Развитие библиотечного дела в г. Торжке и уезде в послереволюционный период.
Итак, к 1917 году сеть библиотек в городе и уезде была достаточно большой. Земства выполнили возложенные на них функции. После победы Октябрьской революции земства были ликвидированы. Заботу о библиотеках взяло на себя новое правительство.
В первые годы советской власти библиотечному делу уделяется большое внимание. К 1919 году в городе и уезде уже 133 избы-читальни (см. приложение № 5). В городе две крупные библиотеки:
1. Публичная библиотека, принадлежащая отделу народного образования уездного совета рабочих и крестьянских депутатов. Число книг до 30 000.
2. Центральная библиотека, принадлежащая тоже отделу народного образования, была расположена по адресу: Клементьевская улица, дом Штанковского. Количество томов в библиотеке до 4000.
На начало 20-х приходится пик развития библиотечного дела в городе и уезде. Если в 1914 году в уезде была 21 библиотека, то в 1920-уже 109 (см. приложение № 6). В этом же году Губотнарод распространил анкету библиотечной секции Внешкольного педотдела. Среди вопросов анкеты были следующие:
«1. Сколько районных библиотек в уезде?
- 20.
7. Ощущается ли нужда в литературе и в какой именно?
- острая нужда в литературе, в особенности для передвижных комплектов, для обслуживания изб-читален, для библиотек, по общественным вопросам, сельскому хозяйству, беллетристике.
8. Организованы ли библиотечные Советы?
- в некоторых библиотеках Советы уже организованы.
После революции библиотечное дело стало развиваться очень бурно. Была поставлена задача - ликвидировать неграмотность, и библиотеки должны были играть существенную роль в реализации этой задачи. Организовано большое число изб-читален /1920 - 293/, созданы передвижные библиотеки. В начале 20-х вводится десятичная система расстановки книг, с незначительными изменениями эта система существовала до начала 80-х. О том, как строилась работа, можно узнать из «Отчета о библиотеках Новоторжского уезда за 1921 год».
«Библиотеки уезда разбиваются на волостные, районные и городские:
· общее количество -104
· волостные - 25
· районные - 66
· городские – 13.
Как волостные, так и районные библиотеки обслуживают читателей нескольких деревень от 2 до 7. Специальных зданий не имеется, и помещаются библиотеки большей частью в школьных зданиях и при исполкомах. Открываются библиотеки уезда вечерами на 2-3 часа четыре-пять раз в неделю, так как библиотекарями являются школьные работники, занятые днем.
Библиотекарей специалистов с подготовкой в библиотеках уезда не было, за исключением 3-4 человек в городе, так что работа библиотек сводится исключительно к выдаче книг, об идеальной постановке дела не может быть и речи, пока мы не будем иметь специально подготовленных лиц и занимающихся исключительно этой работой.
Общее количество книг в библиотеках уезда - 10158 томов. Главный процент падает на беллетристику. За год все библиотеки пополнились книгами, полученными из губернии в постоянное пользование, и 2-3 передвижками на каждую библиотеку в 100-150 экземпляров для движения по избам-читальням в районе библиотеки. Набор передвижек приходилось делать главным образом из беллетристики с небольшой частью книг по сельскому хозяйству. Система классификации большей частью простая и лишь в нескольких десятичная с систематическим каталогом. Число читателей в среднем на библиотеку - 50 человек.
На 1922 год остается в уезде 20 библиотек, которые находились на государственном снабжении. С остальными дело обстоит таким образом: циркулярно разосланы Политпросветом отношения ко всем Волостнаробам, чтобы последние выяснили на месте, какие из библиотек подлежат закрытию, какие возьмет на содержание само население.
Детская библиотека в городе соединяется с центральной и будет обслуживаться штатом в 4 человека. Библиотека, как один из видов внешкольной работы только тогда достигнет своей цели, когда будут специально подготовленные лица, и труд будет цениться и хорошо оплачиваться». См. приложение № 7.
