Глава 11: Мы прерываем выпуск для срочного сообщения

- А ну-ка стой!

Я как раз протягивала руку к дверной ручке, когда голос Надин заставил меня подпрыгнуть на месте. В собственном доме не могу и шагу ступить! Я обернулась со вздохом.

- И куда это ты собралась? – Надин слетела по лестнице и теперь грозно нависала надо мной. Что-то в ее голосе подозрительно напоминало мне маму – но она не моя мама. Она моя ассистентка, и я понятия не имею, то она забыла здесь в половину девятого вечера. Я опоздаю из-за нее.

- Прогуляться, - отозвалась я. Если человек стоит у дверей в джинсах (новых) и джемпере (тоже новом), то это очевидно, разве нет?

- Завтра съемки начинаются в семь, - напомнила мне Надин. – А экзамены через три недели. Тебе надо заниматься! А еще надо отдохнуть, чтобы хорошо выглядеть перед камерами. Что происходит, Кейтлин?

- Ничего, - тихо сказала я. Ну, обратного-то не докажешь.

В последнее время я и впрямь веду себя несколько странно. Но ничего особенного, клянусь. Просто, ну, пару раз опоздала с ланча. Первый раз был, когда я пошла по магазинам с Лорен и Авой. Когда я вернулась на студию, Надин ждала меня у входа, ее лицо раскраснелось, и она выглядела так, словно вот-вот взорвется. Я не только уехала, не предупредив ее и проигнорировав сообщения, а еще и опоздала на съемки. Но, несмотря на свой гнев, Надин все же прикрыла меня, сказав Тому, что у меня был назначен визит ко врачу, о котором я совсем забыла, и пообещав, что я дам обзорное интервью в ближайшее время.

Я так и не собралась с духом. В последние несколько дней я, хм, придумывала отговорки.

И это была не единственная вещь, которую я то и дело откладывала. Знаю, я должна была позвонить Лиз после всего, что случилось во время нашего разговора в понедельник, но мне страшно даже набрать ее номер. Лорен с Авой считают, что я, наверное, свихнулась, если все еще хочу поговорить с Лиз. Не то что бы я доверяла их мнению теперь, когда увидела, как они обращаются с поклонницами. Когда я заговорила об этом, Ава сказала, что не хотела никому грубить, просто денек выдался не из легких. Услышав это, я несколько успокоилась, но временами мне все равно было не по себе. Больше по магазинам я с ними не ходила, но от предложений поужинать где-нибудь всем вместе не отказывалась. На прошлой неделе я пообещала, что пойду с ними на какую-то вечеринку, и мне пришлось отменить пару встреч, чтобы сдержать слово. Сет все пытался связаться с продюсерами сериала об Аляске, чтобы назначить мне встречу с ними, но и ее я тоже откладывала.

Да, понимаю, избегать всего и всех – это не решение, но знаете, что?

Мне нравится возможность на время «залечь на дно».

Именно так, я признаю это. «Безупречная Саманта» не может постоянно делать то, что говорят ей родители, менеджеры, агенты, пресса и прочие, прочие, прочие. Всем время от времени нужно уходить в себя, и я – не исключение.

- Нет, это не «ничего», - Надин сложила руки на груди. – Не помню ни дня, чтобы ты вела себя так безответственно.

- А что хорошего в том, чтобы вести себя ответственно? – с вызовом поинтересовалась я. Ответственность не спасла мою работу. И не помогла мне получить ответ от режиссера «Маноло» (он все еще в отъезде). Она не помогла мне получить роль во «Встрече разумов» (пусть даже я сама пропустила прослушивание). Так почему мне нельзя поменять стратегию? Почему я не могу выпустить пар? Как говорит Ава, всем нужна смена обстановки.

Надин прожигала меня суровым взглядом, но я не отводила глаза. Наша безмолвная стычка продолжалась, даже когда в коридоре появилась мама с ковриком для пилатеса – она начала заниматься им, чтобы «отпустить негатив, полученный от статьи в «Fashionista».

- Привет, девочки, - сказала она, доставая мобильник. – Куда-то идете?

- Кейтлин идет, - отозвалась Надин, не сводя с меня взгляда. – Вряд ли это хорошая мысль.

- Что? – переспросила мама рассеянно, прижимая к уху телефон. – Я звоню адвокату, Надин, говори громче.

Мама мечтает засудить редактора «Fashionista».

- Таблоиды на этой неделе, - уже громе произнесла Надин. – Их, что, никто не видел?

