Глава 9: кому-то отказали, и это хорошо.

- Спасибо, Пит, - сонно поблагодарила я, когда у меня в руках оказался второй двойной эспрессо со льдом. – Ты спасаешь жизни.

Я говорила, что сейчас еще только десять тридцать утра?

Если бы у нас не было места, где можно подкрепиться и выпить кофе, просто не знаю, как бы я иногда выживала. К счастью, Пит всегда держит под рукой все, что только может вам потребоваться для доброго утра (несколько кофе-машин и большие запасы зерен) или для поднятия настроения после тяжелого рабочего дня (автоматы со снеками всегда забиты печеньем, конфетами или батончиками). Он знает, что нам нужно, а мы не знаем, что делали бы без него. В такие вот дни, как сегодняшний, Пит просто необходим. Я совершенно не выспалась (за три-то часа), но сказаться больной у меня бы не вышло – на всех сайтах появятся фотографии с вечеринки, где я была до поздней ночи, какие уж тут болезни!

Сегодня утром вся тянется медленнее, чем обычно. Пока что мы только сняли трехминутную сцену в школе, а впереди еще побег Сэм из дома (Том уже пообещал мне, что Саманта все же возьмется за ум до конца сериала, так что я наслаждаюсь ее временным помешательством). Не знаю, перейдем ли мы к этой сцене сегодня, потому что на предварительной читке все прошло, мягко говоря, ужасно. К счастью, Том и сам был приглашен куда-то вчера вечером, так что у него тоже не было сил, чтобы сердиться на нас.

- Будем надеяться, что тут достаточно кофеина, - буркнула Скай, принимая свой стакан из рук Пита.

- На ее языке это значит «Спасибо», - весело пояснил Тревор. Вместо кофе он взял еще одну банку «Red Bull» и пошел дальше.

- Откуда ты знаешь, что это значит на моем языке? – грустно поинтересовалась Скай, конкретно ни к кому не обращаясь. – Людям надо проводить время друг с другом, чтобы уметь переводить чужие фразы. Нельзя игнорировать человека, а потом надеяться, что он обратит на тебя внимание! – она пристукнула ладонью по стойке, и Пит отошел в сторону. – Разве я не права, Кей?

Она беспомощно взглянула на меня. Под глазами у нее залегли темные круги, наверное, как и у меня. Готова поспорить, гримеры сегодня потратили на нас тюбиков пять консилера, чтобы скрыть след недосыпа.

- Человеку нужен челове-ек, - раздалось за углом удаляющееся пение Тревора. Он все слышал. Я не смогла удержаться и хихикнула. Скай гневно посмотрела в ту сторону, куда ушел певец-самоучка.

- Я его не понимаю! – пожаловалась она. – Он спросил, иду ли я на вечеринку «In Style», я сказала, что да, а он потом игнорировал меня весь вечер. Я на прием к «Vanity Fair» не пошла из-за него, но от него ни слуху, ни духу, - Скай была очень расстроена, мне стало ее жалко. Наверное, стоит сказать Тревору, чтобы немного растопил свою ледяную броню, иначе ничем хорошим это не закончится.

- А ты не думала, что он пытается заставить тебя ревновать? – осторожно спросила я. Лицо Скай просветлело.

- Он так и сказал? – с надеждой спросила она.

- Нет, - солгала я. Нельзя же сдать Тревора с потрохами. – Но, возможно, он пытается заполучить тебя обратно, обращаясь с тобой так же, как ты с ним тем летом.

- Неужели он еще не забыл про это? – закатила глаза Скай.

- Далеко не все оправляются от отказов так же быстро, как ты, - напомнила я ей. – Просто будь дружелюбна и не бегай вокруг него, он обязательно обратит на тебя внимание. Просто дай ему время.

- Ладно, ладно, - проворчала Скай. – Все, хватит давать мне советы, это бесит. Как прошел вечер?

Я отпила глоток кофе.

- Хорошо. Встретилась с Авой Хейден и Лорен Кобб…

Глаза Скай потемнели.

- Опять? Что происходит между вами троими и фотографами?

- Мы просто пару раз провели время вместе, нас сфотографировали, вот и все, - пожала плечами я. С Лорен и Авой мне становится гораздо легче, я по-настоящему могу расслабиться. – Они милые.

- Если бы ты их знала, то не говорила бы так, - хмыкнула Скай.

Тут я вспомнила, что однажды Лорен упоминала Скай – и говорила что-то об их ссоре. Кажется, они обе влюбились в одного и того же парня, а теперь ненавидят друг друга.

- Вы уже видели Мелли? – прервал наш разговор подошедший Мэтти. – Она отказалась от роли в «Мести».

- Ты серьезно? – я так и застыла. Мелли была так рада, что будет сниматься в этом фильме. – Ей же все нравилось!

- Сегодня утром в «Variety» написали, - пояснил брат.

- Ты пошел на прием «Vanity Fair» и все равно умудрился проснуться утром, чтобы почитать новости? – удивилась Скай. Мэтти лишь пожал плечами.

- Мелли говорит, что хочет провести больше времени с семьей, а не бросаться сразу в новый фильм. Так она сказала Тому.

