О том, как девочка Маша работала геологом в геологической экспедиции
В одной семье у папы и мамы жила-была девочка Маша. Третьеклассница. Днём она ходила в школу, а по вечерам и по воскресеньям работала улучшательницей.
В Москве есть такой Институт Улучшения Производства. Он берёт толковых детей и посылает их работать на место взрослых. И ребята находят разные способы, как улучшить работу в магазине, в ателье, на подъёмном кране.
За свою работу Маша деньги получала. Небольшие — как студенческая стипендия. Но в семье они были нежданные, и от них была большая польза. Так что скоро цветной телевизор купили.
Однажды научный руководитель профессор Баринов вызвал Машу к себе и говорит:
— Скоро весенние каникулы. Как ты думаешь, мама отпустит тебя в геологическую экспедицию под Вышний Волочёк?
— Куда, куда? — спросила Маша.
— Под Вышний Волочёк.
— Конечно отпустит, — сказала Маша. — Она сама мне каждый день говорит: «Что это ты всё дома сидишь? Сходила бы куда-нибудь в научную экспедицию под Вышний Волочёк».
— Если так, — сказал Баринов, — то хорошо.
Он рассказал Маше суть дела. Два года назад в Вышнем Волочке в подвале аптеки № 1 нашли ящик с минеральной водой. Рабочий, который обнаружил ящик, сразу выпил две бутылки. И с ним произошли чудеса.
Он разогнулся, хотя был повышенной скрюченности. Бросил пить, а перед этим постоянно воровал дефицитные лекарства, которые были на спирту. Снова стал читать газеты и книги.
Другие сотрудники аптеки, которым достались другие бутылки, тоже убедились в невероятной целебности этой воды. У них в семьях нормализовались отношения. Они перестали ссориться и ругаться по пустякам. Хотя каждому члену семьи досталось не больше, чем по глотку.
Этим случаем заинтересовались учёные. Они установили, что в Вышневолоцком уезде, где-то на окраине, был целебный источник. Тщательно скрываемый местными жителями. Его воду добывали монахи и продавали как лекарство. Вода называлась «Монастырская минеральная». Главное её достоинство было в том, что она успокаивала нервных людей. Снимала головные боли, прогоняла страхи, смиряла буйных.
Источник и так-то был скрываем как святой. А после революции и гражданской войны его следы были окончательно потеряны.
И вот в наши дни, когда есть особая нужда в успокаивающей воде, уже три экспедиции были в этих краях, но источник найти не могли. Теперь готовится четвёртая.
— Ты, Маша, поговори с мамой. Если она тебя отпустит, приходи, я тебя познакомлю с геологами и с материалами. С заметками из старых газет, с записями рассказов очевидцев.
Маша с места отправилась в троллейбусный парк к маме… Советоваться.
Когда она подошла к зданию паркоуправления, она была сильно обрадована: на здании была афиша.
ВНИМАНИЕ!
Организуется Большой Театр Водителей
Троллейбусов! БТВТ! Приглашаем всех водителей
и членов их семей принять участие в создании
первого спектакля. Он будет называться
«ПОЛНОЧНЫЙ ТРОЛЛЕЙБУС».
Главные роли будут поручаться только водителям!
Репетиции будут проводиться в ночное время.
ВСЕ В БТВТ
«Молодцы троллейбусники! — подумала Маша. — Уже объединяют водителей в коллектив».
В отделе мамы было пять столов и пять сотрудников. И все сотрудники немедленно спрятали под столы чашки и электрический чайник. Потому что готовить чай на работе и включать электрочайники запрещается. А они подумали, что это не Маша пришла, а старший троллейбусный пожарный.
У мамы был самый большой стол. Она была самая главная в отделе. Вокруг на стенах висели цветные фотографии троллейбусов, стояли шкафы с папками и всякими квитанциями.
Сотрудники стали спрашивать:
— Ой, это ваша дочка? Как похожа на вас. У неё точно такая же шапочка.
— Это она мою забрала! — сказала мама.
— А куда она у вас отпрашивается?
— В экспедицию под Вышний Волочёк на каникулы.
— А что эта экспедиция делает? Нефть ищет? Фольклор собирает?
— Она целебный источник разыскивает. Там вода раньше очень лекарственная была.
Заместитель мамы по хозяйственно-экономическим вопросам — по проводам, билетам, шинам и троллейбусным кассам — Александр Фирсович Бельгийский сказал:
— Если бы меня позвали в экспедицию под Вышний Волочёк искать источник, я бы совсем даже не думал, я бы бегом побежал.
Тогда мама сказала строгим голосом:
— Очень плохо, что вы у нас иногда совсем даже не думаете и куда угодно готовы бегом бежать. Зато наше производство, в смысле технического снабжения, на месте стоит. У нас на линии все провода второго сорта латунные, марки ПЛ-6, а в других парках медные провода ПМ-8. И остановки на нашем маршруте самые длинные. Почему? Потому что вы остановочной фабрике заказали мало остановок застекленных переносных троллейбусных. А про угольные башмаки вам любой прохожий скажет, что они у нас пониженной износоустойчивости!