Из «Отчета о Новоторжской публичной библиотеке за 1921 год»:
«Книг на русском языке в библиотеке имеется 37 000 томов.
Из них 15 000 журналов и 22 000 книг по всем отраслям знаний. Иностранных книг имеется около 6 000 томов. Общее количество читателей - 1156 человек. По категориям: служащих - 453, учащихся-452, учащих - 117, рабочих - 27, военных - 21 и остальных граждан – 86.
Общее количество выдачи в 1921 году книг - 27 000 томов, из них 13 349 книг по беллетристике, 4807 журналов и 8845 научных. Посещают библиотеку ежедневно 50 человек. Книг в среднем выдается ежедневно — 70. 25% читателей задерживают книги и теряют их в большом количестве. Библиотека посылает таким читателям письменные напоминания и налагает на возвращающих книги штраф в размере 1000 рублей с тома. Меры эти библиотека находит совершенно недейственными и в целях сохранения книг считала бы разумным брать с читателей значительный залог денежный или книжный. Правильной постановке дела в библиотеке в огромной степени мешает отсутствие материальной обеспеченности у сотрудников.
Зав. публичной библиотекой Е. Андреева»
В городе к 1922 году были следующие библиотеки: публичная городская, центральная детская, уездкомола, при женкурсах, при фабрике «Победа», кооперативная, 1-го коренного парка, пролеткульта, исправдома, гормилиции, устнароба, союза рабпроса и бюро профсоюзов.
В 1924 году в городе был организован музей местного края. При нем была порядочная библиотека, состоящая из разных изданий ХVII-ХVШ века. В этом же году организована городская библиотека. Она насчитывала 1049 читателей. В 1936 году на абонементе в городской библиотеке состояло 4137 читателей.
К сожалению, период 20 - 30-х годов остается для нас загадкой. Мы не знаем практически ничего о библиотеках в это время. Можно сделать лишь общие выводы. Выше уже говорилось, что еще в 1921 году встал вопрос о сокращении библиотек, т.к. не хватало средств на их содержание. Библиотеки стали укрупняться, т.е. объединялись фонды нескольких библиотек, а это значит, что часть ценных книг была безвозвратно потеряна. По воспоминаниям современников прекрасную библиотеку Бакуниных вывозили на грузовиках, книги летели в грязь, часть книг растащили местные крестьяне на растопку печей. Ничего не известно и о судьбе Публичной библиотеки. После 1921 года о ней нет упоминания ни в одном из документов. По всей видимости, ее постигла судьба многих учреждений культуры: библиотека была закрыта, часть книг растащена, другая часть вывезена из Торжка и продана в другие библиотеки.
В 1936 году была организована районная библиотека.
Тогда в ней было всего 875 книг.
К 1937 году в Торжке и районе работали 37 библиотек.
Началась Великая Отечественная война. Когда фронт подступил к Торжку близко, все учреждения культуры были закрыты. Но уже в начале 1942 года была открыта городская библиотека в комнатах средней школы № 2 /библиотекарь Ю. Н. Хохлов, позднее доктор искусствоведения/.
О послевоенном состоянии и работе культурно-просветительных учреждений и изб-читален свидетельствуют документы, предложенные в приложении № 8 и № 9.
К 1945 году в городе работали уже 15 библиотек.
С 1 января 1946 года решением облисполкома возобновила работу районная библиотека. Книжный фонд составлял 981 экземпляр. В основном это были общественно-политические, сельскохозяйственные и художественные издания. Размещалась библиотека в райисполкоме в девятиметровой комнате на первом этаже. Из оборудования библиотека имела самодельные полки вдоль стен, стол и четыре стула. Штат библиотеки состоял из двух человек - заведующей и 
библиотекаря. Первой заведующей была Устинская Нина Давидовна, Библиотекарем Зуева Валентина Николаевна. Пополнение фонда шло за счет покупки книг в книжных магазинах. В течение 1946 года фонд пополнился на 857 экземпляров.