Я похолодела. Не хочу, чтобы она начала распекать меня перед мамой. Если бы не эта дурацкая статья, внимание родителей было бы приковано к новостям обо мне и моем «безрассудном» поведение. Я бы не придавала этому такого уж большого значения, в конце концов, журналисты любят приукрасить. С каких пор шопинг, ужин с друзьями или танцы – это безрассудство? Пресса иногда сперва напишет, а затем подумает, так что видимых причин для волнения нет, вот только Надин снова завелась с пол-оборота, стоило ей увидеть пару заметок.

- Надин, я очень занята, - отозвалась мама. – Здесь и так полное фиаско с «Fashionista», у меня нет времени читать, что желтая пресса пишет о Кейтлин.

Слава богу.

- Но… - начала было Надин, но мама не дала ей договорить.

- Честное слово, Надин, если бы что-то случилось, Лейни бы мне сообщила.

Лейни была не в восторге от статей, но накричала на меня лишь дважды. Она тоже загружена – одна из ее подопечных ввязалась в драку в Вегасе, разгорелся скандал. К счастью, Лейни уже знает, что делать в таких случаях.

- Я, конечно, в курсе, что Кейтлин в последние дни гуляет чуть больше, чем обычно, но в этом нет ничего плохого, - продолжала мама. – Меня очень радует, что она, наконец, послушалась меня, и стала посещать разные мероприятия чаще.

- Ого, спасибо, мам, - улыбнулась я и торжествующе взглянула на Надин. Так закатила глаза.

- Мероприятия – это хорошо, но я не уверена насчет компании. Где бы ни появились Лорен и Ава, за ними следуют папарацци.

- Не знаю об этом, - мама устало посмотрела на Надин. – Мать Лорен – прекрасный человек, я знакома с ней лично.

Лицо Надин потемнело. В этом споре ей не победить.

- Кстати, Кейтлин, - добавила мама, - двадцать восьмого февраля, в субботу, будет пресс-банкет о «Милых убийцах».

Ничего себе, так скоро!

- И я сегодня видела отца Лиз, - вспомнила мама. – Вы, что, поругались с ней?

Надин прищурилась. Я отвернулась от нее.

- Нет, - наверное, мой писк был не слишком-то убедительным, но мама кивнула.

- Я так и подумала. Если бы вы не разговаривали, я бы об этом знала, - она направилась в сторону кухни. – Хорошего тебе вечера!

Мы с Надин снова остались в одиночестве, в воздухе повисло неловкое молчание. Я обошла ассистентку и открыла дверь.

- Мне все равно, что думает твоя мама, - тихо заговорила она, - Лорен и Ава плохо на тебя влияют.

Я обернулась.

- А мне все равно, что думаешь ты. И сколько бы вырезок из журналов ты не оставляла под моей дверью, я не перестану общаться с людьми, которые мне нравятся.

Надин покачала головой.

- Я не оставляла у тебя никаких вырезок.

Да? Тогда почему они с завидным постоянством появляются на полу возле моей двери?

- Кейтлин, я лишь хочу, как лучше!

- Мне кажется, ты хочешь, как лучше для тебя, - ядовито произнесла я. – Знаешь, если бы ты не заваливала меня работой и тестами, я бы, может, никуда и не ходила, а теперь мне просто необходимо развеяться и отдохнуть. Не моя вина, что верх твоей карьеры – работа ассистента, и нечего пытаться испортить жизнь мне, занялась бы лучше своей. Ты становишься настоящей занозой в заднице, Надин.

Как только слова были сказаны, я немедленно пожалела об этом, но было поздно. Надин отшатнулась, точно я ее ударила. Мне захотелось извиниться и сказать, что это говорит во мне гнев, но я этого не сделала.

- Прости, если стала для тебя занозой, - медленно проговорила она. – Я только хочу быть тебе другом, а друзья предупреждают друг друга, если кто-то вот-вот рискует свалиться с обрыва. Лорен и Ава ни слова тебе не скажут, потому что им нравится наблюдать за тем, как кто-то рушит себе жизнь, они заботятся лишь о себе. Как только ты им надоешь, они найдут другую подружу, а про тебя забудут – как и про Скай когда-то. Ты же знаешь, что произошло, не так ли? Как только она перестала покупать им дорогие подарки и проводить на закрытые вечеринки, они бросили ее.

- Понятия не имею, о чем ты говоришь, - заявила я. Я знаю только, что раньше девчонки дружили, но затем поссорились. Ава с Лорен говорили, дело было в парне. Снаружи донесся автомобильный гудок. – Мне пора, - с этими словами я вышла за дверь.