- А что написали в журнале?

Мэтти сморщил нос.

- «Творческие разногласия».

О. Это всегда хороший прием.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №9: даже после того, как становится точно известно, что актер будет сниматься в каком-то фильме, все еще можно переиграть. Я уже говорила вам, что иногда даже исполнители главных ролей изгоняются со студии, потому что режиссер понял, что получающийся образ не вписывается в его представления. Но иногда бывает и так, что актеры сами отказываются от участия в съемках. Почему? Причины могут быть самыми разными – от появления более выгодного предложения до банального «Проснулся утром и понял, что это не мое». До тех пор, пока съемки еще не начались, контракт подписан, но деньги еще не заплачены, всегда можно отказаться с минимальными потерями. Студия будет не в восторге, попытается вас удержать, но, в случае неудачи, в прессе просто назовут какую-нибудь уважительную причину вроде «несовпадения расписаний» или «творческих разногласий».

- То есть, у Мелли теперь тоже нет следующего проекта? – Скай явно была шокирована этим известием. – О чем она думает? Люди же забудут о ней!

- Очень сомневаюсь, что кто-то забудет о Мелли, - терпеливо заметила я. – Она звезда огромной величины.

Скай покачала головой.

- Сейчас – да, но пару месяцев спустя, когда ее лицо перестанет мелькать на экране, плакатах или в театре, все может измениться. Ты и сама знаешь, как здесь все устроено: плохая роль или ее отсутствие – и ты уже в прошлом, - она посмотрела на свой кофе. – Конечно, Мелли прилично заработала, будучи в ДС, но эти деньги ведь не бесконечны. Она не сможет платить за дом, если не подпишет новый контракт.

- Ты неправа, - я поставила свой стакан на стойку и скрестила руки на груди, чтобы не было видно, как они трясутся. – Не всем так уж необходимо искать себе работу и браться, за что попало. Может, Мелли хочет отдохнуть от всего этого, а уже затем принять решение. Или, может, что-то действительно стоящее еще не пришло к ей в руки, - мне вспомнился режиссер «Маноло», который до сих пор не перезвонил, а телефон его все время пересылает звонки на автоответчик.

Мэтти приподнял бровь. Скай прищурилась.

- Мы точно сейчас говорим о Мелли, Кей? – поинтересовалась она. – Перестань психовать, - она отпила еще кофе.

- ПРИВЕТ! – голос Надин долетел до нас раньше, чем она сама. – Что вы тут делаете? Уже сняли сцену? – помимо привычного блокнота у нее в руках была книга, и это могло означать лишь одно.

- Беги, – прошептал мне на ухо Мэтти.

- Давай пройдем еще пару тестов, - Надин подошла ко мне и положила сборник тестов на стойку. – Прошлый результат был так себе.

- Надин, – простонала я, - мы занимаемся каждый день. Я не выдержу сегодня еще и подготовки! Я и без того вымотана.

- Да? И что ты будешь делать, если накануне экзамена придется работать допоздна? – возмутилась Надин. – Тебе надо потренироваться, это как раз отличный момент, - металлические браслеты воинственно звякнули у нее на запястье. Браслеты? Я оглядела помощницу. На ней были симпатичные брюки цвета хаки и светло-бежевый свитер. Обычно она так не одевалась.

- Ты куда-то идешь после работы? – мне одновременно и было интересно, и хотелось потянуть время. Надин взглянула на меня, точно на чокнутую.

- Мы будем здесь до десять вечера.

- Тогда почему ты оделась наряднее, чем обычно?

Надин посмотрела на свою одежду.

- Я оделась не «наряднее», а «профессиональнее», если можно так выразиться. Но это не главное. Главное – экзамены, и они…

- Через несколько недель, - хором закончили мы с Мэтти.

- Именно, - Надин мрачно поджала губы. – Нам надо использовать каждый момент, чтобы готовиться, время уходит гораздо быстрее, чем кажется. О! Кстати, я разговаривала с Сетом, - она открыла блокнот и стала что-то в нем искать.

- С каких пор она разговаривает с Сетом? – тихо спросил Мэтти.

- С тех самых, как стала гибридом мамы и Лейни, - шепотом отозвалась я. Разумеется, я очень люблю Надин, но в последнее время она тоже становится невыносимой.

- Как я поняла, режиссер «Маноло» до сих пор не вышел на связь, - подтвердила Надин мои страхи, - и Сет опасается, что, пока мы ждем ответа от него, мы теряем возможность найти другой проект. К тому же, как мне показалось, Сет беспокоится, что Дин уже передумал брать тебя на главную роль, но это лишь мои подозрения. В общем, надо что-то решать, назначать другие встречи. А теперь насчет экзаменов, - она закрыла блокнот. – Нам надо спланировать время для занятий.

- Надин, погоди, - остановила я ее, - что значит «передумал брать меня на роль»? Я не могу назначать другие встречи!

- Это необходимо, - с нажимом произнесла Надин. – Все равно с «Маноло» ничего не ясно, а постановка – плохая идея. Твоя мама считает, что это недостаточно подходящий для тебя вариант.

