Над «Андервудом». Древняя цитадель вампира.

Воздух в древнем городе был заполнен чувством пустоты и пылью.

Несмотря на то, что каменные постройки были давно заброшены, они не казались разрушенными. Причиной этому, вероятно, является барьер, который отделил цитадель от внешнего мира.

И на другой стороне игрового поля, неизвестного большинству, во время перерыва произошло кое-что на длинной террасе, которая тянулась от дверей замка до тронного зала.

Жизнерадостный голос молодой девушки раздался во дворце древнего вампира, где никого не должно быть.

— Ваше высочество! Куда вы ушли?!

Черноволосая девушка бегала повсюду в её поисках.

Она была одета в цельное платье без рукавов и короткий жакет. С первого взгляда она была милой девушкой, но свисающие кожаные ремни с талии оканчивались ножами, которые источали зловещую ауру.

— Ваше высочество! Дядя! В Игре настал перерыв, что мы будем делать дальше?!

Поднявшись по лестнице, которая была расположена в начале террасы на платформе, она крикнула в воздух со всей силы:

— ВАШЕ ВЫСОЧЕСТВО! ВЫСОЧЕСТВО, ВЫСОЧЕСТВО, ВЫСОЧЕСТВО ВЫСО…ЧЕСТВО!

Не смотря на то, что детский голос, который звучал как звук колокольчика, продолжал разноситься по террасе, тот человек не отвечал.

Девушка тряхнула своими чёрными глянцевыми глазами, надувшись от небольшой истерики.

В этот момент искажённое хихиканье, казалось, донеслось со стороны тронного зала.

— Рин, Его высочество уже ушёл на разведку.

Следуя по террасе, которая тянулась в самое сердце дворца, можно было увидеть женщину, стоящую в лунном свете тронного зала. Её лицо было покрыто капюшоном длинной робы, а в руках была «Золотая арфа».

Девушка по имени Рин обернулась, чтобы посмотреть на девушку в робе, переплетя пальцы за спиной.

— Ох, вот значит как… Тогда только я и Аура остаются здесь?

— Верно… Но хоть это и так, мы не являемся Хозяевами игры и не связаны клятвой, так что мы не обязаны соблюдать перемирие. Ну, приказ вести племя Гигантов в бой должен скоро прийти, наверное, поэтому давай спокойно отдохнём и не будем сейчас тратить энергию.

Девушка в длинной робе, которую назвали Аура, изящно прикрыла рот, продолжая хихикать. Рин кивнула с энтузиазмом, пройдя дверь в тронный зал.

Полусферический потолок был создан из кристаллов, которые пропускали лунный свет. И в сердце комнаты стоял трон.

На этом самом троне был «Хозяин» этой Игры — Летисия Дракулия.

— Эй, Аура, как состояние этой блондинки?

— Всё ещё без сознания и, вероятно, она останется в этом состоянии до окончания игры. — Ответила Аура, пожав плечами.

Со стуком обуви по полу Рин подбежала к трону и наклонилась на Летисией, которая сидела прямо на троне, хоть и потеряла сознание.

— Кстати, эта блондинка… действительно милая. Почти невероятно, что такая милая девочка на самом деле Демонический лорд.

Глаза Рин сверкали от любопытства, когда она смотрела на Летисию.

Летисия была одета в другой наряд: чёрное вечернее платье, отличавшееся от наряда служанки, который она носила перед захватом. Её запястья и лодыжки были прикованы цепями к трону, будто она была не Демоническим лордом, а узником.

Рин медленно потянулась к красивым золотым волосам, которые отражали лунный свет.

Но в этот момент голос за спиной остановил её:

— …Остановись, Рин. Демонический лорд это что-то вроде приманки. Коснешься её и тоже станешь целью.

Пальцы Рин дёрнулись, но тут же остановились.

Судя по детским ноткам в голосе, он должен был принадлежать молодому человеку.

Рин тут же обернулась, как котенок, почувствовавший возвращение хозяина.

— Ваше высочество и дядя!

— Хватит шуметь, Рин, я тебя слышу.

Следом за её выкриком последовала хриплая реплика, которая, казалось, пришла от старого человека, стоявшего в тенях террасы. Из-за того, что тень покрывала его фигуру, было сложно различить черты лица или даже пол человека. Можно было только узнать, что человек достаточно стар.

Молодой человек, названный «Ваше высочество», вошёл в тронный зал и остановился перед Аурой и Рин.

Несмотря на то, что он выглядел на десять лет или что-то в этом районе, царственная аура исходила от него, подтверждая то, как к нему обращались. Однако вечерний наряд, казалось, он носил без особой заботы о своей опрятности.

В его стиле одежды и уникальных чертах белых волос, по обеим сторонам головы можно было разглядеть его детскую натуру.

Хотя в то же время золотые ирисы, светящиеся сами по себе, казалось, источали чувство осторожности, которое не подходило его внешнему виду.

