Мама ежиха собирает грибы в лесу. Она наклоняется за сыроежкой. Выпрямившись, она видит перед собой ежика.

ЕЖИХА (от испуга выронила гриб). Ой, мама!

ЕЖИК. Ой, мама?..

ЕЖИХА. Здравствуйте, чудо-зверь! Извините, не знаю, как вас звать-величать. Вы, должно быть, издалека к нам приехали?

ЕЖИК. Мама, ты что? Это же я!

ЕЖИХА. Простите, я не понимаю…

ЕЖИК. Мама! Это я – ежик!

ЕЖИХА. Ежик?! (падает в обморок)

Ежик обмахивает маму своим новым беличьим хвостом.

ЕЖИК. Мама! Мама! Это я, ежик!

ЕЖИХА (открывает глаза, поднимается, поворачивает ежика перед собой, рассматривает).Ну, какой же ты ежик? Ты не ежик.

ЕЖИК. Мама, ты не узнаешь меня, что ли? Я твой сын!

ЕЖИХА. У моего ежика ушки махонькие, хорошенькие. Хвостик серенький, славненький. А главное – на спинке колючки. Такие же, как у меня!

ЕЖИК. Это я! Я! Я ежик!

ЕЖИХА. А ну, пойдем.

Ежиха тянет ежика за собой, они подходят к лесному озеру.

ЕЖИХА. А теперь посмотри на свое отражение.

Ежик с удивлением рассматривает себя.

ЕЖИХА. Ну? И на кого ты похож?

ЕЖИК. Я не знаю.

ЕЖИХА. Что же ты наделал, сыночек…

ЕЖИК. Мама… Как ты меня узнала?

ЕЖИХА. Сердце мне подсказало.

ЕЖИК. Сердце? Оно что, говорить умеет?

ЕЖИХА. Если ты умеешь его слушать. Бедный ты мой чудо-зверь!

ЕЖИК. Мама, я не бедный. Посмотри, какие красивые уши. Потрогай, какая шерсть на спине пушистая! И хвост такой яркий…

ЕЖИХА. Ох-ох-ох…

ЕЖИК (крутит хвостом). Даже лучше, чем у белки!

ЕЖИХА. Глупый маленький не ежик…

ЕЖИК. Почему не ежик?

ЕЖИХА. Ты перестал быть самим собой.

ЕЖИК. Разве так бывает?

ЕЖИХА. Бывает, не ежик.

ЕЖИК. Мама, а это плохо, что я теперь не ежик?

ЕЖИХА. Ох, не знаю. Но мне будет грустно без моего маленького ежика.

ЕЖИК. Но я тоже маленький.

ЕЖИХА. Да, ты маленький, но не ежик.

ЕЖИК. Зато теперь я всем нравлюсь.

ЕЖИХА. Разве это важно?

ЕЖИК. А что тогда важно?

ЕЖИХА. Подумай над этим.

ЕЖИК. Я подумаю. Я уже думаю, мама.

ЕЖИХА. Вот и хорошо. Я отнесу грибы домой (собирается уходить).

ЕЖИК (окликает ее). Мама! А давай тебе тоже так сделаем!

ЕЖИХА. Как?

ЕЖИК. Колючки уберем! Будешь пушистая тоже!

ЕЖИХА. Еще чего не хватало!

ЕЖИК. Это же совсем и не трудно. Стоит только захотеть…

ЕЖИХА. А я не хочу.

ЕЖИК. Почему?

ЕЖИХА. Ну, во-первых – это удобно. Закидываю гриб на спину – и никаких корзинок не надо (демонстрирует).

ЕЖИК. А во-вторых?

ЕЖИХА. Твоя бабушка, твой дедушка, твой папа – все они колючие, и я их очень люблю. Со всеми их колючками.

ЕЖИК. С колючками ты их любишь, а без колючек?...

ЕЖИХА (подумав). А без колючек – это уже будут не совсем они. Или даже совсем не они.

ЕЖИК. Все ежики колючие. Ты хочешь, чтобы я был как все!

МАМА. Будь самим собой.

ЕЖИК. А я хочу быть ни на кого не похожим!

МАМА. Но сейчас ты похож и на зайца, и на белку, и…

ЕЖИК (печально). На выхухоль?

МАМА. Немножко.

ЕЖИК. И что мне теперь делать?

ЕЖИХА. Слушай свое сердце (гладит его по голове, расправляет уши).

ЕЖИК. Но я не умею его слушать.

ЕЖИХА. Научишься. Не зря же у тебя такие ушки на макушке выросли.

Ежиха уходит. Ежик кладет лапу на грудь, шевелит заячьими ушами, прислушивается. Кажется, он вот-вот что-то услышит, что-то очень важное…

11.

Ежик подходит к волшебному пню.

ЕЖИК. Волшебный пень, это опять я – ежик. То есть, не ежик. То есть, я не знаю… Я запутался. Ох-х-х.

Пень молчит.

ЕЖИК (садится на траву). Я тебе, наверное, уже надоел? Столько раз изменился сегодня, что, кажется, забыл, каким я был, когда был ежиком. Теперь я, кажется, всем нравлюсь. Вокруг меня все водят хороводы. Да. Только, знаешь что, пень? Вот тут (ежик прижимает лапку к груди) как-то нехорошо, нерадостно. А даже наоборот грустно. Я уже и сам не знаю, чего мне хотеть и какое желание загадывать… Можно я просто так посижу?

Он забирается на пень, садится на него, свесив ножки.

ЕЖИК. Хорошо тут у тебя, тихо. Ворона говорит, что я оригинал. Большой, к тому же. А мама говорит, что я глупый маленький не ежик. А что говорит мое сердце, я слушаю, слушаю…

Пауза. Ежик прислушивается.

ЕЖИК. «Тук-тук, туки-тук, тук-тук, туки-тук…» Ничего и не понятно. Как его слушать-то? Я же не знаю.

Волшебный пень со скрипом приподнимается из-под земли.

ЕЖИК. Ой!

ВОЛШЕБНЫЙ ПЕНЬ. Перестань думать о том, что скажут другие. Перестал?

ЕЖИК. Всё. Перестал.

ВОЛШЕБНЫЙ ПЕНЬ. Закрой глаза и вспомни о тех, кого ты любишь.

Ежик закрывает глаза. Улыбается.

ВОЛШЕБНЫЙ ПЕНЬ. Чувствуешь в груди тепло?

ЕЖИК. Кажется, да.

ВОЛШЕБНЫЙ ПЕНЬ. А теперь спроси себя: кто я такой и что мне на самом деле нужно?