У Александра Фирсовича голова так книзу и кинулась. Видно, мама давно искала повода его отчитать. Он сдержанный был и тихий, не высовывался. А сейчас высунулся и ей подвернулся.
Маша тихо спросила у одной молодой сотрудницы:
— А что, медные провода лучше, чем латунные?
— Конечно, — ответила она. — Им и сносу нет, и ток они лучше пропускают.
— Мама, мама, — сказала Маша. — Что мне профессору Баринову ответить про экспедицию?
— А то! — ответила мама. — В эти снега я тебя одну ни за что не пущу. Если ещё хоть один ребёнок поедет — пожалуйста!
Маша сразу отправилась под ясные очи профессора:
— Дементий Дементьевич! Мама говорит, если ещё хоть один ребёнок поедет в эти снега — пожалуйста.
— Снег скоро сойдёт, — ответил профессор Баринов. — А насчёт ребёнка… Я помню, у вас там в классе был один мальчик с практическим уклоном. Он в сочинении написал, что на улицах надо сажать не деревья, а яблони. А старые дома не ломать, а переносить на крыши новых домов. Этот мальчик подойдёт.
— Это Валера Готовкин. Он очень хозяйственный мальчик, но очень избалованный. У него дедушка генерал. Он за каждым шагом Валеры следит. Он его не отпустит.
Профессор Баринов не согласился:
— Новая педагогика утверждает, если дедушка над внуком трясётся, каждым шагом командует, всё наоборот получается, что внук — главный командир. Если ему экспедиция понравится, он не только сам поедет, но и дедушку с собой заберёт. Понятно?
— Понятно, — сказала Маша. — Начинаем работу с внуком.
Профессор Баринов дал Маше старинную газету. Она называлась «ТВЕРСКIЯ В?ДОМОСТИ».
— Вот, Маша, познакомься с материалом. Может, тебе пригодится.
В газете была заметка: «Новейший целебный источникъ».
Маша стала изучать заметку. В ней было написано:
«В то время, какъ у насъ известны только целебные воды Кавказа, на окраине Тверской губернии существуетъ не менее целебный источникъ.
Об этом сообщил нам „Справочный листокъ старорусскихъ минеральныхъ водъ“.
Как велики его целебные свойства, можно судить по истории с дочерью помещика и землеустроителя Федота Павловича Кузмичёва.
С первых младенческих лет Елена Кузмичёва была истерична и драчлива. Если что-нибудь было не по её, она ложилась на пол и била ногами. Это очень огорчало родителей. Елена кидалась в слуг и гостей разными предметами. Ей ничего не стоило укусить кого-либо.
Однажды она укусила собаку.
Ни поездки в Кисловодск, ни поездки в Карл-Штадпирс не помогали, Но как изменилась девушка и её поведение после того, как крестьяне ближайшего прихода принесли Кузмичёву четвертную бутыль целебной воды. Девушка перестала истеричничать, стала спокойной и весёлой.
Известно, что Кузмичёва не единственная, кому помогли целебные воды сельского источника. Жаль только, что крестьяне скрывают его местонахождение.
Необыкновенного интереса заслуживают такие воды. Необходимо только помнить, что такого вида лечения должны проводиться под постоянным наблюдением специалистов. Не все хорошо переносят успокаивающую воду».
Маша с большим удовольствием познакомилась с этим материалом. И подумала, что кое-кому в их классе неплохо бы дать этой успокаивающей противокусательной воды.
На другой день она пришла в школу и сказала Валере Готовкину, что есть возможность в каникулы пойти во взрослую экспедицию под Вышний Волочёк.
— Понимаешь, Валера, там целебный источник потерялся. Взрослые его никак найти не могут. Им помощь ребят требуется.
— А что? — сказал Валера. — Мы всех тамошних ребят поднимем. Мы враз источник найдём. Надо только точное место знать.
— В том-то и дело, что никто не знает точного места. Надо экспедиции помочь. Меня мама отпускает. Только не одну, а чтобы ещё кто-нибудь поехал.
Валера как услышал про это, сразу взял Машу за руку:
— Пошли, пожалуйста, ко мне домой с дедушкой разговаривать.
Они пришли, и их сразу посадили за стол. Стол у Валериного дедушки был тяжёлый и огромный. За него можно было сто человек посадить, точнее двадцать.
Им дали картошки и хлеба, и дедушка сказал:
— Докладывайте.
Валера стал докладывать. Но как-то не по-военному, издалека. Он сказал:
— Некоторые в экспедиции ходят. А некоторые барчуками выращиваются.