| Первые библиотекари районной библиотеки В. Н. Зуева и А.М. Прилуцкая |
С ростом книжного фонда помещение стало тесным, и в 1948 году библиотека была переведена на второй этаж райисполкома. Штат библиотеки увеличился и с 1 января 1949 года введена единица заведующей передвижным фондом. Организацию передвижек осуществляла Прилуцкая Антонина Михайловна. Но внестационарным обслуживанием занимались уже давно. Так уже в 1947 году районная библиотека комплектовала 22 библиотеки для сельской местности. Такие библиотечки были направлены в Б-Святцовский, Б-Вишенский, Климовский и другие сельсоветы.
В 1950 году только за счет передвижек число читателей в библиотеке увеличилось до - 1500 человек. При клубах, избах-читальнях в отдельных бригадах работало 36 передвижных библиотек.
С отделом культпросветработ работники библиотеки выезжали в сельские библиотеки с оказанием методической и практической помощи, проводили семинары избачей и библиотекарей, на которых участники обменивались опытом работы, прослушивали беседы об организации массово-политической и культурной работы на селе. В течение 1952-1960 годов в районе было открыто 10 библиотек и в связи с реорганизацией районов влились 15 библиотек в Новоторжский район.
В 50-е годы фонд районной библиотеки ежегодно растет в среднем на 1200 экземпляров; и в 1956 библиотека была переведена в здание горисполкома. В связи с въездом в новое помещение была закуплена новая мебель. Библиотека преобразилась.
Заметно рос авторитет библиотеки, увеличилось ежегодно число читателей. В конце 50-х неоднократно приезжали зарубежные гости из ГДР, Польши для обмена опытом.
В 1959 году библиотека была переведена в здание клуба СУ-20 по ул. Луначарского, где размещалась до 1961 года.
Когда в ноябре 1961 года был построен городской дом культуры, библиотека въехала - туда.
Из старейших читателей библиотеки надо отметить: Петра Васильевича Сапожникова, Юрия Николаевича Федорова, Николая Александровича Боченкова, Клавдию Михайловну Голубеву, Веру Ивановну Введенскую, Прасковью Ивановну Хорькову и др.
Рос авторитет и год от года увеличивалось число читателей в городской библиотеке.
1949 г. - 9 000 книг, 716 читателей, 1952 г. - 17 000 книг, 1400 читателей /в т.ч. 430 учащихся/.
Число библиотек в городе неуклонно росло. К 1950 году в Торжке была уже 31 библиотека. Каждое предприятие считало своим долгом иметь библиотеку. Некоторые библиотеки были довольно крупными. Так библиотека клуба вагоностроительного завода в 1950 году насчитывала уже 8 000 книг, ее читателями были 460 человек. А вот библиотека артели «8 Марта» состояла всего из 1 500 книг.
Библиотеки активно искали новые формы работы с книгой. Листая подшивки местной газеты за 50 - 60-е годы постоянно читаешь: «Прошла читательская конференция», «Состоится литературный вечер», «Будут проведены юбилейные чтения», «Приглашаем посетить книжную выставку» и т. д. Ни одна из выходящих в стране новых книг не проходила мимо внимания библиотекарей.
В 1959-1965 годах интересно работал при районной библиотеке клуб любителей искусства , вела его работник читального зала Басалаева Лидия Васильевна. Более 20 человек участвуют в работе клуба. Занятия проводились по программе, составленной на год. Часто организовывались вечера совместно с Домом Культуры.
В начале 60-х, когда в жизнь вошло телевидение с популярнейшей программой КВН, библиотеки стали тоже разрабатывать сценарии и организовывать среди своих читателей состязания в остроумии.
Жизнь в библиотеках кипела. Не было ни одного литературного или политического события, на которое не откликнулась бы библиотека. Библиотеки всегда были в центре происходящих событий.