Дед Мороз берет ключ и уходит в коридор. Затем возвращается.
ДЕД МОРОЗ:Забыл спросить. Вам удалось достичь цели?
СВЕТА: А разве этого не видно?
КАТЯ: Вы, кажется, торопились. Уходите.
ДЕД МОРОЗ: Уж позвольте мне самому распоряжаться собой! Никуда я не пойду. Мне здесь очень нравится. Тепло, сытно и компания неплохая.
КАТЯ: Я могу вам заплатить за уход.
ДЕД МОРОЗ: Не стоит на меня тратиться.
КАТЯ: Я могу много заплатить.
ДЕД МОРОЗ: Все равно не уйду. Я здесь нужен.
КАТЯ: Очень любопытно! И кому это вы здесь нужны?! Что вы это возомнили о себе!
ДЕД МОРОЗ: И от стариков польза бывает.
КАТЯ: Прекратите нас учить уму-разуму. Хотите оставаться – оставайтесь! Тогда, уйду я! (Катя берет шампанское и уходит из квартиры.)
НАДЯ: А куда это она?..
СВЕТА: Видимо, туда же, куда и вы с Машей ходили – к соседям.
НАДЯ: Так они же уехали.
СВЕТА: Дальше подъезда не уйдет. На ступеньках посидит и вернется.
НАДЯ: Там же холодно. Пойду, плед отнесу. (Надя уходит.)
СВЕТА: У нее шампанское под боком. Не замерзнет.
МАША (Свете): Сходи за ней. Ты же знаешь, ей нельзя простужаться.
СВЕТА: Да, почему я?! Сама иди за ней.
МАША: Она слушает только тебя.
СВЕТА: Надоело мне работать у нее нянькой. Сама уже взрослая девочка. Уже давно не дурёха. (Деду Морозу.) Не уводила я нее мужа. Даже и не думала. Он, действительно, ушел от нее без всяких объяснений, и целую неделю мы нигде не могли его найти. А потом он как-то вечером позвонил мне и попросил пустить переночевать. Мне что, надо было отказать? Надо было. А я пустила. Была уверена, что отсидится у меня пару дней и вернется к Катюхе. А он засиделся на несколько лет. Я иногда думаю, почему он позвонил именно мне?.. Такая вот история. Катерина отреагировала, как всегда, по-деловому: предложила мне уволиться по собственному желанию, чтобы просто не видеть меня перед глазами. Мы в то время все вчетвером работали в одной школе. Давным-давно, еще в детском саду, мы дали друг другу клятву быть всегда вместе, не смотря ни на что. Вот они, детские обещания… иногда портят всю жизнь. А Катя… Катя была директором нашей школы. Я не стала сопротивляться и возражать и написала заявление об уходе. И из очень хорошего учителя математики я превратилась в воспитательницу детского сада. Но я не жалею. Я понимала, что мне надо заплатить за неожиданное счастье. Каждому из нас рано или поздно приходится платить по счетам. Вот жила-была обыкновенная девочка, звезд с неба не хватала. Но ей хотелось большего, а вернее, ей хотелось всего. Как она сказала: «Стать лучше всех!». Только она забыла один простенький закон, который знает любой школьник: если что-то где-то прибавилось, то обязательно что-то где-то убавиться. Не бывает неоплаченных счетов. Рано или поздно долги нужно возвращать. А у меня зато появился сын! Я ведь очень долго мечтала о ребенке, а замуж все никак не могла выйти. Мужчины как-то побаивались меня что ли. Знакомились, ухаживали, дарили дорогие подарки, а вот замуж все не звали. Или я их боялась?.. Хотелось чего-то необычного, яркого, а попадался стандартный набор. Да и без мужа я как-то не решалась рожать. Катька вот в первом классе читать не умела, зато замуж первая из нас выскочила. К нам в девятом классе мальчик новый пришел. Подходит как-то ко мне и приглашает меня в кино. А я отказываюсь. Он еще раз приглашает. Я