— Это кто же у нас барчуками выращивается? — спросил дедушка. А бабушка с половником насторожилась. Встала по стойке «смирно». Она почувствовала, что готовится какая-то операция со стороны Валеры.
— Я у нас барчуками выращиваюсь! — сказал Валера. — У меня никаких трудностей нет.
— Я тебя запру сегодня в чулан без штанов, — сказала бабушка. — Вот у тебя и будут трудности.
Валера находчивый был и практичный. Он сразу возразил:
— Если бы д'Артаньян в чулане без штанов сидел, он никогда бы д'Артаньяном не стал, а был бы каким-нибудь Ришелье или вообще Миледи.
Дедушка генерал не стал про чулан без штанов говорить. Он стал Машу расспрашивать. Кто такие эти некоторые? Что это за экспедиция? И Маша всё ему подробно объяснила и рассказала. Тогда дедушка снял телефонную трубку и скомандовал кому-то:
— Машину генерала Готовкина к подъезду!
А потом он обратился к Маше:
— Сейчас мы к твоему профессору Баринову поедем. Очень меня этот старинный источник интересует с военно-медицинской точки зрения.
Они втроём спустились вниз. У подъезда уже стояла чёрная «Волга» со всякими антеннами. За рулём сидел солдат.
Дедушка и два юных кандидата в геологоразведку сели и поехали. В машине был телефон. Он вдруг застрекотал. Дедушка взял трубку:
— Генерал Готовкин у телефона. Слушаю, товарищ командующий! Не беспокойтесь, товарищ командующий. Приеду вовремя. Только опоздаю на двадцать минут. Я тут одной проблемой заинтересовался военно-медицинской. Проблемой целебной воды. Есть возможность принять участие в геологической экспедиции под Вышний Волочёк. Там обнаружен пропавший источник. Источник с медицинской успокаивающей водой. Она же залечивает раны… Так точно… Об исполнении доложу.
Скоро машина приехала в Институт Улучшения.
Вахтер не стал спрашивать документы у генерала Готовкина.
Какие уж тут документы, когда у него красные лампасы за километр видно. Только про себя вахтер подумал:
«Во наши дают! Генералов усовершенствуют!»
Потом, когда все прошли, он ещё подумал и сам с собой не согласился:
«Как же их усовершенствовать, когда наши генералы и так самые лучшие в мире?»
Потом он ещё немного подумал и всё-таки понял:
«Можно их усовершенствовать. Если генерала усовершенствовать, из него маршал получится».
Профессор Баринов был у себя в кабинете. Они с генералом поздоровались и обнялись. Оказывается, они давно друг друга знали. Они в одном классе раньше учились.
Генерал сразу сказал профессору Баринову:
— Ну, отвечай, чего ты там мудришь со своими источниками?
Баринов ответил:
— Это ты мудришь. Молодёжь зажимаешь. А нам очень нужны молодые люди со свежим взглядом на жизнь.
— Понимаешь, он у нас один, — сказал генерал Готовкин. — Бабушка без него помрёт.
— Не помрёт, — сказал Валера. — Мы ей внучку Лариску из Саратова выпишем.
— А может, того… и бабушку… в экспедицию? — спросил генерал. — Она готовит прекрасно. И чай и котлеты.
— У нас экспедиция, а не выездная столовая, — заметил Баринов. — На лошади она ездить может? Или костры разводить? А спать в палатке на снегу она согласится? Или, например, на сосну залезть сумеет?
Как только профессор заговорил про всё это, генерал понял, теперь уж Валеру ему ни за что не удержать. Он только спросил:
— А что, от ребят много пользы бывает?
— Если бы не было, мы бы всё это не затевали.
Но генерал Готовкин не сдавался:
— А как твой источник в оборонном смысле? Имеет значение для армейских нужд?
Профессор Баринов ответил:
— Живая вода ещё в сказках требовалась, чтобы воинов оживлять. А уж сейчас она нужна ещё больше. Ракет и пушек много, а нервов хороших нет.
Он открыл стол и достал ещё одну старинную газету.
— Посмотри, старый друг, вот это.
Это был «Сводъ роста новобранцевъ разныхъ странъ».
— Для интереса тебе скажу, что в Вышневолоцком уезде новобранцы были, как в Швеции. Высокие и сильные. Потому что эта вода на всех ярмарках монахами продавалась. С детских лет все пили «Монастырскую минеральную». Или «Святую серебряную». А вот выписка из дневника начальника военно-окружного управления Тверской губернии Шевырева:
«В строевыхъ ученьяхъ, маршировк?, верховой езд?, гимнастик?, фехтовании, плавании, полевой служб?, физическия качества солдат Вышневолоцкого уезда были выше вс?х».
Генерал Готовкин прочитал заметку своими глазами. И сказал:
— Бабушку ты нашу не берёшь. А вот представителей военных госпиталей придётся.
Он козырнул, взял Валеру за руку. Валера взял Машу за руку, и они понеслись к автомобилю.