«Его высочество» посмотрел на трио, чтобы узнать ситуацию.

— Аура, Рин, вы слышали, что в игре настал перерыв?

— Конечно.

— Тогда всё становится проще. Я хочу, чтобы вы воспользовались этой возможностью и атаковали «Андервуд» с помощью племён Гигантов, сходите, поиграйте. Когда главные силы противника будут сломлены, найдите возможность сообщить мне. Вопросы?

— Я!

Рин артистично подняла руку с прямыми пальцами, чтобы подчеркнуть своё желание.

Хотя он сам задал вопрос, приведший к этому ответу, Его высочество, казалось, разозлился и нахмурился.

— …Рин, я не вижу проблемы с моим приказом.

— Да! Я просто хочу кое-что подтвердить. Ваш план предполагает «Разбить главные силы участников», верно? Если участники не рассеются, а убегут вместе, что нам делать?

Его высочество издал звук, будто был поставлен в тупик. Вопрос Рин неожиданно попал в цель, что удивило его.

Его высочество подумал о своей ошибке в неясных приказах и продолжил:

— Прости, я недостаточно ясно объяснил план. Если участники сбегут, оставь их. Наша главная цель здесь — сорвать появление нового «Хозяина этажа», и следовательно, будет достаточно просто уничтожить «Андервуд».

— Оу, понятно! Тогда, что если участники организуются, чтобы дать отпор Гигантам?

— Невозможно.

Его высочество ответил в секунду. Эта неожиданно быстрая реплика заставила Рин несколько раз моргнуть.

Но услышав, какая уверенность была в его голосе, Рин решила дать жизнерадостный ответ:

— Да. Если так говорит Его высочество, я просто доверюсь этим словам.

— Да. Просто верь мне.

— Но… Почему я не могу коснуться этой беловолосой девочки?

Рин указала на Летисию, неудовлетворённо надувшись. Её выражение лица было подобно котёнку, у которого безжалостно отобрали игрушку.

Его высочество неодобрительно покачал головой и белые волосы, что, можно сказать, было его уникальной чертой, повторили движения головы.

— Достаточно. Просто не трогай её. Ты не слышала поговорку «Любопытной Варваре на базаре нос оторвали?»

— … Правда? Какая жалость… — Рин прикусила палец, когда её плечи разочарованно опустились.

Аура, стоявшая в стороне и наблюдавшая за подшучиванием двух молодых людей, сдерживала свой смех, когда она попыталась вернуть разговор к главной теме:

— Ну что ж, Ваше высочество, Рин и я отправимся на землю. Что касается этой цитадели, мы оставим это тебе и ему, Грая. Хорошо?

— Да. Дядя Гра, ты тоже должен ответить.

Услышав призыв Его высочества, Аура повернулась к террасе. И из теней прозвучал совершенно иной голос, чем раньше. Он был больше похож на низкое рычание дикого зверя.

— Понял… но, Ваше высочество, меня кое-что беспокоит.

— Что?

— «Безымянные», что победили «Демонического лорда Чёрной смерти»… Ходят слухи, что у них есть законченное «Древо генома».

Услышав эту информацию, глаза Его высочества округлились как блюдца, и он не мог ответить несколько секунд.

— Источник надёжен?

— Это только слухи. Но если это правда, тогда с этим нужно будет считаться.

— Так как вы собираетесь разобраться с этим? — добавил он.

— Хммм… — Его высочество задумался, положив руку к уголку рта, и через некоторое время ответил:

— …Нет. Давай не будем об этом думать сейчас. Даже если это правда, смена владельца должна была произойти недавно и оно не представляет угрозы сейчас. К тому же информация всё ещё не подтверждена.

— Да.

— Но если владелец «Древа генома» появится перед вами, пожалуйста, сделайте всё, чтобы заполучить его. Даже если нам придётся отказаться от плана, мы должны заполучить его.

— Боже мой, всё действительно будет в порядке?

— Всё нормально. «Древо генома» действительно стоит того. Один или два «Андервуда» не сравнятся с ним по стоимости. Мы должны получить его, даже если придётся убить текущего обладателя. — Его высочество сделал заявление с невероятной решимостью в голосе.

Губы Ауру согнулись в потрясающую улыбку, и она кивнула.

— Да, сир. Я также хотела испытать силу моего небольшого трофея… Хехе, похоже, мне снова удастся поэкспериментировать.

— Трофей?

Рин любопытно посмотрела на Ауру, когда та достала голубоватую Карту даров, чтобы показать Дар, украденный из «Андервуда».

— «Смертельный глаз Балора». Говорят, что это сильнейший мистический глаз, обладающий силой освободить волну смерти, и является наследием расы Гигантов. Поэтому позвольте мне использовать его, чтобы уничтожить «Андервуд» в вашу честь.

＊