Глава семнадцатая, в котором происходит жестокий поединок, а также раскрывается тайна Страны Солнечных Зайчиков
- Ха-ха-ха! - Зловеще засмеялся господин Мрак .- Теперь пусть смотрит! .. Вы забыли, что вы в моих владениях. Здесь хозяин я! ..- И он запел свою песню:
Сделан из темной Тьмы подземной, Тела меня нет, Но всех побеждаю.
Мрак я и, как захочу, Любого я заморочу! Заморочу, заморочу, Как захочу! ..
Пока господин Мрак пел, Вася почувствовал вдруг,-как кто трогает его сзади за плечо.
- Это я! - Услышал он шепот Незнакомки .- Дай зеркальце!
- Возьмите! Оно у меня в правой руке! - Шепнул Вася.
Незнакомка нащупала кувшинного руку, в которой он держал зеркальце, и забрала его. Господин Мрак закончил петь и сказал:
- Но как это лжедракон Вася проник в пещеру «Тридцать три бедствия»? И не заболел! Как он достал зеркальце? Ведь это могла сделать только моя вражья сила. Где Змей Горыныч? Где Баба Яга? Агент Страха Бабай! Вы отвечаете за порядок в стране!
- Ваша тьма! К сожалению, я ничего не могу сказать ... Простите, Ваше тьма! Все это для меня тоже такая неожиданность ...
- Прежде всего * немедленно отберите у него зеркальце!
- Но как? Ваша тьма! Я же ничего не вижу. Ничего!
- На ощупь! Он стоит где наряду с Кощеем Бессмертным! А ты, Кощею, чего молчишь? Хочешь потерять бессмертие?
Вася почувствовал, как его хватают и ощупывают сразу четыре руки.
- Ваша тьма! Ощупью ничего не обнаружили! - Воскликнул Бабай.
- На ощупь ничего нет! - Поддакнул ему Кощей Валера.
- Ваша тьма! Позвольте хоть один лучик! - Попросил Бабай.
- Хоть на секунду! - Вставил слово Кощей Валера.
- Ну ладно! Один лучик. На минуту! - Сказал господин Мрак. И где-то наверху, у верхушки высочайшей пихты отклонилась волшебная кошмарля, и на поляну пробился один-единственный солнечный лучик. И вдруг откуда ни возьмись рука Незнакомки и подставила под тот луч волшебное зеркальце.
Вспыхнул свет. То появился и запрыгал на поляне солнечный зайчик Терентий.
- Счи-вай! - Испуганно закричал господин Мрак.
А солнечный зайчик Терентий уже держал в лапках длинный солнечный луч-копье.
Эй, господин Мрак, берегись!
За верхнюю одежду держись!
Вот сниму плащ вдруг - И погибнешь в то же время! - Запел Терентий и бросился на господина Мрака.
- Вон! Прочь! Прочь! - Панически закричал господин Мрак, пытаясь полами своего черного плаща накрыть солнечного зайчика.
Начался отчаянный поединок.
- Бабай! - Вопил господин Мрак .- отберут зеркальце! Приказываю! .. Прошу! .. Умоляю! ..
- Потому ... потому ... боюсь! ..- Бормотал Бабай, не двигаясь с места.
- Кощей! .. Бессмертный! ..- Кричал господин Мрак .- озолочу! Все, что захочешь, сделаю для тебя!
- Как Ба ... ба ... бай ... ибо ... ибо ... иться ... что уж мне? - Стучал зубами Кощей Валера .- Такое делается! .. Такое делается! ..
У Васи все мерцало перед глазами.
Наконец Терентий снял-таки своим солнечным копьем с господина Мрака его черный плащ. И моментально упала с деревьев на землю черная сме-марля. И осветилась вся поляна солнцем.
В траве лежала жалкая грязная черная тряпки - все, что осталось от господина Мрака.
Бабай и Кощей Валера, оцепенев, смотрели на Незнакомку, которая с зеркальцем в руках величественно стояла посреди озаренной солнцем поляны.
- Бабаевский! - Учительским тоном сказала Незнакомка .- Подойди ближе и посмотри в зеркало!
Агент Страха Бабай, как загипнотизированный, послушно подошел к Незнакомки, заглянул в зеркальце, вскрикнул и на глазах у кувшина вдруг превратился в отвратительного подростка с сигаретой в зубах.
- Выйди из леса! - Приказала Незнакомка. И неуклюжая подросток, опустив голову, побрел с поляны и исчез за деревьями.
Вася Кувшин изумленно смотрел на Незнакомку, и неожиданно невероятное подозрение шевельнулась в его душе.
