Глава третья: Друг познаётся в беде

Теперь вернёмся к рассказу.

С того момента как умерла жена археолога прошло 14 лет. Дети изменились: Чак стал походить на отца в былой юности, а Лорина – маленькая копия Анны Трэвел, только нос был похожим на отцовский.

Встречает рассвет Вассербург. Сразу можно заметить бежавшего юношу. На первый взгляд – спешит на работу, но внутренность всегда обманчива. Если не на работу – тогда на очень важную встречу. Думайте к своей любимой девушке – нет, у него нет такой. Бежит к другу – это верно. В письме, полученном накануне, тот друг писал про очень важную встречу, что попросил придти рано утром, на Портовую площадь. Этот юноша был Чаком Трэвелом, да-да тот самый. Выскочив на площадь, Чак оглядел её, заметил, нервно трясучего рукой, с короткой чёрной разлохмаченной причёской, в возрасте около 20 лет, юношу. Это и есть тот самый друг Чака. Чак подошёл к нему. Вот уже можно рассмотреть по внимательней лицо друга. Глаза зелённые, скулы неширокие, губы и не тонкие, и не большие, брови густые, чёрные, нос не узкий. За спиной висел чехол с гитарой.

– Вилли, ты что такой напуганный? – спросил Чак.

– А, просто я хотел тебе сказать, – начал Вилли, – я тебя позвал сюда чтобы ты мне помог справится с одним типом.

– Что он хочет?

– Хочет отнять мою гитару и играть на ней…

– Какой ты же трус, мог сказать, что кража – преследуется по закону…

– Ха, он так не поймёт. Он думает что она зачарованна, но на самом я играю лучше его. Постой, а это часом не…

Чак обернулся в ту сторону, куда показал Вилли. Шёл какой-то коротко постриженный рыжеволосый парень, что издали можно его принять за девушку. Взгляд был, действительно, глупым и думал, что всё даётся приготовленным, и гитара вместо него будет играть.

– Эй, Армстронг! Ты сразу без договора отдавай гитару, – начал тот.

– Слушай, парнишка, ты знаешь, что музыкальные инструменты не зачаровывают… – твёрдо сказал Чак.

– Ты не влезай в разговор. Видишь, я с человеком разговариваю.

– Слушай, если не хочешь драки, купи себе гитару.

– У меня нету на это денег, а вот мы с ним дружим, – произнёс рыжеволосый.

– С какой это стати? – парировал Вилли, отходя от этого типа.

Рыжеволосый нагло пытается снять с плеч Вилли чехол, но тут его отпихивает Чак.

– Ты на кого пошёл?! – крикнул парнишка и сразу пошёл в драку.

Чаку досталось и этому рыжеволосому тоже. Трэвел пнул его под зад и тот убежал восвояси.

– Фух, отстал, славу Фортуне! – крикнул Вилли.

– Даже драться не может! – произнёс Трэвел, – И как его свет выносит?

– Без понятия. Ох, ты говоришь, что драться не умеет?

– Ну, да.

– Он тебе оставил хороший синяк в челюсть!

– Ах, пропустил его кулак! Бывает…

– Несомненно! Куда пойдём к тебе или ко мне? – спросил Вилли.

– Давай ко мне? – предложил Чак.

– Предложение принято.

Чак повёл своего друга к себе домой. На пути прохожие оглядывались на Чака, что тот шёл с синяком на лице. Вот и их дом, похоже, Чака уже ждали…

– Чак, братишка, что с тобой? – послышался удивлённый голос.

Трэвел понял кто это. Сестра его увидела с синяком.

– Лорина, успокойся, просто спотыкнулся и ударился об камень, – весело произнёс Чак.

– А, это кто с тобой?

– Это мой друг – Вилли Армстронг. Вилли, это – моя сестра Лорина, – представил Трэвел свою сестру и друга.

– Очень приятно, – первым сказал Вилли.

– И мне приятно, – ответила Лорина, – заходите, тогда. Отец на работе.

Вилли и Чак, переступившие порог дома, оказались в небольшой прихожей. Сестра Чака, закрывшая дверь, повела друзей в гостиную. Лорина, первым делом, замазала синяк брату; а потом села на диван, Вилли, сняв с плеч его драгоценный чехол с гитарой и положив около себя, сел прямо на пол, Чак просто стоял, смотря то на сестру, то на друга. Вилли оглядывал комнату, и тут назрел у него вопрос:

– Чак, твой отец богатый?

– Наш отец работает в Университете Истории Вассербурга, – ответил Трэвел.

– Он преподаватель?

– Нет, он археолог. Постоянно ездит на Неизвестные Острова и там находит древние храмы, города.

– А, вот как. Теперь ясно…

– Чак, а можешь рассказать, как ты познакомился с новым другом? – спросила Лорина.

– Могу, конечно, могу, – согласился Чак, – Это было около двух недель назад. Я шёл, гулял по улочкам и услышал, как кто-то играл на гитаре и пел. Зашёл в один переулок и заметил его, игравшего. Подойти к нему или нет – вертелось у меня в голове. Решил подойти, дать денег, мне нравится игра на гитаре, особенно эта песня, что играл Вилли. Подошёл поближе и стоял слушал долго. «Классно играешь на гитаре, – начал я тогда, – мне нравится». «Спасибо, – ответил тогда Вилли». «Как тебя зовут, музыкант?» «Вилли Армстронг, а вас?» «Я Чак Трэвел. Ты где живёшь?» «Я, вон там, – указал мне на небольшой дом». «Хм… сколько лет тебе?» «Двадцать, тебе?» «Я на два года младше тебя». «Немного…» «Я, наверно, пойду домой. И, – достал десять монет и протянул другу, – тебе за игру и за разговор».

Я хотел отойти, – продолжал Чак, – как тут подошёл какой-то парень. Тот начал критиковать его, но Вилли спросил, умеет ли играть этот парень. Парень ответил, что умеет, а друг сказал, что пусть попробует сыграть что-нибудь. У этого парня, очевидно, нету музыкального слуха.

– Этот предурок расстроил гитару! – воскликнул Вилл, – и говорит, что у меня нет музыкального слуха. Но, хорошо, что ты отобрал у него гитару и прогнал, и тебе не кажется, что тот расстроил гитару и сегодняшний один и тот же человек?

– Да, похож, – подтвердил Чак, – похоже, он хочет наплевать тебе в душу.

– Может… но я это просто так не оставлю!

– Вилли, ты починил гитару? – спросила Лорина.

– Да, конечно. Ну, не играть на расстроенной? – ответил тот.

– Можешь что-нибудь сыграть нам?

– Конечно, могу мелодию сыграть. Слушайте.

Вилли аккуратно достал из чехла акустическую чёрную гитару, и гостиную заполнили прекрасные звуки. Через несколько минут Армстронг закончил игру.

– Ну, как вам, друзья? – поинтересовался гитарист.

– Это волшебно! – похвалила сестра Чака.

– Отлично! – сказал Чак.

– Это хорошо, что вам понравилось.

Чуть позже они стали пить чай, по предложению Лорины, и рассказывать друг другу истории из их жизни, не трогая грустные моменты. Но историю, рассказываемой Вилли, оборвал стук в дверь

– Кто это может быть? – спросил Вилли.

– Похоже, – взглянув на часы, произнесла сестра Чака, – отец пришёл.

– Тогда я открою дверь, – сказал Чак

– Отлично, и скажи ему, что у нас гость.