Я закрыла глаза. Похоже, я провалилась в альтернативную вселенную, где мама умудрилась промыть моей Надин мозги, и теперь они обе наступают на меня со всех сторон.

В кармане завибрировал мобильник. Вытащив его, я недовольно взглянула на экран, но плохое настроение тут же как ветром сдуло. Остин!

- Алло! – я отвернулась от испытующих взглядов Мэтти и Надин. – Как тренировка? Как игра? Я звонила тебе…

- Да, знаю, прости, что не ответил, - не дал мне договорить Остин. – Мы выиграли и пошли в кафе отметить это дело, - судя по шуму на заднем плане, Остин был в автобусе, уже ехал обратно.

- Поздравляю! – от всей души порадовалась я. – А тренеры из колледжей? Были на игре?

- Один пообещал позвонить, - сказал Остин. – Еще мы с Робом видели одного из тренеров, который будет в лагере, куда мы хотим поехать.

- Твой вечер прошел удачно, - я улыбнулась. Голоса Остина достаточно, чтобы поднять мне настроение, каким бы оно ни было. Я очень по нему скучаю.

- И у тебя тоже, мисс «Vanity Fair», - поддразнил он. – Танцевала всю ночь с Джеем-Зи и Авой Хейден!

- Откуда ты знаешь? – удивилась я.

- У Роба с собой ноутбук, я посмотрел новости сегодня утром. Теперь я страшно зол, что не смог быть там с тобой. Ты выглядела прерасно!

Я покраснела.

- Спасибо.

- КЕЙТЛИН, ТЫ КЛАССНАЯ! – проорал кто-то в трубке. – МЫ ТЕБЯ ЛЮБИМ!

- Ну, хватит, ребята, - со смехом остановил их Остин. – Скажем так, - обратился он ко мне, - твои фотографии получили одиннадцать из десяти.

- Я рада, что они одобрили, - хихикнула я. – Хотя только твое мнение имеет для меня значение.

- Не знал, что ты знакома с Авой Хейден, кстати, - заметил он. – Там сотня снимков с вами и еще девушкой по имени Лореню

- Лорен Кобб, да. Она тоже очень хорошая. Мы собрались вместе на шопинг на этой неделе.

- Круто. Слушай, раз уж об этом, - Остин помолчал, - ты не говорила с Лиз в последнее время?

Я сделала глубокий вдох.

- Пыталась позвонить вчера, но связь была хуже некуда. Потом она перезвонила мне, но я пропустила звонок.

- Набери ее еще раз, - посоветовал Остин. – Не знаю, что у вас случилось, но Джош говорит, Лиз очень расстроена из-за вашей ссоры, и ты, наверняка, тоже.

- Так и есть, - признала я, - но я не знаю, как все исправить. Мы так заняты в последнее время, но Лиз считает, что мы просто переросли нашу дружбу. Она сказала, что я понятия не имею, что происходит в ее жизни.

- Она сказала тебе такое? – вот теперь Остин был удивлен.

- В общем-то, да, - тихо отозвалась я. – А я чувствую то же самое. Она так занята Микаэлой и все, что связано с Нью-Йорком, что у нее тоже нет времени на меня, - стоило сказать это, как волна грусти снова накрыла меня с головой. – Понимаешь, если Лиз что-то решила, ее уже не переубедить. Я не знаю, что нам теперь делать, и, если честно, у меня сейчас очень много проблем, чтобы переживать еще и об этом, - ладно, это наглая ложь. Чем бы я ни занималась, я все равно думаю о Лиз и нашей ссоре, но изо всех сил пытаюсь игнорировать мрачные раздумья.

- Не понимаю я девчачьих ссор, - вздохнул Остин. – У нас все проще: есть непонимание – мы его решаем, все заканчивается через две минуты. А вы можете тянуть это неделями, даже месяцами.

- Просто мы чувствительные.

- Предлагаю поговорить об этом, когда увидимся. Кстати, Бёрк, когда я тебя увижу? Я скучаю по тебе.

Я улыбнулась.

- Как насчет пятницы?

- Отлично. Пятница. Надеюсь, я доживу до нее.

- Я позвоню тебе после работы, - пообещала я.

- Надеюсь, - рассмеялся он и повесил трубку. Разговор с Остином так захватил меня, что я даже не заметила стоящего неподалеку Тома. Увидев, что я убрала телефон, он подошел.

- Привет, - улыбнулся он. Под глазами у него тоже были тени, было видно, что Том не выспался. – Как прошел вчерашний вечер? Кстати, отличные вышли снимки.

- Их уже видели все, кроме меня, - пожаловалась я.

- «Private Hollywood Eyes» опубликовали, - подсказал Мэтти, потягивая клубничный смузи.

- Я чего хотел-то. Какие у тебя сейчас планы? – спросил Том. Я заморгала.

- Снимать следующую сцену, разве нет?

Том покачал головой.

- Нет, мы сейчас снимаем Мелли и Спенсера, с тобой начнем около двух.

- То есть до двух я свободна? – не поверила своим ушам я. Можно поспать!