Когда машина затормозила у клуба, я была тише воды, ниже травы, как и во время поездки, в общем-то. Лорен и Ава, кажется, ничего не замечали – всю дорогу они громко подпевали Рианне, а я молчала, чувствуя, как вина сгрызает меня изнутри.

Из головы все не шли слова, что я сказала Надин. Пусть даже она вывела меня из себя, мне не следовало быть такой жестокой. Она, конечно, в последнее время стала больше давить на меня, но мне очень повело, что Надин не бросила меня и не уехала в бизнес-школу, о которой давным-давно мечтала. Впервые за долгое время я чувствовала себя усталой, но мы уже приехали в клуб, и у меня не было другого выбора, кроме как зайти внутрь.

Неважно, куда мы шли, наши с Авой и Лорен вечера были похожи один на другой: позируем папарацци перед клубом, приветствуем хозяина, делаем еще пару снимков, занимаем столик в VIP-секции, минут двадцать болтаем со знаменитостями, которые тоже здесь оказались, фотографируемся с ними, затем идем на танцпол. Сегодня я пропустила первые несколько песен, оставшись на своем месте. Вскоре девушки вернулись.

- Кейтс, как ты можешь сидеть, когда тут такая музыка? – прокричала Ава. – Это же Лейла! Альбом выйдет только через три недели. Диджей говорит, пришлось заплатить немалую сумму, чтобы поставить ее сегодня.

- Почему это? – удивилась Лорен. – Сегодня на радио слышала эту песню.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №11: вы наверняка знаете, что иногда, незадолго до выхода альбома, в интернете или на радиостанциях вдруг появляется несколько песен с него, после чего исполнитель кричит, что непременно засудит всех, кто ответственен за это. Так вот, это, в общем-то, запланированный ход. Песни «сливаются» в сеть, чтобы, так сказать, подогреть интерес к альбому, привлечь внимание публики и устроить шумиху вокруг альбома еще до его релиза. Конечно, иногда случается и так, что записи попадают в сеть вне желания артиста, просто какой-нибудь обиженный работник студии или уволенный ассистент решает таким образом отомстить, но это случается редко. Гораздо чаще исполнитель говорит, что чувствует себя «преданным и проданным», хотя сам же и выбирал песню, которая будет «слита».

- Я и не заметила, что это Лейла, - призналась я. – Не особо слушала…

Ава и Лорен переглянулись.

- Слушай, Кейтс, мы хотели тебе что-то сказать, - заговорила Лорен. – Вся эта игра в маленькую беззащитную Кейтлин уже начала надоедать.

На меня точно ушат холодной воды вылили.

- Извини?

- Бритни тоже на этом выезжала какое-то время, - кивнула Ава, - но людям быстро надоело. Мы, знаешь, думали, что, когда ты расскажешь свою слезливую историю, дальше будешь вести себя как нормальный человек. Все было нормально, но теперь ты опять вот-вот разревешься и распугаешь всех симпотных парней в клубе.

- Симпатичных, - машинально поправила я.

- Неважно, - Ава отмахнулась от моей поправки. – Смысл в том, что ты портишь всем настроение. Мы только что видели Ло, Одрину и Лорну, но ни одна из них не хочет идти к нам, потому что у тебя такой кислый вид.

- О, смотри! Это же Пэрис! – перебила Лорен. – Пойдем, поздороваемся с ней.

Они отошли, и мне как будто бы стало легче дышать. Наверное, Надин была права, и мне пора перестать придумывать оправдания девушкам и тому, как они себя ведут. Да, они поддержали меня, когда мне это было нужно, но сейчас я понимаю, что они – не лучшая компания, в которой стоит проводить много времени. Лорен и Ава сходят с ума из-за фотографий в прессе. Они обсуждают людей за их спинами, грубят поклонникам, воруют одежду из магазинов – и я не хочу находиться рядом в тот момент, когда их поймают на этом. А постоянные тусовки в разных клубах явно переоценены.

Пора признаться самой себе: танцы и ужины в разных ресторанчиках поначалу были отличным способом расслабиться, но, когда вот так прошли несколько недель, я заскучала. Все время крутиться на вечеринках знаменитостей, позировать бесконечным фотографам – все это не для меня, я не хочу быть известна лишь по снимкам из очередного клуба.

Я скучаю по Лиз. Я скучаю по старой Надин. И, пусть даже я не могу проводить время с ними сейчас, глупо пытаться заменить их на Лорен с Авой.