Только они сели, генерал стал звонить: «Алло, товарищ командующий, разрешите доложить. Я узнал, что готовится большая экспедиция для поисков целебного источника. Чрезвычайно нужного для оборонных нужд. Кто организует? Организует Министерство геологии. — Он посмотрел на Машу с Валерой. — Ещё присоединилось Министерство просвещения в лице двух сотрудников. Хорошо бы из наших кого-либо выделить. Из управления госпиталей. Спасибо, товарищ командующий. Я дам распоряжение».
Он высадил Машу и Валеру около дома и поехал в свой генеральный штаб.
Не прошло и двух недель, как экспедиция отправилась.
Маша думала, что экспедиция — это собачьи упряжки, оленьи нарты, вездеходы. А ничего этого не было. Просто приехали они на железнодорожный вокзал — один сотрудник, геолог по фамилии Стороженко, двое ребят и один лейтенант Соколов из управления госпиталей.
Правда, было много провожающих. Папы, мамы, жёны. В том числе один генерал в полной красивой форме. Он говорил Валере:
— Ты, Валера, когда будешь источники искать, не всякую воду пробуй. Неизвестно ещё, что там из-под земли бьёт. Может, где канализацию прорвало или нефтепровод лопнул.
— А вы, товарищ лейтенант, за моим внуком присмотрите. Уж больно горяч!
— Остудим, товарищ генерал! Не беспокойтесь.
Все погрузились в поезд и поехали.
Эх, хорошо в поезде ночью. Ни тебе уроков, ни хлопот. Лежишь на верхней полке и думаешь о прожитой жизни. И о будущей жизни. И не просто лежишь, а лежишь как сотрудник. И нет рядом любимой мамы и дорогой бабушки. И немного страшно и очень интересно.
Колёса: трах-тах-тах.
Трах-тах-тах!
Деловая Маша сразу заснула. Чего зря время терять? А Валера Готовкин не был избалован разными событиями. Он не спал. Он всё мечтал под стук колёс — вот как пойдёт он в лес, вот как обнаружит там источник. И вода в источнике будет чистый пенициллин с валерьянкой.
А колёса: трах-тах-тах!
Трах-тах-тах!
А потом он самородок найдёт из чистого золота, с бриллиантами килограмм на восемьсот. Потом он увидит в болоте крест. Все будут думать, что это могила старинная. А он лопатой копнёт, и станет ясно, что это целая старинная церковь в болото опустилась со всеми украшениями.
И пещеры Валера найдёт.
И неизвестную науке гору откроет.
В общем, он времени даром терять не станет.
Ох, как хорошо ночью в поезде.
Трах-тах-тах! Трах-тах-тах! У-у-у! — это наш поезд спешит.
У-у-у! Хат-хат-харт! Хат-хат-харт! — это встречный промчался.
Ба-бах! — это Валера Готовкин с лавки слетел, докрутился.
Он потому крутился, что всё время мечтал и твёрдо хотел в эту ночь не спать.
В самый разгар ночи поезд прибыл на станцию Вышний Волочёк. В купе вошёл проводник и стал всех будить.
Лейтенант Соколов и Маша Филипенко сразу проснулись.
Геологический сотрудник, не просыпаясь, взял вещи и пошёл к выходу из вагона. А Валера Готовкин не мог проснуться. Он всё брыкался и кричал:
— Бабушка, не буди меня, у нас каникулы! Бабушка, не буди меня, у нас каникулы!
Лейтенант Соколов взял его под мышку, взял свой чемодан и поспешил к выходу. Маша несла два рюкзака — свой и Валерин. На платформе у поезда был всего один встречающий.
— Вы из экспедиции?
— Из экспедиции.
— Пошли со мной в машину. Я шофёр — Миша Гагарин.
Он взял в каждую руку по рюкзаку и повёл экспедицию через мост над путями к своему «газику».
Лейтенант Соколов нёс Валеру Готовкина. А тот иногда брыкался во все стороны и кричал:
— Бабушка, у нас каникулы!
За ним шла Маша и смотрела, чтобы что-нибудь из Валеры не вывалилось.
И последним шёл непросыпавшийся сотрудник Стороженко. Видно, он был очень тренированный геолог.
Все уселись в тёплый «газик» и поехали. Миша Гагарин гнал машину шустро и бестолково. Она прыгала на всех ухабах и заезжала во все лужи. Брызги так и летели во все стороны, будто это был не «газик», а поливальная машина.
Когда они ехали по ночному Вышнему Волочку, по асфальту, это было ещё ничего. Кое-кто начал даже дремать. Но вот они выехали на пригородное неглавное шоссе. Тут машину как бросит. Все, кто в ней были, подлетели вверх. Потом вбок. Потом начали лететь вниз, да как прыгнут снова вверх! Да как стукнутся головой в потолок!