- Значит, можно позаниматься, - встрепетнулась Надин. Я сделала вид, что не слышу ее.

- На самом деле, я хотел предложить тебе дать сейчас обзорное интервью, - сказал Том. – В мае мы будем показывать такие интервью с каждым из актеров, вас спросят о любимых моментах, первых воспоминаниях о сериале, ну и так далее. Ничего сложного. Ты закончишь через час, у тебя как раз будет время пообедать.

Мои ладони немедленно вспотели, а в носу начало неприятно покалывать. Давать обзорное интервью? Прямо сейчас? Так быстро? Это уже значит, что мы действительно близки к концу сериала.

- Не знаю, Том, - нервно забормотала я, - я совсем не выспалась ночью, выгляжу ужасно.

- Все хорошо, - успокоил он меня. – Кейтлин, я понимаю, прощаться трудно, но…

- Мне вовсе не трудно прощаться, - со смешком отозвалась я, - просто я устала, вот и все.

- Ты справишься, - сказал Том. – Я вернусь через пятнадцать минут, а ты пока подумай, - с этими словами он ушел.

- Я бы отказалась, - произнесла Надин недовольно. – Он мог бы и заранее предупредить. К тому же, это не к спеху, а тебе нужно готовиться к экзаменам, - ее перебил звонок сотового. – О, привет, Лейни. Мэг. Что случилось? Что? Нет, я не видела фотографии. Лорен и Ава? Кто это?

Дальше я не прислушивалась к разговору, потому что мое внимание отвлекло кое-что другое. Люди в спецовках проносили по коридору декорации для кафе «Саммервилль». Сперва я подумала, что это делается для того, чтобы что-то поменять в них, но, когда мимо пронесли барную стойку кабинку, в которой всегда сидели Сэм и Сара, я поняла, что это не просто «покрасить-подлатать».

- Что они делают? – встревоженно спросила я Мэтти. – Куда они несут нашу кабинку?

- Кейтс, ты вообще слушала, что говорил Том в прошлый раз? – Мэтти удивленно посмотрел на меня. – Та сцена была последней в этих декорациях, они больше не нужны. Осталось всего несколько недель съемок, ты же знаешь.

Я схватила Мэтти за руку, когда двое мужчин вынесли из павильона музыкальный автомат. Знаете, сколько монеток кинула туда Сэм? Сколько раз она танцевала с Райаном под песни, которые они вместе выбирали? «Братья Джонас» были приглашенными гостями в прошлом сезоне, они выступали на сцене и лично расписались на этом автомате – а теперь это место исчезло! Я заморгала, пытаясь отогнать слезы.

- Кейтс, ты чего? – братишка странно посмотрел на меня. – Ты нормально себя чувствуешь?

Мне стало очень жарко. Надо выйти на свежий воздух, мне трудно дышать. Я уже готова была запаниковать, когда мобильник зазвонил.

- Алло? – в моем голосе явно звенели слезы.

- Это мы! – пропела Ава. Я глубоко вздохнула.

- Привет.

- Ты где? Мы недавно встретились, едем куда-нибудь на ланч, - пояснила Ава. – Поехали с нами, потом зайдем в магазинчик. Ты как?

- Я не могу, - я проводила взглядом автомат для попкорна и машину для сладкой ваты, которые всегда стояли на барной стойке. – Я же на работе.

- Разве ты снимаешься прямо сейчас? – хихикнула Ава.

- Ну, не то что бы. Моя сцена в два часа.

- Мама хочет поговорить с тобой, - одними губами сказала Надин.

- Кейтлин, ну давай же, - умоляла в трубке Ава. – Выбирайся из темного подземелья и присоединяйся к нам! Покажи им, что ты – личность. Ты же обещала. Мы заедем за тобой и вернем к назначенному времени.

Надин все еще разговаривала по сотовому и делала мне какие-то знаки, показывая то на телефон, то на книгу с тестами. Когда я непонимающе помотала головой, она вырвала листок из блокнота и написала на нем: «Твоя мама сердится, говорит, что ты должно отказаться от «Маноло» и выбрать реалити».

Голова снова закружилась. Дышать все труднее, мне срочно нужно на воздух.

- Можете приехать через десять минут? – прошептала я в трубку.

- Ура! - обрадовалась Ава. – Она с нами, - добавила она для Лорен, которая издала восторженный возглас. – Только скажи, куда ехать.

Я, как могла, описала Аве дорогу до студии, на ватных ногах шагая к выходу.

- Кейтлин? Ты куда? – донеслось мне вслед, но я не обратила на Надин никакого внимания.

Я ухожу.

Понедельник, 9 февраля

1. Вернуться к 14 часам

Глава 10: Залечь на дно

Находиться рядом с Авой и Лорен – сплошное удовольствие. Им неважно, иду ли я на встречу с Paramount или Universal. Они понятия не имеют, сколько я должна запросить за свой следующий фильм. И им совершенно неинтересно все, что связано с экзаменами. Эти двое хотят говорить лишь об одежде и парнях. Именно в такой последовательности.