- Привет, Кейтлин, - к моему столику подошла Диана Байлер. Мы знакомы, потому что работаем на одной студии. Точнее, раньше работали – сериал Дианы закрыли два года назад. «Километры между нами» выпустили шесть сезонов, что немало, но затем историю решили не продолжать. Мы с Дианой иногда ходили вместе на ланч, и девушка была одной из самых тихих среди моих знакомых.

- Диана! Привет, - я улыбнулась. – Как ты?

Она присела за столик.

- Хожу на прослушивания, - пожала плечами она. – То же самое, что и в прошлом году, но, надеюсь, хотя бы в этом мне повезет.

- Сочувствую, - искренне опечалилась я. Диана – талантливая актриса, но с поиском новой работы ей и вправду не везло.

- Мне раз за разом предлагают одну и ту же роль, - пожаловалась девушка. – Все хотят, чтобы я играла такую же героиню, как и в «Километрах». Стереотипы, - грустно усмехнулась она. – После хорошего шоу трудно взяться за что-то другое. Никакого сравнения, понимаешь?

- Понимаю, - заверила я ее.

- Да я и сама виновата, - Диана покачала головой. – Когда сериал закрыли, я упустила несколько прекрасных фильмов, думала, что работа всегда будет под рукой, но оказалось, что это не так.

Я ведь тоже могу оказаться в такой ситуации, если не сделаю хоть что-то! Сердце у меня бешено заколотилось.

- Все образуется, - я взяла ее за руку, и девушка благодарно мне улыбнулась.

- Кейтс? – возле столика стояли Ава и Лорен.

- Девчонки, это Диана, - представила я знакомую. Девушки сухо кивнули.

- Кейтс, на секундочку, не против? – позвала Ава. Диана перевела взгляд с нее на меня.

- Мне уже пора, - она встала, - была рада увидеться, Кейтлин. Скажи, если вдруг услышишь о какой-нибудь роли.

- Конечно, - я проводила ее взглядом. Когда Диана отошла на безопасное расстояние, Лорен и Ава расхохотались.

- Что за бестолковка, ищет роль, где попало, - выдавила Ава сквозь смех.

- Не «ищет где попало», а просто спрашивает новости, - воинственно уточнила я. – У Дианы сейчас нелегкий период, но с работой у нее все будет в порядке.

- «Нелегкий период», - передразнила Лорен, - да она уже практически на дне! Особенно с тех пор, как набрала десять фунтов. Теперь ей уж точно не выплыть, - и они снова расхохотались. Как можно быть такими грубыми?

- Она как сосиска в белых штанах, - добавила Ава, и наш столик содрогнулся от смеха. Лорен расплескала содержимое своего стакана на брюки и вскочила с места.

- Идиотка! – закричала она на Аву. – Они же новые, я взяла их только вчера!

- Да и наплевать, - пожала плечами Ава. – Завтра заедем за другими. Заодно прихватим и для Дианы, они же безразмерные, на ее толстую задницу точно налезут, - девушки снова рассмеялись.

Если до сих пор я не понимала, что происходит, то теперь мои глаза открылись. Мы слишком разные, чтобы быть друзьями: девушки, конечно, веселые, но веселье для них заключается в унижении других, они не признают никаких правил и норм приличий. Мне уже давно было не по себе в их обществе, я чувствовала себя крайне неловко, и вот теперь стало ясно, почему.

- Я не очень хорошо себя чувствую, - солгала я. – Наверное, позвоню Родни, чтобы заехал за мной.

- Мы только что приехали, - простонала Лорен.

- Да, я знаю, - я попыталась напустить на себя виноватый вид, - но мне завтра нужно рано быть на съемках, а в субботу важная фотосессия. Нужно высыпаться.

На слове «фотосессия» Ава оживилась.

- Для чего снимаешься?

Почему-то мне очень не хотелось говорить им, но они в любом случае узнают правду, разве нет?

- Меня пригласили на обложку «Sure», - девушки заверещали от восторга.

- Мы так любим этот журнал! Мы поедем с тобой! – закричала Лорен.

- Да, мы могли бы быть твоими стилистками, - добавила Ава и обняла меня. – Только скажи, когда и во сколько.

Я вцепилась в леопардовую сумку, которая, по заверениям девушек, была «создана для меня». Теперь я уже не была в этом так уверена.

- Я позвоню вам, - пообещала я, скрестив пальцы за спиной.

- Ладно, договорились. Выздоравливай, - подмигнула Ава.

Отходя от столика, я была уверена: Лорен и Ава уже начали обсуждать меня за спиной, как делали со всеми остальными людьми.

Четверг, 19 февраля

1. Извиниться перед Надин