Маша вылетела из валенок.
Валера Готовкин закричал:
— Бабушка, не бросай меня на пол. У нас каникулы!
Лейтенант Соколов был переброшен на место Миши Гагарина. Миша Гагарин проглотил окурок и потерял ориентировку. Потом он увидел, что сидит на чужом месте и вместо руля крутит военную фуражку. Геолог проснулся и сказал:
— Узнаю Вышневолоцкую землю. Сейчас начнётся.
Но сейчас ничего не началось. Лейтенант Соколов вёл машину ровно, как самолёт. Никто больше из валенок не выскакивал и окурки не глотал.
Миша только успевал командовать:
— Сейчас будет свёртка налево! А сейчас свёртка направо!
Скоро фары высветили реечный забор и «Добро пожаловать!» над ним. Это был пустующий пионерский лагерь. В котором разместилась база экспедиции. Машу и Валеру отнесли в хозяйственную комнату. Положили на запасные пионерские матрасы и накрыли огромным ватным одеялом, размером с футбольное поле. Под этим одеялом можно было бы разместить весь Машин класс. Если бы он, конечно, лежал мирно, как селёдки. Даже заплатки на нём были размером с дворнический фартук.
Маша и Валера спали часов сто. А то и тысячу.
Утром Валера проснулся первым. Глаза открыл и ничего не узнаёт. Ни этих матрасов, ни ящиков с мылом, ни мешков с сахаром он никогда в жизни не видел. Из всего, что было вокруг, он только Машу узнал. Он её разбудил и спрашивает:
— Маша, куда мы попали?
Маша ответила:
— Кажется, это продовольственно-одёжный склад. Значит, мы приехали.
Валера стал мешки исследовать. Нашёл кусок сахара, начал грызть.
— Эх, жалко, — говорит, — что здесь мешка с котлетами нет. Тут откуда-то так вкусно запахло, что ребята сразу на запах пошли. И пришли в большую комнату, где геологи завтракали. Они были бородатые, в свитерах, такие сильные. И сидели они вокруг стола для настольного тенниса.
— Ага, молодёжь пожаловала! — сказал лейтенант Соколов. — Немедленно дать им каши и хлеба с маслом, полбуханки на брата.
Ребятам дали пшённой каши почему-то в кружках и мягкий серый хлеб. Очень вкусный.
Валера Готовкин спросил:
— А где тут можно зубы почистить и душ принять перед завтраком?
Геологи переглянулись. И самый бородатый, его звали Юра Лоза, позвал Валеру с собой на улицу. Он показал ему на мокрый лес вокруг и сказал:
— Руки помыть и зубы почистить здесь можно под каждым кустом. Или вон в том туалете дощатом, на котором буква М деревянная прибита. А душ принять можно в этой бочке для дождевой воды. Сейчас с крыш такая вода течёт мягкая, никакого мыла не надо.
Валера добежал до буквы М. Он впервые видел такой туалет — с дырками в полу. Ведь провалиться можно запросто. Не зря говорят, что опасная жизнь у геологов.
В конце завтрака все пили чай из этих же кружек. Потом Юра Лоза сказал:
— Сейчас к нам приедут представители из Вышнего Волочка. Будет совещание. Прошу всех привести себя в пристойный вид. И приходить в клуб. После совещания — сразу по машинам и по объектам. Необходимые вещи берите с собой.
Как раз прогудел гудок. Это пришла машина из города с представителями. Юра Лоза и геологический сотрудник Стороженко провели их в пинг-понговую и тоже дали чая с хлебом и маслом.
Потом все прошли в клуб.
В клубе Юра Лоза сказал:
— Уважаемые сотрудники и представители города! Уже четвёртый год подряд мы приезжаем сюда для поисков источника. Тратим государственные деньги, занимаем транспорт, отвлекаем от работы многих людей. И всё безрезультатно. Но источник нужен стране. Сохранилось несколько бутылок воды с дореволюционного времени. И выяснилось, Что вода из аптеки номер один — самая целебная вода из всех известных науке. Она заживляет раны и ссадины. Успокаивает истериков. Сдерживает нервных от ругательств. Придаёт силы старым. Что чрезвычайно важно, потому что у нас в стране резко увеличилось число пенсионеров. И страна всё равно найдёт эту воду. Если мы не справимся, выйдет несколько рабочих партий. Они будут бурить скважины, исследовать подземные потоки. Они составят карту подземных вод и выйдут в нужную точку. Только всё это будет стоить больших денег. Если же мы сами найдём источник, сэкономленные деньги можно будет пустить на строительство школ, детских садов, санаториев. Поэтому всё внимание и все силы на поиски целебной воды. Кто что хочет сказать?
Встал пожилой представитель городской общественности:
— Моя фамилия Коромыслов. Я работаю спецкорром в «Вышневолоцкой газете». Я исходил весь район от границы до границы и ни о чём подобном не слышал. Ничего у вас не выйдет.
