнимает бровь.

— Ян иногда участвует в модных показах, — поясняю я.

Он пожимает плечами, оставшись равнодушным к этой информации, и продолжает есть одной рукой, пока другая беззаботно отдыхает на внутренней стороне моего бедра, отчего вся кровь сосредотачивается в нижней части моего тела. А ведь это всего лишь простое прикосновение. Ди, я уже не могу дождаться, когда затащу тебя в свою комнату.

Ян имеет уникальную экзотическую внешность благодаря своим родителям — его папа японец, а мама имеет скандинавское происхождение. Поэтому его частенько приглашают поучаствовать в показах мод. Я внимательно наблюдаю за ним, когда он рассказывает о том, как у одной из моделей, длинные вьющиеся волосы попали в эпилятор, когда она решила сделать депиляцию. Причем все это он рассказывает в позе, говорящей о том, что «Я — центр вселенной». Он выглядит явно моложе своих двадцати шести лет. Его стройная фигура и ангельские, почти девичьи черты лица, безусловно, способствуют этому. Он сидит напротив нас, сгорбившись на одной из оранжевых табуреток, на голову выше меня, почти ростом с Дэниела, но не выше. Его миндалевидные глаза цвета аквамарин весело сверкают в ответ на наш смех. По ходу обеда Дэниел, кажется, расслабляется и начинает вести себя более непринужденно. Он хорошо общается с Ташей и Яном, но не удостаивает Роба даже одним взглядом. Ну, я, конечно, не ждала, что Дэниел будет держаться с ним за руки и напевать Кумбаю (Примеч. религиозная песня). Но просто игнор тоже подходит.

— Мы уберем со стола, — говорит Таша, улыбаясь Робу.

Никто не протестует. Я слегка толкаю несколько одиноких кусочков, плавающих в масле на дне контейнера. Не могу дождаться, когда мы уже уйдем.

— Мне нужно позвонить, — заявляет Ян.

— Чтобы позвать к нам СМИ, — Таша и я говорим одновременно.

— Сучки, — Ян рычит с улыбкой, потом поворачивается на каблуках, чтобы выйти на балкон для уединения. Играют гормоны? Я забавляюсь. Уж я-то его знаю.

— Ты... — я тычу в Дэниела, который сидит рядом со мной в белой рубашке на пуговицах, две из которых расстегнуты, обнажая часть его загорелой шеи и небольшой треугольник мягких, золотых волос. Джинсы обтягивают его зад самым непристойным образом. Я делаю глубокий вдох, упиваясь его внешним видом. Моя ладонь проходит по колючей щетине, которая украшает его щеку. — Ты идешь со мной.

— Прямо сейчас? Куда? — он улыбается, вызывая острую боль в груди своим шрамом на губе и очаровательными морщинками вокруг глаз, когда усмехается.

— В мою комнату, — тихо отвечаю я и тащу его за руку, чтобы он последовал за мной. Он поднимается со стула, послушно следуя моему примеру.

Как только он закрывает за нами дверь, Дэниел опустошает карманы своих джинсов. Телефон, бумажник и брелок для ключей от Alfa Romeo — все это остается на моей книжной полке. Он поворачивается, чтобы обнять меня, толкая нас обоих назад так, что мы падаем на мою кровать. Я запрокидываю голову, смеясь. Под тяжестью его тела между моих ног я опускаюсь на белую пуховую подушку. Он поднимает верхнюю часть тела, выпрямляя руки. Глядя на меня своими блестящими, мятежными глазами, он заставляет меня дрожать, но в то же время тянуться к нему всем своим телом.

— Ты вел себя очень хорошо со своими рабочими пчелками, — я дразню его, поднимая голову, чтобы укусить его за подбородок.

— Спящими друг с другом, распущенными рабочими пчелками, ты имела в виду, — шепчет он напротив моих губ.

Я начинаю хихикать, но останавливаюсь, когда его язык настойчиво вторгается в мой рот. Больше мне ничего уже не нужно.