- Ты просто обязана это купить! – задохнулась Ава, когда я вышла из примерочной в джемпере от «Juicy Couture» ($300) и джинсах от «Citizens of Humanity Birkin» ($188) .

Мы только что перекусили и теперь, несмотря на то, что у меня осталось всего полтора часа, решили пройтись по магазинам. Лорен и Ава убеждали меня, что я заслужила это как никто другой – это моя награда за то, что я осмелилась, наконец, сделать то, что хочу. Вот так мы и оказались в бутике «Белладонна», хозяйка которого – корреспондент «Celebrity Insaider» Тейлор Райан. Достаточно одного взгляда на витрину, чтобы понять – здесь вы точно найдете что-то по душе.

ГОЛЛИВУДСКИЙ СЕКРЕТ №10: помните, я говорила, что многие знаменитости являются формальными хозяевами, к примеру, ресторанов, но на деле показываются там крайне редко? Когда дело касается магазинов одежды или сотрудничества с какой-либо фирмой, производящей одежду, это правило действует с точностью до наоборот. У меня есть знакомые, выпускающие собственные линии одежды, и все они подходят к делу очень ответственно, контролируя всё – от выбора тканей, до организации показов. Если бы у меня была своя линия одежды, думаю, я бы выпускала что-то «на каждый день», при этом по разумной цене и вписывающееся в модные тенденции.

- Прошу, скажи, что ты это возьмешь! – Ава одобрительно оглядывала меня со всех сторон. На ней была та же самая модель джинсов, но вы и представить себе не можете, как по-разному одна и та же вещь смотрелась на нас обеих.

- Тебе правда нравится? – я взглянула в зеркало и закусила нижнюю губу. Я уже отложила графитово-черное платье ($248), серебристые балетки ($165) и, если куплю еще и это, мои расходы превысят тысячу долларов – а это гораздо выше лимита (мама одобряет покупки на $300 в месяц, но ведь она еще не знает, сколько стоила сумка). Признаю, меня несколько занесло, но с этими девчонками все дается гораздо легче. Они принесли мне гору одежды в примерочную, причем на некоторые вещи я бы раньше и взглянула-то с опасением, но, оказалось, что все идеально мне подходило. Мы с Лиз выбирали один-два комплекта, а Лорен с Авой сочетали, казалось бы, несочетаемые вещи – и каким-то образом это выглядело превосходно. Кроме того, как я уже поняла, девушки могли позволить себе тратить деньги без оглядки, а вот меня такой шопинг точно приведет к большим неприятностям. Но… Я снова прикоснулась к мягкой ткани джемпера, которая так приятно легла на кожу, что даже не хотелось снимать эту вещицу. Какого черта! Я покупаю это.

Щелк. Щелк. Щелк.

Я поспешно прижала сумку к груди. Разумеется, я полностью одета, но это неважно – всякий раз, когда папарацци застают меня в магазине, я чувствую себя голой перед их камерами. Большинство магазинов запрещают фотосъемку на своей территории, но по какой-то причине верный Гэри стоял в паре метров от нас, а за его спиной маячил Лжец Ларри. Я передернула плечами.

- Откуда они здесь взялись?

- Спокойно, - подняла руку Ава, - это мы их позвали.

- Что, и на шопинг тоже? – запротестовала я. – Я не хочу, чтобы меня фотографировали! – Ларри снова щелкнул затвором, и я гневно воззарилась на него. Затвор щелкнул снова. Ава потянула меня за руку.

- У нас с Ло заключено нечто вроде соглашения с этим магазином. Мы предоставляем им рекламу, они нам – скидки. Я уверена, они скинут цену и для тебя тоже, если ты перестанешь ныть. Какая разница, в конце концов? Если они не сделают пару фоток здесь, то будут снимать снаружи, через стекло. А на таких фотографиях люди всегда кажутся толще, чем на самом деле.

Брр. Мне прекрасно известно, что некоторые знаменитости постоянно приглашают папарацци следом за собой, но я не отношусь к таки людям. Мне не нужно больше фотографий, чем уже есть, и я не из тех, кто приобретает скидки за снимки от папарацци. Но в то же время мне не хотелось портить никому настроение. Ава уже смотрит на меня так, словно я пришла к ней на вечеринку и стала жаловаться, что мне что-то не нравится. Ладно, один разок такие фотографии можно и простить.

- Хорошо, - махнула я рукой.

Щелк. Щелк. Щелк. Ларри и Гэри защелкали затворами с утроенной силой.

- Вы только посмотрите на это! – к нам с Авой подбежала Лорен, в руках у нее было маленькое черное платье с оборками и белой лентой по вороту. Точнее, целых три вешалки с такими платьями. Гэри снова сделал фотографию. Мы с Авой расплылись в улыбках, глядя на платья – они и правда были очень красивыми. – Мы можем надеть их на вечеринку Саймона Бартера в эти выходные! – предложила Лорен.

- Кейтлин, ты ведь будешь на вечеринке Саймона в Вегасе? – спросила Ава, принимая из рук Лорен одно платье. Я уже собиралась сказать, что понятия не имею, кто такой Саймон, а мама меня просто-напросто не отпустит ни в какой Вегас, особенно, после того, что произошло во время нашей последней поездки туда, но я уже представляю, что скажет на это Ава.