— Выйдет! — сказал Юра Лоза.
— Тогда ищите в районе Бологого — Лыкошина. Я там редко бывал. Там свой корреспондент есть, Куженкин. Может, в его владениях что-то и есть.
— Хорошо, — сказал Юра Лоза. — На этот район обратим особое внимание. Кто ещё хочет говорить?
Слово попросил пожиловатый, но ещё молодой человек в неновой лётной форме. Это был представитель гражданской авиации. Он сказал:
— Товарищ специальный корреспондент совершенно неправ. Мы обслуживаем самолётами пожарную охрану и лесничества. Так у нас в краю этих источников видимо-невидимо. Есть не только заброшенные источники, но целые заброшенные деревни. Дайте мне карту, я вам по памяти этих ключей штук десять нарисую.
Юра Лоза достал карту и позвал геологического сотрудника:
— Володя Стороженко, нанеси ключи на карту. Только будь повнимательнее. Для них с самолёта всё на сантиметры меряется, а нам километры шагать.
Потом Юра Лоза походил по сцене и спросил:
— Я знаю, что среди вас врачи есть. Пусть они скажут: в каком краю вашего края самые здоровые люди живут?
Главный врач района товарищ Радкин Виктор Александрович сказал:
— Здесь мы вам ничем помочь не можем. Во всех краях нашего края живут самые здоровые люди. Особенно жалуются сельские доктора. Один говорил мне: «Мои трактористы здоровее своих тракторов стали. Я уже забыл, как градусник выглядит».
— Очень печальный факт! — сказал Юра Лоза. Хотя ничего печального в этом факте не было.
Между прочим, и сам Юра Лоза был, пожалуй, поздоровее не только трактора, но и танка. Он горестно всех поблагодарил и закрыл совещание. И геологи стали расходиться по машинам и лошадям.
Валера Готовкин с лейтенантом Соколовым и Мишей Гагариным пошли в «газик» грузиться на несколько дней. Они в сторону Бологого — Лыкошина ехали.
Маша с геологическим сотрудником Володей Стороженко должны были на автобусе доехать до деревни Леонтьево и исследовать там два ключа, которые лётчик показал. И ещё сельский магазин. Чтобы купить там продуктов. Потому что они были дежурными по лагерю назначены. К десяти вечера им надо было приготовить ужин на сорок персон.
— Почему на сорок персон? — спросила Маша у Юры Лозы. — Ведь геологов всего десять.
— А каждый будет есть за четверых, — успокоил её Юра. И всем отъезжающим Юра давал жемчужные таблетки шарики.
— Эти шарики в целебной воде растворяются. Как только шарик растворился, нашли!
И быстро-быстро затих пионерский лагерь.
Маша и геологический сотрудник шли по весенней дороге.
Здесь, за городом, сотрудник был совсем другой. Он и не думал спать. Глаза у него сверкали. Он во все дела встревал. И вообще, был как новенький.
Маша у него спрашивала:
— А почему вы экспедицию весной устроили? Ведь летом легче.
— Летом столько травы и кустов, что ничего не видно. Зимой, пока снег, каждый ключик на виду. Вот и мёрзнем.
— А как вы думаете, мы найдём ключ?
— Конечно найдём. Я найду.
— Нет, я! — скромно сказала Маша.
Они подошли к деревне. У входа стояли два столбика с надписью: «РАКИТНОЕ». Буква И твёрдой рукой была переправлена на Е. Получалось — «РАКЕТНОЕ».
— Рядом, наверное, военная часть, — объяснил Стороженко. — Вот и переправили.
— Что такое ракеты, я знаю, — сказала Маша. — А что такое ракиты?
— Это деревья такие, — ответил геологический Стороженко. — Помнишь песню:
«Ой, шуми ты, куст ракитовый,
Вниз под ветром до земли…
Казаки дружка убитого
На шинели принесли…»
Потом он ещё сказал:
— У нас любят всё переименовывать. И деревни, и улицы. Однажды мы село такое искали — «Чёрный бык». Мы узнали из летописи, что там руда была. Ищем, ищем… Нет такого села! Всю область исползали. Оказалось, оно уже лет тридцать как по-другому называется — «Красный быт». Другое село когда-то называлось «Парасёнково». Теперь его ни на одной карте нет. Потому что оно уже не «Парасёнково», а «Прогресс Синьково».
Маша с интересом всё слушала. И наматывала, наматывала…
Деревня Ракетное была очень весёлая. Вся-превся выкрашенная. Один дом был весь ярко-зелёный, даже едко-ярко-зелёный, от головы до ног. Крыша ярко-зелёная, забор ярко-зелёный, даже каждый колышек для телёнка ярко-зелёный. Даже яблони побелены ярко-зелёной краской. Другой дом был неожиданно весь фиолетовый от первой до последней досточки. Даже почтовый ящик, висевший на дереве, кстати, на раките, был фиолетовый. Третий дом был красный, как пожарная машина. А последний дом был весь ярко-жёлтый, будто в нём жил начальник ГАИ.