— Ну, теперь держись, детка, — он тяжело дышит, хватая пульт с моей тумбочки, и нажимает «воспроизвести», чтобы включить iPod, в котором начинает играть Snow «Make This Go on Forever». Эта песня и ты, Ди, что еще нужно девушке для счастья?

— Это даст нам некоторую гарантию того, что твои стоны никто не услышит, — дразнит меня он.

Я закатываю глаза, а он ухмыляется.

— На чем я остановился, — шепчет он мне в слегка приоткрытые губы, накрыв мое тело своим. Он гладит мои волосы и тянет их назад, чтобы посмотреть на меня, его глаза такие нежные. Его прикосновения теперь активнее, более требовательные. Его язык воссоединяется с моим, в интенсивном танце, который дает толчок пульсирующему течению в моих глубинах. Я скольжу руками под его рубашку, чтобы погладить его мышцы кончиками пальцев, чувствуя его тепло.

Он встает на колени и притягивает меня к нему лицом; мы смотрим друг на друга, наши лица почти соприкасаются. Он хватает подол моей розовой блузки и стягивает ее через мою голову. Я расстегиваю пуговицы на его рубашке. Я смотрю на его голое, мускулистое тело, накачанную грудь, манящие кубики мышц прямо на его животе, соблазнительный лабиринт из татуировки, обернутой вокруг его плеча, и я дрожу в ожидании. Он перемещает свой взгляд с моего розового бюстгальтера на мои глаза с палящим взглядом, прожигая мои внутренности.

Мы набрасываемся друг на друга с неистовой силой желания, объединяя наши тела вместе. Его рот не оставляет мой ни на секунду, когда мы пытаемся снять друг с друга джинсы. Я повторяю за ним, расстегивая молнию на джинсах. Наши губы отдаляются на мгновение, пока мы сбрасываем с себя оставшуюся одежду, чтобы затем снова соединиться. Желание усиливается, когда мы чувствуем друг друга, кожа к коже, циркулирующее тепло между нами.

Дэниел перемещает нас вниз по кровати. Он ласкает меня, проведя руками между моих грудей к тропе под моим пупком, пока его рука не останавливается у меня между ног, разжигая огонь во мне. Со страстным, пылающим взглядом он погружается в меня очень медленно. Я кричу в экстазе.

Схватив его лицо, я притягиваю его рот к своему, исследуя каждую его часть. Он ловит своим ртом мои слабые короткие стоны. Я теряюсь в нашей близости, в этом бешеном темпе, когда он так уверенно движется во мне, в этом опьяняющем дыхании. Я теряюсь в нем.

Мы пожираем, опустошаем друг друга, поглаживая каждый миллиметр голой кожи. Он ласкает мою спину, грудь, лицо. Мои руки запутываются в его мягких волнистых волосах, я притягиваю его еще ближе, обернув ноги вокруг него. Мы поглощаем друг друга, дрожа от нарастающего удовольствия, от которого мое тело словно выворачивается наизнанку. Я быстро взрываюсь и дрожу от сумасшедшего оргазма как раз тогда, когда ко мне присоединяется и Дэниел.

Возбуждение оставляет каждую клеточку моего тела. Мы восстанавливаем наше дыхание. Дэниел все еще обнимает меня. Я могла бы остаться в таком положении до последнего моего дня на земле.

Лежа головой на моем голом животе он шепчет:

— Ты ощущаешься божественно, — он целует мой пупок, покрывая мою кожу легкими поцелуями.

Я провожу указательным пальцем по его татуировке, покрывающей все его левое плечо; мой взгляд останавливается на спиралевидных фразах, три круга с загадочными буквами. Я нахожу это безумно эротичным и не в состоянии отвести глаза в сторону.

— Что здесь написано?

— Моя татуировка? — бормочет он, продолжая целовать мою кожу.

— Да, — я продолжаю свой путь вокруг нее, как будто решила пройти этот лабиринт на его коже, наслаждаясь приятным прикосновением его губ на моем голом животе.

— Это молитва Господня на древнем иврите.