- Это она! Она! - Вдруг закричал Кощей Валера .- Ой! Я больше не буду! Я больше не буду! - Он бросился в лес и скрылся за деревьями.
Вася только рот раскрыл от удивления. А Незнакомка сняла маску и сбросила с головы белый парик ...
- Катерина Степановна! - Воскликнул Кувшин .- Это вы?
- Я! - Улыбнулась учительница.
- Как же так? ..- Растерянно заморгал Вася .- Вы же говорили ... что вы из Страны Солнечных Зайчиков?
- Да! ..- Сказал Терентий .- Все учителя - из Страны Солнечных Зайчиков. Только ученики об этом не знают. Волшебная Страна Солнечных Зайчиков - это страна добра и знаний. Ты, видимо, слышал не раз слова - «свет знаний», «свет добра». Это зря ... В Стране Солнечных Зайчиков близ Дворца Волшебных Сказок есть Сад Добра и Знаний. И в том саду работают постоянно действующие курсы классных волшебников. То они только так называются в школе - классные руководители. Для конспирации. А на самом деле они - классные волшебники. И вот каждый год каждый учитель один месяц летом, когда в школах каникулы, живет в Стране Солнечных Зайчиков, учится на Курсах классных волшебников. Ты же знаешь, что у учителей два месяца отпуска, а вот во всех трудящихся - только один. То специально так сделано. Ибо один же месяц летом они учатся на Курсах классных волшебников ...
«Действительно! У учителей же два месяца отпуска, а у всех остальных - один ... - подумал Кувшин .- Вот странно! А мы и не подозревали, что за это ... »
Но тут он вспомнил о неожиданном превращении и побег Бабая, и мысли его прервались.
- А Бабай ... - начал было он.
- Тоже очарован господином Мраком наш бывший ученик, - сказала Екатерина Степановна .- Наиболее неблагополучкий из всех наших учеников. Он попал в колонию несовершеннолетних правонарушителей ...
- А Валера? Он сбежал, так и не взглянув в волшебное зеркальце! ..- Воскликнул Вася .- Это я, я виноват! Не смог его спасти. Эх, вареник я, и больше ничего! Пигмей! Редиска!
- Нет, Вася! Совсем ты не вареник, не пигмей и не редиска! А настоящий молодец! Без тебя ничего бы не получилось ... А за Валеру ты не беспокойся. Он и сам все понял. И в основном благодаря тебе, твоей дружбе. Зеркальце ему уже не нужно.
- Он сам вернется назад в детство?
- Конечно ... Погоди, кажется, он уже кричит тебе.
Действительно, в лесу раздавался Балерин голос: «Вася! Ау! Где ты? .. »
- Ну, прощай, незнакомец Вася Кувшин с четвертого «Б» класса! .. До встречи! В школе! - Екатерина Степановна ласково улыбнулась Васи. И вдруг исчезла. Как не было ее. И все домики исчезли, и пещера, и Погребная, и забор, и ворота ... Исчезла вся Зландия. Только черная грязная тряпка валялась на земле.
Кувшин стоял у большого трухлявого пня посреди той поляны, где они с Валерой посвя рылись.
- Вася! Ну отзовись! Где ты? - Раздавался из гуща вине жалобный отчаянный голос друга.
- Валеро! Я здесь! Я здесь! - Вовсю закричал Кувшин .- Сюда! Валеро!
Из кустов наконец выбежал Валера. Бледный, запыхавшийся, глаза горят ...
Бросился к Васе, за руки схватил, слова сказать не может. Только хека, едва дышит.
- Где? Где ты был? - Затермосив его Вася.
- Ой! .. Ой! ..- Смог наконец на слово Валера .- Не говори! .. Так испугался! .. Понимаешь, зашел в чащу, выбраться не могу. В какую сторону идти, не знаю. Заблудился совсем ... И такое померещилось! .. Ужас! .. - И мне! - Сказал Кувшин.
- Ху! Даже ноги подгибаются! - Устало сказал Валера, приседая на траву .- И вдруг - счи-вай! - Подпрыгнул.
- Что такое? - Удивленно воскликнул Кувшин.
- На ... на ежа сел ... Оно побежал в кусты! - Скривился Валера.
- Нашли-таки того ежа! - Засмеялся Вася.
- Ой! Айда скорее домой! .. Так поздно! .. Там уже, наверное, волнуются ... И твои ... мама, сестра, тетя ... И мои ... - Валера отвел глаза.
- Пошли! - Весело сказал Кувшин.