— Почему такая деревня? — спросила Маша. — Как будто дети раскрашивали.
Володя Стороженко на это ответил:
— Я люблю вышневолоцкие деревни за то, что они все неожиданные. Одна на другую непохожие. Всё у них разное: от количества домов до количества этажей. Помню, в одной деревне все заборы были как из тетрадки в косую линейку. Из длинных металлических реек. Их, наверное, перепиливать не умели, вот и ставили наклонно. В другой деревне все крыши сверкали как космические. Они были какой-то особой плёнкой покрыты. На колодце крыша есть, так в неё причёсываться можно. Сидит ворона и сама себя клюёт. В третьей деревне все дома были трёхэтажные. Такие небоскрёбы бревенчатые.
— А почему здесь всё красят? — добивалась своего Маша.
— Наверное, здесь влажное место и дерево без покраски портится. А может, у них краски завались. В магазин ничего другого не завозят.
Посредине деревни от дороги отходила свёртка. Стоял указатель. И секрет всеобщей покрашенности сразу раскрылся. Потому что на указателе было написано:
РАКИТНЫЙ ЛАКОКРАСОЧНЫЙ КОМБИНАТ — 10 КМ.
— Прояснилось? — спросил Стороженко.
— Прояснилось, — ответила Филипенко. — Своим рабочим краски продают.
Тут как раз к деревянной непробиваемо синей остановке подошёл выцветший автобус. Они сели и поехали в деревню Леонтьево.
Автобус сразу замотало по всем яминам и колдобинам. Вверх и вниз! Просто душу вытряхивало. А колхозники радовались:
— Как хорошо у нас дорогу поправили!
Они все были хорошие люди, с большими мешками и сумками, все между собой знакомые, по всей длинной дороге. Они очень радостно друг с другом здоровались и всё-всё знали.
— Смотрите, вон Марья Кочемасова с чемоданом пошла. Наверное, посуду сдавать. Стало быть, её сын Славка с флота вернулся.
— А вон председателевы дети на собаке катаются. Значит, телевизионный мастер из города сегодня не приезжал и все мы без кина останемся.
Геологический Володя Стороженко не выдержал и вмешался:
— Странные выводы вы, мамаша, делаете. Если ваша уважаемая Марья Кочемасова с чемоданом идёт, это ещё не значит, что её сын Славка с флота вернулся. Может, Марья Кочемасова с этим чемоданом идёт в «Ремонт галантереи». А может, она с чемоданом в библиотеку направилась — книжек взять почитать.
— Да у нас «Ремонта галантереи» отродясь не было! — отвечали говорливые колхозницы. — А библиотеку у нас в Леонтьево перевели. С чемоданом она идёт посуду сдавать, потому что застенчивая. Не хочет, чтобы видели, что Славка её гуляет. А он, дурень, как приедет, всё время праздничает. И дружков своих зовёт. А прийти из флота ему уже давно было пора. Он уже два года отслужимши.
— Допустим, тётенька, что Славка ваш Кочемасов уже отслужимши. А откуда вы про телевизионного мастера знаете? И про то, что кина не будет? Мало ли почему председателевы дети на собаке катаются!
— А председателевых детей от телевизора не оторвёшь. Особенно когда он хорошо кажет. Ведь сейчас в каникулы целая серия идёт про иностранного английского мальчика Оливера Твиста. Раз дети во дворе на собаке катаются, стало быть, телевизор не работает. Стало быть, он ничего не кажет. А не работает он потому, что у нас антенна упала коллективная. Её молнией сбросило. Значит, антенну не подняли. Значит, мастер ещё не приехачи.
— Да, — сказал Володя Стороженко, — иностранный английский сыщик Шерлок Холмс — просто большой ребёнок перед жителями Вышневолоцкой сельской местности.
Когда приехали в деревню Леонтьево, Маша как вышла на дорогу, так за дерево и схватилась. Укачало её. Она Володе сказала:
— Сейчас мы быстро два источника исследуем, а потом в магазин пойдём?
— Нет, — отвечает Володя. — Мы сначала должны магазин исследовать, потому что его могут закрыть. А потом уж к источникам отправимся.
Они зашли в стеклянный магазин и стали его исследовать. Главным образом Володя
Стороженко в своих исследованиях на консервы нажимал:
— Это что у вас, бычки в томате? Дайте нам немного, банок сорок. Чтобы они у вас тут не залёживались. А это что? Никак «Завтрак туриста»? Банок двадцать нам для первого раза будет достаточно. Потешим своих ребятишек. А это что? Шпроты?.. Дайте, пожалуйста, двадцать две баночки. Самые красивые.