— Это так сексуально.

— Теперь, это будешь ты, — говорит он, и проводит дорожку кончиком языка по моей голой коже.

Я глажу его белокурую голову, чувствуя, как меня накрывает спокойствие.

— Когда ты сделал ее? — спрашиваю я с закрытыми глазами.

— Сразу же после того, как подписал заключительные документы, чтобы зарегистрировать свою компанию.

Не могу даже вообразить, что заставило его выбрать именно эту татуировку.

— Никогда бы не подумала, что ты верующий, — говорю я.

— Ты права с этим предположением, — фыркает он. — Для меня татуировка имеет абсолютно другое значение, нежели текст на ней.

— О! — я поднимаю свою голову, чтобы посмотреть на него.

— Для меня она представляет собой конец целой эпохи, начало реализации мечты, благотворительности, — он смотрит на меня, а потом спрашивает: — Ты знакома с этой молитвой?

Хотя мой отец был бы разочарован в моем ответе, с годами пытаясь привить мне какую-нибудь веру и любовь к Богу, мой ответ был:

— Нет.

— И не введи нас в искушение, но избавь нас от зла, — цитирует он. — Та часть, что была до того, как я отрыл компанию, это было моим прошлым, — очень заинтригованно, я поднимаю голову, но как только собираюсь спросить про его прошлое, начинает играть национальный гимн на моем телефоне на полу, где лежат мои джинсы с остальной нашей одеждой.

Дэниел наклоняет голову, чтобы встретиться со мной любопытным взглядом.

— Это что за на хрень?

Я взрываюсь смехом. Дэниел произнес так смешно эту фразу.

— Это мой телефон, — отвечаю я, все еще смеясь.

— Национальный гимн?

— Что? Гимн Диснея был бы лучше? — я дразню его: — «It’s a Small World», — он усмехается и еще раз целует мой пупок. Я вдыхаю, довольная, наблюдая за тем, как заманчиво двигаются его мышцы на гибкой спине, когда он отодвигается, чтобы поцеловать мой пупок снова.

— Разве ты не хочешь узнать, кто это?

— Ага.

Он выгибает бровь с улыбкой, расплывшейся по всему его лицу.

— Что это значит?

— Ммм, у меня нет сил пошевелиться. Так что я не могу, — кто бы это мог быть... Таша, Ян и ты здесь...

Дэниел усмехается. И мой телефон повторяет сигнал входящего звонка.

— Я могу ответить за тебя, — говорит Дэниел, все еще лежа рядом со мной. Он протягивает руку к джинсам, прижимая меня еще сильнее к кровати, пока пытается достать телефон.

— Дэниел, — отвечает он.

Я смеюсь, а затем хмурюсь:

— Эй, это мой телефон.

Его настроение быстро меняется, теперь мне уже совсем не смешно. Я обеспокоенно изучаю выражение его лица.

— Кто спрашивает? — уточняет он. — Дэвид? — он повторяет вслух для меня, и я сразу же прошу передать мне телефон. Он отдает мне телефон, сжав челюсти, я же подтягиваюсь выше на подушке.

— Дэйв, привет, могу ли я позвонить тебе позже? — я вздыхаю. — Нет, я не могу сейчас говорить. Да, я занята. Хорошо, пока.

— Дэйв? — повторяет Дэниел, когда я кладу трубку.

Пытаясь безуспешно избежать его взгляда, я бормочу:

— Ничего важного.

— Ничего важного? — он хмурит брови. — И все же ты подпрыгнула, когда я упомянул его имя.

Я кусаю губы.

— Это просто знакомый.

Дэниел ложится рядом со мной, подпирая голову рукой, и смотрит на меня сверху вниз.

— Просто знакомый?

В чем проблема?

— Что ты хочешь знать, Дэниел? — спрашиваю я немного раздраженно.

— Кто этот парень, и ты спала с ним?

Ты шутишь, верно?

— Ты действительно хочешь знать? — уточняю я. Как-то нелепо об этом говорить, независимо от того, спала я с ним или нет.