- А когда она?

- В пятницу вечером, - деловито отозвалась Лорен, разглядывая платье.

- В пятницу у меня свидание с Остином, - с некоторым облегчением отозвалась я. Вот все и решилось – я бы никогда не отменила встречу с ним ради вечеринки.

- Бу-у, - воскликнула девушки в унисон. Похоже, «Бу-у» - это их любимое выражение.

- Меня бесит, что у нее есть парень, а у нас нет, - закатила глаза Ава. – Это круто, только если бы у всех нас были парни.

Это прозвучало странно, во всяком случае, для меня. Мы с Лиз никогда не переживали по поводу того, что у одной из нас есть друг, а у другой нет. Разве это как-то влияет на друдбу?

- Ладно, но, раз ты не идешь к Саймону, - заговорила Лорен, - ты обязательно должна прийти к Шелтеру в четверг. Мы сможем надеть эти платья! – снова заверещала она. – Будет так здорово!

На это я ничего не сказала. Если в десять вечера я не на работе, то я неизменно дома, сижу на диване в пижаме и смотрю «Анатомию страсти».

- Хмм…

Меня спас зазвонивший телефон. Взглянув на экран, я едва не поскользнулась на зеркальном полу магазина.

- Девчонки, мне надо отойти. Это, эээ, мой агент, - я отошла в сторонку. – Алло?

- Кейтс? Это я. Лиз, - ее голос слегка дрожал. Может, это потому, что она боится разговора со мной так же, как и я? Но тут я вспомнила все, что она мне наговорила. Даже если она и расстроена, она все равно считает, что мы «переросли нашу дружбу».

- Привет. Как дела? – спокойно ответила я.

- Хорошо. А твои?

- Хорошо, - соврала я.

- Это хорошо, - в очередной раз повторила Лиз, после чего повисла неловкая пауза.

Раньше такого никогда не случалось. Кто-нибудь из нас всегда начинал безостановочно говорить, и Надин приходилось отбирать у меня телефон, потому что я уже безнадежно опаздывала куда-то. В этот самый момент я поняла, что цены на вещи в этом бутике меня не пугают – гораздо страшнее то, что нам с лучшей подругой нечего друг другу сказать.

- Я переживала из-за того, что случилось в кафе, - сказала Лиз.

Правда?

- Я тоже, - во мне снова затеплилась надежда. Может, мы просто не так поняли друг друга.

- Мне не хотелось тебя расстраивать, я лишь пыталась сказать, что чувствую, - продолжала Лиз. – В последнее время ты очень отдалилась, и из-за этого мне было грустно.

Крохотный огонек надежды как ветром сдуло.

- Ты тоже не слишком-то много времени мне уделяла, - ровным тоном произнесла я. Конечно, я не собиралась портить все еще больше, но и врать не хотела. Я сделала глубокий вдох. Надо сказать это. – Не знаю, почему ты решила, что мы «выросли из нашей дружбы», и почему в этом виновата я, - Лиз ничего не ответила, и я продолжила. – Я бы не сказала, что мы «выросли», просто нам нужно время, ведь мы обе заняты, и…

- Именно это я и пыталась сказать тебе, - голос Лиз зазвенел. – Я просто не знала, как объяснить. Просто раньше мы… В смысле…

Пока подруга подбирала слова, я молчала. Мне хотелось услышать ее мысль. Мне хотелось сказать, что все хорошо, мы запутались, но теперь все выяснено.

- Цыпочка, ты что там делаешь? – крикнула Лорен. – Мы меряем туфли, нам нужно твое мнение! И Гэри ждет, - добавила она. Затем ее взгляд упал на телефон у меня в руке. – С кем это ты там чирикаешь? – с любопытством спросила она.

- С Лиз, - одними губами ответила я.

- Не-ет! Вешай сейчас же! – воскликнула Лорен. – Она не стоит ни минуты твоего времени!

Я покраснела. Надеюсь, Лиз этого не слышала.

- Кто там у тебя? – поинтересовалась подруга. Она все же слышала.

- Лорен, - медленно проговорила я. – Я сейчас на шопинге с друзьями.

- Я думала, ты на работе, - удивленно произнесла Лиз.

- Да, я там. В смысле, у меня перерыв. Лорен и Ава заехали меня за мной, и мы пошли на ланч.

- Кейтс, - протянула Лорен, - пойдем же. Говорю ведь: Гэри ждет. Ему уже пора уходить, но он хочет сделать еще несколько снимков. Давай, скажи «пока-пока» этой лузерше, она тебя не заслуживает.

У меня внутри все так и упало. Лорен пытается защитить и поддержать меня, но Лиз не лузерша! И она наверняка слышала каждое слово Лорен. Похоже, дальнейшие разговоры лишь все испортят. Господи, как же я устала быть расстроенной! Как мне надоело бороться с ними всеми! Но не успела я ничего сказать, как в трубке раздалось:

- Ты занята, я понимаю. Перезвоню тебе как-нибудь в другой раз.