— Вам какие? — спросила продавщица. — Латвийские или испанские?
— А нам всё равно! — ответил Володя. — Мы разговаривать с ними не собираемся!
— Вы бы взяли для ваших ребятишек конфет, — посоветовала продавщица. — Побаловать их.
— Мы боимся их испортить, — ответил Володя. — Они у нас ребята без претензий, небалованные.
— Да и конфеты такие же! — сказала продавщица. — По двадцать копеек килограмм. Списанные.
— Вот это да! — ахнул Володя. — Я много чего в жизни видал, но таких чудесных конфет не встречал. Они дешевле картошки получаются. Дайте мне немедленно на целый рубль. Только заверните во что-нибудь. А то для этого дефицита у нас места в рюкзаках не осталось.
— Я вам ящик дам, — сказала продавщица.
И достала из-под прилавка совершенно невиданный ящик. Сделанный из газет. Он весь сверкал как облитой.
— Да у вас не магазин, — поразился Володя, — а просто дом сюрпризов. Откуда у вас такие ящики — из Италии, из Испании?
— Из нашего лакокрасочного комбината. Это у нас наладили. Берут газеты, ими форму обклеивают и лаком обливают.
— Дайте нам, как можно скорее, пару таких ящиков. Мы и вещи уложим, и почитаем заодно. Где тут передовица — на дне или в углу?
Продавщица насыпала им два ящика конфет, и нагруженные они вышли на улицу.
— Что же мы, так и пойдём нагруженные источники проверять? — спросила Маша.
— Ни за что. Мы сейчас вещи на хранение сдадим.
— В камеру хранения?
— Конечно, в камеру хранения.
Володя зашёл в ближайшую калитку и покричал:
— Хозяйка! Хозяйка!
— Чего вам?
— Уважаемая хозяйка! Можно, мы эти рюкзаки у вас до вечера полежать оставим?
— Пусть лежат хоть до весны. Что им сделается! — сердитым голосом сказала хозяйка.
— Спасибо большое. А ещё скажите нам, уважаемая, где тут у вас источники целебные в колхозе имеются?
— Каки таки источники?
— С целебной водой.
— И отродясь не было. Ишь чего сказанул!
— А просто ключи у вас есть? Обычные родники?
— Простые есть. Коло пруда за коровником. И у бывалошного господского дома на горе. Только летошний год жарко было, может, они и пересохли.
Геологический Володя поблагодарил хозяйку, и они с Машей пошли налегке. Сначала к бывалошнему господскому дому. Потом к коровнику за прудом. И там действительно из земли били довольно сильные струи воды. Но шарики, которые дал Юра Лоза, в воде не растворились. Володя на всякий случай набрал немного воды в стеклянные бутылочки и сунул их в карман. А Маша ещё промочила ноги.
— Всё. Теперь в лагерь. Надо ужин готовить на сорок персон.
Им повезло. Очень быстро подошёл выцветший автобус, и был он совсем пустой. И опять замотало их во все стороны. Но теперь это было привычно. И они тоже стали считать, что хорошо у них дорогу поправили, раз автобус ходит.
Ехали обратно они совсем без приключений. Только в одном месте наблюдательный Володя сказал:
— Председательские дети вон с крыши сарая в снег прыгают. Значит, антенну ещё не исправили. Значит, мастер ещё не приехачи. И телевизоры во всей деревне не кажут. По этому поводу меня одолевает грусть.
Он и сам не заметил, как стал разбираться во всех тонкостях не хуже, чем иностранный английский сыщик и учёный Шерлок Холмс.
Потом Маша и Володя Стороженко готовили ужин на сорок персон. А под самую ночь пришли геологи и весь этот ужин съели.
Но трёх персон не было. Лейтенант Соколов, Валера Готовкин и Миша Гагарин ещё не вернулись.
Геологи настолько устали, что без всяких извинений отходили от стола и укладывались спать в свои спальные мешки. Никто из них ничего не нашёл, и все они были один сердитее другого.
Только у Юры Лозы хватило сил провести с самим собой и с Володей совещание. Он спросил:
— Ты сможешь ещё завтра подежурить? У всех дела неоконченные.
— Подежурю, — без восторга ответил Володя.
— А будет время, доскачи до Рабочего Посёлка, где лесозавод. Там, говорят, на каком-то ключе баня построена.
— Хорошо! — сказал Володя. — Я с утра налажу Манюню посуду мыть, а сам смотаюсь. Там и продукты куплю, и баню исследую.
— А Манюня выдержит?
— Выдержит. Очень крепкая девочка и толковая. Всё по хозяйству умеет.
Они Манюню позвали и стали спать укладывать:
— Где тебя устроить?
— Не надо меня устраивать. Я где спала, там спать хочу. Под тем же одеялом, — ответила Маша, обиженная за Манюню и за посуду.
— Хорошо, иди!
Маша пошла и улеглась под своим о