Дэниел, не раздумывая, садиться верхом на мой живот, хватая мои руки за запястья и подняв их вверх над моей головой, он прижимает меня плотнее к матрасу.

— Я просто хочу знать, изменяла ли ты мне с ним.

— Изменяла? — я начинаю смеяться против своей воли.

— Изменяли ли, Хейли Грейс. Все верно. Даже прошлые события в настоящее время считаются изменой.

Я закатываю глаза.

— Возможно, мы женаты, а я даже не знаю об этом, — я дразню его. Вся эта ситуация кажется абсурдной.

— Хейли, я задал вопрос, — он делает паузу и углубляет свой взгляд. — Какова природа ваших отношений с этим Дэйвом? — спрашивает он твердым голосом, изменив выражение лица, когда произнес имя Дэвида. Псих.

— Если ты действительно настаиваешь, хотя я вообще не понимаю, зачем тебе это нужно, но... — я качаю головой с закрытыми глазами. — Да, мы раньше иногда спали, — заявляю я сухо, без угрызений совести из-за прямолинейности моих слов, учитывая его навязчивый допрос. — Ключевое слово здесь — иногда, — добавляю я напористо.

— Время от времени... просто трахались? — спрашивает он, его голос слегка возвышен, глаза широко открыты и выглядит он раздраженным.

— Ты хочешь услышать более подробное определение наших прошлых отношений? Ну, мы были друзьями и дружили с пользой, — акцентирую я: — В прошлом.

— Были ли еще такие Дэйвы, Хейли?

Я вздыхаю с раздражением.

— Да ладно, Дэниел, это смешно, — мы когда-нибудь прекратим об этом говорить?

— Какого черта он звонит тогда? — злится Дэниел.

Я предполагаю, что именно за этим и звонит? Да уж, это вслух точно не надо произносить.

— Я мог бы просто выбить все дерьмо из этого сукиного сына прямо сейчас, — бормочет он себе под нос.

Конечно, мог бы. Ничего, что через несколько лет это не сможет исправить даже неприлично дорогой психотерапевт, пока ты будешь лежать на приеме на диванчике.

— Ну, это конечно не то же самое, совсем не сравниться со статьей о твоей помолвке в Times, — издеваюсь я. — И, честно говоря, я не нашла еще время, чтобы разослать по электронной почте уведомление всем, с кем у меня когда-либо были какие-нибудь отношения, о том, что я занята.

— Может быть, уже пора сделать это, — говорит он насмешливо, на половину улыбаясь, хотя глаза его по-прежнему обеспокоенные. — Так или иначе, сколько их было?

Если бы он только знал...

— Я не удостою тебя чести в виде ответа, — говорю я решительно.

Он злобно смотрит на меня. Властный, притягательный псих.

— И только ради этого обмена словами, я не спорю с тобой, Дэниел, я просто объясняю тебе, почему я абсолютно права. У нас у обоих есть прошлое, и я бы предпочла не повторять наши сексуальные истории, особенно не прямо в эту секунду, — я смотрю на него строго, он все еще хмурит брови.

Вставая с меня, он ложится обратно, положив голову мне на живот. Я не могу поверить, что весь этот разговор был в обнаженном виде. Он оставляет маленькие сладкие поцелуи на моей коже, покрывая ее мурашками. Я так полагаю, что он что-то да понял из того, что я ему только что сказала.

— Во всяком случае, это не имеет никакого значения, Ди. Я теперь твоя, — говорю я тихим голосом, пытаясь дополнительно подсластить атмосферу между нами.

— Хейлз, — он тихо мурлычет с закрытыми глазами, уткнувшись носом в мою кожу. — Я настолько твой, что уже не помню, когда в последний раз принадлежал так самому себе.

Мое сердце расширяется почти до боли, и я выдыхаю воздух из легких. Несмотря на твои сумасшедшие приемчики, я чувствую, что так и есть, я думаю, что влюблена в тебя, Ди.