- Прости меня! Созвонимся, да? – неловко произнесла я, но из динамика телефона уже доносились короткие гудки.

Я пошла обратно к магазину. Телефон снова зазвонил, но мне было слишком страшно взглянуть на экран. Это наверняка не Лиз – она и так уже позвонила первая, а затем моя новая знакомая оскорбила ее. Я ни слова не сказала в защиту лучшей подруги, что, если я разрушила всё, что нас связывало все эти годы? Что со мной происходит? Почему я теряю друзей, стоит мне лишь моргнуть?

Телефон замолчал, а затем начал звонить снова. Я все же посмотрела на экран. «Неизвестный номер» - а это еще кто? Надин и Мэтти знают, что я не на работе, номер Тома у меня есть… Странно.

- Кейтлин Бёрк, - я попыталась придать своему голосу серьезность. Если это мама, можно сказать, что я у стоматолога, например. Если Надин – то у меня проблемы.

- Привет, самая прекрасная девушка на свете.

Остин!

- Остин, привет! – я так и задохнулась от счастья. – Я не узнала номер, у тебя новый телефон?

- Мобильник умер, сейчас заряжается. Звоню с телефона Роба, - пояснил он. – Где ты? – он наверняка услышал на заднем плане рекламу, объявляемую в торговом центре по динамикам.

- В магазине, - отозвалась я и, войдя в бутик, губами сказала Лорен и Аве – «Остин».

- В рабочий день? – рассмеялся он. – Не знал, что ты можешь успевать столько всего!

- Ну, если быть точной, у меня перерыв, - призналась я, - и мы с Авой и Лорен пошли перекусить. Это те девушки, с которыми я была на фотографиях от «Vanity Fair», помнишь?

- Привет, Остин! – Лорен выхватила у меня телефон, и теперь они с Авой хихикали в трубку. – Это Лорен!

- И Ава, - Ава подмигнула мне.

- Я видела твои фотки и должна сказать, что ты очень классный.

- Совершенно отпадный, - подтвердила Ава. – Но ты ведь не тупой качок, а?

- Ава! – возмутилась я.

Они продолжали засыпать его дурацки вопросами, пока я не изловчилась и не отобрала мобильник.

- Это я, - я отскочила на безопасное расстояние

- Значит, то были Лорен и Ава, - ошарашено произнес Остин. – Они такие… интересные, - не уверена, что это комплимент, но лучше не уточнять.

- Так и есть, - согласилась я. – И они очень хотели бы с тобой познакомиться.

- А когда ты возвращаешься на студию? – поинтересовался Остин. – Ты раньше вроде не ходила по магазинам во время перерыва.

- Ну, да, - я замялась. Не могу врать Остину! – Том хочет, чтобы мы все дали обзорные интервью по сериалу, а я не готова, да еще и Надин тут лезет на стены… В общем, я пошла развеяться.

- Бёрк, это на тебя непохоже, - встревоженно заметил Остин.

- Знаю, - понурилась я.

- Так во сколько съемка? – уточнил он. Я взглянула на часы - 14:15.

14:15?! Я должна была быть на площадке пятнадцать минут назад!

- Я опаздываю, - запаниковала я. – Созвонимся позже.

- Давай, - Остин все еще явно был обеспокоен. – Уже скучаю.

- Я тоже уже скучаю, - вздохнула я. Хотелось бы мне сказать, что я люблю его, но не перед камерой Лжеца Ларри же это делать. – Девчонки, мне уже пора! – крикнула я Лорен и Аве, сосредоточенно выбирающим туфли в другом конце магазина. – Я опаздываю.

- Расслабься, - Лорен вытянула ногу и полюбовалась босоножкой. – Они никуда там не денутся. Мы скоро закончим.

Ко мне подошла продавщица, чтоб забрать отложенные для покупки вещи, затем повернулась к Аве:

- Я только что связалась с Тейлор. Сегодня мы можем предоставить вам тридцатипроцентную скидку, но это максимум. В этом месяце у нас продажи идут не слишком хорошо, надеюсь, вы поймете.

- Разумеется, никаких вопросов, - Ава широко улыбнулась, и продавщица отошла. – Я думала, она скинет как минимум половину! – яростно зашептала она. – Мы же привели Гэри! Она всегда так делает.

- Вот зануда – «продажи идут не слишком хорошо», - передразнила Лорен.

- Тогда я выберу что-то, что точно стоит взять, - сказала я и подошла к стойке, куда продавщица отнесла выбранные мною вещи.

- Ты чего? – возмутилась Ава, наблюдая, как я оценивающе разглядываю джемпер и откладываю его в сторону. – Тебе ведь все понравилось!

- Да, но все равно это больше, чем я могу потратить, - я с сомнением посмотрела на балетки. Ава прокашлялась.

- Эй, ау! – она помахала рукой у меня перед глазами. – Кто будет относиться к тебе с уважением, если не ты сама?

Я посмотрела на горку одежды, от которой отказалась. Чувство вины не покидало, но часть меня была согласна со словами Авы. Я заслуживаю эти вещи! Вынув из кошелька кредитку, я шлепнула ею о стойку кассира. Ха! Так-то.

