Гнездо пчелиной семьи (соты).

Каждый сот состоит из общего вертикального средосте­ния, по обе стороны которого горизонтально расположены от­крытые ячейки. Пласты сотов в гнезде располагаются всегда

вертикально. Совокупность сотов, используемых для разме­щения пчел, их кормовых запасов и для выращивания распло­да называется гнездом. В пространстве между сотами, но на­ходясь на них (улочки), пчелы проводят всю жизнь, вылетая в благоприятную погоду за сбором пищи и для освобождения кишечника от экскрементов (для совершения дефекации). Толщина сотов, предназначенных для расплода, 24—25 мм. Между сотами пчелы оставляют улочку расстоянием 12— 13 мм. В верхней части сотов, где пчелы складывают мед, стенки ячеек они удлиняют. В результате улочка в этом месте сокращается до 5 мм (для прохода одной пчелы), а глубина ячеек (заполненных медом и запечатанных) возрастает до 16мм; общая толщина сота увеличивается в этом случае до 28—30 мм. Ячейки сота шестигранные.

В соте медоносной пчелы различают рабочие, трутне­вые, переходные ячейки, мисочки, маточники (роевые и сви­щевые) и медовые ячейки. По числу рабочие ячейки в сотах пчелиного гнезда преобладают, что соответствует многочис­ленности особей рабочих пчел. Диаметр вписанного круга ра­бочей ячейки составляет 5,3 мм, ее глубина 10—12 мм; диа­метр трутневой ячейки 6,9 мм, глубина 13—16 мм.

Переходные ячейки меньше трутневых, но больше пчели­ных (предназначены для складывания меда), располагаются на соте между рабочими и трутневыми ячейками.

В последнее время промышленность стала выпускать так называемую медовую вощину, при отстройке которой полу­чаются ячейки диаметром 5,37 мм, глубиной 13—16 мм. Во время медосбора пчелы такую вощину хорошо отстраивают, складывают и запечатывают в ячейках таких сотов мед, но матка в них яиц не откладывает.

Мисочки — ячейки округлой формы, представляющие со­бой зачатки будущего маточника.

При нормальных условиях объем роевого маточника — 824 мм³, при отсутствии медосбора он уменьшается до 728 мм³. Обычная длина маточника 20—25 мм.

Свежеотстроенные соты имеют белый цвет, В дальней­шем же они темнеют, так как после выхода из ячеек молодых пчел в них остаются коконы личинок, плотно прикрепленные к стенкам; поэтому объем ячеек после выхода каждого поко­ления пчел уменьшается.

В пчелином гнезде с плодной маткой запасы корма и рас­плода располагаются в определенном порядке: на сотах про­тив летка — расплод, рядом с ним — перга, а затем — мед.

В своем гнезде пчелы в течение года поддерживают опре­деленную температуру и влажность воздуха. В осенне-зим-

Гнездо пчелиной семьи:

1 — матка в окружении рабочих пчел, составляющих ее «свиту»;

2 — сот медоносной пчелы из рамочного улья (зм — запечатанный мед; р — печатный
расплод; п — перга; м — роевые маточники; мс — мисочка);

3 — виды ячеек в соте медоносной пчелы (р — ячейка рабочих пчел; п — переходные
ячейки; т — трутневые ячейки).

ний период, когда в семье нет расплода, температура в районе рамок, обсиживаемых пчелами, может колебаться от 13 до 28 °С (в центре клуба до 32 °С). Весной и летом с появлением расплода температура на сотах, занимаемых яйцами, личин­ками и печатным расплодом, поднимается до 34—36 *С.

Оптимальная влажность в центре гнезда составляет 72— 78 %, у летка она около 63 %.

Соты в гнезде медоносной пчелы строят пчелы-работни­цы в возрасте 12—18 дней, когда восковые пластины достига­ют у них высоты 50—60 мкм. Масса одной восковой пластин­ки в среднем 0,25 мг, т. е. 100 пластинок весят 25 мг (в 1 кг воска содержится 4000000 пластинок). Для постройки одной рабочей ячейки требуется 13 мг воска, или около 50 пласти­нок, на трутневую ячейку — 30 мг, или 120 восковых пласти­нок.

На отстройку нового сота с вощиной размером 435x300 мм пчелы добавляют 70 г воска, без вощины — 110 — 120 г. При благоприятных условиях пчелиная семья за сезон может от­строить не менее 10 сотов (в пересчете на гнездовую рамку). На соте размером 435x300 мм вмещается до 9100 ячеек (для вывода расплода используется около 8000 ячеек).