Глава 22

Изменение локации

— Хейли, не могла бы ты зайти ко мне? — голос Джоша доносится сквозь шум и гам, который разносится по всему офису из-за отсутствия ограждений.

— Что случилось, босс? — я просовываю свою голову в дверной проем его кабинета.

— Садись, — он снова испытывает на мне свою знаменитую улыбку.

Он возится с портфолио нескольких мужчин. Выглядя задумчивым, он пытается определиться между тремя из них.

— Помнишь про Канаду? — спрашивает он, все еще разглядывая фотографии в своей правой руке, а левой проводит по волосам.

— Конечно, у нас будет роэд-шоу, на котором ты попросил меня сопровождать тебя.

— Ага, то самое, — бормочет он, нахмурив брови. Он откладывает одну папку в сторону, а остальные раскладывает на столе перед собой.

— Ну, мы не поедем в Канаду, — в конце концов, он поднимает глаза, чтобы посмотреть на меня.

— О, серьезно? — что за взгляд? Я должна была расстроиться или что? Это же просто Канада.

— Вместо этого мы отправимся на показ мод на Мальдивы с одним из этих парней, — он жестом указывает на папку, лежащую на его столе.

Святая преисподняя! Серьезно?

— Это хорошо, — отвечаю я, пытаясь казаться не такой радостной.

— Ты можешь улыбаться сейчас, Хейли. Я тоже очень рад такой смене локации, — он улыбается своей необъятной Colgate-улыбкой. Я стараюсь ответить ему тем же. Стараюсь. Ну, наверно, ни у кого и не получится повторить такую улыбку.

— Посмотри, пожалуйста, на этих двоих: один из них будет на обложке специального издания этим летом. Кто тебе больше нравится? — он поворачивает портфолио ко мне.

Закончив рассматривать фотографии, я сижу в шоке, так как среди этих двух мужчин, я узнала красивое лицо Яна.

— Что случилось? Почему ты застыла?

— Просто, один из них… — я показываю на фото Яна, — является одним из моих лучших друзей. Поэтому я не думаю, что мое мнение при выборе лучшего кандидата будет объективным.

Джош улыбается. В его взгляде проскальзывает какое-то ликование, похожее на мальчишеское.

— Справедливо. Лично я выбрал бы его, но для начала необходимо провести фокус-группу, прежде чем принять окончательное решение.

Я киваю в согласии. Я верю, что это лучший выход, но я надеюсь, что кто-то всемогущий услышит сейчас меня и выберет Яна.

— Я оповещу тебя относительно того, когда нужно будет организовать поездку.

— Отлично, — я улыбаюсь ему. — Что-нибудь еще?

— Да, как обстоят дела с all-pink? Я просил изменить фон в теме.

— Почти готово. Пришлю в течение часа.

Он кивает, довольный моим ответом.

— Отлично. Просто соблюдай пропорции между текстом и картинками, как мы обсудили в Гавайском отчете, — его взгляд снова перемещается по папкам. — Конечно, — бормочет он уже сам себе.

Могу ли я об этом сказать Яну? Нет, он слишком разволнуется, а, если Джош его не выберет, то Ян расстроится еще сильнее. Пока не буду ему ничего говорить. Ничего себе, я могу поехать с Яном на Мальдивы, и нам еще заплатят за это. Моя улыбка становится шире при мысли об этом.

Я качаю головой в то время, как мне на телефон приходит сообщение.

Дэниел:Ночуешь у меня сегодня вечером!

И тебе привет. Там должен быть знак вопроса в конце фразы, а не этот долбанный восклицательный знак! Я улыбаюсь при мысли о том, что встречусь сегодня с ним, но сразу же возвращаю себя к жизни. Мне нужно собрать вещи для завтрашней поездки и провести приятный расслабленный вечер с Ташей.

Я:Заманчивое предложение, но мне нужно собрать сегодня вещи. Я ведь улетаю завтра в Мексику.

Я ухмыляюсь, глядя на сообщение, и нажимаю отправить.

Дэниел:Один счастливый идиот, под названием друг, у тебя уже есть.