Теперь, потратив много денег, я чувствовала себя свободной, как никогда. Никто не останавливал меня, не подвергал сомнению цвет платья (зеленый), я принимала решения сама. У меня есть свое мнение!

Девушка за кассой вежливо улыбнулась, протягивая мне на подпись чек. Сумма моей покупки: $1,584.58

ОЙ.

Это чуть больше, чем я предполагала. Когда я решила купить все, что мне понравилась, у меня в голове маячила цифра, приблизительно равная тысяче долларов. Лжец Ларри и Гэри немедленно начали щелкать камерами снова, и я раздраженно закрыла камеру Ларри ладонью.

- Да ладно тебе, - Лорен отвела мою руку в сторону. – Когда твоя мама увидит, как все это на тебе смотрится, она даже не спросит о цене. Скажи ей, что кое-что она может брать у тебя поносить. У нее хорошая фигура, она вполне сможет влезть в эти вещи.

Счет Лорен перевалил за две тысячи долларов, сумма у Авы была примерно такой же. Ни одна из девушек не выказала ни малейшего признака беспокойства. Наверное, мне тоже не стоит переживать. Разве я часто трачу так много денег?

- Так, - сказала Ава, когда мы вышли из бутика, увешанные фирменными пакетами, - теперь возвращаем тебя на студию.

Но у выхода из торгового центра мы встретили небольшое препятствие в виде толпы народу. К нам подошла девушка примерно нашего возраста и неуверенно обратилась к Аве:

- Ты ведь Ава Хейден, да? И Лорен Кобб? И Кейтлин Бёрк? Можно нам взять у вас автографы? – она с надеждой смотрела на нас, а ее подружки неловко переминались с ноги на ногу. Я приветливо улыбнулась и протянула руку к ее блокнотику, но Ава отдернула меня в сторону.

- Вы, что, не видите, что мы заняты? – возмутилась она. – Боже, - закатив глаза, Ава посмотрела на меня. – Такое впечатление, что эти люди думают, будто у нас нет собственной жизни. Мы не хотим, чтобы за нами шлялись целыми днями, - рявкнула она на девушек. – Что, уже в магазин спокойно выйти нельзя?

Мне хотелось напомнить Аве, что она целый час потратила, позируя Гэри и Ларри с разныи сумочками в руках, но я сдержалась.

- Я подпишу, - все равно протянула я руку за блокнотом. Подруги напуганной Авой девушки захлопали в ладоши.

- Ты просто тряпка, - добродушно произнесла Лорен. – Мы будем в машине, догоняй, - и с этими словами они с Авой отошли.

- А… Она всегда такая? – осторожно спросила одна из девушек, опасливо глядя вслед ушедшим.

- На самом деле, они очень дружелюбные, просто сегодня не самый удачный день, - соврала я. Случившееся совершенно выбило меня из колеи. Почему Лорен и Ава повели себя так грубо? Дать пару автографов – это же ежедневная рутина! Конечно, мне тоже не нравится, когда меня караулят, скажем, возле уборной, но в чем проблема, если тебя просят дать автограф на выходе из магазина? Не понимаю.

- Не очень-то похоже, - хмыкнула другая девушка. Как бы подтверждая ее мысли, из машины донесся резкий гудок.

- Ты же сказала, что опаздываешь! – крикнула Ава в окно. Она права, у меня действительно совсем нет времени. Извинившись перед девушками, я поспешила к автомобилю.

- Давай заскочим еще во «Фред Сегал» в Санта-Монике, - попросила Лорен Аву, когда мы выезжали с парковки. – Мне нужно что-нибудь подходящее для этой юбки. Скажем, жакет, - она расстегнула свою сумочку и вынула оттуда небрежно скомканную юбку-карандаш. Внутри остались еще несколько таким же образом скомканных вещей. – Что? – поймала девушка мой взгляд. – А что мне оставалось делать? Скидка была всего тридцать процентов.

- Они и не заметят, что что-то пропало, - согласилась Ава. – Мы так постоянно делаем, и всем наплевать. Кстати, для тебя у нас тоже кое-что есть. Ло, покажи ей.

И Лорен достала из сумки черный топ, который мне и правда понравился.

- Вот, это тебе, - она встряхнула его и протянула мне. Я уставилась на ткань, словно она была отравлена.

- Я… Я не могу это принять, - выпалила я. – Это неправильно. Оставьте его себе, ладно?

В зеркале заднего вида было видно, как Ава закатывает глаза.

- Тебе повезло, что у нас один размер, - она выхватила у Лорен топ, держа руль одной рукой.

Зачем все это? У Лорен и Авы полным-полно денег, зачем им красть вещи?! Неужели они не боятся, что кто-нибудь поймает их за руку, и эта новость окажется во всех заголовках на следующее же утро? Я бы пришла в ужас лишь от мысли об этом. Мне ни в коем случае не хочется, чтобы мое имя было пусть даже косвенно связано с подобной историей. У меня много поклонниц, которым нет еще и четырнадцати! Конечно, и я делала разные безрассудные вещи, но мои поступки не был