Сцена 6. Изгнание Находчивого

К вечеру почти все взрослое население кроликов собралось на Королевской Лужайке перед дворцом. Кролики требовали чрезвычайного собрания. Дело попахивало бунтом.

Наконец кое-как удалось установить тишину. Король встал. Чуть пониже него стоял Находчивый, испуганно зыркая во все стороны своими глазищами.

Король Кроликов Волнение мешает мне говорить, в толпе прозвучали страшные слова... Меня, отца всех кроликов, обвинили чуть ли не в предательстве.

Возжаждавший Не чуть ли, а именно в предательстве! --

Король Кроликов Пусть будет так, я выше личных оскорблений, но давайте выясним, в чем дело...

Кролик 1 Давайте!

Кролик 2 Долой! Чего там выяснять!

Король Кроликов Итак, почему Глашатай попал на Нейтральную Тропу? Да, да, я лично его послал. Но для чего? Как всегда, на гибель наших братьев мы решили отвечать сокрушительной бодростью духа! Нас глотают, а мы поем! Мы поем, следовательно, мы живем! Мы живем, следовательно, нас не проглотишь!!!

В этом месте раздались бешеные аплодисменты Допущенных к Столу и Стремящихся быть Допущенными.

Король Кроликов ..И вот наш Глашатай с песней был послан на Нейтральную Тропу, где

он должен был, как это, кстати, записано в нашем королевском журнале, пропеть в ритме марша текст на мелодию "Вариации на тему Бури"!

Кролик 3Текст! Текст!

Король Кроликов Текст, собственно говоря, сочинил наш придворный Поэт. Пусть он зачитает свой божественный ритм.

Он вышел вперед и заявил:

Придворный кролик

Пам-пам, пим-пим, пам-пим-пам!

Ля-ля, ли-ли, ля-ля!

Пим-пам, пам-пам, пим-пим-пам!

Но буря все равно грядет!

Вот, собственно, что он должен был пропеть, разумеется, на мелодию "Вариации на тему Бури".

Поэт сел на свое место, поглядывая на небо в поисках случайного буревестника.

Король Кроликов Вариации вариациям рознь. -- А ты что пел?

Находчивый Это же самое..

Мартышка-мать Неправда! Я все слышала, и моя дочка тоже!

Кролик 2Мартышка все слышала! Пусть мартышка все расскажет!

Мартышка-мать Хорошо... Так вот, обучаю я дочку... и вдруг слышу -- по тропе идет Глашатай и поет такую песню:

Задумавшийся некто

На холмике сидит.

Пам-пам, пам-пам, пам-пам-па

И Ля-ля-ля-чий Брод.

Но буря все равно грядет!

В толпе кроликов раздался страшный шум возмущения, свист, топание.

Кролик 3 Предатель!

Кролик 2 Предатель! Некто -это наш Задумавшийся!

Мартышка-мать Я сразу же поняла, что он предает Задумавшегося! И тогда же плюнула ему в лицо!

Кролик 1 Молодец, мартышка! Смерть предателю!

Придворный кролик

Так исказить мой текст!

Король гневно смотрел на Находчивого. Кролики постепенно притихли, ожидая, что он скажет ему.

Король Кроликов Значит, ты так пел:

Пам-пам, пам-пам, пам-пам-па!

И Ля-ля-ля-чий Брод?

Находчивый-- Да.

Король Кроликов А разве я тебя учил так петь?

Находчивый Нет, вы просили...

Король Кроликов Молчи! Отвечай перед народом: ты внес отсебятину в текст или не внес?!

Находчивый Внес..

Король Кроликов Внес отсебятину. Куда внес? В королевский текст?

Кролик 2 Король не виноват, да здравствует Король! Негодяй внес отсебятину!

Король Кроликов Почему внес? Не мне отвечай, отвечай всему племени!

Находчивый Братцы, помилосердствуйте, каюсь! Каюсь!

Кролик 3 Нет прощения предателю, удав тебе братец!

Возжаждавший Подумайте, кролики! Даже если Глашатай и внес отсебятину, то Король, выбирающий в Глашатаи предателя, не достоин быть королем. Поэтому, надо наконец

воспользоваться кроличьим законом, которым кролики почему-то никогда не пользуются, и при помощи голосования узнать, не собираются ли кролики переизбрать своего Короля.

Когда он кончил говорить, огромное большинство кроликов неистово аплодировало ему.

Король Кроликов можете переизбрать своего Короля. Кого бы вы ни избрали вместо меня, в королевстве необходимы здоровье и дисциплина. Сейчас под моим руководством вы исполните производственную гимнастику, и мы сразу же приступим к голосованию.

Кролик 1Давай, а то что-то кровь стынет!

Король взмахом лапы приказал играть придворному оркестру и, голосом перекрывая оркестр, стал дирижировать производственной гимнастикой.

Король Кроликов Кролики, встать! -- и кролики вскочили.

Король Кроликов Кролики, сесть! -- Король и энергичной отмашкой как бы влепил кроликов в землю.

Король Кроликов Кролики, встать! Кролики, сесть! Кролики, встать! Кролики, сесть! --

десять раз подряд говорил Король, постепенно вместе с музыкой наращивая напряжение и быстроту команды.

Король Кроликов Кролики, голосуем! --

закричал Король уже при смолкшей музыке, но в том же ритме, и кролики вскочили, хотя для голосования и не обязательно было вскакивать.

Король Кроликов Кролики, кто за меня?

кролики не успели очнуться, как очутились с поднятыми лапами.

Все, кроме Возжаждавшего, вытянули вверх лапы.

Король Кроликов Кролики, кто против?

И тут только Возжаждавший поднял лапу. Король доброжелательно кивнул

ему, как бы одобряя сам факт его выполнения гражданской обязанности.

Король Кроликов Кролики, кто воздержался?

Король Кроликов Итак, что мы видим? Все -- за. Только двое -- против.

Кролик 1 А кто второй?.

Король Кроликов Я второй . К сожалению, народ, поддерживая меня, нас с тобой не поддерживает...

Кролик 2 Во дает!

Король Кроликов Продолжаю свои нелегкие обязанности .

Кролик 1 Да здравствует Король!

Король Кроликов Кстати, как быть с предателем Задумавшегося?.

Находчивый вышел из толпы и стоял перед кроликами, опустив голову.

Кролик 2 Смерть предателю!

Король Кроликов Не можем, мы вегетарианцы. .Предлагаю, предателя навечно изгнать в пустыню... Пусть всю жизнь грызет саксаулы...

Кролик 1Пусть грызет саксаулы!

Король Кроликов Убрать и сопроводить.

Двое стражников поволокли Находчивого, который смотрел на Короля и Королеву и на всех Допущенных прекрасными глазами тонущего котенка.