Моя широкая улыбка на лице растягивается так, что лицо сейчас треснет пополам. Я еду завтра с Дэниелом в Баху. Мое сердце почти останавливается при этой мысли.

Я запускаю программу InDesign, анализируя изображения, которые я должна использовать в своем отчете. Я выравниваю 4 из 20 фотографий в разделе «Отступы и интервалы», установив выравнивание по умолчанию. Я размещаю их до тех пор, пока не остаюсь довольной своим отчетом. Сохраняю работы и отправляю Джошу.

Его ответ приходит быстрее, чем я думала:

«Хорошая работа, возможно, стоит еще немного затемнить фон позади формулировки. Текст слегка сливается. Хороших выходных. Джош»

Глава 23

Хочется любви и нежности

— Милая! Я дома, прячь любовника, — кричу я и прислушиваюсь, чтобы услышать так знакомый смех Таши. Но остаюсь разочарованной, так как в квартире кроме меня больше никого нет.

— Привет, Мисси, — отвечает Таша на первом же гудке.

— Привет, ты где? — спрашиваю я, надеясь, что она уже в пути.

— Я до сих пор в офисе, — отвечает она, хихикая.

— Ну, конечно же. Где же еще, — ругаюсь я, подчеркивая сарказм в моем голосе.

— Хейлз, прекращай дуться. Это неприлично, у тебя появятся морщины от того, что ты слишком много хмуришься.

Я закатываю глаза.

— Когда ты приедешь домой?

— Нескоро, — она снова хихикает, это уже раздражает. Несложно догадаться, с кем она там.

— Ну, хорошо тебе провести время, и хороших выходных, так как, скорее всего, мы не увидимся сегодня.

— И тебе того же. Оторвись хорошенько, и помни, Мисси, чем счастливее ты сделаешь его, тем счастливее будем мы.

Я смеюсь.

— Пока, — говорю я на прощание.

Я стараюсь дозвониться до Яна, но каждый раз меня перебрасывают на автоответчик. Как только я оставила свои попытки дозвониться до него, мне приходит сообщение.

Ян:Очень занят... Что случилось, дорогая?

Все такие деловые сегодня?

Я:Отдыхай, мой хороший, ничего особенного, просто захотелось любви и ласки.

Ян: Прости, дорогая, но мой новый поклонник очень горячий. Если только позже... Я надеюсь.

Я:Спокойной ночи, мой милый.

Ян:Дорогая, любовь и ласка = Мистер Старк, дерзай;)

Ты как всегда прав, Ян. Кстати, где сейчас мистер Старк?

Я смягчаюсь, приняв душистую ванну перед тем, как упаковала чемодан на выходные. Когда все дела сделаны, я решаю лечь спать пораньше. Залезаю в кровать, ощущаю слабый запах Дэниела на одеяле и подушке и сразу же звоню ему.

— Секундочку, — отвечает Дэниел. — На сегодня все, Энн. Вы можете идти домой, — слышу я голос Дэниела. — Хейлз, — его голос сразу же становится нежнее.

— Ты все еще в офисе?

— Да. Как дела, детка?

— Ничего особенного. Какой план на утро?

Я слышу, как он перестает печатать.

— Есть шанс, что ты приедешь сегодня?

На моих губах появляется улыбка.

— Я уже в кровати.

Он молчит в течение нескольких секунд, а затем громко вздыхает:

— У меня так много дел, которые нужно сделать, и, к сожалению, ни в одно из них ты не входишь.

Я снова улыбаюсь, его слова и тот факт, насколько серьезно он это говорит — ему нужно читать лекции в ООН.

— Как насчет того, что я заберу тебя завтра около девяти, и мы поедем вместе в аэропорт? У нас рейс в 11:00.

— Звучит здорово, уже не могу дождаться, — я вздыхаю.

— И я, — отвечает он. — Вешай трубку, Хейлз, ты соблазняешь меня настолько, что я готов присоединиться к тебе в кровати прямо сейчас, а у меня еще столько дел, которые нужно разобрать.