отказываюсь. Потом еще раз. Я опять отказываюсь. И говорю ему: «Некогда мне в кино ходить, мне математику учить надо». Вот - дура! Сдалась она мне эта математика! Лучше бы в кино пошла. Может быть, сейчас не встречала бы Новый год в компании своих старых подруг. В кино вот не ходила, а о любви, как в кино мечтала. От меня он тоже ведь ушел. И тоже по-английски, без прощаний и объяснений. В той ситуации с увольнением меня очень сильно Надюха поддержала, в знак протеста вместе со мной ушла. И тоже в детский сад. Вот с тех пор мы каждый новый год радуем наших ребятишек, устраиваем для них новогодние утренники. Я – дедушка Мороз, а Надя – Снегурочка. Знаете, как ее дети любят! Вы не думайте, что она слабохарактерная или наивная. Нет, она очень сильный и верный человек. Она ведь для наших детей, по сути, второй мамой была. Они до сих пор так ее и зовут – «мама Надя». Когда Катерина кандидатскую защищала, так ее Санька у Надежды целых полгода жил. К Машиной дочери дважды в день в больницу моталась, а с моим сыном терпеливо делала домашнее задание. Про двойки и пятерки наших детей первой узнавала Надя. Романтические увлечения они тоже доверяли ей. Своих детей ей здоровье не позволило иметь… так вот она наших на себе тащила, как мать-героиня. Вот ее настоящий вклад в нашу дружбу. Такое у нас кино. Покруче любого бразильского сериала.
Заходит Надя.
НАДЯ (Свете):Светик, иди. Она тебя зовет.
СВЕТА: Помните, как в одной песне поется: «Нам не жить друг без друга». (Деду Морозу.) Мы не оправдали ваших надежд. Невесёлый с нами получается праздник. Но вы не подумайте, у нас не каждый год такое происходит. Видимо, сегодня что-то пошло не так. (Уходит.)
ДЕД МОРОЗ: Может, там надо помочь?
НАДЯ: Не стоит. Там все спокойно.
МАША: Пойду, проконтролирую ситуацию. (Уходит.)
ДЕД МОРОЗ: Новый год уже наступил.
НАДЯ: А как иначе-то? Ему ничего не может помешать.
ДЕД МОРОЗ: Неловко как-то все получилось. Не вписался я в вашу компанию.
НАДЯ: Вы простите нас. Это мы вам испортили праздник. Наверное, от того, что мы просто взрослые. Взрослые перестают верить в Деда Мороза и не всегда ждут его прихода.
ДЕД МОРОЗ: Отчего же?..
НАДЯ: Бояться.
ДЕД МОРОЗ: Меня?! Я что, такой страшный?!
НАДЯ: Да, нет, что вы! Взрослые бояться себя. Бояться быть смешными и искренними.
ДЕД МОРОЗ: Как же это грустно. Значит, мой приход бесполезен и не нужен.
НАДЯ: Помню, когда я была маленькой, у нас дома был Дед Мороз. Каждый Новый год родители ставили его под елку, и я с нетерпением ждала от него подарков. Вечером тридцать первого декабря вся семья собиралась за праздничным столом, были сюрпризы, чтение стихов, загадки… А потом мы заглядывали в детскую комнату, где стояла елка, и с удивлением замечали, что наш Дед Мороз уже возле моей кроватки. Я безоговорочно верила, что тряпичный Дед Мороз ходит по моей комнате.
ДЕД МОРОЗ: А сейчас?
НАДЯ:И сейчас я не боюсь быть смешной. Я продолжаю в это верить. Вы не сердитесь на девчонок, они хорошие, они очень хорошие. Просто они стали слишком взрослыми и разучились ждать Деда Мороза. Но мы-то с вами знаем, что Дедушка Мороз есть!.. Пора уже и Новый год встретить. Предлагаю по фужеру шампанского.
ДЕД МОРОЗ: А я и не против!
(Надя и Дед Мороз с фужерами садятся на полу.)
ДЕД МОРОЗ: С новым годом!
НАДЯ: С новым счастьем! Вы пришли вовремя. Мы вас уже заждались…