— Спокойной ночи, Ди.

— Спокойной, Хей, — говорит он, улыбаясь.

Я включаю iPod и засыпаю под успокаивающий голос Фила Коллинза.

***

— Спасибо, Наташа.

Я слышу металлический звук, похожий на связку ключей. Испугавшись, я открываю глаза, пытаясь привыкнуть к свету, идущему из коридора, и понять источник шума.

— Дэниел? — шепчу я, и мое сердце выпрыгивает из груди. Он идет ко мне с самой теплой и робкой улыбкой. Я смотрю на него, молча, так как все еще не могу поверить, что он здесь.

— Наташа впустила меня, — говорит он, как будто это объясняет тот факт, что он приехал ко мне так поздно.

— О, хорошо, — говорю я нерешительно, все еще в тумане.

— Ян написал мне, что тебе нужно немного любви и ласки, — его глаза нежно смотрят на меня.

Я улыбаюсь ему и обожаю их обоих за заботу обо мне.

— И, честно говоря, Хейлз, мне действительно нужно было увидеть тебя, — он наклоняется ниже и целует меня в губы. — Ложись спать. Я буду работать здесь.

Мое сердце полностью тает.

Он ложится рядом со мной с ноутбуком на коленях.

— Иди сюда, — шепчет он. И я укладываюсь, совершенно спокойно, на его груди. Нет лучше способа, чтобы проснуться и снова заснуть. Он нежно целует мою голову. Прижавшись лицом к моим волосам, он делает глубокий вдох. — То, что нужно, — выдыхает он.

Боже, я растворяюсь в нем — физически и эмоционально.

— Сколько времени? — зеваю я, мои веки тяжелеют.

— Час ночи, спи, детка, — он целует меня в макушку, и я засыпаю.

***

Я просыпаюсь от звуков музыки, доносящийся из моего iPod`а. Я проверяю часы на тумбочке — без четверти восемь. Мне нужно вставать. Вспоминая вчерашнюю ночь, я немного удивлена, что Дэниела уже нет. Хотя подушка рядом со мной сплющена так, будто он реально был сегодня здесь со мной. Это был не сон. Приглядевшись, я замечаю маленький желтый конвертик:

«Доброе утро, сладкая Хей. Мне нужно было уйти, чтобы собрать вещи. Увидимся в 9».

Я качаю головой, смеясь над его хаотичным почерком, скошенным вправо. Как интересно.

Я прибавляю громкость на iPod и начинаю готовиться. Нежась под теплым потоком струящейся воды в душе, я думаю о прошлой ночи. Одно я знаю точно — с Дэниелом никогда не бывает скучно. Он никогда не перестает меня удивлять.

Рассматривая себя в зеркале, я крашу ресницы тушью. Оставшись довольной своим внешним видом, я надеваю платье без рукавов цвета хаки, белые балетки Мэри Джейн, и джинсовую куртку к белым солнцезащитным очкам, сдерживающим мои волосы. Таша бы гордилась мною. Кстати, где она? Я помню, Дэниел сказал, что она его впустила поздно ночью. Но я не настолько бессердечна, чтобы будить ее ради того, чтобы попрощаться.

При звуке стука в дверь, я спешу в коридор, пытаясь добраться до нее прежде, чем от шума проснется Таша. Я едва могу дышать при виде Дэниела, когда открываю дверь: он выглядит нереально горячо — в клетчатых «бермудах», серая с белыми пуговицами льняная рубашка, рукава закатаны на четверть. Ничего себе, очень сексуально. Повезло же мне.

— Ты выглядишь очень аппетитно, — говорю я, и встречаюсь с ним восторженным взглядом.

— Нет, это все из-за тебя.

Я приподнимаюсь на носочки, чтобы поцеловать его красивый рот, и вознаграждаюсь ответной реакцией, которой он заявляет, что я принадлежу ему. Мое тело реагирует на него с энтузиазмом, когда он прижимает свою твердую фигуру к моему телу, его пальцы быстро запутываются в моих волосах, притягивая ме<